沃森一个人在纽约街头下了车。

　　老霍华德很干脆地收下那份药材清单，还表示会附带一部分相关的专业仪器。而对于沃森定制武器的请求也是一口答应，毕竟对于斯塔克工业这种尖端科技与军火巨头来说，制造几支顶级用料的常规武器完全没有任何问题。

　　卡特老太太因为年纪关系，晚饭过后就告辞离开。而刚补过一觉的老霍华德，则是和沃森多聊了一个多小时。当得知托尼因为母亲病重，居然破天荒的开始天天回家以后，沃森心里头不禁产生了一些荒谬感。

　　主要是这个骚包的花花大少形象太过深入人心。

　　抛开托尼本身在漫威电影前期塑造的人设不谈，沃森其实还是可以理解他的，毕竟说一句特别特别俗的话：明明没什么要紧事，亲妈病重了都不回家，这还是人吗？但是一想到狗大户（指托尼），尤其是年轻版托尼一脸悲伤望着某个人的样子，沃森心里就涌起一股不自在。

　　晃了晃脑袋，他背着大提琴箱沿人行道往前走去。

　　夜晚的纽约街头比伦敦热闹很多。

　　现在距离圣诞节已经不到一个月时间，街头气氛明显变得热烈起来。一些路边商家门店的小角落里，甚至已经开始堆积订购来的节日装修材料。随着沃森继续前进，遭遇到的情侣也越来越多。

　　他不太喜欢这个场面。

　　上辈子有一个情人节，沃森特地一个人买电影票，去看了当时上映的《爱乐之城》。他被夹在一大堆情侣中间，看完了整部电影。之所以做这样的事情，本来是想刺激自己去找找对象，没想到那部电影确实很好看，沃森哼着主题曲，像一条出门逛街的狗一样开开心心回家了。

　　从那以后，每次回想起这件事情，沃森就觉得......

　　自己脑子可能确实有点问题。

　　把目光从一对拥吻的情侣身上移开，他走进路边的一家音像店。幽灵老哥出于恶趣味弄的那几卷俄语磁带早就被沃森听腻了，他迫切需要一批新磁带。很快，戴着Walkman的沃森就重新出现在了大街上。

　　很小年纪他就离开了父母，在那种只管吃穿和人身安全的生活环境里，鲜少有人会关注自己的心理状况，沃森缓解压力的唯一方式就只有那台播放音乐的老式键盘手机。也正因为如此，上辈子他在玩音乐这个业余爱好上花费的精力远远超过工作。

　　穿行在人潮之中，下班路上的熟悉感觉再度涌上来。那是沃森一天里最放松的时候，什么都不需要去想，只管听着耳机里的音乐，与这个世界暂时隔开一道黑白色的电视屏幕。

　　“...Don't take her for granted， she has a hard time.

　　（别把她的爱当成理所当然，她曾经也很不容易）

　　Don't misunderstand her or br /lay with her mind.

　　（不要误解她，或者玩弄她的心）

　　Treat her so gently， it will br /ay you in time.

　　（温柔地待她，时间会予你馈赠）

　　You've got to know， she's the sensitive kind...”

　　（你应该知道，她是个敏感的人）

　　.....

　　用滑棒演奏的布鲁斯吉他在耳朵里游荡，这是穿越过来之前那几个星期沃森最爱听的一首歌。他突然有些怀念自己那间几平米的狗窝，那个狗窝是如此狭窄，小到穿个女装跳舞都伸不开腿。

　　听了半个多小时音乐，目的地终于到了。

　　这是一栋距离闹市区稍远的高级公寓楼，外表样式还不算太老旧，蝰蛇夫人生前在这里拥有一间安全屋。沃森在楼底下走廊的住户信箱里取到钥匙，顺利打开了顶层那间公寓的大门。

　　公寓的装潢很华丽，蝰蛇夫人在物质上从不会亏待自己，各种各样的酒水摆满了一柜子。除了贵重装饰品以外，90年代该有的高档电器一样不少。一个显眼的文件袋摆放在客厅沙发上，里面是经过伪装的住户信息、备用钥匙和各种生活水电缴费单。

　　沃森快速检查一遍公寓，在保险箱里找到了几十万美金。一些轻武器存放在一旁的隔间内，看起来完全都还没有使用过。至于卧室那一柜子女式衣服还有箱包，只能说……

　　嗯，都很绿。

　　虽然不知道蝰蛇夫人整天爱穿一身绿是什么心态，但沃森完全不喜欢人造绿色。

　　他很快就在书房里找到了一台电脑，这个年代的计算机完完全全就是那种“大屁股”的类型。不过好在基本能用，对于沃森这个游戏宅来说不存在什么操作难度。

　　拆开机箱检查了一下没什么奇怪的部件，他拔下主机的网线，这才连接上那几块从蝰蛇夫人手上拿到的硬盘。漫长的读取过后，一大串资料终于出现在屏幕上，沃森心里感到十分难受，虽然伞公司的研究成果确实在硬盘里，可是这种性能拉垮的旧世代计算机连翻个页都要卡几下，这让上辈子用惯了高配电脑的沃森根本没法适应。

　　当屏幕画面因为内存效率过慢而再一次短暂卡死的时候，房间里终于响起了一连串动静激烈的多国语言版脏话。

　　深夜。

　　沃森终于在这种堪称精神折磨的环境中，完成了对那几块硬盘资料的收纳整理。安布雷拉集团的底蕴比想象中要深厚不少，但凡涉及生物、医药和科技三大领域的行业中，绝大部分都有所收获。

