咚咚咚…！

　　悠扬钟声有节奏地在塔楼敲响，直到第六下时，耳朵回归了寂静，寓意时间来到晚上六点整。少女安静地坐在教堂长椅上，聆听礼拜堂前方圣女雕像前，牧师向蓓露丹迪神祈祷和平与希望。

　　原本每到晚上六点，并不宽敞的教堂都会络绎不绝，挤满前来祷告的首都城民。然而今晚有些特殊，因为洪荒节烟火彩排，大家都去了星落湖岸凑热闹，没人还惦记着神明。毕竟祷告随时可以弥补，那些从乌尔德运来的烟火可百年难见。

　　少女并未在意教堂被冷落，反之她必须掩人耳目躲藏在此，所以拜访的人越少越好。

　　寂静环境下，甚至连牧师喃喃自语都能听得清清楚楚，心情伴随熟悉祷词逐渐安定下来。她不禁想起幼年时，特妮莎修女长总会要求自己信奉蓓露丹迪神，并在日间课堂神学课上，要求熟练背诵每一句祝福词。如今触景生情，她忍不住跟读起来。

　　吱呀！教堂正门传来聒噪声音，少女停下咏诵，下意识地看向身后。

　　一名与她年龄相仿，用浅紫色绒帽包裹头部的美丽修女谨慎地钻进教堂内。重新合上正门后，用食指摆出“嘘”的手势，俯身钻到少女所在长椅旁。

　　修女不敢发出太响噪音，因为打扰牧师正在进行祷告仪式，在蓓露丹迪教义中属于轻罪，必须进入忏悔室禁闭。不过正门发出难听噪音可不怪她，只怪年久失修造成。

　　“罗伊娜小姐，你怎么从寝房跑出来了？明明还需要再多静养，而且被外人看到可不好。”

　　“没事啦，拜克斯在塔楼巡逻，有危险会告诉我。”看见修女煞有其事的认真表情，惹得少女莞尔一笑，“倒是玖莉修女离开了好久，去看烟火了吗？”

　　“没有没有，可别被贝克牧师听见误会了。”玖莉再度摆出“嘘”的姿势，看出来她平时很胆小谨慎，“我去给贫民窟送食物，那边出了点事，所以回来晚了。”

　　“贫民窟…出了点事？”

　　“嗯…从希敏约格脉冲涌入的流民和地霸发生摩擦大打出手，我帮忙一起治疗受伤的流民。”

　　提及希敏约格脉冲，少女罗伊娜眼眸立刻垂下来，笑容也消失在嘴角。发现自己无意间打开了敏感话题，玖莉修女慌忙摆手解释。

　　“不是不是，贫民窟那边本来就污泥浊水、鱼龙混杂，摩擦争端平时很常见，教堂主要是保护那些没有能力生存的人们可以吃饱肚子。”

　　年轻修女一紧张就习惯性使用叠词加重音，声调不自觉提高好几度，也就引起了旁听者无心的注意。

　　“守护别人的前提，先要具备守护自己的能力。”

　　牧师不经意间已经站在长椅前，摘下祷告仪式专用眼镜，合起经文，用严厉话语打断两位年轻少女。他的黑色短发干净利落，脸部肌肉线条紧绷，蔚蓝色瞳孔清澈见底，看上去似乎颇为年轻。可惜眼角鱼尾纹出卖了真实年龄，估计至少得有五十岁，他露出慈眉善目的表情，并不如语气般严厉认真。

　　“抱歉，贝克牧师！玖莉失言，愿意接受责罚。”年轻修女吓得弯腰谢罪，不敢再度出声。

　　罗伊娜想为担惊受怕的修女开脱，被眼前牧师直接抬手制止。贝克看来只想吓吓多嘴的下属，并不打算责罚。

　　“你身体恢复得如何，罗伊娜小姐？”

　　“托您善恩，已经可以出入随心了，我想很快便能离开。”她低头致意，表达对牧师的感谢。

　　“我并非此意，毕竟是来自特妮莎所托，自然有必要守护你在格拉兹海姆的安全。”

　　一周前，贝克收留了罗伊娜和诺恩斯。他已经提前预料到两人来访，因为一份更早前从小镇诺欧通寄来的信件，送至格拉兹海姆圣心教堂。寄信人特妮莎是旧识好友，委托他照顾即将抵达首都的两人。

