“你必须学会用能量来保护你的思想，”卡扬责怪道。

　　在这一点上，我们已经持续了整整五分钟。真是虎头蛇尾，当我死而复生时，卡扬几乎没有离开她的位置。

　　“这不是很无聊吗？”我呻吟着。

　　她叹了口气。“有一点。你真的不太擅长这个，是吗？”

　　有人告诉我。“不可能样样精通。”

　　“错。这是凡人的态度。你甚至没有真正尝试过——给我看看你过去用来保护自己的图像。”

　　我一开始就试着用它们，结果发现它们对太阳云的进攻毫无用处。我召唤命运的挂毯在永恒中伸展。

　　她眯起眼睛。“这是一幅宏大的图像。你是如何得到它的灵感的？”

　　“它最初只是……对我来说，”我回答，知道答案没有帮助。“但随着时间的推移，我对它进行了调整。我要说的是，它从一开始就从我的巫术中获得了重要的灵感。”

　　“像这样的大图像的问题是，我们不能一直把它们放在我们的脑海中。它们需要有意识的思维来维持。但是如果你将这种图像与上升能量结合起来，你应该能够阻止我。”

　　我朝她拍了一张可疑的表情。

　　“当然，如果我真的想，我可以颠覆你的防御企图，但我不会全力以赴反对你，伊恩。”她伸出手抓住我的手腕，她的手顺着我的手臂滑到我的胸前。“我将向你展示用上升的能量赋予你的形象的感觉。专注。”

　　世界完全变成了黑色。我的形象突然间变成了一切，整个世界被五颜六色的命运所包围。

　　“这是你选择的象征，”卡扬说，她的想法直接进入了我的脑海。“现在注意。”数百万条闪耀着蓝色上升能量的薄铂链从虚无中浮现出来，开始编织成织锦，加固织锦。但它们不仅在命运丝的下面，而且开始将挂毯本身从一个无穷无尽的矩形塑造成一个盾牌，增加了曲率。

　　“只有你的想象力才是极限——你可以将你的挂毯塑造成你选择的任何形式，将符号分层以增强象征意义。”

　　视线消失了，我发现自己回到了现实世界，卡扬仍在用手抚摸我的胸肌。我慢慢点头，然后后退一步，为下一次袭击做好准备。她给了我一个小小的微笑，然后我感觉到了——世界在倒转，熔岩和硫磺般的天空从内心进入并燃烧着我。

　　这一次，当我打电话给自己的防御形象时，我试图重现太阳云向我展示的东西。我想，用我的能量形成链条，像咒语一样重复这句话。不幸的是，没有明显的链。

　　我死而复生。

　　“又来了，”卡扬说道，她专注地盯着我，黑色的翼尖挠着我的腿，绕过我无形的死亡背心。

　　几次死亡之后，我得到了灵感。它们不是链条。我的能量不能把事情拴起来，这不是它的目的，也不是它的力量。上升的能量使不可能成为可能。上升的能量是混沌的燃料。

　　这种织法本质上是无形的。它不是一个真正的矩形，就像一块装饰华丽的地毯，覆盖着无限远处的空间。我的精力不受约束——它支持我。它弯曲流动，灵活但坚固。它不是刚性的。这是不可能实现的。

　　突然，卡扬的控制权动摇了，她的折磨也平息了下来。在缓刑的那一刻，我用我的练习像第一次一样扭动她的手指。传输神器从她手中滑落，我的手臂在那里接住它。表面几乎是沙砾状的，像砂岩一样，很容易抓住，不会滑动。手柄底部有一个按钮，一个锥形的圆柱体，非常适合我的手掌。人造物的头部是一个球体，整个球体上都有小孔，间距不均匀。

　　孙云停止了攻击，咧嘴一笑。“进步。现在你可以说你赢得了这个神器——我不仅仅是把它交给你的。”

　　“它是如何工作的？”

　　“这很简单：只要想想你想和谁说话，然后按下按钮。我建议你不要在时间膨胀的空间里这样做。”

