晚饭回来，陈情抬头看向外面，依旧是一番热闹的景象，可早也有了很多不同。总有几个兵丁，围在小商贩旁边，讨要保护费，商贩颤颤巍巍的双手奉过保护费，兵丁一把抓过，数了数，啐两口唾沫，骂骂咧咧着嫌少，又去下一家了。

　　陈情视线转回屋内，王悦桌上正放着一本打开的《离骚》，上面一句话用笔在上面标了红，一看就是反复看过的：长太息以掩泣兮，哀民生之多艰。

　　周末回家，家里的佣人迎上来：“小姐，老爷一直念叨着你，说你这次回来带你去拜访林世伯。”

　　“妈妈呢？”

　　“夫人受了风寒，身体不好，在厢房歇息。”

　　“爸还在坊里？”

　　“是啊，小姐，老爷最近为青瓷的事忙得焦头烂额，钱总是收不回来。”钱收不回来，她也有些忧心忡忡。

　　“好的，宋妈，我去看看母亲。”

　　厢房里，母亲和衣而卧，双眼紧闭。陈情去探了探母亲的额头，果然一片滚烫。

　　她家原本是南京这一带最大的瓷商，烧出来的青瓷更是色泽温和内敛，十分畅销。父母也是一对恩爱夫妻，就算这些年只得了一个女儿，父亲也顶住了压力没有纳妾。可是这几年，光景每况愈下，生意越来越难做，钱也越发的难收回，坊间几十名工人的工资要付，材料费，还有街上的巡抚收保护费，税务一年比一年深重，眼见就要撑不下去了，家里的佣人，也早已走了七七八八，唯留下宋妈这一个人，是几十年的老人了。

　　“是娇娇啊！”感到有人触碰自己，陈夫人睁开眼，“你上学回来了。”

　　陈情在冷水里拧了帕子，将其敷到母亲额头上：“是啊，今天周五。”

　　“家里的光景愈发的不好。”秦桑看着自己的女儿，“你爸爸明天去带你见林世伯，他家的大公子和你是有婚约的。其实我也知道，想因着一纸婚约，要你林世伯帮忙，多少有些荒唐。但我家也算是对他们有恩，也不算是病急乱投医吧。”

　　陈情垂眸不语，半响道：“外公当年看上的人，哪个不是性情顶顶好的，世伯定会出手相助，帮爸爸度过难关。”

　　第二天一早，梳妆打扮，上桌吃饭。父亲与她许久未见，仔细一看，竟是憔悴了不少，头上也有了斑驳的白发。

　　临行前，父亲细细叮嘱：“小情，林世伯家比咱们家还要讲礼，他家大公子两年前从英国留学回来，学了些新式的做派。但我见过那个孩子，彬彬有礼，是很不错的。在林世伯家里注意着些，千万不要失了分寸。”

　　陈情一一应下。

　　到了林家，早有人来引：“陈老爷，陈小姐这边请。夫人一早听说小姐要过来，很惊喜，想着多年未见，想找陈小姐说说话呢。”

　　陈情就笑：“是很多年了，我也很想念夫人。”

　　父亲点头道：“小情过去吧。”

　　与父亲和林世伯见面走的大路不同，这是一条蜿蜒曲折的小路，路边长满了不知名的花草，很有野趣。行走间，迎面过来一个人，戴金丝眼镜，头发被风吹得有些散，一袭青衫，长身玉立。

　　“这位就是陈家小姐了？”他问。

　　“是的，”身边的佣人回答，随即又为陈情解惑：“这是我们家大少爷。”

　　“你好，很高兴见到你。”陈情微笑着向他道。

　　“我也很开心，我一直在想我的未婚妻会是什么模样，”他一面说，一面随着陈情走动：“见到你才知道，是这番模样，很好。”

　　陈情也笑道：“公子也很好。”

　　到了院子，林夫人早就坐在那里，身着藏青色的旗袍，端庄大方。见着陈情走来，道：“这就是陈家小姐了吧？来，快坐。晨儿怎么也跟过来了？”

　　林晨笑道：“母亲这边茶水好喝，来讨碗茶。”

　　林夫人斜睨了儿子一眼：“怎么我这里的茶，平时不见你喜欢？”

　　“母亲的茶珍贵，我怕平时就过来讨茶喝，倒是讨了母亲的嫌弃，这不，趁有客人在，就过来了。”

　　林夫人让身边的丫鬟奉上茶水“行了，你喝完了就走吧。我这边，和陈家丫头有些体己话要说。”儿子过来的意思，做母亲的当然明白。

　　林晨也不多留，喝了茶水，笑吟吟地走了。

　　“陈家丫头，令尊今天来的意思呢，我是已经知道了的。一桩是你家里的事，就是你家的资金周转不过来，这个事情，我和我们家老爷商量过了，故人有难，理应帮助。另有一桩，就是你和犬子的婚事。你和晨儿刚刚也见过面了，晨儿很喜欢你，你对晨儿感觉怎么样？”

　　“公子很好。”陈情想了想，回道。

　　“就是很好啊？”陈夫人笑了笑：“没有其他的了？”

　　陈情的目光落到面前的茶水上，明前的龙井，散发着悠悠的清香。

　　林夫人又笑道：“陈家丫头这是害羞了，好了，我不问了。”

　　避过这个话题不谈，林夫人与陈情话了些家常，景宏阁新换了一名厨师，鸭子出了新口味，很值得去尝一尝。香山饭店新开，在这个时候新开一家店，委实不容易。推牌九的太太女儿新嫁，嫁得殷实人家，却不得丈夫欢心，说是什么不喜欢缠足的女子。又聊到家中的母亲，林夫人叹：“你父亲和母亲伉俪情深，从未有过面红耳赤，这一带的人，谁不羡慕。”