她起初不敢相信，不断的追问缘由，医生见她可怜都尽量避着。可每到夜里她还是喘不过气来，只能遵循医生的嘱咐在医院休养几日。

　　然而几日后再寻他时，却见他冷眼看着自己，她的心似乎是跌入谷底的寒凉，只能哑着声音质问：“北地既然还有一个人，那我算什么？”

　　他听至此处，忽从腰间拔出枪直抵她的额头，硌得自己疼痛难忍：“为什么？你问我为什么？，你怎么不问问你自己，不问问你那青梅竹马一口一个汀芜的周世远！纪汀芜，孩子没了也是你自己做的孽，是你一手造成的，现在你便可回那周世远的身边罢！”

　　他移开枪，朝自己头上方开了一枪，吼道：“我霍伯赢的孩子竟得你如此轻贱么！”

　　她吓得不敢动弹，后来才得知自己住在医院的那几日，霍伯赢来寻过自己，恰又看见了那一箱子的信件，才知自己身边还有周世远这个人。

　　周世远确是自个儿小时的玩伴，几年前父亲也送他同自己一起去英国，后来在军校习了一年多，因南北两地战局愈发对霍家不利，他才修学回国去了。

　　久而久之，她以为回国便会不再联系，哪知周世远仍是寄信过来，她并不喜爱这个人，只当是敷衍，未曾回过一封，全是留着待来日退回而已，却被他看了去。

　　“你不信我了？”他没有说话，仿佛这话像是问她自己，又像是这一切浑水都有她搅出一般。过了好久，她才苦笑道：“伯赢，我们离婚罢。”

　　他霎时僵住了身子，枪不由得掉在了地上，退了几步，冷不丁的笑出了声，转而又面无表情的说：“好。”

　　她紧紧闭着眼睛，不敢睁开，怕一睁开满眶眼泪就会掉下来，只等他捡起枪，身边再无丝毫声音才敢缓缓睁开眼，任由蓄积已久的眼泪扑朔扑朔的往下落，见他果真走了，强撑着的身子突然软了下来，伏在地上捂着胸口断断续续的哭。

　　可那些终归是往事，既然成为往事，便是过往之事。

　　过去的一切都已经一步一步的走过，如今不再是那年在英国时的模样，不会再出现自己孤零零躺在路上的场面，不会出现最后伏在地上哭的场面，她已经回来了，回到了这个熟悉而又陌生的南地，她已经远离了千里之外那黯然伤魂的地方。

　　外人看来，也看不出什么。回来后，她仍是留过洋的小姐，正值大好年华，却在此刻，大梦支离。情这一字，像是一把不光滑的短剑，趁她不注意的时候狠狠刺入心脏，痛的她寝食难安，苦不能言。

　　她突然惊醒，枕头半湿，才发现昨夜做了一个长长的梦，窗户开着自己也没有盖被子，浑身通体发冷，她裹紧被子不住的发抖，心里突觉又要开始生病了，这一病下去，便是一月之久。

　　期间周世远来找过几次，她都谢绝见他。只是自个儿待在卧房翻看着这些年他寄来的一箱子的信，从最初的青涩口吻写至如今的深沉稳重，字里行间除却家常琐事南北战事便是思及幼时两人之间的趣事，他的的确确是长大了，性子也成熟了，不再是当年追在她后面一口一声阿芜姐姐的毛头小子。看了一下午的信，她狠下心差人端过来火盆，将信尽数投入里面，一把火给烧个精光。

　　火光中恍惚看见霍伯赢站在信前，一遍又一遍的读着这一封封家书，清冷的目光再也移不开来。她站在窗户前又看见周世远还在外守着，双手提着她最爱的甜食，低着头踱着步子。周世远有些失落，又实在摸不透是什么缘由。问了几个纪家的熟人，也不知道。他只道是她在外面呆的久了，性子也变了，自然瞧不上这儿的人了，恐怕连两人之间幼时的情谊也忘得差不多。他又想到那哪里算是情谊，无非是鉴于纪督军和自己的父亲交情深罢了。自己是真的把她放在了心上，然她，大抵上只是赏了份薄面。

