汪真真便徐徐道来：“孟公子的表哥应少言，是当年少将军应正云的遗腹子。后来多得少将军旧部照顾，萧大人对他也不错。因为他一直没脱罪籍，所以跟外人不多交往，我爹为了照顾自己的庄子需要和朝廷周旋，不方便和他家过多交往，只是在应正云刚去世时曾暗自安排他们母子生活。但是在那次战事中我又和他并肩作战，看到他的剑法，倒让我觉得有件事需要交待。当年少将军曾经来过我家，我那时才七八岁，但练武已经三四年了。少将军很喜欢我，就教了我他的剑法中最精纯的招数。后来他每次再经过或者有事到我家来，都要重新考问教习。后来我自己刀法得了父亲真传之后，才体会那剑招的精妙。应少言从来不曾见过父亲，他的剑法是少将军旧部关正枫找了高手教习的，我知道他不会知道那些剑术，甚至他对父亲了解也非常少。”

　　说到这里，汪真真也停下来了。二十二年前那场战事爆发前，应正云匆匆与苏绮云成亲，便与以国相韦度为首的勤王军决战。之后到了京城，刺杀即将成为当朝太后的成王妃孟离珠后自杀身亡。几个月后应少言出生，所以，连应正云的妻子苏绮云对他的了解也是非常少的。

　　汪真真是从心底怜惜这位出生便多难的应少言，她接着道：“今天孟公子要是不着急，我便将剑法传给你，你回去教给他便是。

　　孟雨却想不到还有这意外之喜。对于那位名满天下的少将军，自己舅舅的传奇经历，孟雨也是十分向往的。记得母亲应秀灵曾经说过，她和父亲成亲之时，应正云亲口说过，如果将来有了外甥，一定要跟自己学武功。还另外加了一句，如果跟孟定国这个臭小子学，那麻烦就大了。这个故事是舅舅跟自己的唯一联系了，只是学武本已不可能，想不到今天却能得到舅舅的真传。

　　汪真真把刀别好，抽出剑。孟雨也拿好剑，两个人就在茶水铺旁边开始演练。

　　孟雨的剑法本来就好，人也聪明，很快就学了八九不离十。然而汪真真却不放过每一个瑕疵。两个人你来我往，直练到傍晚天色渐暗，汪真真执剑跳出圈外，道：“可以了。孟公子真是学武奇才。不过，你要悉心教你表哥，可不能走样呃！”

　　孟雨道：“姐姐嘱咐，孟雨哪能忘记。”他看天色已晚，便将汪真真一直送到有客栈可以歇脚的地方，才告别离开，独自回到京城。而孟雨则乘着夜色，策马回了京城。

　　西玉州的街道住宅商铺和二十年前都没有什么不同。作为一个边关重镇，它很难像京城那样繁华喧闹，日新月异，而是在一年又一年轮回的静默中彰显着北方的雄浑和沧桑。

　　督师孟定国的临时府邸后院，虽然宽敞阔大，不同宅院间设计错落有致，却是整体朴素而简洁，和普通人家并没有什么两样。那些珍贵的南方嶙峋山石都是不曾有的。也没有风格华丽的亭台楼阁。不过水池，普通的假山小桥亭子而已。但是却有偌大的一个花园，里面的花草正生机勃勃地生长着。

　　此时孟家大小姐孟雪正带着小丫环可儿莳弄花草。

　　突然从花园外传来说笑声。却是表哥应少言和萧家大小姐，萧正毅的女儿，萧梦时的妹妹萧点秀，一起来到花园。

　　孟雪拿着小铲站起来，笑眯眯地看着表哥和萧点秀。

　　在孟定国夫妇尚未来到西玉州时，应少言便和萧点秀已经相好，如今已是四五年了。萧正毅对应少言本身倒没有什么反对意见，也没有制止女儿和他相好。然而纵然应少言的父亲应正云当年是名满天下的少将军，而且是西玉州百姓心目中的大英雄，但毕竟应少言现在是罪臣之子的身份。萧正毅虽然不是攀焰附势之人，然而将女儿嫁给罪臣之子，那是要有相当勇气的。他为官多年，这个决心却是下不了。然而又不忍心拆散两人，于是两个人的事便拖延了下来。

　　孟家来到西玉州不过两三年的时间，而孟雪就在这两三年间长成了一个惊人美丽的女孩子。而且她脾气温和，个性随意。只是非常偶尔才会露出与母亲一样的倔强。来到西玉州之后，孟定国在自己的宅子旁边又租了一所宅院，并且分别在两个宅子相邻的院墙上，各安了一扇对面相隔不到三尺的旁门，让苏绮云和应少言母子搬过来一起住。

