欧里菲尔啪的一声打在伊恩的脸上。“聚焦。”

　　伊恩紧闭双眼，然后重新睁开。“你听起来像苏勒玛。”

　　欧里菲尔叹了口气。“伊恩，我们只做了一个小时。”

　　伊恩扬起眉毛，嘴唇向下卷曲。“欧利……我不认为我在吸收任何东西。一个计划与另一个计划融合在一起。我不知道你是如何做到这一点的。”

　　也许我把这一切都搞错了，欧里菲尔想，他的眼睛在追踪投影上的微小文字。“这可能有助于从基本面开始，即我考虑过的创造这些可能前进道路的因素。”

　　伊恩点点头，坐直了一点。“不会受伤的。”

　　欧里菲尔哼了一声。“你认为第一考虑是什么？”

　　伊恩把一根手指放在嘴唇上沉思。“别这么想。首先，我还是不知道你怎么知道艾丽什么时候来：你从来没说过。”

　　我肯定告诉过你。。。他王子的嘴唇抽动了一下。该死，那可能是一种情况。“本来我打算在醒着的每一分钟都检查一下，但由于这不可能，我计划至少每天检查一下外面。几个小时前，当你冥想时，我和蓝鸟一起离开了。”

　　“等等，你拿了蓝鸟？”

　　手套的眼睛闪着蓝色的光，它的脚伸进了伊恩的肩膀。“是的，伊吉！加冕首相需要帮助才能到达裂谷出口！我协助了。”

　　欧里费尔因使用他以前的头衔而嘴巴紧闭。伊恩似乎注意到了，他的眉毛垂了下来，但他还是继续上一个话题。“当你在外面检查时会发生什么？你知道阿里什么时候来吗？”

　　“从杰马尔海沟的深处很难判断，除非她即将抵达。相反，我将指望公众发布她抵达的消息。”

　　“……新闻？”

　　欧利笑了。“普通新闻会比我直接与关注阿里下降的人们联系晚几个小时发布信息，但这并不重要。有了所有最大的大学的光学光阵列，全世界至少会在她着陆前一天知道阿里的到来。一旦我们知道她来了，我们就知道了。”可以更频繁地监控情况。”

　　“子孙后代会在靠近我们世界的虚空中旅行这么长时间吗？”伊恩喃喃地说，他的目光转向头顶上的闪电弧。

　　“他们花了长达六十四个小时到达我们的表面，”欧里菲尔补充道。“在到达我们之前，他们可能会在太空中停留更长的时间，但我们无法清楚地看到很远的地方。”

　　伊恩叹了口气。“我真不敢相信，这些方兴未艾的归国者中没有一个愿意与其他人分享他们的知识。”

　　欧里菲尔笑了。“请记住，你的样本量是所有从提升中归来的人。他们可能并不热衷于帮助其他人走上同样的道路。”

　　伊恩理解地哼着歌。“我想……呃，我们到底在讨论什么？”

　　欧里菲尔擦了擦鼻梁。“制定计划时，我首先考虑的是什么？”

　　伊恩向后靠在凳子上，身后出现了一个骨椅背，使他能够躺下而不会摔倒。“从裂谷到……阿里？”

　　欧里菲尔点了点头。“这是它的一半。更具体地说，这些弧在哪里终止？”欧里菲尔问道，用手抚摸着投影地图上的弧线。

　　“库纳，”伊恩回答。“我知道你想毁掉它，但我不明白这为什么如此重要。”

　　“这是埃尔德马里的象征性和字面意义的所在地，”欧里菲尔解释道。“但更根本的是，它是她终端阵列的基石。粉碎库纳，摧毁接骨木，甚至结束她对自己公民的控制。”

　　伊恩眯起了眼睛。“我怀疑长老会让我们毁灭一切，而不让我们被终结。”

　　“伊恩……过去一个小时我们在讨论什么？”

　　“…如何入侵塞莱霍？”

　　欧利深吸了一口气。“我们成功的最大障碍是在未被发现的情况下到达塞莱詹大陆，然后将阿里放在全国各地，或者引诱她到库纳布卢斯市。”

　　伊恩叹了口气。“对不起，让我解释一下为什么我仍然感到困惑。”他俯身看了看投影图，指着一条弧线上方的标签。“这个。上面写着‘欧利利用秘密技术阻止埃尔德马里力量’。这是这张地图上近一半线条的根弧。”

　　“怎么样？”

　　“‘秘密技术’是我们战略的基石？”

　　“你以前已经见过我使用这项技术。我是在我们一起训练为你的扬升做准备时发展出来的。”

　　伊恩摇摇头。“你以前有没有在接骨木上使用过它，或者甚至是在另一个末端练习者身上使用过？”

