“我是莎拉，”黑发女郎一边说着，一边把我带到房间最右边。

　　“伊恩，”我说，尽管我已经被杜宁教授介绍过了。

　　“你几岁？”她问。

　　“第四年，”我说。

　　“我三年级了。”她评价地看着我你看起来不像是四年级学生。”

　　我咯咯地笑着说：“我知道很多。”

　　“你看起来至少二十五岁。”

　　“我在上学前参加了一个空档年。”

　　“哦，”她喃喃地说你多大了？”

　　“二十四。”

　　她皱着眉头。”你不应该二十三岁吗？”

　　“我在幼儿园被耽搁了。”

　　她咳嗽以掩饰笑声。

　　“不管怎样，”我说，双手合十我第一节真正的课要学什么？”

　　她把手放在臀部上。”你有多神经质？”

　　我面无表情。”尽力而为。”

　　“好的。我们可以从狂欢开始。”

　　我在内心做鬼脸。就我个人而言，我讨厌狂欢。在梅诺赫特湾刺骨的阳光下，肉在数小时内腐烂腐烂。肉作为一个整体是混乱的，传播疾病，特别是死肉。另一方面，骨骼随着时间的推移保持相对稳定。骨头是干净的，没有味道。。。

　　我听到砰的一声，意识到莎拉在我们面前的桌子上放了一个箱子。”“这里。”她用力后呼吸有点重。我意识到我感觉不到胸中任何东西的活力；我猜它已经被保护起来了。

　　她打开了箱子，我不得不后退一步。说真的，为什么要狂欢？我的眼睛直视着她的脸。她是想吓跑我吗？

　　“看到了吗？这是腐烂的肉。这意味着它非常适合操纵。”

　　嗯，它在散发死亡能量，但我更喜欢从未腐烂的尸体中获取能量。我连肉是什么动物的都说不出来。

　　“这有什么用？”我问“我看不出这有什么用。”这简直就是一块腐烂的肉。也许你可以用它来制造毒药？

　　“这有利于练习，”她笑着说有点神经质？”

　　不是害羞…只是…生气。

　　我的指关节都裂开了。”告诉我该怎么办。”

　　“我希望你尽可能多地收集死亡能量，”她一边说，一边从附近的橱柜里拿出一只烧瓶那我要你把它放在这里。它是专门用来保存能量的。”

　　“就像我从房间里取出环境能量一样？”

　　“就这样。但要小心，这种肉的能量有点……强烈。”

　　我会说。”好了，什么也没说，“我把右手放在肉上，开始循环能量。很快，我手上就有了一个黑色能量的小球，它像火焰一样翻腾着。

　　“把它放进烧瓶里，然后再做一次。”

　　我把手伸向烧瓶，能量从我的手掌中抽出来。我把烧瓶拿出来，注意到它的内部呈黑灰色。

　　我再重复几次能量虹吸，直到肉的光环显著减少。莎拉从我手里抓起烧瓶，仔细检查。

　　“太好了，你比我想象的要快。现在，我们已经尽了最大的努力，是时候在肉上练习了。”她伸出食指，将食指悬停在肉的糊状表面上方约两英寸处你想让肉动起来。就这样。如果你向某个区域注入一点死亡能量，并尝试移动它，那么在开始的几次中会更容易。”

　　我向前一步，把食指伸到她的旁边。”“很好，”她说现在从这个烧瓶里抽一点能量，“她把它拿给我，我把一点能量抽出来。

　　“现在，”她继续说指着，然后开枪。”

　　我用手指指着胸部，排出一条能量，等待它进入肉中。然后，我卷起手指，看着死亡的黑暗之地像蛆虫一样蠕动。

　　“哇，干得好！”莎拉干杯。”我想你一定是个天生的狂欢者。也许这甚至是你的专长。”

　　我疑惑地看了她一眼。”特产？”

　　“让我解释一下。大多数有亲和力的人都有自己的专长。这就是为什么不是每个有太阳亲和力的人都能同时操纵植物和火的原因。”

　　我慢慢点头。格里莫没有提到任何“特产”或部门。分布式网络也没有多少信息：大多数关于黑暗艺术的文章都陷入了神秘主义。

　　“对于一个人来说，追求自己的专业远比追求整个亲和力更为有利。对于德克曼这样的主题，有很多不同的路径可供选择，这一点尤其重要。”

　　我往旁边看。”骨操作呢？”

　　“你是说骨术？”

　　“当然。”

　　“你为什么问？”