　　就像那门电磁炮。

　　资料显示它确实有适合人类使用的轻武器版本，而且已经基本定型，可惜在走最终评估程序的时候因为生化危机而终止。

　　除此之外，沃森也找到了适合拿给米歇拉和四眼研究的资料，那就是战场急救药物和人体强化合剂。前者算是保护伞医药部门合情合理的主要产品，型号也非常多；而后者则是极少数从病毒实验中发展而来的成果，虽然比起美队使用的超级士兵强化血清来说效果很差，可是总比没有要好。

　　但是就算有了这些资料，除了一些硬件要求不高的东西以外，沃森也没办法挥着一柄锤子把电磁步枪弄出来。折腾一宿的时间，事情再一次转回到了那座还未建立起来的小岛基地上面去。

　　解决了米歇拉的伤病问题以后再想办法吧。

　　沃森坐到客厅宽敞的沙发上，把刚买的磁带塞进录音机里头，再打开几瓶威士忌，放松着身体眯起了眼睛。在透明的落地窗外，这座不夜城依然没有睡去。车灯缩小而成的点点亮光像是血液，流动在每一条街道上。

　　抬眼看去，璀璨的绚丽似乎没有尽头。

　　电灯，人类最具代表性的科学发明。它的数量多少，几乎可以体现任何一处人类聚居地的经济发展程度。总是要到了夜晚，遍地亮起的各色灯光才能让人无比强烈地感受到，原来现代社会的生活是如此奇妙：每一个人内心的孤寂，聚合成了一座城市的喧闹。

　　摆弄着手里的M9手枪，沃森在沙发上一直躺到了黎明日出。

　　桌子上的电话响了起来。

　　只有一个人会拨这个号码。

　　“嗨，你起的还挺早。”沃森接起了电话，侧坐起身来将威士忌酒杯倒满，被凿成圆块的冰不停翻滚，一口冰冷酒液顺着喉咙钻进胃里。

　　“我这个年纪的人如果睡得太久，那可能就醒不来了。”卡特老太太的声音在听筒里响起：“你之前说你这几天要去英伦，我在想，如果方便的话，你和我一起回去怎么样？”

　　“你要回去？”

　　沃森很敏感地从语句中找出另一层含义：“你准备离开联邦了吗？”

　　电话那头陷入沉默。

　　没有出声催促，沃森举起一只手掌在面前反复晃动。初升的阳光从窗户照射过来，在手背上形成一道界限分明的亮影。侧过头看了一眼窗下，街道上的行车和路人再次开始变多。不夜城就像个精力旺盛的家伙，回家换一身衣服，变了个模样就再次出门忙碌。

　　“是的。我想，我不会再回来了。”

　　老太太的声音再一次传入耳中：“听我说，沃森。对于这个世界的很多人来说，我这些年在联邦算是坏事做尽，想要我命的人很多。我不久之前收到消息，有些人不想让我安然回到英伦，所以我需要你的帮助。”

　　......

　　“所以还是不知道他什么时候能醒吗？”

　　斯塔克庄园的地下实验室里，沃森站在一个营养仓前。透过厚重的透明舱盖，可以看到美国队长史蒂夫·罗杰斯就躺在里面。

　　然而没人知道他什么时候能醒。

　　老霍华德双手插兜，脸上带着歉意的表情：“我用我所知道的手段检查过很多次，但是史蒂夫的脑部活动很正常，甚至比一个睡着的人还要平稳。我不知道是为什么，或许还有一些别的东西在阻止他醒过来。”

　　说着他伸出一只手，朝沃森虚划了几个圈。

　　沃森明白对方在暗喻上次看到的法师传送门。

　　可惜古一法师并不愿意在这件事情上帮忙，之前在卡玛泰姬的时候，沃森曾经询问过她‘美国队长既然已经被提前找到，那么会不会提前醒过来’，结果老太太只是淡淡的回了一句‘随缘’。

　　老谜语人了。

　　当初被抬进神盾局秘密实验室，卡特老太太天天晚上呆冰块旁边念叨，几年过去都不见有什么动静。现在换成了老霍华德，沃森也只能顺其自然了。但是他觉得史蒂夫和卡特终究还是会见面的，哪怕美队不能提前醒，也不至于睡到2012年纽约大战的时候吧？

　　......等等，这未必不可能。

　　看着睡得安安稳稳的史蒂夫，沃森心里没来由的产生了一点怨气。但他明白对方毕竟没有做错什么事情，自己只是因为大概率不能继续偷懒而感到烦躁罢了。尤其是卡特老太太，一个人过到现在，那副孤苦伶仃的样子，沃森看了都心里难受。

　　“我知道之前讨论过这个问题。”

　　想了一下，沃森把头转向老霍华德：“但我还是想重新和你确认一下，我记得你说那支血清依然有效，可是对于佩姬这个年纪的人还能发挥多少作用呢？”

　　“那你应该也记得，我说的另一句话。”

　　老霍华德愣了一下便反应过来，后退两步坐到椅子上：“佩姬手上那支严格来说不算超级士兵血清，它从一开始就已经被异化了，是我专门为佩姬的身体和基因量身配置的。

　　她年轻时的身体机能十分出色，否则也不可能率领咆哮突击队作战。虽然现在我们都老了，但你可能不知道，佩姬在庄园里的私人靶场仍然能用手枪打出满分成绩。她现在还不算彻底衰老，所以我认为血清依然有效，但我确实不能保证效果怎么样。”