饭后运动结束，杰克·阿特拉斯和卡莉渚两人泡了个澡，依偎在沙发上，等待着发布会的开始。

　　虽然今天是周六，但是杰克并没有举办邀请赛，上周进行了与克罗·霍根的友谊赛后，杰克选择休战一周，到了下周再开始进行正式的比赛。本来，杰克是计划在今天开始进行比赛的，但有一件事情打乱了他的步伐，让他做出了这个选择，那便是他们现在正在等待着的这个发布会。

　　秒针和分针归零，时间来到了晚上的八点。一直在播放着“零王公司”广告的频道，终于开始了直播。主持人简单交代了一下，便将镜头交给了他们的社长——赤马零儿。

　　按照“零王公司”的预告，他们将在今天，公布一项影响整款「决斗怪兽」的发现。上一次这么说的时候，他们公布了「灵摆」，而这次，又会是什么新的召唤方式吗？这种新的召唤方式，又会带来怎样的冲击？

　　在没有彻底搞清楚这点之前，杰克并不想贸然举行比赛，因为这新的发现，可能会对决斗者带来极大的影响——本来强大的决斗者，被新的发现束缚，变得手无缚鸡之力；名不见经传的决斗者，却会从这新发现中受益，成为新一代的明星。在整个职业决斗圈都会洗牌的前提下，杰克并不想就这样举行这场他号称“全世界最有希望挑战自己的八位决斗者进行的擂台赛”。

　　事实上，零王公司的这次发布会在杰克的邀请赛公告后才公布计划，且时间上正好和杰克的邀请赛重叠了起来，让杰克不得不怀疑赤马零儿是否故意撞日，进而怀疑起他的真实用意。因为自己风头太盛，零王公司看不过去？杰克不觉得赤马零儿会是这样的人，但是这真的只是巧合？他觉得，在这其中还有更深的原因。

　　“全球的决斗者们，大家好。”屏幕中，赤马零儿开声了。即使是如此严肃的发布会，他依旧穿着一身简装，赤红的围巾在脖子旁围上一圈，随后任其自由下垂。“今天，由我来向大家公布，将会给「决斗怪兽」掀开崭新一页的召唤方式——”

　　大家对此早有猜测，听到零儿要宣布新的召唤方式时，并不十分意外。大家更加期待的，是这新召唤方式的名字，以及其独特之处。

　　“它的名字是——”

　　“「连接召唤」！”

　　「连接」！

　　「连接召唤」！

　　赤马零儿的话语掷地有声，从杰克面前的频道，从附近小区的扩音器，从广场的广播，向着全世界扩散。

　　“……”杰克只感觉，有什么正在触动着自己。

　　与此同时，频道自带的直播弹幕也瞬间疯狂滚动起来，让人根本看不清内容。“虽然由我在今天向大家公布，但「连接召唤」早已有所流传。”屏幕中的零儿，并没有去理会自己的话语，到底给这个世界带来了怎样的影响，只是继续陈述着。“也许在今天之后，你们将会发现，许多人手中的「融合怪兽」，将会不知不觉地变成「连接怪兽」。”

　　「连接」早已存在，只是一直以「融合」的形式存在着？杰克从零儿的话中品尝出了其深意。融合召唤，和连接召唤，有着共通之处吗？

　　屏幕的右端，投影出了一张卡片的图片，看到那崭新的样式，就连渚也知道，这就是零儿口中所说的「连接怪兽」。只见它以绀碧的底色，勾勒出了一块块蜂巢一般的卡片背景；在卡名所在的下方，并没有其它怪兽拥有的等级或阶级——在那一栏，空空如也；在卡图的边框周围，均匀分布着八个箭头，其中有以红色激活的，也有以灰黑覆盖的。

