诺欧通邮局自上午十点前暂时营业，不收取和寄送任何信件，开业时间等待官方通知。

　　红砖外墙张贴着临时手写的大字海报，提醒着前来委托送信的市民。然而实际上这张海报有些多此一举，从上午起中央大道便处于戒严状态，根本没有任何客户来过。

　　威利斯戒烟很多年了，年龄增长使得慢性咽炎复发的间歇变得更短，严重时甚至影响到正常工作和出勤，所以听取妻子建议忍痛改掉了老习惯。可是现在，他忍不住问下属借了根雪茄，靠在邮局门口吐着烟圈。

　　“原以为这份工作能干一辈子，看来也得到头啦。”

　　威利斯抱怨道。黄昏将至，光线变得黯淡，逐渐映出行星乌尔德无瑕的蔚蓝轮廓。显然阻碍邮件工作的并非恶劣天气，而是更麻烦的原因。

　　上午发生于政务厅的小规模冲突，消息很快传到整座小镇，其中便包含邮局。知道邮差罗伊娜牵涉其中后，威利斯立刻下令停止营业，这个决定让不少年轻邮差困惑不已。很快蓓露丹迪修道院传来讯息，城邦军未经诺欧通政务厅允许，在城内挑起事端，修女长特妮莎请求市民自发行动，阻止军队踏入中央大道以南区域。

　　邮局地处中央大道咽喉部位，自然而然成为守卫南区的首道关卡。威利斯立刻组织邮差堵在巷口，形成一道人形“堡垒”阻止军队，非军人也需出示身份证明。

　　起初秩序还算可控，城邦军尽管咄咄逼人，到还不敢和城民起任何冲突。然而下午突发的爆炸事件，打破了南北对峙平衡，慌乱无章的城民无法保持住阵型，被城邦军从多个巷口突破，全面推进至南区。

　　爆炸事件处理完毕后，城邦军反倒停止突进，全面撤回至石英城墙遗迹。诺欧通回归了短暂和平，给了威利斯抽雪茄的空闲。

　　年轻邮差吉尔匆匆赶回邮局，弯腰撑膝喘着粗气。“局长，打听到消息了。”

　　“慢点说，别着急。”他剪掉雪茄头，收起来准备找机会再抽。

　　“爆炸发生在百事典当铺，两层楼损毁严重，现场有人目击到背邮差包的女孩，肯定是罗伊娜没错。”

　　“人呢？被城邦军带回遗迹了？”

　　“城邦军没抓到人，听说是逃跑了，但去哪儿就不知道。”

　　“没抓到人却撤退，那帮家伙肯定会有下步动作。我们重新组织阵型，封锁巷口。”

　　威利斯往邮局内喊去，很快邮差们响应号召自发商量起对策。邮局负责看守中央大道和广场大街的十字路口，这里也是南北区交汇处最大巷口。如果有大型军事编队突进，此巷口是唯一必经之道。封锁巷口意味着和城邦军直接冲突，而且可能是支整编军队。

　　“为什么要和城邦军对着干？罗伊娜莫名其妙受到通缉，如果其中有误会的话，出面澄清肯定能解决。”

　　吉尔声调有些颤抖，不明白整座诺欧通小镇如此抗拒政府的原因。

　　“太天真了孩子。遗迹城邦不会浪费时间做无用功，更不会为了一个误会，动用如此规模军事力量，显然他们有备而来。”威利斯来到十字路口中央，面向宽敞僻静的北区，“罗伊娜是邮局所有人的同事和朋友，我们必须站出来守护她，守护这座属于诺欧通人的都市。我们绝不向遗迹城邦妥协、绝不与与军队同流合污！”

　　局长一改往常吊儿郎当的固有印象，摆出从未见过的威风凛凛模样，这让吉尔无法继续质疑。

　　视线前方，一支由二十人组成，装备齐全、踏步整齐的城邦军编队，正沿广场大道北区向巷口方向前进。他们每走一步，都会引起沥青地面强烈震动。

　　局面一触即发，威利斯和吉尔不自觉地发抖起来。究竟是害怕还是兴奋，他们也不知道。

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　　“咣当！咣当！”

　　蓓露丹迪修道院的礼拜堂内不时传来噪音，一枚绚丽玻璃窗花砸破缺口，失去往日多彩的光影。精心栽培的修道院庭院，树株侧倒受损，泥地布满杂乱脚印，场面一片狼藉。

　　参加日间课堂的孩子们尚未下课，由修女长特妮莎和其他修女保护，蜷缩于居住楼前庭。他们受全副武装的军人包围，不允许轻举妄动。

　　二十分钟前，蓓露丹迪修道院接到邮局传来的讯息，城邦军突破广场大道进入南区搜寻“通缉犯”。特妮莎立刻停止上课，疏散孩子们离开。

　　然而她没料到，城邦军以摧枯拉朽之式直袭修道院，地毯式搜寻任何可能的暗道和密室。面对妇孺儿童，理应保护市民的军人，却如同面对犯人般毫不客气地盘问起来。

　　“罗伊娜没有回来过，关于她的行踪，修道院并不清楚。”特妮莎紧盯军人捏在手中的通缉犯画像，女孩形象遭到故意丑化。

　　“哼！老太婆，劝你别隐瞒事实。如果在这里发现嫌疑犯，整座修道院每个人都将连带受罚。”