　　我从麦克风旁转过身，凝视着她的眼睛。“你一定很喜欢卡拉诺斯，想方设法帮助我。”

　　她微笑着，但没有回应。

　　我觉得我必须继续说下去，字斟句酌。“我为之前的忘恩负义道歉。你不知道这件文物对我意味着什么——或者，我想你会知道的。你应该知道我的感激之情。”

　　她抬起头，用手指拂过腹部。“很高兴听到大家大声表达谢意。”

　　“这么说……真的有必要引起这么大的痛苦吗？”我想知道，双手放在膝盖上。

　　她的眼睛闪烁着调皮的光芒。“我看到了你的记忆，伊恩——不难意识到你对某些训练技巧的反应比其他技巧更好。”她在飞机上划了一个洞，露出了蓝天白云。“你一直在努力达到现在的水平，现在你站在一个敞开的门口。不要害怕跨过去。”

　　我困惑地皱着眉头，不知道她指的是什么。她会意地看了我一眼，然后冲进卡迪武。在大门关闭之前，我跟在后面，发现自己在天空的中央，卡扬自己却看不见了。

　　我低着头想看看站台，但现在太远了。它可能已经触底了。

　　我还没有意识到我拿着的是传输神器。而就在一个小时前，我会立即使用它，现在它在我手中，我感到奇怪的平静，从容不迫。在做任何事情之前，我应该先找到其他人。我把这件文物放在梅塞拉斯的储存环里，换上一套新衣服，然后自己飞下来。

　　其他人在电梯底部等我。

　　“太阳云对你做了什么？”玛丽亚惊讶地看着我换好的衣服。

　　我揉了揉后脑勺。“嗯，她从事了很容易被认为是性骚扰的事情，然后让我遭受精神折磨。没什么奇怪的。”

　　我漫不经心地描述她上帝的恶劣行为，风花的眼睛都瞪大了。

　　玛丽亚眯起了眼睛。“你没事吧？”

　　我心不在焉地摩擦储存环。“我很好。让我们做我们要做的事吧——我想轻松地观光一下。风花，你能带路吗？”

　　我几乎不记得风之花参观科里卢斯，这座常年宫殿下的小城，也不记得她参观了周围的田园乡村。六翼天使似乎没有注意到我分心的状态，但玛丽亚始终用怀疑的目光看着我。

　　回到云层后，风花带着我们来到宫殿的贵宾楼，为玛丽亚和我提供了自己的房间。虽然我怀疑卡拉诺斯已经被安置在自己的房间里，甚至可能与太阳云同居，但目前还没有找到卡拉诺斯。

　　在护送我们之后，风花原谅了自己。我走进房间，把门关上。内部装修奢华，床本身就是由云材料制成的。我倒在床上，床垫像柔软的棉质泡沫一样在我身下下沉。

　　最后，我独自一人检索传输伪影并抚摸其表面。这一刻终于到了——我可以联系那些我留下的人。

　　这是超现实的。玛丽亚不知道我有这个神器——我不敢说。提到它会让它更真实。

　　当我考虑先给谁打电话时，我内心的偏执狂在隆隆作响。

　　卡拉诺斯更容易与卡扬达成协议，而不是真正实现我的愿望，我的理智。他可以让她手工制作一件能产生逼真幻觉的工艺品。她每天都扮演上帝——迷惑和欺骗他人是她的工作。此外，她有办法试探我的想法——她可以模仿我过去的任何人。

　　但是卡拉诺斯会欺骗我吗，即使这是一条更简单的路线？

　　在过去的几天里，我看到了更多的卡拉诺斯，这足以改变我对他的最初印象。他既不是圣人也不是魔鬼。他人脉很广，别人都很尊重他。他有很强的原则，但这并不一定对他有利。热心的人可能会竭尽全力去实现他们的目标，目的证明手段是正当的。

　　我感觉到水晶和附近的Sah公司在一起。她选择沉默是有原因的，迫使我独自思考。

　　玛丽亚突然敲门。

　　我跳了起来，人造物从我的手指滚到床上。我深吸一口气，然后走过去，打开门槛。

　　“你好，玛丽亚。”

