埃吉尔的湖水从未如此寒冷刺骨。

　　当清澈液体流过，洗掸残留于肌肤表面的红色血丝，露出骇人伤疤时，娜瑟露思冷不丁全身哆嗦一下。

　　既非恐惧与伤痛，亦非因寒冷湖水而胆颤，她只是难以控制住焦虑情绪，无法让身心平静下来。

　　终于搞清楚自己被吸入视界之环异空间的现实，而曾经认为企图伤害尼奥尔德未果后投湖自杀，背叛组织流萤的义姐盖娜，竟然再次出现在眼前。

　　如果说肌肤表面的伤疤会随岁月流逝渐渐褪去，内心深处的伤疤则永远无法洗净。埃吉尔湖水仿佛有股神奇魔力，穿透了她伪装的坚固外壳，滴在脆弱不堪的灵魂深处。

　　“后背…需要帮忙清洗吗？”

　　脚步声临近湖畔，娜瑟露思只靠声音便能分辨出主人。那个五岁起常伴身边，总是不离不弃的男生，却在两年前她最需要陪伴时悄悄远去。

　　“不需要…让我一个人安静会…”

　　她穿起外套，拒绝尼奥尔德帮忙的请求，但语气并不算强硬。衣服纤维擦过未做处理的后背伤疤时，疼得忍不住呻吟起来。

　　“记得小时候每次和希敏约格其他男孩打架，都是你帮忙处理伤口。”尼奥尔德没有坚持，他心里清楚女生固执的脾气，“如今…也该让我做点什么。”

　　“做点什么…需要你的时候，你有做过点什么？阳光小屋失去盖娜后，我和梅尔克都希望有人能站出来守护大家，守护住大家对未来的希望，当时你做过点什么！”

　　“我…”尼奥尔德无力反驳，这份指责如同一把把尖刀刺入神经。

　　自从欺骗娜瑟露思关于盖娜死亡的真相后，他始终无法走出阴霾，最终选择逃避现实，离开组织对“家人”避而远之，直到那根维系感情的纽带变得支离破碎。

　　”如果你做不到，请不要现在来故作温柔，我…不需要…”

　　“对不起…我…”尼奥尔德想为两年来的懦弱和逃避道歉，却被来到身边的盖娜拦了下来。

　　“交给我吧。”

　　盖娜支开尼奥尔德，为始终不愿回头正视自己的女生轻轻褪下外套。目睹一道道慎人疤痕，她感到心如刀割。

　　“我们都是女人，应该不会感到害羞吧～我来帮忙清洗伤口，不然化脓就不好了。”

　　“不用！我不需要任何人帮助！”娜瑟露思向前闪躲，伤疤让她疼得难以支撑身体平衡。

　　不顾绿发女生冥顽不化的抗拒，盖娜紧紧抓住两只胳膊，开始用清水洗净后背。娜瑟露思哆嗦一下后，没有再次闪躲。

　　两人沉默不语，埃吉尔湖畔只传来水流滴落肌肤的声音。

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　　回到阳光小屋，盖娜褪去厚重盔甲，只穿着凌乱暴露的贴身内衣。

　　她很想冲个热水澡洗干净身体，躺在沙发上来杯啤酒解渴。但自从成为“家长”后，便自觉不再如此放纵，她必须先照顾好三个孩子，再有时间考虑自己。

　　打开袋子里面装着三大包甜点，这是返回希敏约格前，她伪装身份潜入首都格拉兹海姆，亲自购买的果糖煎饼。

　　“尼奥、露思、梅尔克，我回来啦！”盖娜故意抖动袋子，引起孩子们注意，“我带了果糖煎饼，先到先得哦～”

　　话音刚落，年久失修的桧木地板便传来吱吱呀呀脚步声，梅尔克毫无悬念第一个冲进餐厅，身材矮胖的小男孩平时最爱甜食。

　　而另两个孩子却没见身影，少女娜瑟露思最近处于发育阶段，开始关注体型管理，基本不再碰任何糖分。尼奥尔德则进入到桀骜不驯的青春期，越是想要的东西，越故作姿态唱反调。

　　“哥哥和姐姐呢？”

　　“不能说～要保密。”梅尔克着急地大口吃煎饼，说话含糊不清。

　　“盖娜姐都给你带好吃的了，不能透露一下吗？”她面带微笑紧盯男孩，眼神透露出不容商量的信号，这招几乎百试百灵。

　　“好吧…不要告诉露思姐是梅尔克说出来的…”男孩犹豫一番，煎饼碎片还残留在腮边，“他们躲在树屋里，尼奥哥哥又打架了！”

　　“果然…!”盖娜二话不说，气冲冲地离开阳光小屋。

　　自从进入青春期后，尼奥尔德变得争强好胜起来。希敏约格其他流民孩子总嘲笑阳光小屋地处脉冲最底端，是流萤“吊车尾”。

　　每当听到这个词语，他就会和别人大打出手。然而尼奥尔德并不擅长打斗，往往总以惨败收场，把自己弄得浑身是伤。

　　当受挫男孩默默回到阳光小屋时，娜瑟露思都会带他去往湖畔树屋，瞒着义姐偷偷疗伤。

　　实际上盖娜每次都知道实情，因为只需要一些小“诱惑”，梅尔克的大嘴巴就会轻易抖出来。

　　“与其躲在暗处疗伤，不如尽快变强，真正守护好最重要的家人。”