　　疑似队长的男人出言不逊，言语夹杂恐吓。随之背后再度传来玻璃破碎的尖锐响声，第二枚窗花惨遭损毁，地面撒满着锋利残渣。

　　“这里是蓓露丹迪教会，遗迹城邦违背教义，胆敢在此横行霸道，必将收到神的惩罚！”特妮莎强忍修道院损毁的痛苦，鼓起勇气做出反击。

　　十五年前她首次踏足诺欧通时，修道院所在高地还只是荒芜一片。特妮莎像抚养孩子般建起这座教会，如今却必须承受“孩子”遭到蹂躏之殇。

　　“神的惩罚？哈哈哈，遗迹城邦军队不信仰蓓露丹迪神，只信仰真正的力量。反倒是你们庇护窃取遗迹圣器的嫌疑犯，才是对神的大不敬吧。”

　　“罗伊娜姐姐才不是小偷，坏人是你们！”孩子们当中年龄稍大的女孩冒然顶嘴，引起了军队长注意。

　　特妮莎虽然第一时间护在身前，努力想掩饰女孩踪迹。可惜苍白的弥补为时已晚，军人一把推开老妇人抓出目标。

　　“顶撞军队需要受鞭刑，看来今天有必要在学校上这堂课。”

　　拎起女孩的头发，军队长返回前庭中央拿出鞭子，此时他注意到女孩额头处的异样。

　　“圆形印记！你居然是个流民，可真是抓了现行。”

　　“放手！堂堂军人却伤害孩子，你们还有没有人性！”特妮莎爬起身来，想要重新夺回孩子。

　　“流民不是什么孩子，不过是被神抛弃的垃圾。”轻蔑口吻下，身强力壮的军队长再次推倒老妇，“身为蓓露丹迪教会竟然收容流民，谁才违背了教义。”

　　“诺欧通允许部分合格流民居住于遗迹内，我们没有违背教义！”

　　“城邦君可不管这些！流民不得进入遗迹属于城邦法律明文禁令，亦是蓓露丹迪教义。既然发现漏网之鱼，就该逮捕驱逐。”

　　“诺欧通接纳流民收到过首都书文允许，如果格拉兹海姆的城邦军胆敢破坏规矩，在此随意动手抓人。诺欧通政务厅定会诉至首都，以战争罪严惩恶徒！”

　　面对特妮莎孤注一掷地指责，军队长面露犹豫。她说得没错，遗迹城邦分城设置地方军队管辖。除非得到当地政务厅允许，跨城逮捕城民将触犯军事法。

　　“我记得住你的脸庞，绝不会放过你！”

　　面对老妇人最后的咄咄逼人，军队长不得不选择妥协。流民女孩获得释放后，重新返回修女们的保护圈内。

　　“别太得意了，老太婆！我们会把修道院翻个底朝天，直到发现窝藏通缉犯的证据。”

　　“这里不存在任何证据和线索，而且破坏教会一样会收到军事法审判。”

　　“可恶…！”军队长面部抽搐，似乎快要抑制不住怒火。

　　“相信城邦军心里清楚，所谓嫌疑犯并不在此。我作为蓓露丹迪修道院修女长，愿意前往军营接受问讯。作为条件，请放过其他人。”特妮莎主动伸手放弃抵抗，“抓捕我这位直接关系人，足够向上级交差了吧？”

　　军队长目不转睛地凝视刚毅凌然的老妇人，手铐举在半空咯咯作响。

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　　白色信鸽低空飞行在都市上空，观察着城邦军的一举一动。

　　威利斯局长领导邮差们抵抗在南区最前线，可面对数量庞大的军事化编队，他们最终寡不敌众，巷口被突破打散。威利斯作为“闹事”负责人，被军队逮捕押往北区石英城墙。

　　除了邮局把守的巷口外，总数超过一百人的军队分五路突破中央大道，依次进入南区。其中两路目标为爆炸地百事典当铺，一路前往西南角游民区，剩下两路则抵达高地旁蓓露丹迪修道院。

　　拜克斯匆忙抵达修道院所在空域，目睹城邦军肆意破坏教会设施的场景。虽然特妮莎负隅顽抗，恐怕很难保住他们的家园。

　　从无处军队集中地来看，遗迹城邦的目标毫无疑问就是罗伊娜。无暇顾及特妮莎和威利斯的安危，他必须赶在敌人前更快找到邮差少女。

　　然而原本应该待在游民区的罗伊娜却难觅踪影，拜克斯由高地至东南居民区，移动轨迹覆盖诺欧通整块南区，寻找着亲密无间的拍档。

　　“她是希望的星火。”

　　他暗自发誓，必须守住自己对特妮莎许下的诺言，而不能眼睁睁看着希望摧毁殆尽。终于在茂密的高地银杏林间，发现了熟悉的身影。

　　少女拖着疲惫身躯穿梭于树干中，似乎寻找着某样东西。她身边头发蓬松的男生，既像跟随，又似监视。

　　“任何人，都不允许伤害她！”

　　白色信鸽高速向下俯冲，竖起尖锐嘴喙使出突刺“必杀技”。