追溯美国爵士舞的历史，我们要从非洲和富有节奏感的舞蹈中开始。在去美国的途中，为了让奴隶们适应长途跋涉，贸易商会把他们带到甲板上，让他们跳舞。这种有节奏的舞蹈他们一直跳到了种植园。Lynne Fauley Emery标注说非洲音乐和舞蹈的节奏重要性堪比心脏的跳动。

　　在20世纪初，爵士舞与踢踏舞的联系非常的紧密。事实上，爵士或踢踏舞者是一个传统爵士乐队的一部分，而这些舞蹈的趋势很快蔓延到了观众的生活当中，产生了查尔斯顿，吉特巴，布吉伍吉和摇摆舞。在舞台上，表演者所跳的爵士舞是由爱尔兰的吉格舞，英国的木屐舞，和非洲的跺脚舞结合而成。

　　爵士舞的诞生和爵士音乐的传播是平行的，是由摇摆的时代在舞厅演奏流行的（在20世纪30-40年代）。到了20世纪40年代，爵士舞的元素已经出现在了现代舞跟电影编舞当中了。踢踏舞，步态舞和鬼步舞等社会舞蹈已经开始流行，并且出现在百老汇和音乐喜剧当中了，它们替代了20世纪初的轻歌舞剧。

　　在1950年的音乐电台开始播放了流行的社交舞：“摇摆舞”和“伦巴舞”弗雷德*阿斯泰尔和姜*罗杰斯这样的舞者通过音乐剧宣传普及爵士舞。在过去的几十年中，我们将嘻哈元素融合到了爵士舞当中去。

　　现在，有很多的爵士舞工作室都在教大家跳爵士舞。今天，有很多全面的专业舞者，有男舞者也有女舞者，他们的爵士舞跟现代舞，还有芭蕾舞都跳的非常好。