　　盖娜突然出现在树屋前，吓得两个孩子赶紧靠边蹲坐。尼奥尔德似乎完成了治疗，脸部和手部留下大量淤青。

　　“疼吗？”

　　“不疼！”尼奥尔德倔强地顶嘴，随即又小幅抽搐起来。

　　“盖娜姐怎么会知道…难道梅尔克…”娜瑟露思捏紧拳头，准备过会收拾大嘴巴的弟弟。

　　“别怪梅尔克，我刚回希敏约格就知道了。”盖娜也钻进树屋，三人蜷缩于狭小空间内，“【米德加德层】（1）的家长向耀夜大人举报，自家孩子被阳光小屋恶霸欺负，我可代表你们陪了不是。”

　　“恶人先告状！”尼奥尔德激动地站起身，头结实地撞在树屋顶上疼得直打滚，“明明他们先说盖娜姐是假流民，说阳光小屋都是群假惺惺过家家。”

　　“无论如何出手打架就不对！”盖娜大声呵斥，摆出不常见的严厉姿态，转而看向沉默不语的女孩，“我说得是你，娜瑟露思！是你打伤米德加德的孩子吧？”

　　绿发女孩以沉默来认可询问，轻声嘟囔道：“…不允许任何人说盖娜姐坏话…”

　　盖娜一把将她拽过来，脱掉外套看见后背清晰的伤痕。娜瑟露思为了向男孩隐瞒伤情，始终忍耐着刺骨疼痛。

　　性格大条的尼奥尔德显然没料到这件事，吓得手足无措：“怎么会这样…！？”

　　盖娜没有再斥责孩子们，她取出木屋内准备好的药品，开始为女孩清理伤口。

　　”总之，我生气得不是打架，而是你们试图骗过我。”盖娜边涂抹药膏、边温柔地抚摸旁边男孩天然蓬松的头发，“家人间永远不该隐瞒和欺骗对方，我们必须相互坦诚，才能永远得紧紧捆绑在一起。”

　　“对不起，盖娜姐…”娜瑟露思又一次轻声嘟囔，身体随之微微颤抖。

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　　“对不起，露思…”

　　盖娜躲在背后轻声嘟囔，她尽量克制情绪，避免手指颤抖而弄疼尚未愈合的伤口。

　　反观身前女生，虽然后背依旧纤细单薄，瘦弱双肩感觉连普通重物都无法背负，却坚毅地挺直腰板忍受痛楚。

　　“家人间永远不该隐瞒和欺骗对方，我们必须相互坦诚，才能永远紧紧捆绑在一起。”娜瑟露思首次打开双唇，质问曾经最信任的人。

　　“对不起…”

　　“为什么要欺骗我！你和尼奥尔德都是骗子！根本不是…家人…”

　　清水洗净污秽后，盖娜开始用药水涂抹伤口，避免细菌感染化脓。酒精作用下，加剧的灼烧感令娜瑟露思暂时说不出话来。

　　“正因为是家人才不得不选择欺骗，因为我们是世界上最懂娜瑟露思的人。你在乎和珍视家人，如果知道了埃吉尔湖真相，一定会千万百计寻找尼德霍格，进入异空间来救我，对吗？”

　　“…”

　　“但这件事情绝不允许发生，我永远都记得阳光小屋的承诺——守护你们的未来。”

　　“如果大家齐心协力，或许两年前的结局可以改变，盖娜也不会进入异空间…”

　　“每个人都需要为自己犯的错而付出代价。我错误得理解了末日黄昏，为诗蔻蒂带来不可估量的灾难，甚至会毁掉文明。所以我必须亲手解决问题，而不能连累任何人，尤其是你们。”

　　“这种想法是错误的，家人就应该相互坦诚，无论遇到何种困难都要永远紧紧捆绑！”

　　“因为我爱露思，爱尼奥，爱梅尔克，胜过爱世界上任何一切，所以…可以为之而牺牲。”

　　“这种爱，深深伤害了我们…”

　　“是你们让我懂得了生命的意义，也让我重新找回必须去面对的命运。其实…我并不是流民…”

　　“！”娜瑟露思惊讶地回过头，顾不上才进行到一半的伤口消毒流程，“盖娜…不是流民…”

　　“我最初是出生于陪都的瓦尔基里训练生，因为认同耀夜而选择加入流萤，伪装成流民。”

　　“瓦尔基里，伪装成流民，这怎么可能？你额头上也有圆形印记…”

　　“那是另一个故事了，总之原本只想短暂停留希敏约格，却遇到了你们。从此我在流萤拥有了无法扯断的羁绊，那就是亲情。”

　　“是我们改变了盖娜姐？”

　　“恩，你们改变了我的命运。当末日黄昏灾难降临时，我首先想到的是守护你们，并愿意为此付出代价。真正的亲情，便是不计回报的付出。”