　　所以说世事难料，这两三年间，孟雪长大了，心里不知道什么时候就有了应少言的影子。

　　但孟雪本身是个不张扬的孩子，她只是在种花弄草的间隙，想到自己的表哥和点秀姐姐的时候，就会无声地叹口气。

　　孟雪自小身体很弱，劳累了就会气短气促。所以每当她叹气的时候，母亲应秀灵或者丫环可儿，总以为她又犯气喘病了，总要关切地问一下，她便蹙着秀若轻烟的眉毛摇摇头，继续无声地莳弄花草。这样，花园便总是生机勃勃的，这让应少言和萧点秀更喜欢在这个地方流连和谈情说爱。却不知道旁边有个小女孩，心中的难过与失落。

　　萧点秀身材修长健美，说话口气和哥哥一样的果断爽朗。她自小习武，武功很是不弱。因为自小在富贵官宦家庭中长大，人本性虽然善良，但骄娇之气却总是有一些的。不过对于孟雪，她却总是很照顾很爱护。她自己总说：“这么漂亮的小姑娘，谁舍得对她大声说话呢？”说毕还总是爽朗地笑上几声。

　　此时她比应少言跑得还快，穿过花园的小径来到孟雪身边，她一把抱住孟雪的肩膀：“小雪，你知道刚才我经过孟夫人那里，她说什么来得？”

　　孟雪眨着忽闪闪的大眼睛，仍然笑眯眯地道：“姐姐不告诉小雪，小雪怎么猜得出来呢？”

　　萧点秀仍然抱着孟雪，一只手轻轻拍了拍她的小脸蛋，一副疼惜的样子：“孟夫人说，当年你少言哥哥出生之前，应婶婶在昭福寺为他祈福，如今该去还愿啦。还有你小孟雪啊，孟夫人也替你的病祈过福，也要还愿。不过应婶婶身体不好，孟夫人说让少言带你一起去呢，你不是早就想出去玩吗？”

　　孟雪一听，心里不由得欢喜，却又问道：“秀姐姐也一起去吗？”萧点秀松开孟雪，郁闷地说：“这一去一回一整天，我怎么可能去呢。就是现在和他见面，虽然家里不很拦着，也要偷偷的呢。”

　　说到这里，她又笑嘻嘻道：“每次来，害得你还要躲开我们，耽误你种花大业啦。”

　　萧点秀爽快不扭怩，孟雪却脸红一红：“哪有什么耽误，我现在就该走啦。”

　　萧点秀急忙道：“我可不是要妹妹走的意思。”

　　孟雪笑笑不答，只对丫环可儿说：“替秀姐姐摘一束花，等她回去时带着。”

　　说完，孟雪跟应少言行了个礼告辞，心中却有些慌乱。

　　应少言也有些不自然。孟雪的心思虽然掩饰得很好，两家长辈都没注意。而应少言一向敏感细腻，孟雪对他不一样的感情他早就有所察觉了。

　　只是萧点秀什么都不知道，还在笑哈哈地说：“槐树旁边那棵最大的红色山药别忘给我摘下。”可儿笑着说：“萧姑娘放心，我家小姐给姑娘什么都舍得的。”

　　萧点秀一听高兴得一把抱住要走的孟雪，狠狠在她脸蛋上亲了一下：“我就知道你是我最好的小妹妹。”

　　孟雪猝不及防，脸红道：“姐姐干什么呀，口水弄人家脸上啦。”说完就跑掉了。

　　应少言忍不住对萧点秀道：“你也真是太疯了，女孩也不能随便乱亲啊。”

　　萧点秀坏笑道：“嫉妒啦，那你也来亲一下。”

　　应少言脸腾地红了：“胡说什么！”

　　萧点秀将脸伸过去：“看你想歪了吧，我是说亲这里！”

　　歌少方这才明白自己真的想歪了，脸更红了。不过看她将白中透红的脸庞凑过来，也不禁心中荡漾，先看了看周围，才轻轻在她脸颊上吻了一下。

　　萧点秀倒变得黯然了：“我们俩的事情，爹爹不知道什么时候能点头呢。”

　　应少言也低了头：“如今的情势，我连个前程也没有，也难怪你爹爹不肯答应。早知如此，我也不拖累你了。”

　　萧点秀捂住他的嘴：“不许瞎说。就算爹爹一辈子不点头，我也跟定你了。”

　　应少言拉过她的手。因为长年练武，萧点秀的手指虽然白皙修长，却很有力，手心指肚上还有些硬茧。

　　应少言攥着她的手：“能遇到你，就算我应少言生不逢时，但也不枉此生了。”

　　萧点秀回到家，穿过花园，来到自家人聚会吃饭的小客厅，吩咐丫环将孟雪给她的花插瓶。

　　她回到自己房间更衣，又把一头青丝重新挽了一个随意的简单发髻，插上一只梅花玉簪。再来到小客厅的时候，却没有发现那束花。

　　萧点秀也是个急脾气，立刻对着一个仆人叫起来：“我的花哪去了，怎么还不摆上？”