　　她把一缕头发塞进耳后。我对我们的关系感到担忧。“我能进来吗？”

　　我后退一步，示意她进去。她是否会注意到这件文物，这一问题让我心烦意乱。

　　“那是什么？”她指着床问道。

　　如此敏锐。“一种回家的方式。”

　　玛丽亚愣住了。“这就是为什么你如此紧张，如此……缺席的原因。”她走到床前，把头朝向神器。“我能……”

　　我点点头。“当然，你可以拿着它。只是不要掉下来。”

　　玛丽亚拿着这件手工艺品，就像拿着易碎的玻璃一样，把它拿在枝形吊灯的灯光下。“太简单了。看起来几乎一团糟。”

　　“我承认我一直担心这是不是真的。”

　　她的头猛地一转，目光紧盯着我。“你怀疑卡拉诺斯和卡扬会对你撒谎？”

　　“也许吧。如果骗我是为了确保我的合作并杀死艾奇米斯，那么卡拉诺斯也许可以证明这是正当的。根据我们在镜子庆典上看到的情况，桑克劳德可以伪装我们认识的人的性格。如果卡拉诺斯让她骗我，我想她会同意的，因为这是一场有趣的游戏。”

　　玛丽亚叹了口气，把传输伪影放在床上。她走到我跟前，紧紧握住我的手。“与其在这间屋子里独自思考，为什么不去找卡拉诺斯，和他谈谈呢？我会在这里等你回来。如果你不去，克里斯托会告诉我的。”

　　“我该对他说什么？'我不相信你'？”

　　玛丽亚摇了摇头。“别想得太多，去吧。”

　　我发现卡拉诺斯独自一人在宫殿的一个常年的私人阳台上。他坐在一张毛绒椅上，眼睛扫描着投射在空中的全息图文本。他抬头一看，投影消失了。

　　“你用过神器吗？”他问道。

　　我摇摇头。“关于这一点，卡扬说这基本上是无价之宝。我知道多个派别一直在为它而斗争。但最终，你说服了她让我借用它。”

　　他茫然地看着我。“然后呢？”

　　我的脸颊一直羞得通红。“如果我的要求这么高，你为什么一开始就同意我的要求？”

　　卡拉诺斯微笑着，脸上的表情几乎像是松了一口气。“在解释了情况后，我向卡扬寻求帮助，她同意了。如果她要求支付不可能的费用，我会离开，走另一条路。”

　　“她要什么？”

　　卡拉诺斯揉着下巴。“她没有明确要求任何东西——相反，我保证五年后我会回来。到时候我们会归还这件文物。”

　　“就这样？”

　　卡拉诺斯咯咯笑了起来。“她的报酬可能还有另一个更私人的因素，但我会让你想象。问题的关键是她决定帮助我们，因为她想帮助我们。”

　　我不知道他能否说出我对这种解释有多不满意。

　　他叹了口气，嘴角仍然挂着异想天开的微笑。伊恩，有时候一点信任会有很大的帮助。当你长生不老的时候，信任往往就是你所拥有的一切

　　这句话引起了我的共鸣。当我迷失在这个圈子里时，我选择信任欧里费尔，因为我很清楚他可能会背叛我。这种信任让我走得比我想象的更远。

　　我承认：“在这架无光飞机上发生的一切之后，我以为你会恨我。”。“我破坏了我们的协议，破坏了我们最初的脆弱信任。”

　　卡拉诺斯从座位上站起来，和我一起倚在阳台上。“背景决定一切。你杀了Ari公司。你背叛了我。在真空中，那些陈述是该死的。但背景重新塑造了它们。一个魔鬼煽动你杀了Ari公司，让你相信没有追索权。”

　　他举起手来握拳。“你害怕我，害怕我会对你和你的同伴做什么。你担心我不仅会阻止你尽快拯救你的世界，还会把你带到野兽的嘴里，让你早日真正死去。如果我们的角色颠倒了，至少我会担心这一点。”