　　我扬起眉毛。”制作一个骨骼构造并用它四处飞行不是很酷吗？”

　　她笑了。”除非你有执照，否则这些都是禁止的。”

　　许可证

　　“拿到驾照有多难？”

　　她不再笑了。”我只是开玩笑。这里没有人练骨术。现有的大多数研究都是数百年前在人类俘虏身上进行的，与动物骨骼的比例不太合适。”

　　她在说什么研究？

　　“此外，制作骨骼结构被认为是非常困难的。即使你把亲和力提高到50%，你也永远做不到。”

　　“不过，还有什么我可以试试的吗？我真的不喜欢狂欢。”

　　“哈；我就知道你有点神经质。”

　　我看了她一眼。”不拘谨。我只是不喜欢处理腐烂的肉。”

　　“好吧，让我问问教授她是否能帮我们。我对整骨术一无所知。”

　　“骨术？”德宁教授惊呼道这里面没钱赚。”

　　这不是一所高等学校吗？教授们什么时候开始关心是否有钱可以赚了？

　　“我不会把黑色艺术作为我的职业。我的亲和力很低，我的编程专业也快毕业了。毕业后，我会把重点放在这一点上。“我说的一切都是明目张胆的谎言，但事实上，我不知道离开赫克托学院后我会做什么。

　　“虽然它没有元素论那么有利可图，”教授争辩道，“但黑暗艺术有许多专业，比glossbr /rog学位更容易让你赚到更多的钱。”

　　她是对的：有一个原因，为什么这么多人渴望得到某种亲和力。

　　“我真的很喜欢编程，”我反驳道我宁愿那样做，也不愿整天和腐烂的肉混在一起。”

　　教授叹了口气，悲伤地看着我。”你知道，狂欢者不是这样做的。”

　　“不管怎么说，有哪些专业？我只知道狂欢节和骨术。”

　　“莎拉，想解释一下吗？”

　　她点了点头。”对，嗯，除了这两个，还有动物性，鞭笞——尽管这和整骨术一样不受欢迎——还有一个……”她看着教授寻求帮助。

　　“你错过了诊断，”德宁教授告诫道让你快速了解一下，肉食术、动物学和诊断学都是最受欢迎的专业。狂欢者通常在农业行业工作。一个狂欢者可以替代整个工厂的劳动力和机器。”

　　所以，不要让肉腐烂。

　　“他们还可以在医疗行业进行尸体解剖，甚至帮助进行某些精细的手术。”

　　我想我知道狂欢节为什么会流行。

　　她补充道：“动物学家通常在灭虫行业工作。”它们扼杀了小型入侵昆虫的生命。此外，他们可以收集死亡能量，创造灵魂宝石。它们可以用于很多目的，而且很难制作，因此很有价值。

　　最后，诊断专家通常被雇佣为间谍和警卫。诊断专家专注于发展他们在感知活力的基础上观察环境的能力。”

　　她对我微笑。”这些听起来有吸引力吗？”

　　没有一个听起来特别吸引人。我感到失望的是，这些方面的德克曼已经从彼此分离；我的学习方式并没有对这两个类别进行任何区分。既然你可以追求所有的目标，为什么还要把自己局限在一个领域呢？

　　如果我必须从提供的选项中进行选择，我将不得不出于实用的考虑选择动物性：学习如何制作灵魂宝石将非常有用。我在梅诺赫特湾卖过几次，不过只是在把较大的宝石分解成小的、低级的品种之后。

　　“灵魂宝石卖多少钱？”

　　莎拉转了转眼睛，懒洋洋地朝我咧嘴一笑。”如果你能做一个，它们通常卖到10美元以上ဢ5公里。”

　　5公里？”比如说，五千奥瑞？”

　　她点了点头。”对

　　“那么，我想做动画。”

　　德宁教授看着萨拉。”你为什么不把贾斯汀带过来？”

　　“当然。”

　　教授转向我说话。”贾斯汀专攻动物学，所以我让他来教你基本知识。”

　　贾斯汀是一个身材魁梧的人，有着沙色的头发和娃娃脸。他咧嘴一笑走了过来。”那么，你想学动物学？”