　　那卡是「DDD 深渊王比尔伽美斯」，在卡片的左下、右下，赤红色的箭头正闪亮着。

　　效果栏中，和普通的融合怪兽一样，叙述着出场条件，以及自身的效果，看上去和融合怪兽并没有太大的区别，但再往下看，连接怪兽与融合怪兽的本质区别便被展现——卡片的右下角，并没有标记这张卡的防御力，只是用英文和数字标记着「连接2」。

　　在卡图的右侧，还有着各种各样的标记，比如「没有等级」、「没有守备力」、「不能里侧/守备表示」、「连接标记」、「连接值」等，这右下角的「连接2」，正是标注了「连接值」备注的部分。

　　约摸过了一分钟左右，估计大家都对连接怪兽有了基本的了解之后，赤马零儿才打破了沉默。“我在前面说过，连接怪兽一直以融合怪兽的方式存在，这是因为它自身的出场条件，正和融合召唤相仿——通过将满足召唤条件的怪兽在自己的场上表侧表示集齐，便能将它们作为素材，进行连接召唤。无论那些怪兽是不能解放、不能作为同调素材、不能作为XYZ素材，还是从场上离开时会除外、会回到卡组，都不会影响连接召唤的进行——毕竟，这是新的召唤方式，并不是原有召唤方式的延伸。”

　　“集齐素材，便能直接进行连接召唤……”杰克已经注意到，零儿用来展示的怪兽，其召唤条件是「“DD”怪兽2只」。也就是说，这是比同调、比XYZ更加便利的召唤方式——不需要等级满足要求，也不需要等级相同，更不像融合召唤、仪式召唤一样需要使用指定的卡片才能召唤。

　　他看到了，决斗的新未来。

　　“但是，满足其召唤要求，并非就能将其召唤出来。”零儿话锋一转，他旁边的图片便被切换成了另外一张卡片。那是一只被点亮了下方三只箭头，被标记「连接3」的怪兽——「天空神骑士罗德珀耳修斯」。在那怪兽的召唤条件，特地高亮地注明了：

　　「天使族怪兽2只以上」。

　　“以上？”渚也发现了这张卡的召唤条件不同寻常。“可以使用超过两只怪兽来进行连接召唤？”

　　渚刚说完，屏幕中的零儿便开口了——他似乎正等待着屏幕前，类似渚这样的人发表疑问。“虽然如此标记了召唤条件，但实际上，它并不能简单地使用两只天使族怪兽进行连接召唤。连接召唤，除了要满足素材的要求以外，还有另外一个条件——就和同调召唤一样。”

　　杰克没有吭声。

　　“同调召唤，也是可以使用两只，甚至更多的怪兽来作为素材，但他们需要满足条件，那就是等级合计要和同调怪兽相同；连接召唤也是如此。”零儿说着，在他的旁边多出了一张卡片的投影，那卡的效果栏一大片空白，但却标记着「连接2」的字样。“要进行连接召唤，需要满足素材怪兽的连接值合计，与要召唤的怪兽相同。”

　　随后出现在屏幕的，是三道等式。“你可以使用三只天使族怪兽作为素材，来召唤‘连接3’的怪兽，也可以使用一只天使族怪兽和一只‘连接2’的天使族怪兽，来召唤‘连接3’的怪兽；”上两条等式解释完毕后，很快便被移去，只剩下最后一条。“但连接召唤的特别之处在于，在你使用连接怪兽作为连接素材时，既可以将其连接值作为1使用，也可以将其作为原本的连接值使用。因此，你甚至可以使用三只‘叮当铃连接星’作为素材，来召唤‘连接3’的怪兽。”

　　杰克依旧没有吭声。

　　“连接怪兽自身的情报就到这里。”零儿说完，之前投影在屏幕上的图片全部消失不见。“接下来，是关于连接召唤对「决斗怪兽」游戏本身的影响。”

