她们母女三人说话间，蒋老爷从外边回来，看样子，正生着气，还未进门就开始抱怨，“这些洋人做生意可真的不留一点余地！这样下去家底迟早要给他们掀没了。”

　　“这是怎么了？刚一回来就发这么一大通脾气？”蒋夫人瞧蒋老爷正生着气，赶紧让下人去备茶水。“既回来了，就少生些气吧。”

　　“怎么能少生气？！”蒋老爷一屁股坐了下来，讲述着洋人究竟是如何如何地过分，他们先是订了大量的货，临近交货的时间，他们又反悔退货，虽是赔了违约金，可这违约金对于这批货来说简直杯水车薪，紧接着这些洋人又派其他买办来压价格，已经有不少老板上了这样的当，眼下蒋家也因为洋人从中捣鬼，积压了不少货品，若这批货卖不出去，货款就拿不到，流动资金可就断了，对于不少商家来说，这不是一笔小数目。

　　撑不下去的老板，为了回笼资金，也只好将货品低价卖给这些买办，虽然亏损不少，但也算收回了部分货款。

　　蒋家目前还撑得下去，并不想因为这样就向洋人妥协，怕长此以往，助长这些洋人的气焰。

　　“我打听过了，他们这批货是要倒腾到北边去卖的，这样我过几日就亲自北上，把这批货销掉。”这已经是蒋老爷目前想到最好的办法，但这么做无疑会得罪那些洋人，若是让他们知道，是不会善罢甘休的。

　　“唉，我算是看明白了，在这乱世，维持生计就已然不易，更别提什么自保了。”蒋老爷有感而发。

　　“父亲不如我回去再问问我公公看看还有什么其他的办法？”蒋南音也不知道该怎么样才能帮到家里，她公公多少有些门路，但结果也不会好大哪里去。

　　“不用了，如今海关多半给洋人几分面子，这些在江城里做生意的洋人他们各自国家的保护，他们有的是门路跟靠山，想在他们身上讨便宜，简直是异想天开，我又何苦让亲家难做呢？”蒋老爷也知道其中曲折，更加明白乱世之中，应当明哲保身，这空有财富，却没有能力守护，这财富便可能成为别人眼中的肥肉，稍有不慎，很有可能家破人亡。这样的例子，并不少见。

　　所以越来越多的生意人开始寻求各方势力的庇护，以免将来境地过于惨淡。

　　“谁说不是呢，听说之前一位姓齐的茶商，早前跟英国人做生意大赚了一笔，后来啊，这英国人出尔反尔的，那么大一个茶园以低价转到了英国人的手里，听说人都疯了，他太太一看这个情形干脆不跟他过了，跑了。”蒋夫人把她打麻将听来的事情讲了出来，“听说这些英国人还成立了一个英国的商会，若是配合他们的，他们还让出一些利来，不配合的，大多都逃不过他们的算计跟圈套。”

　　“这些英国人明面上做的是正经买卖，其实让那些加入商会的经销商卖的都是鸦片，这简直就是挂羊头卖狗肉！”蒋老爷说到这里简直气不打一处来，蒋家生意虽遍布之多但很少跟洋人打交道，多是自产自销，若不是这次业务部经理擅自做主，也不会出现这样的事情。

　　“父亲，这世道若是生意不好做，不如早日将生意脱手，落得清闲自在也不必日日担惊受怕。”蒋南音劝慰父亲道。

　　“就是因为世道艰险，很多生意就算是转让也很少有人去做，况且我们家的很多生意，惠及百姓，若是不做了，那多少的人的生计没了不说，生活也难以维系。”蒋老爷是有所考量的，他们家有家江城最大的百货公司，还有好多家的洋行，工厂，就算其他生意可以暂时停手，但这些生意是一时半会放不下的。

　　“父亲，您也别着急，总是有办法的。”蒋南枝安慰父亲，心中也在想着对策，虽说父亲的方法十分稳妥，但运输成本若是用火车，轮船也是一笔不小的开支，还容易惊动那些洋人，眼下只能用汽运掩人耳目的方式，将这批货运往江北。“父亲打算什么时候动身？”

　　“我计划中秋那几日出发。”蒋老爷也是左右思忖才定下的，中秋大家都忙着做别的生意，自然不会把关注点放在他这批货上。

　　“那今年我们家的中秋佳节又难团聚了。”蒋夫人脸上肉眼可见的落寞，大女儿嫁了人，今年好不容易能在家中过节，小女儿也好不容易回来了，可丈夫又要外出，紧接着她又说了一句，“虽然不能在一处过节，但是我们一家人心是在一起的这就够了，至于在哪里过，也没有那么重要了。”

　　“是啊，出完这批货，我想家里又能多笔款子，将来我们一家人的日子才能更好过些才是。”蒋老爷已经存了不少款子，必要的时候，一家人就算是远赴国外或者香港，也不至于举步维艰，生活大不如从前。

　　“对了后天就是顾家夫人的寿宴了，礼物准备好了吗？衣服让人做了吗？顾家难得邀请我们一家人都去，可万万不要在顾大帅跟顾夫人面前失了礼数。”蒋老爷想起这码事，生怕出什么纰漏，毕竟顾家是整个江城乃至整个江东最后的防线，所以如若有顾家的支持，想必那些洋人也会忌惮一二，他们家的生意也会继续维持下去。

　　“都准备妥当了，老爷你的礼服也做好了，一会儿去试试看看合不合身。”蒋夫人向来做事滴水不漏，这些小事她早就已经准备妥当了。

　　蒋老爷此刻还在盘算着跟顾家的婚事，如何能够顺利的维系下去，毕竟只有顾家能够护着他们蒋家，还有自己的小女儿，而对于顾家来说，像他们这样资金充沛的企业家，也不失是一个很好的选择。