　　“愿神将生命与希望洒满大地！”贝克向少女给予祝福。

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　　白月散去，黑月来临，恒星密米尔的光辉沉浮于地平线边际。

　　就在这寻常不过的黑白轮回之日，希敏约格脉冲化为灰烬，连带旧陪都梵格尔夫逝去的光辉岁月，永远沉沦至漆黑深渊。

　　关于逃出希敏约格脉冲的经历，罗伊娜在苏醒后，听拍档信鸽叙述才略知一二。

　　岩石砸毁了阳光小屋，他们被迫跳入地底湖，在氧气即将耗尽而窒息前夕，诺恩斯发现湖底深处隐藏有一条通往外沿的密道。

　　他背着罗伊娜费劲力气游入狭窄通道内，使用雷瓦汀之剑从内侧堵住道口。水源切断后，水位立刻沉降下来，方才九死一生。

　　沿着这条不见终点的通道，诺恩斯走了许久，终于在类似下水道交叉区位置发现通往上层的井盖，艰难重返地面。

　　令人意外的是眼前并非希敏约格脉冲所处大沙漠区域，而是布局齐整的都市街景。随着钟声响起，诺恩斯才意识到，他们竟然直接进入到首都格拉兹海姆地界内。他虚弱地把邮差少女带至圣心教堂前，由此失去最后的意识。

　　白色信鸽拜克斯是三人中最先苏醒的，他始终被牢牢密封在绿色邮差包内，神奇的是包内滴水未漏，只是缺氧导致了短暂昏迷。

　　“由埃吉尔湖流经旧陪都梵格尔夫，再经地底湖储水后分流，这条水路曾经是遗迹城邦首都英灵最重要水源渠道之一。”拜克斯现学现卖，把从修女口中打听来的消息告诉了拍档，“血红英灵事件后陪都沦陷，无人管理地底湖，外加流萤进驻脉冲人为改造水道缘故。格拉兹海姆遗迹逐渐放弃这条古代水路，转而扩张北陆高原的另一条水路，所以地底湖下的秘密逐渐被人所遗忘。”

　　“被遗忘的水道，成为我们求生之路。”

　　罗伊娜刚醒来时思绪还有些迷离，甚至不知自己身在何处，毕竟她昏迷了足足三天。拜克斯耐心地把贝克牧师收留他们，以及特妮莎委托之事一五一十告诉情绪低落的邮差少女。提及特妮莎时，少女眼中总算焕发了一丝光彩，侧头看向旁边空荡的木床。

　　“那个…诺恩斯呢？”

　　“瓦尔基里早就醒了，好像有重要事情，这两天经常白天出门，晚上才回来。”拜克斯也不清楚这位同行者在忙些什么，他只负责守护拍档。

　　此时贝克牧师和玖莉修女正好进屋，那是四天前，罗伊娜和两人第一次见面时发生的事情。

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　　诺恩斯从街角闪过，特意避开结束观赏烟花，正成群结队返回家中的人群，穿行至漆黑柱廊下快步行走。

　　这些由红砖构成的高耸廊道，把行星乌尔德蔚蓝光芒挡得严严实实，方便他保持行踪隐藏，顺利抵达熟悉的圣心教堂。

　　推开吱呀作响的古老大门，面前牧师、修女和邮差少女三人恰好面面相觑、神经紧绷地与他视线相撞，画面颇为滑稽。

　　“瓦尔基里，可算回来了，小娜等了好久。”

　　他一时间竟不知该进还退，直到白色信鸽从塔楼飞驰而下，稳当地停留在肩头，凝固的气氛才算得以融化。

　　一周前，诺恩斯被收留于圣心教堂次日并苏醒过来。他并没有在希敏约格坍塌时受到严重伤势，昏迷纯粹因为逃难时体力消耗殆尽所致，所以恢复得极快。

　　得知贝克牧师受诺欧通特妮莎委托，代为照顾罗伊娜之事，他并没有产生任何怀疑。诺恩斯认识特妮莎笔迹，信件却为修女长本人撰写。

　　等待罗伊娜康复苏醒前，诺恩斯几乎每日清晨外出，直至深夜才归，目的地无一例外均为星落湖沿岸。蹲守在此，源于他特殊的使命。

　　“格拉兹海姆星际飞船发射塔，冯塔里克收。”罗伊娜从邮差包里取出冈格尼尔沙漏，“你在找收信人，是吗？”