　　他悻悻地走开，只留下些她爱吃的点心。可是他又有点不放心，毕竟自个儿又是真心真意的欢喜她。但纪宅的人有意在拦着，终归是无可奈何，只好又坐车回家去。前几日为父亲料理军务时，恰见桌子上有一叠皱着的报纸，他随手拿来看去，上面赫然写着：“霍督军幼子留洋归来，正式接受北地正统督军。”

　　标题下又罗列着霍家这些年的战绩。他的手一颤，自己是知道这位人物，前些年同他一起留过洋，同在英国的那所军校时，霍伯赢便有些名气。一来都说他军姿英挺，枪法了得；二来人人皆知他父亲在北地的位置不可撼动连纪正庭也需敬上三分。可是他不早该习完那三年学就早该回国吗，为何却多呆了三年？他心里疑惑，却也不敢猜测。想到汀芜亦是多呆了三年才回来，中间似乎有着不可得的关联，他用手拧着眉心摇摇头便回去了。

　　纪正庭方回来，就见她卧在躺椅上捧着书，摇椅旁放着喝了一半的白开水。他本是轻手轻脚的怕惊扰了她，但她仍是察觉了。纪汀芜笑说：“父亲回来了。”

　　她起身和纪正庭相互抱一下又坐在椅子上，父亲问：“在英国那边习的怎么样了？”

　　“习的是中外文学史，教书的帕丁森先生倒是讲得极好。”

　　“我听世远说在英国时平日里你常去福利院照顾孩子？”

　　“这六年平日里闲暇时间那么多，我总不能一直呆在学校。我想着不如去那儿，孩子们纯真烂漫，我看着他们这心里也喜欢。”

　　纪父满意的点了点头：“这几日有时间么？周家的人要请咱们吃顿饭。”

　　她又捧起了书，恼道：“往日便说好了的，我不想与他在这么纠缠下去，所以便狠了心不再理会他，好让他日渐打消这个念头，这顿饭我去不得。”

　　纪父过了会儿一口气又是顺不出来，不住的咳嗽憋得面目通红，她皱了眉递了杯白开水，语气这才缓买了下来：“我走的时候便嘱咐你要多休息，不可过度操劳，现下倒好了，得了病罢？”

　　“最近确实扰心，自打霍伯赢回来了，已经攻下了辽弗和杜陵两地，南北地战事又是吃紧，他又是一头填不饱的豺狼虎豹，这小子才不过二十八野心便比天还大，日后我若撒了手，你大哥这不成器的如何对敌北地的大军？”

　　纪父打量着她的神色，又说：“我也撑不了几年，这督军的位置正打算留给周世远，他也绝不是什么外人，他一家老老小小跟我打拼了这么多年，心忠的很。若你与他一处，我以后也放心了。阿芜，你如果还是想不通，就当是给他一份薄面，权作是家常便饭庆你留洋归来可好？”

　　她端起杯子将水一饮而尽，回想起父亲为此担忧数日，不免这心里还是软了下来：“说在何处了吗？”纪父笑道：“百乐门。”

　　她合上书，有些不满：“那地方那么吵闹，父亲怎么想到在百乐门设宴？”

　　“放眼咱门南地，这百乐门里头咱们的人才最多。”

　　纪汀芜笑出了声，用书掩住了嘴：“父亲那么厉害，难不成你还怕会有人要害咱们？”

　　“我是怕有人会害周家的人，谁都知道世远日后会是这南部的督军，设宴在那里，谁会胆子大到在咱们的地盘做事？”

　　“又是世远，干脆你把他收为干儿子算了，我怎么也没见你对大哥这么好。”

　　纪正庭弹了下她的头：“嘴上还是那么不饶人，你又不是不知道你大哥是什么样子，前日里我让他随世远一同去杜陵，哪知他这蠢子竟被霍骁骗去，霍家的人拿你大哥要挟，还把他关押在狱中，说是犯了事自己不过是秉公执法以泄民愤。世远来找过我许多次，说卢申在那恐会不安全，纪家不能损掉一个孩子，就撤兵百里，撤兵之际霍骁就攻了上来。杜陵就在那一日被攻下。”

　　他讲到杜陵又是止不住的咳嗽，赶紧端了杯水喝下去：“你说我能不生气吗。”纪汀芜不免觉得又气又好笑，卢申性情纯良，虽生就一副老成的面容，可做事总是如此。

　　她笑道：“明日我随您一同去就是了。”