　　德宁教授走开了，留下我一个人和贾斯汀在一起。我注意到莎拉已经回到了房间的右侧，目前正在打开一个不同的、比她给我看的更重的胸部。

　　“动物性听起来很有用，”我观察到。

　　“到我的工作站来，”他说。我看到他的书桌上堆满了装满昆虫的罐子和一些白色的石英石。”看到这些石头了吗？它们是帮助集中死亡能量进入灵魂石的焦点。“即使如此，”他看到我矛盾的表情补充道，“形成一个灵魂石确实很难。”。我只造了一个，这是一个侥幸。”然后他对着装着昆虫的罐子做手势。桌子上必须至少有七个罐子。”我通常花时间从这些家伙身上汲取能量。到我毕业的时候，我应该能够挥挥手把他们全都扔了。”他听起来很得意。

　　“你现在几岁？”

　　“我是二年级学生。”

　　我点头。那么这家伙在过去的一年里一直在努力吸取虫子的生命？我不羡慕他。

　　“你的主要亲缘关系是什么？”我好奇地问。老实说，我并不奇怪他——以及这里的其他人——没有取得太大的进步。这只是他们的选修课。

　　他咧嘴笑了。”太阳。”

　　“嗯。火元素论者？”

　　“对！”

　　“那么，为什么还要为这个费心呢？”我问道。

　　他笑了。”“我讨厌虫子，”他承认如果我能让我未来的房子里没有虫子，这一切努力都花得很好。”

　　目标远大。”有道理。那么，万物有灵的第一步是什么？”

　　接下来的二十分钟里，他一直在向我讲解关于国际公认的智商和体型商的规定，这些规定是关于Decemaner能杀什么，不能杀什么。我对上述规定已经很熟悉了，但听清楚这些规定是有帮助的。

　　所有的昆虫和老鼠大小或更小的任何东西都是公平的。任何较大的动物，如浣熊，都是禁止入内的。一些智力较高的小东西，如几种珍稀鸟类，也被禁止，不过贾斯汀向我保证，除非我去霍'奥斯塔或凯斯特，否则我永远不会遇到。

　　我个人认为法律的限制太大了，因为任何元素论者都可以用碾碎的泥土或火舌杀死他们喜欢的任何动物。更不用说任何常规方法都可以使用常规方法进行杀戮。

　　“当然，总会有例外，”贾斯汀补充道肉类行业的大多数肉食师都获得了允许屠宰牲畜的特别许可证。”

　　我慢慢点头。”还有其他的吗？”

　　他停了下来，深吸了一口气，仔细思考这个问题。”另一个主要的例外是战争。但我认为你不必为此担心。”

　　我的胸部收缩，一种不祥的预感笼罩着我。我希望你是对的，贾斯汀。我一辈子都受够了冲突。

　　下课后，我发现自己又回到了海边，虽然这次我没有费心坐公共汽车，而是选择在夜幕的掩护下一路飞到那里。天气很冷，但至少这次我穿着防水夹克和靴子。

　　我心里想，杰曼会喜欢这里的，突然想起我妹妹的存在。我已经好几年没见到她了，为什么我还没有联系她呢？

　　我凝视着空荡荡的水面，想知道杰曼是否看到了她干净的画布，因为我看到了波浪下死神斑驳的沙丘：潜在的潜力，就像一块大理石，其真实形态尚未被雕塑家揭示。我欣喜若狂地叹了口气，释放了自己：死亡能量像潮水一样在我周围涌动，减轻了禁欲的痛苦，它油腻的卷须让我去操纵和塑造。

　　我跳出水面，伸出手指，再一次唤醒了前一天留下的骨头。我没有把鲸鱼和其他海洋生物组成一个团队，而是把它们都变成了一只wyrm。水下有很多鸟的骨架，所以找到一个完好无损的飞行焦点只需要几分钟。当然，杀死一只海鸥来获得一个新的焦点会更容易，但现在我已经在圈外了……我更喜欢用已经死了的海鸥的骨头。

　　还有一个事实是，使用德克曼杀死海鸥可能是非法的。

　　对于灵魂石，我用右手划出，促使两条鱼飞出水面，在我面前盘旋。我提取他们的死亡能量，并将其提炼成两颗小巧的紫色灵魂宝石。虽然我怀疑由这些鱼制成的灵魂宝石是否非常强大，但它们应该可以很好地用于建造。

　　这次我花了更长的时间来制作骨骼结构，可能是因为我使用的大多数骨骼来自比人类更小的动物。把它们绑在一起需要我付出更多的努力，但最终的结果比我所希望的要好：更小的骨头产生了一只更弯曲、更像乌龙的动物。我走到头骨顶部，将灵魂宝石插入眼窝。然后，在我意识到这一点之前，我就出发，飞越海洋。