　　看见闪烁白光的遗迹圣器，贝克牧师眯起眼睛，无法让视线离开半步。玖莉修女则紧捂双唇，避免因惊讶而叫出声来。

　　“对…然而等了一周，收信人却没有出现。”诺恩斯表情平静，他褪下帽子和新买的围巾，一屁股坐在长椅上休息起来。

　　“为什么不告诉我？而且…醒来后几天，也不来寝房找我。”

　　“告诉你没什么用处吧？况且我只是去蹲守收信人。信件在你手中，我也送不出去。”

　　看见两位远道而来的客人气氛紧张，玖莉慌张地插嘴打圆场：“没有啦！诺恩斯先生很担心你身体健康，虽然没有进入寝房，但每天回来都会询问情况。对吧，拜克斯？”

　　被点名的白色信鸽颤动下身子，摆出这时候别提我名字的表情，尴尬地撇开眼神。

　　贝克牧师清脆咳嗽一声，阻止逐渐偏离主题的对话。时间已经不早，他不想听年轻人拌嘴吵架：“今天是洪荒节烟火彩排日，恐怕星落湖挤满了市民，找不到目标吧。”

　　诺恩斯咋舌叹气，他浪费了一整天时间，外加前几天蹲守徘徊，结果仍然毫无收获：“嗯…遗迹城邦安排大量军人驻守在湖岸边，闲杂人等根本无法靠近。”

　　前往诺欧通石英城墙遗迹时，阳衍希芙只透露了星际发射塔冯塔里克这条讯息。实际这人是谁、长什么样，他完全一无所知。这种情况下寻找收信人，无异于大海捞针。

　　“人们贪恋于瞳孔印出的美丽光彩，却忘了世界原来的模样。自从出现那座竖琴后，星落湖便不再圣洁。”贝克牧师走到教堂玻璃前，夜晚时分，失去阳光映照的窗花显得黯淡无光。

　　首都格拉兹海姆拥有近一百座蓓露丹迪教会教堂和修道院，是诗蔻蒂背面信仰最虔诚的遗迹都市。然而随着乌尔德殖民军入侵，首都被迫接受联合统治，乌尔德人建设星际飞船发射塔，开通连接行星与卫星的定期航线，把科技文明引入格拉兹海姆。

　　遗迹城邦对此不管不顾，他们认为经历血红英灵事件两败俱伤后，乌尔德殖民军满足于待在首都内，不会再惹是生非。

　　一晃百年时间过去了，政府在两颗星球贸易合作间赚到油水，格拉兹海姆市民则体会到高阶文明的便利，开始向往天际顶端那颗硕大行星，逐渐淡忘了对蓓露丹迪神的敬仰和畏惧，如今更把耻辱历史当作欢乐节日来庆祝。

　　“遗迹城邦与乌尔德殖民军、流萤达成联盟，在星球各处遗迹收缴圣器控制阳衍，背后一定藏着事关诗蔻蒂存亡的阴谋。”贝克重重敲打礼拜桌，引得圣女雕像一同微微震动，“【圣心宗】（1）绝不会袖手旁观，有任何需要协助之处，请尽管开口，瓦尔基里！”

　　吱呀！

　　教堂大门今晚第三次被推开，诺恩斯立刻拔出银剑警觉起来，因为没有更多内部人员还留在室外了。

　　“你好…我受遗迹城邦委任前来勘查教堂场地。”一名茶色头发少女唯唯诺诺地探出头来，身体却老实地留在门外，“一周后洪荒节阳衍巡游仪式，圣心教堂是必经之路。原本应该明天早晨打扰，恰好烟火彩排结束途经此地，看到礼拜堂烛光未灭，就贸然进来打招呼…”

　　“托莉雅！”

　　罗伊娜惊呼门口熟悉少女的名字，响亮声音回荡在教堂内。

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　　注释：

　　1、圣心宗：蓓露丹迪教会三大教宗之一，人数约占总信徒的五分之一。核心信仰对象为阳衍，故教堂或修道院礼拜堂内会放置圣女雕像，其教堂统一名为圣心。