　　话音刚落，又有新的图片被投影了出来。只是这一次，就算是杰克，也沉不住气，忍不住瞪大了眼睛。

　　零儿这次投影出来的，是决斗场地的图像；然而，这绝非他司空见惯的图像。原本划分在左右的灵摆区域消失不见，转而在魔法区域的左右勾勒上了灵摆的背景；原本相隔甚远的两方决斗场地也被拉近，在两个场地的中间，用两个看上去十分突兀的格子相连。双方的决斗场地，就此连成一体。

　　“首先，是关于灵摆卡的改动。”零儿手一挥，伸向了图片所在的方向。“引入了「连接召唤」后，场地中不再拥有独属的灵摆区域，而是合并于魔法和陷阱区域；在最左侧和最右侧的区域，既可以放置普通的魔法、陷阱卡，也可以当作灵摆区域使用设置灵摆刻度。但是，只有在设置灵摆刻度的情况下，那个区域才会当作灵摆区域使用，否则只会是普通的区域。”

　　在零儿的展示图中，演示了“纳祭之魔”装备上对方的灵摆怪兽后，放置于最左侧的区域的情形。就算在这种情况下，再设置另外一个灵摆刻度，也无法进行灵摆召唤。这种通过装备的形式，将灵摆卡放置在区域一侧的行为，并不能算作灵摆刻度的设置。

　　“接下来，是关于这两个新区域——「额外怪兽区域」的说明。”零儿说完，图片便被更换，在原有的场地上，添加了许多的说明。“在没有任何卡片存在时，这两个区域不属于任何一个玩家。在额外怪兽区域空余时，玩家从额外卡组特殊召唤怪兽的场合，除了可以在主要怪兽区域特殊召唤，也可以在其中一个空余的额外怪兽区域特殊召唤。一般情况下，一个玩家只能占有一个额外怪兽区域，一旦占有其中一个，另外一个则自动划为对方所有；怪兽从额外怪兽区域离开后，两个区域重新回归到双方均可使用的状态。”

　　在零儿配备的说明中，更是额外添上了一条说明：

　　「额外怪兽区域的怪兽一时离开场上后，回到场上时只能选择主要怪兽区域。」

　　“只能通过从额外卡组特殊召唤，才能出现在那个位置吗。”杰克皱着眉头。“这样一来，一个玩家可以同时召唤的怪兽数量，就从五个上升到六个了。”

　　“但是，灵摆怪兽和连接怪兽，有自己的额外条件。”零儿话锋一转，图片也被更换。“这两种怪兽从额外卡组特殊召唤之际，不能任意选择主要怪兽区域，只能首先选择额外怪兽区域。当额外怪兽区域被占用时——”

　　零儿说着，场上的怪兽区域被标上了不同的颜色。此时，左侧的额外怪兽区域中，有着零儿的那只「DDD」连接怪兽，在它连接箭头指向的区域——1号和3号怪兽区域——被染上了亮黄，剩余的三个区域则保持如初。

　　“则只能特殊召唤到，连接怪兽指向的，自身的怪兽区域。”

　　短暂的停顿后，杰克仿佛听到了远处传来的欢呼声，在直播旁的弹幕，也纷纷有人留下了喜悦的庆祝语。杰克瞥了一眼，大部分的内容都是为了庆祝「灵摆召唤」终于受到了限制。

　　杰克也明白这一点，在这个新的规则下，以往从额外卡组进行大量灵摆召唤的情况基本不再出现，甚至连灵摆区域，也被压缩到了魔法与陷阱区域中，可以说是给“零王公司”先前一直推行的灵摆召唤来了当头一锤。

　　“接下来，再进行和连接怪兽相关的说明。”零儿说完，图片再次被更换，这次显示的是三张简单的图片。“连接召唤的诞生，产生了新的卡片状态，在不同的状态下，卡片的效果也许会有不同的变化。”

