战斗法国和盟军的较量很快就通过不同的渠道被沦陷区的抵抗组织们获知，北方的抵抗组织以法共为绝对主力，他们对英美的号召即使算不上嗤之以鼻，至少也是毫不在意，因此运行一切如故。但南方的情况却大不相同，三大南方抵抗组织“战斗”、“解放南方”和“自由射手”之间的配合几乎立刻就陷入了停滞。

　　让·穆兰（战斗法国国内情报总负责人，“帕西上校”）此时正致力于整合南方三大抵抗组织的突击队，组建军令统一的“秘密军”，以图在未来策应盟军登陆。但在法美英矛盾爆发之后，三大抵抗组织中，“战斗”组织立刻打出了反戴高乐的旗号，另外两个也开始观望，整合工作因此寸步难行。

　　原本这三个组织本已打算接受战斗法国派出的军事总指挥，战斗法国因此派出了夏尔·德莱斯特兰少将秘密回国。虽然随着形势的变化，统一军令的条件已不成熟，但一来德莱斯特兰已经动身，二来回国的通道并非随时畅通无阻，因此戴高乐还是令德莱斯特兰踏上了回国的旅途。

　　“我之前还想过要不要把你派北方，毕竟你可是相当受法共的欢迎。”在动身返回伦敦之前，戴高乐还对德内尔提过一嘴，“但让·穆兰坚决反对，他说你在德法两国这里太出名了，很难成功潜伏。”

　　因与戴高乐关系过密而暂时卸下了所有职务，正处于半疗养状态的德内尔对此持无所谓的态度：“如有需要，我马上出发。”

　　结果没过几天，“需要”便不期而至，德内尔还是去做救火队员，只不过这次着火的换成了美国人。

　　正在战斗法国同自己的英美盟友较劲的时候，隆美尔的非洲军团已经完成了休整，于是他和阿尼姆两人配合，计划抢在英国第八集团军从东方抵达之前，率先重创乃至歼灭德军西部的美军。

　　1943年2月14日，战斗正式打响，德军在当地时间6点30分太阳升起的时刻，向着美军阵地上的关键节点西吉·布·吉特发起进攻，一个小时后，美军前线步兵便已溃不成军。

　　美第一装甲师A战斗群的草包指挥官麦奎琳，把德国人的大规模入侵当成“小打小闹”，竟下令第一装甲团3营去把“那一小撮德国人”赶走，结果这个营成了德军两个装甲师的饵料。经过一天的战斗，美第一装甲团近乎全军覆没，包括此前曾大出风头的巴顿的女婿在内的数百官兵沦为阶下囚。

　　在阿尼姆进攻的西吉·布·吉特之外，隆美尔的第21装甲师也向法伊德隘口发起了突击，勒西达山和斯特贝拉镇的美国守军同样乱作一团、很快伤亡过半。此外，还有低168团两个营多的美军士兵被包围在了克萨瑞和格雷特·海迪德两座山头上。

　　因此，已经身在前线的艾森豪威尔又一次把自己的专机让给了德内尔：“快来前线吧，让，请你想想办法，能不能也挽救挽救我们的小伙子！”

　　德内尔毫不犹豫地答应下来，他全副披挂，手持加兰德步枪，像个美国大兵一样踏上了B-17的舷梯。在摩洛哥的原西部特遣军官兵们对他充满敬意，纷纷到机场旁向他遥遥招手。巴顿也到机场上为德内尔送行，尽管巴顿什么要求也没有提，只是嘱咐德内尔注意安全，但德内尔明白，他是想让自己竭尽全力把女婿捞出来。

　　但德内尔没法做任何承诺，因为当下美军的状况其实远比此前的法军糟糕得多，虽然表面看上去法军被包围的兵力更多，但法军建制完整、熟悉地形，而且德军的主要目标不在法军，而法军拥有的有利条件美军一个都不具备。

　　他只能略尽人事。

　　…………

　　“美军在隆美尔元帅的兵锋之前不堪一击，被法国人吹捧为时之名将的戴泽南准将也成了元帅的手下败将，莫说是解救战俘，他自己都差点做了俘虏。（德语）”

　　面对头缠绷带，却仍在侃侃而谈的昔日同窗，科尔布拿开了摸索着拐杖的右手，想去碰面颊上的一条骇人伤疤。身旁的妻子汉莎见状立刻按住了丈夫的手：“痒也不要挠，会很难看的。（德语）”

　　基本算是破了相的科尔布反问妻子道：“现在还不够难看吗？（德语）”

　　“将来会好起来的，一定会的。（德语）”

　　科尔布苦涩地笑了笑，转而看向自己在军校的同学古德温·鲁道夫少校，继续着之前的话题：“虽说这个戴泽南在隆美尔元帅面前还不够看，但他能得到你们的关注，某种程度上也说明他确实有一定的水平吧？（德语）”