　　他揉鼻子。“我承认，一开始我可能恨你，尽管这是一种非个人的仇恨。它蒙蔽了我的双眼——我不觉得有必要了解你，直到被迫这样做时，你和玛丽亚让我大吃一惊。”

　　“我也没有试着理解你，”我低声说道。“现在回想起来，我意识到我做了很多假设。我以为你会拿我们出气。我们强迫你创建了灯塔。”

　　卡拉诺斯哼着鼻子。“你忘了你那小小的阵阵折磨着我可怜的灵魂。”

　　我翻白眼。“就像你能感觉到一样。”玛丽亚的阵型让我在数小时的迷茫中死去，每隔几分钟就重生一次，而卡拉诺斯在我们的灵魂受到攻击后才重生一次。我能想到的唯一原因是，永恒所提供的被动灵魂防御在年长的上升者身上更为强大，随着时间的推移，它们的灵魂会不断增强。让你更难找到弗洛里亚。

　　卡拉诺斯的目光变得冷酷无情。“我当然感觉到了一些东西，伊恩——仅仅因为我无法感知灵魂并不意味着阵列没有受伤。”他叹了口气，向后靠了靠。“这次谈话很精彩，但现在是你使用这个人工制品的时候了。你真正的训练将于明天开始，我希望你能全神贯注于变得更强，而不是为联系你的家乡而苦恼。”

　　我低头。“谢谢你，卡拉诺斯。”

　　根据提示，我飞回宫殿周围，感知玛丽亚的位置。我在房间外的阳台上下车，然后把入口上厚重的窗帘刷到一边。值班的六翼天使都没有注意到我，可能是因为卡扬的干扰。

　　我回到了我开始的地方，对传输工件的逼真度感觉更好了，但一种不安的沉默笼罩着我，一种恐惧。

　　玛丽亚点头表示感谢。“进展如何？”

　　“很好，”我回答。“你说得对，和他谈谈是个好主意。”

　　“使用传输工件感觉更好吗？”

　　我微笑着。“是的。”

　　“但你仍然像受伤的弹簧一样紧张，”玛丽亚说。“你害怕当你超越自我时会发现什么，不是吗？”

　　卡扬警告我无知就是幸福。也许我解雇她是愚蠢的。

　　“如果……如果欧里费尔死了怎么办？”我低声说话，声音哽咽。“如果日尔曼或我母亲出了什么事怎么办？”

　　“你没有要求神器来看看他们的表现，”玛丽亚温柔地提醒我。她轻拍云层上她旁边的空间。“你这样做是为了警告你的世界。”

　　我坐下。“虽然这是真的……”

　　“你还在担心。”

　　“是的。我们走了一条迂回曲折、多事之秋的道路，终于到达了这一点。我们已经开辟了一条道路。”

　　“现在你发现自己站在一扇敞开的门前。”

　　我低下头。“差不多吧。”

　　“你离得这么近，为什么还要犹豫呢？”

　　“我不知道。我一直都是这样，无法迈出最后一步。”

　　“但你过去也这样做过。”

　　我看见了她的眼睛。“始终提供帮助。”

　　她抓住并挤压我的手，使我手臂起鸡皮疙瘩。“你有。”

　　“你可以先走，”我提议。“和齐尔弗纳谈谈。”

　　“不，我可以稍后再跟他谈。最终，桑克鲁把这个神器给了你。我完全有信心，你将能够完成需要做的事情。”她额头皱起，咬着嘴唇。“如果你所关心的人遭遇了悲剧，你并不孤单。”

　　“伊恩，不管你喜欢与否，你永远不会孤独，”克里斯托这样说道。

　　一声大笑。我擦去了欢笑、恐惧和解脱的眼泪。“谢谢。我想听听。”

　　她微笑着站起来，走向门口。“我等着看情况如何。祝你好运。”

　　“我会拯救我们的世界，玛丽亚，”我保证；她在门口停了下来。

　　“我知道。”门咔嗒一声关上了。

　　我将传输工件握在手中，然后将手指悬停在激活按钮上。关键时刻。

　　我的手指往下压，世界就变了。