　　“但是…阳光小屋因为失去盖娜，从此变得支离破碎，尼奥尔德离开了流萤，选择逃避现实。”

　　“露思必须和尼奥一样走出过去，迎着未来勇往直前。黄昏尽头不会是黑暗，而是黎明。”盖娜取出口袋里的青鸟，两枚吊坠互相摇摆碰撞，发出清脆叮铃声，“罗伊娜小姐为我送来的信件并非吊坠，而是阳光小屋两个成长为独当一面的大人。看见你们羽翼丰满展翅高飞，能够自己争取未来的希望，我这辈子早已没有遗憾。”

　　“盖娜…姐…”

　　娜瑟露思再也无法抑制眼眶泪水，失声抽泣起来。无论如何修饰坚不可摧的外壳，终究难掩不堪一击的内核。

　　“愿意原谅我和尼奥吗？”

　　拭去泪水，绿发女生恢复到刚毅眼神，直视曾经崇拜和敬仰的对象：“我不会原谅你们，更不会收回吊坠。娜瑟露思已经蜕变成青鸟，是任何敌人都无法击垮流萤Rank III。”

　　“原来如此，我明白了。”

　　盖娜释怀地收起青鸟吊坠，露出许久未见的笑容。

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　　尼奥尔德站在云杉树高处，眺望方圆数百日轮内任何不容忽视的可疑动静。不久前，娜瑟露思利用无影黑靴把众人转送到先古时期的埃吉尔湖畔，而黑色巨龙却不见了踪影。

　　听到树枝传来嗖嗖响声，他立刻猜到了访客身份。这群人里和他一样精通爬树的，只有义姐盖娜。

　　“不休息下吗？龙鳞也在你身上留下不少伤痕吧。”

　　压低身姿控制平衡，让脚底粗壮树枝摆幅平缓下来，前任流萤Rank I 淡定自若地依靠在树干边，眺望蔚蓝天空。

　　“我在异空间里和尼德霍格战斗了两年时间，这点小伤算不了什么。”

　　“万一你死了，巨龙可就放出去了！”

　　“视界之环被罗伊娜小姐带入了里世界，所以即使宿主死去，巨龙也离不开这里。”

　　“喂喂，那岂不是我们也离不开。”尼奥尔德声调抬高，他可不想一辈子生活在丛林里。

　　“别杞人忧天，流萤Rank I 可没这么不堪一击。”盖娜俯身抓稳树枝，“看到尼德霍格了吗？”

　　“没有。别说巨龙了，连弗雷也没见到。”

　　“可能去寻找下半身了，尼德霍格异常亢奋，和之前状态大相径庭。”

　　尼奥尔德暂时沉默下来，偷瞄抚养他长大的女性侧脸。盖娜容颜几乎和两年前毫无变化，乌黑秀发配上高耸鼻尖，眼神始终坚定地望向前方，每次注视就会让他心跳加速。

　　“怎么了，有话想和我说吗？”这种过于显眼的注视，自然躲不过盖娜敏锐的注意力。

　　“啊…嗯…娜瑟露思原谅我们了吗？”

　　“当然没有。记得以前你偷吃糖果煎饼，她可整整一个月没理你。”盖娜揶揄不知所措的男生，“露思虽然战力提升非常快，心智终究还是柔弱女生。从小遭到抛弃虐待，害怕孤独和背叛，这些阴影恐怕会陪伴她终身。”

　　“可是…她应该明白，我很在乎她…”

　　“打起精神来小伙子，你可是阳光小屋新主人，必须担起守护两位家人的重要使命。别辜负我的期望。”

　　盖娜重重地拍打男生肩部，树枝顺势大幅摇摆，吓得尼奥尔德差点坠下云杉。

　　“干什么啊！还是老样子爱吓唬人。”

　　“哈哈哈～记得要对露思有耐心。或许你们会陪伴彼此一生，如果这道槛都跨不过去，何谈未来的希望。”

　　尼奥尔德吞了口唾沫，捏紧拳头鼓足勇气说出心里话：“我不想做阳光小屋主人，也不够称职。等解决了尼德霍格，盖娜和我们一起回到那熟悉的地方。”

　　“不行！”纤细食指抵在男生干燥的唇间，“尼奥已经成为了大男人，不能总躲在姐姐怀里。男人就该站出来守护心爱之人，我相信尼奥可以做到，因为你内心的纯真和善良，与希敏约格其他流民都不一样。”

　　“真得可以做到吗…？两年前因为害怕，我选择了逃避，深深伤害到了他们…”

　　“身体逃离了，可内心却一直留在阳光小屋，没错吧？”

　　”恩…”

　　“黄昏之后哪怕经历短暂黑夜，黎明终将到来。有些事情命中注定无法永远保留下来，我终将离开阳光小屋，离开你们。”盖娜沿着树枝走到最前端，她完美地控制住施力平衡，没有产生一丝抖动，“所以这根纽带的未来就交给你了，尼奥！”

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　　注释：

　　1、米德加德层：位于希敏约格脉冲中部，生活着大量流萤成员。