　　我有没有。。。？欧里菲尔眨了眨眼，然后笑了。“尤杰尼，伊恩，我当然在其他终端从业者身上试过。虽然要回答第一个问题，我还没有在接骨木上用过。”

　　“那么，你还没有在任何一个比你更亲和力的终端从业者身上使用过它，”伊恩猜想道。

　　“但我已经用在你身上了，”王子反驳道。我几乎能把你的眼睛戳出来，而你已经上升了半步。“虽然你可以停止用你的能量直接攻击我，但接骨木却不行：她无法影响我。诀窍是确保我能够保护你和我自己，尽管我认为我们可以在未来几天找到办法。”

　　“如果我们找不到办法呢？”伊恩低声说。

　　欧里菲尔耸耸肩。“我们还有无数其他的可能性。这是一个下午头脑风暴的结果：我们总是可以添加更多。”

　　伊恩慢慢地点了点头。“好的。首先，我想让你在我身上试试你的技巧。不是在一个场景中：我想记得你第一次尝试。”

　　欧里菲尔眯起了眼睛。“为什么我觉得你期望的结果与上次我与你一起练习时不同？”

　　伊恩哼了一声。“因为我是。”

　　王子咧嘴笑了。他站直了身子，不经意地站着，赤脚抓住光滑的骨头。“好吧，试着把你的死亡能量用在我身上。”

　　当伊恩的能量到达他的身体时，欧里菲尔立即做出了反应。他将伊恩能量中的以太本质追溯到源头，几乎就像电弧延伸到地面一样。然后，欧里菲尔将自己的头像与身体分开，让头像掐死自己的脖子。

　　欧里菲尔以前使用他的技术在伊恩的体内诱导同步运动。当尤里菲尔运用精确的控制将他的肉体与他最终化身的以太肉体分开时，伊恩没有这样的能力：如果他的最终化身移动，他的肉体自我也会移动。

　　伊恩的手伸向喉咙，练习者尽一切努力使它保持前进。欧里菲尔皱了皱眉头，没想到伊恩会招来任何形式的抵抗。当伊恩在两秒钟咬牙切齿的专注后拒绝了他的攻击时，王子需要积极地保持他的下巴不掉下来，这样他就可以自由地直接攻击王子而不产生任何反响。

　　他又进步了，欧里菲尔心想，脑子里充满了困惑。他从苏勒玛身上真正学到了什么？这不仅仅是与灵魂打交道。

　　欧里菲尔举起一只手来停止活动，眉头皱了起来。“伊恩，你是怎么防御我的？”

　　伊恩笑了。“我怀疑你可能只是控制着虚幻的本质。”

　　伊恩能触摸到空灵吗？“如果没有最终化身，你如何控制你的虚幻本质？”欧里菲尔问道。据他所知，人们需要成为触碰以太身体的终极实践者。

　　伊恩停了一会儿，用手按摩着下巴。“以太能量是灵魂的羊水。”

　　尤里费尔给了他一个毫无表情的表情。“请详细说明。”

　　“我有一个空灵的身体，”伊恩解释道，凌乱的刘海落入他的眼睛。“我可以用我自己的空灵精髓来做一些事情。”

　　欧里菲尔点了点头。“最终化身，有时被称为以太体。”每个人都有一个反映自己的虚幻身体。它的一部分可以被仔细地塑造和雕刻，与身体自我分离。。。但要摆脱它的束缚？我以前没听说过有人这样做。

　　“苏勒玛教了我怎么做，”伊恩继续说。“与以太域合作是一切的核心焦点。不接触以太本质，你无法控制灵魂。

　　欧里菲尔看了看地图上许多可能的计划。“伊恩，我们能回顾一下你和苏勒玛学到的所有新东西吗？我感觉有些计划要改变了。”

　　伊恩在接下来的一分钟里向欧里菲尔简要介绍了他所学到的关于巫术的知识。他拿出他的人体模型，用它来展示一些最基本的概念，即用灵魂来控制一个结构。

　　“我从来没有想过死亡与目的有关，但我认为它们在意识形态上是不可分割的，”欧里菲尔低声说，他的手拖过人体模型的木质表面。

　　“哎呀……还有最后一件事，是苏勒玛从未教过我的。幽默我：一个人死后命运会怎样？”

　　王子抬起头来，茫然地瞪了他一眼。“他们的末端箭消失了，为什么？”

　　“箭消失需要多长时间？”

　　欧里菲尔摇了摇头。“一旦有人再也回不来了，这就是瞬间。这是一个人永远不会苏醒的最真实的标志。这是对未来的割断，对可能性的抹杀。”