　　其中一个，是「所连接区」——连接怪兽的八个箭头，对应着八个不同的方向；而所连接区，正是连接怪兽箭头所指方向上的怪兽区域。

　　另外一个，是「连接状态」——连接怪兽的所连接区有怪兽存在，那这连接怪兽本身，以及所连接区上的怪兽，都进入了这个所谓的“连接状态”。

　　最后一个，是「互相连接」——那是两只相同的连接怪兽，都有着左和右的两个连接箭头。两只怪兽并排摆列在一起，彼此都在对方的所连接区中，这就是两只“互相连接”的连接怪兽。

　　“只有连接怪兽和连接怪兽相连，才能是互相连接？”渚的问题，被杰克以颔首回答。

　　“在最后，我向大家介绍一种只有连接召唤才能做到的，特殊布局——”

　　零儿说着，图片再次被更换。这次，图片换成了一方的决斗场，在那上面摆放着四只连接怪兽。可能是出于保密考虑，那四只怪兽并没有卡图和效果文字，只有连接标记可以被清晰辨认。

　　最左侧的额外怪兽区，是一只有着左下、下箭头的连接怪兽；

　　在它的正下方，是一只有着上和右箭头的连接怪兽；

　　在其所指的右侧，是一只有着左、右箭头的连接怪兽；

　　再往右，是一只有着左箭头和上箭头的连接怪兽。

　　无需多言，杰克也能明白，这四只怪兽，正各自处于之前提到过的“互相连接状态”。并且，这四只怪兽从左侧的额外怪兽区，一直延伸至了右侧的额外怪兽区下方。难道说……

　　“当一侧的连接怪兽，通过‘互相连接’状态一直延续到了另外一侧时，便能在另外一侧，连接召唤一只与其一一互相连接的怪兽。”零儿说着的时候，在右侧的额外怪兽区中已是多了一只怪兽——那是只有着向下的连接标记的连接怪兽。五张卡呈“U”型，将两侧的额外怪兽区吞并。

　　“这就是，只有‘连接怪兽’可以达成的——‘额外连接状态’。只有通过这种状态，一个玩家才可能同时使用两个额外怪兽区域。”零儿继续说着。“就算在那之后有怪兽被破坏，也不会造成这两个额外怪兽区域的怪兽离场。”

　　这个规则的宣布，又引发了一轮新的评论狂潮，快到杰克也看不清楚到底大家在为什么而议论纷纷。零儿对这些评论视而不见，只是简单地留下了一句“具体的规则可以在公布的网站中查询，决斗盘也将于近日升级”，便结束了直播。接下来只是嘉宾们的谈论，杰克对此没有什么兴趣。

　　“……”渚本来想问问杰克的看法，但看着他那严肃的神情，仿佛是在思考什么一样，似乎还没得出自己的结论，于是她也不好开口打扰杰克的思绪。

　　等到杰克注意到渚的目光时，已经过去了好一会儿。只是看了一眼，他便明白了渚的意图，轻笑一声。“新规则而已，对这次的比赛没有影响。再给一个星期的缓冲时间，半个月后就正式开始吧。我本来以为会对过去的规则有颠覆性的变化，结果只是微调了一下「灵摆」而已。”

　　“但这没关系吗？”渚问。“我记得，这次参赛的人里，也有使用「灵摆」的人啊。”

　　“她的话，不会受到这种规则的影响。”杰克并不在意。“相反，对她而言反而是如虎添翼吧。”

　　“你是说……她已经掌握过「连接」？”

　　“多半是。”杰克没有对渚隐瞒自己猜测。“「连接召唤」……正好用这次邀请赛，来让大家留下更加深刻的印象——”

　　正得意着的杰克，神情突然凝固了起来，仿佛想起了什么不好的事情。

　　“‘这场邀请赛，会成为这个世界灾厄的开端’……”

　　“什么？”渚对杰克说的这句话有点印象，似乎他自己也曾经说过。

　　“这是那位前辈曾经和我说过的话。”杰克沉思着。“当时我只以为是他杞人忧天，但是……”