　　“那倒确实，这个人的作战风格很让人不爽，他特别擅长使用各种陷阱、地雷和诡雷。他还干出过往自己的指挥部里埋炸药，等我们的人占领后那里之后，再在第二线阵地引爆这种肮脏事，为此我们一个营部十几号人直接成了碎肉，那场面可真他妈的恶心。为了确保安全，我们每占领一处阵地都不得不反复检查，恨不得连脚下的泥土都掀开看个明白，不然说不定什么时候，他留下来的定时炸弹就爆了。（德语）”

　　不只是科尔布，就连一旁的汉莎都感到震惊：“我还是第一次听说有人在战场上用定时炸弹，听上去像是抢银行的牛仔。（德语）”

　　“谁说不是呢？我们一开始根本没想到会有人设置八个小时后爆炸的炸弹，入夜后部队都准备休息了，轰隆一下子，整个房子都消失了。”鲁道夫恨恨地咒骂道，“这个输不起的家伙，净把这些上不得台面的游击队战术带到正规作战中来！定时炸弹这种东西对阵地防御没有丝毫作用，就是单纯给我们造成伤亡罢了！（德语）”

　　“那你们不占领美国佬丢下的阵地就是了。（德语）”

　　“就算要自己挖战壕，戴泽南还会在丢掉阵地后炮击我们，我们刚打下阵地，哪有时间构筑新的阵地？肯定得进美国佬的阵地躲，这一躲，就出事了。（德语）”

　　“他布置这么多地雷诡雷，就不会炸到自己人？（德语）”

　　“因为美国佬在近战中表现得非常愚蠢，所以他总是让美国佬提前撤离，这样就有时间布雷了——看吧，他为了多杀几个人，宁可提前放弃阵地，这是现代战争的路数吗？（德语）”

　　“所以他的战术就是，让部队留下大量的爆炸物后撤离，然后用火炮逼你们去趟这些爆炸物……”科尔布若有所悟，“你们消灭不了美军的炮兵吗？（德语）”

　　“我们很缺火炮，炮弹更是有限，但美国佬就不一样了，他们的火炮多到邪乎，而且炮弹就像土豆一样便宜，打起来没完没了。（德语）”

　　“那坦克……（德语）”

　　“坦克不能脱离步兵单独行动，否则就会在敌人的铁拳变成铁棺材，但我们的步兵又经常被美国佬的火炮压制——美国人的火炮真是多的过分了，怎么也打不完。（德语）”

　　说到火炮，科尔布指着老同学头上的纱布问道：“这么说，你是被火炮炸伤的吗？（德语）”

　　“我啊，是被飞机炸的，在行军途中，几架美国战斗机突然出现，把一整排汽车都打成筛子了。我动作快，先卧倒到路边，只是被飞溅的弹片蹭了一下。相比之下，我的长官就没那么好运咯，他瞎了一只眼，小腹上多了两三个窟窿，还掉了好几根指头，人现在还在慕尼黑的医院里躺着呢。（德语）”

　　“但就你这点伤势，本不该被送回欧洲治疗的啊。（德语）”

　　“你别光看我外伤轻，但我还有严重的慢性肠炎啊，非洲饮食还不干净，我在那从早拉到晚，都快直不起腰来了……不过你说的也是，我能回来多少也沾了点长官的光，一个也是送两个也是送。比起元帅的心头肉施陶芬贝格上校，我顶多算个添头。（德语）”

　　“那这次你要在巴黎养多久？（德语）”

　　“不知道。”鲁道夫少校摇摇头，“反正就算养好了，我也不想回到那该死的沙漠里去了，我宁可打报告去东线。（德语）”

　　“行吧，等你再好一些，我就带你到巴黎各处转转。（德语）”

　　科尔布说完，便同病床上的同学握手告别，他虚弱的右手浮现出病态的灰白色，而鲁道夫干瘦的右手又黑又粗糙，这鲜明的对比令二人苦笑不已：“这该死的战争。（德语）”

　　在科尔布走出病房之前，鲁道夫突然想起了什么：“对了，巴黎安全吗？（德语）”

　　“市中心暂时还安全，不然我也不可能在这里安家。（德语）”

　　“哈，不错。”鲁道夫若有所思地说道，“说不定我该想办法在巴黎谋个差事。（德语）”

　　“如果有用到我的地方，尽管提。”科尔布说完，便在汉莎的搀扶下艰难地走下楼梯，“荣军院哪都好，就是楼梯太烦人。（德语）”

　　“当心点，尼古拉斯，薇尔莉特夫人就在下面，马上你就能坐在轮椅上休息了。（德语）”

　　科尔布气喘吁吁地提议：“现在才十点，不如……一会去博物馆转转看？（德语）”

　　汉莎微笑着回答：“都随你。（德语）”