　　伊恩愣住了。“但是，如果有人在已经过了不归路的时候复活了怎么办？”

　　欧里菲尔嘲笑道。“如果他们还没有超过那一点，他们的箭还在。”

　　伊恩知道欧里菲尔来自何方，但他无法忘记齐尔韦纳的无约束灵魂开始与身体分离的画面。那个少年已经死了。

　　“总是有例外，”伊恩低声说。“有关于埃尔德马里或齐尔韦纳的消息吗？”

　　“几个小时前我在外面检查过了？什么都没有。”

　　伊恩想，他们一定在掩盖发生的事情。“听着，我杀了齐尔维纳。他的肉体可以复苏，而且大部分没有受损；这不是问题。我用死亡能量的激增杀死了他，切断了他的灵魂和身体之间的联系。即使他的身体和精神处于完美状态，他也不会回来。”

　　“但是他没有死。我希望你会提到这件事的，”王子补充道，轻轻地笑着，尽管表情没有传到他的眼睛里。

　　伊恩叹了口气，压低了声音。“我把他带回来了。”

　　欧里菲尔伸长了耳朵。“听起来像教科书上的复苏术。”

　　伊恩用手揉了揉脸。“不，那是不同的。相信我。我以前试过让人们苏醒过来。我知道如果仍然有可能的话，如何治愈身体和恢复心灵。”

　　王子点点头。“……我相信你。”

　　伊恩笑了，尽管他理解欧里菲尔的疑虑。伊恩还想证实他所做的事情确实是他所怀疑的：一条修剪过的小路的复兴。

　　他抬头看着欧里菲尔，头顶的灯光使他的眼睛闪烁着紫罗兰色和绿色。“让我自己试一试。”

　　“伊恩……你想证明什么？”

　　“你说过当有人死了，命运之箭就会消失。接骨木无法控制那些不存在的东西。”

　　欧里菲尔眨了眨眼。“但是你会死的。伊恩，你以前告诉过我，苏勒玛不能提升，因为他完善了他的技艺。”

　　伊恩摇摇头。“或者从另一个角度想一想：也许我能完全阻止应收账的下降，结束这种疯狂。”

　　王子伸出一只手。“我不这么认为，除非你打算永远死去。我不会把未来押在这上面。此外，现在已经太迟了：埃尔德马里只会让你保证后代不再来了。如果你不提升，她会杀了你。”

　　伊恩叹着气想，欧里菲尔说得有道理。除非阿里死了，否则有什么能阻止他或其他后裔来找他呢？他可能会把他们弄糊涂一段时间，但一旦他解除了猜字谜。。。

　　伊恩想，你真的从来没有改变过你曾经的样子，突然被自我厌恶所征服。你既自私又害怕。你害怕无法赢得的挑战，害怕不确定的未来。如果你整天只想做你擅长的事情，你永远不会成为你想成为的那种人。

　　伊恩转过身去，指关节发白。他凝视着那股无形的能量。“对不起。”

　　欧里菲尔冻僵了。“为什么？”

　　伊恩说得很慢，声音有分寸。“我仍在试图逃跑。即使你为我做了一切，牺牲了一切，我仍在试图找到一条容易的出路，一条阻力最小的道路。对此，我很抱歉。”

　　欧里菲尔走过来，表情严肃。他俯下身，拉着伊恩侧身拥抱。“勇敢是很难的，”他低声说。

　　“不应该！如果你是我就不会！”伊恩发出嘶嘶声。他能感觉到脸上热起来。“我是我见过的最有权势的人，尤里菲尔。我不应该害怕。我觉得我应该知道该怎么做，但……我不知道。”

　　“权力的形式与原始权力不同，伊恩。它是联系和智慧。你可能拥有原始权力，但你还年轻。”

　　伊恩哼了一声。“你也很年轻，但你可以坐下来，想出一百种不同的突发事件来攻击库纳布卢斯，而我只是坐在那里玩弄巫术。”

　　欧里菲尔叹了口气。“你刚才不是说你认为你有一个潜在的方法可以用巫术来混淆埃尔德马里的力量吗？这听起来不像是在玩弄把戏。”

　　伊恩咕哝着。

　　欧里菲尔站了起来。“你不是打算在一个场景中测试它吗？”

　　伊恩眨了眨眼，转向王子。“准备好了吗？”

　　王子哼了一声。“你是那个要自杀的人，你居然敢说自己是懦夫。”

　　伊恩翻了翻眼睛。“那完全不同。”我对死亡并不陌生。

　　尤里菲尔眯起眼睛，嘴唇向下卷曲。“我想不是。”

　　伊恩深吸了一口气，站了起来。“不管怎样……你准备好了我就准备好了。”

　　“那我们开始吧。”