凉风爬进窗格里，滑上桌子，掀起书页的一角。张敬慎挑掉燃尽的香灰，又盖上盖子，陈廷进来就看到这样一副闲情逸致的画面，轻声说道：“爷，周探长来了。”

　　张敬慎用手绢擦了擦手，满不在意的回道：“不见。”又抬眼看了一眼陈廷，“这几日只要是周聘山的探访便都回了。”

　　陈廷应了声是便出去了，其实心里对周聘山早就有一百个不满了，只是碍于张敬慎的面子，只得对他彬彬有礼的。这厮惯会见风使舵，之前帮着赵宗汝对付他们二爷，现在又来求着他们办事，世上哪有这等好事。对上周聘山面上冷了许多，却仍礼貌地回拒道：“周探长，我们二爷身体不适早就歇息了，周探长还是改日再来吧。”

　　“这样啊，那我就不打扰二爷休息了，告辞。”周聘山心里急的很，脸上却表现得很淡然。他心里其实也清楚，很有可能见不到人，但要不是这个案子是个烫手山芋，他也拉不下脸来。再说赵宗汝那边，势力不够，而且又是个新手上任的，像想必也不会为了他去冒这个险。刚打开车门，脑子里忽然想起了一个人，“去十里街。”

　　“元祁，你去哪？”顾昭曦从报纸上抬起头问道。

　　“小姐，前几日我托人问了几个能做帮佣的人，现在已经有人应了。我正要前去看看，若有合适的我再领回来让小姐瞧。”

　　“嗯，也确实该找一个。你早去早回。”

　　“好。”

　　池塘里的荷花已经凋零，只剩一池残叶。就像第一次见面一样，马维藩穿着宝蓝色的长袍马褂，金色的怀表链子挂在胸前，一双狡黠的眼打量着面前的年轻人，没有宽大的帽檐和黑夜遮挡，年轻人的面上少了很多冷峻，反而和秋日的阳光一样灿烂和煦。

　　“今日算是我们第一次正式见面，不打算介绍一下吗？”马维藩居高临下地打量着，没有暮色遮掩，他的目光更肆无忌惮。

　　“即是第一次见面，这就是马副帮主的待客之道吗？”言语里透漏着不满，既是对他的傲慢亦是对他的放肆。

　　“我虽对你不甚了解，却有一见如故之感。刚才是我疏忽了，还望见谅。”马维藩在前面带路，“那边有个凉亭，我们去那边聊如何？”

　　“客随主便。”

　　“哈哈哈哈，贤弟请。”

　　李元祁并没有理会他亲昵的称呼，径直走向那座亭子里坐下。

　　“请问贤弟怎么称呼？”

　　“姓李，名元祁。”

　　“呃……我想起来了，你是跟在顾三小姐身边的人。”

　　李元祁意味深长地盯着他，眼神里的探究毫不避讳，“你知道我？”

　　“呵呵，做我们这行的，可不得耳听八方么。不过，你是……”

　　“我自己来的，没有人知道。”李元祁知道他的意思，迅速打断道。

　　“你的意思是你现在做的事跟顾家没关系？”

　　“没关系，你也可以认为我本人跟顾家也没关系。”

　　犀利浑浊的眼睛直勾勾地盯着对方，好似在探究话里的虚实，马维藩忽然朗声笑道：“有意思——你又如何让我相信你和你说的话？”

　　“马副会长不用试探我，您只需知道我的背后是比顾家更大的靠山就行了。”

　　“老爷，周探长来了。”下人在亭子外不远处汇报。亭子内的两人默契地对视了一眼，“我去去就来，贤弟稍等片刻。”

　　“等等，周探长想必是因为那个案子而来，若他有求与你的话，答应他。”

　　“那么多天了还一点线索都没有，明显有人在压消息。说明这件事没有看上去那么简单，没有人想掺和这趟浑水。”

　　“我会帮你，并且你以后会需要周聘山的。”李元祁说完就起身，“马副帮主有客，我就不打扰了。对了，希望我们两人的事只有我们两人知道，告辞。”

　　“贤弟放心，马某绝对守口如瓶。今日招待不周，还请见谅。阿福，送先生出去。”

　　“是，先生请跟我来。”

　　李元祁走后，马维藩匆匆地往正门客厅走去，待见到周聘山立马笑意相迎：“周探长，实在不好意思，让您久等了。”

　　“副帮主日理万机，鄙人等些时候也无妨。”虽然知道真实情况，但周聘山的马屁也算拍到点儿了。“时隔许久才能来拜访副帮主，周某心里实属过意不去啊。”

　　“唉——周探长太见外了。如今世道不太平，周探长那么忙，您这话说的我受之有愧啊。再说了，我这门槛能让周探长踏上一次，简直是蓬荜生辉啊。”

　　“哈哈哈哈哈，没想到副帮主那么爱说笑，周某惭愧。”

　　“周探长今天来可是有什么事？”

　　“既然副帮主问了，那周某就直说了。想必您也知道最近的那个案子，我这警厅里人手不够，这案子涉及范围又广，现如今都没有什么进展，就想让副帮主帮个小忙。不过您放心，不管这案子结果如何，都不会牵扯到您的，您看……”

　　“周探长有难，马某愿竭力相助，只是我人小势微，恐怕帮不了啊。”

　　“若副帮主愿助周某度过这次难关，周某以后定当结草衔环相报。”

　　马维藩满意的翘起嘴角，复而又严肃地说：“周探长你又见外了，马某不是那种挟恩以报的人，这件事实在是……”马维藩故作为难地叹了口气，“算了，既然周探长如此有诚意，马某豁出去了。”

　　“周某以茶代酒就先谢过副帮主了。”说完一口闷了手上已经凉透的茶，“副帮主，是这样的……”

　　秋意渐浓，树上的叶子簌簌的落下来，当然还有茂盛的。大概文人墨客给予秋天的定义总是寂寥的，就算在阳光灿烂的午后看到满地的枯枝落叶也总会孤寂，尤其是在陈旧的庭院里。有灰尘的味道，有青苔的味道，有腐烂的枯叶，还有只剩余一个人的身影。

　　顾昭曦慢悠悠地扫着叶子，奈何叶子积攒的太多了，怎么也扫不完。忽然，陈旧的木门外站着一个人，正隔着未关严的门缝与她对视，然后那人打开门走了进来。

　　“你在这里干什么？”张敬慎沉着脸质问。

　　顾昭曦抬了抬手里的扫把，意思很明显，接着一声怒斥，“出去！”

　　顾昭曦眉头皱起，回道，“张二爷擅闯别人家门，还让主人出去，你们帮派人行事都那么土匪么？”

　　张敬慎愣了一下，他确实有些先入为主了，并没有考虑其他的，遂直视顾昭曦，没有说话。

　　“这里是我以前的家，怎么？这里也纳入你们文安帮自己的范围了？”

　　“以前的家……”张敬慎小声重复着，“你小时候住这里？”

　　顾昭曦点点头，然后又继续打扫，行为里赶人的意思很明显，然而有些人就是一动不动，顾昭曦忍不住开口道：“张二爷看不出我在赶你走吗？”

　　“抱歉，我人比较单纯，不懂人情世故。”

　　“知己知彼，方能百战百胜。若只了解彼方，很容易输的。”