不对！这里是宽阔的海面而不是群山环抱之地，怎么会有回音？原来那根本不是回音，是千万个声音在应和妮妮。

　　在苍傀的阵线之外，整个海洋都沸腾起来，翻滚的白浪中无数身影显现出来。他们是成群结队的海兽，体型各异，却都做着同一件事，就是仰天长嘶，用各自的音频应和着来自大海之王的呼唤。

　　“原来你召唤来的不止妮妮一个！”周萌敬畏地望着海兽们气吞山河的阵势：“他们就是你说的海上居民？”

　　“是！”乌利尔将战刀高高举过头顶：“数以亿计的对时过去了，祖先的战歌还印在他们的基因里，这就是门诺巴姆的海上居民，威武吗？”

　　“威武，威武！”周萌随声附和，又小心地问：“你要发动一场战争吗？”

　　“坎伯格他只相信力量，尤其是暴烈的力量。”

　　“可海上居民中有很多会死，是不是？”周萌忽然问，他还记得龙王鲸妈妈身上的伤口，要不是乌列尔及时救治，现在他们脚下踩着的就是一具尸体。现在小鲸们就紧紧贴在妈妈身边，相对于人类他们也是庞然大物，可他能真切感受到他们的恐惧，和面对刀枪的人类孩子没有分别。

　　“你怕死吗？”乌列尔反问：“你的朋友在坎伯格手里。能不能告诉我，朋友这个词对你们异乡人意味着什么？”

　　周萌被一下子问懵了。乌列尔应该不知道，他口中的异乡人有七十亿之多，每一个心中都有一种对朋友的理解，至于周萌自己，他以前从来没想过这个问题，直到白雪凝对他说出这个词。

　　“不知道别人，对我来说朋友就是可以为他付出一切的人。”

　　“很好。”乌列尔战刀前指：“我也一样。”

　　“可我只能付出自己的一切，没权力让别人跟着牺牲。”周萌赶忙解释。

　　“他们才不是为你战斗。”乌列尔干脆地反驳：“他们是为了自己的种族，你才是那个为别人战斗的人。”

　　这话似乎一语双关，周萌正打算追问，海上居民的阵线突然发动了。

　　妮妮发出暴怒的咆哮，山岳一样的身躯拉成笔直的箭，贴着水面冲向荷西斯号。

　　她这一冲的速度完全不亚于比他小一百倍的蜥蜴科动物。速度加上数百吨的体重，形成了排山倒海的动量，像一口斩开大海的巨刃，迎头劈向荷西斯号的舰首。

　　如果是面对Andrea号那样的人类船舶，这一撞足以将龙骨折断，对这一点周萌无比确信，因为他亲眼见过妮妮用头顶撞碎巨型浮冰的情景。

　　荷西斯号是一艘雄伟的大船，但既然是船就必然结构中空，强度不可能比得过冰山，理论上无论如何顶不住妮妮的撞击。

　　苍傀的阵线同时发动。他们迎着妮妮跃起，尽管体型对比只相当于阻挡兰博基尼跑车的螳螂，可还是发动了无畏的攻击。

　　妮妮的鳞甲明显比龙王鲸坚硬，苍傀的刀刃斩在上面爆发出的火花仿佛生铁相撞。几只聪明的苍傀试图攻击妮妮的眼睛，却被锋利的巨爪凌空击飞，聚拢起来的阵线瞬间就被冲开。

　　荷西斯号的舰首高昂在妮妮面前，上面雕塑着展翼的女神。

　　造船史上雕塑在舰首的形象通常是某种图腾。作为陆生动物的人类在烟波浩渺的海上会比在任何地方都缺乏安全感，也就更需要精神的保护，图腾的作用就是告诉人们即使在无法生存的海上，灵魂也是安全的。雕刻在荷西斯号舰首上女神真的非常像这种图腾。

　　她是披着甲胄的女武神，背后生有六只翅膀，不是膜翼，而是天使那样的羽翼。尽管雕塑和船体一样是黑色的，但周萌能清晰地感觉到流动在女神羽翼上的光彩，不是用眼睛而是用大脑。

　　现在妮妮一米米逼近，女神的羽翼忽然怒张开来，连原本明艳无伦的脸变得犹如怒目金刚。

　　与女神的愤怒同时展开的还有无形的力场。妮妮撞在力场上，排山倒海的冲击被锁住，尽管她展开的膜翼鼓起海啸般的狂浪，可再也不能前进分毫。

　　“神之怒！”乌列尔低声喝道。他脚下的龙王鲸妈妈霍然立起身躯，像海水中钻出的礁石，劈开海浪，将头顶上的四人送到视野开阔的位置。

　　乌列尔率先跃出，络甲的腋下生出翼膜，带着他在疾风中滑翔，转瞬就落在妮妮背上。

　　他是要以妮妮庞大的身躯为掩护登上荷西斯号！

　　周萌没时间思考，本能地跟了上去。驱动翼膜的方法好像就存在他脑子里，心念及此，自动就伸展开来，托举着他落在妮妮的身上。

　　脚底纤维敏捷地抓住湿漉漉的鳞甲，使他能在妮妮山岳一般的脊背上奔跑犹如壁虎。等他跃上妮妮头顶时，乌列尔已经迎着荷西斯号扑了出去。

　　从这么近的距离看上去，女神的威严要真切百倍。她是一具船首雕塑，也是一只活的生灵。构成她躯体的材质与荷西斯号的船身连成一体，并不是周萌先前认为的金属或类似的造船材料，而是一种有活性的物质，在船体上它像金石一样结成坚固的甲板，在女神身上又表现出生物组织的特征，尤其是近距离观察时，纯黑的表层下好像涌动着力量澎湃的肌肉。

　　女神的面部更是如此，愤怒从每一寸肌肤勃发出来，配上比正常人类大几十倍的脸孔，活像一尊怒发冲冠的神祗。

　　乌列尔就迎着这样一张脸扑击而出，手中战刀直指女神的眉心。

　　周萌为他捏着一把汗。女神的力量连体重数百吨的妮妮都能挡住，何况身轻如燕的乌列尔。

　　果然乌列尔跃到距离女神面孔十几米的位置就撞上了力场，可只是阻挡了他的去势，没能将他锁住。

　　只见乌列尔的身形在空中连续腾挪，好像踩着看不见的奔马，几个翻转后终于抓住一个空隙落到荷西斯号的甲板上。

　　周萌略一迟疑也跟着跃出，借着翼膜的升力滑向荷西斯号的甲板。

　　由于已有心理准备，撞上力场时他并不惊慌。感觉像遇到了龙卷风，力量从四面八方聚拢过来，想要锁住他，可穿着络甲的身体滑得像泥鳅，在力量的空隙间不断游走，终于找到空隙飘落在坎伯格号的甲板上。

　　亲身踏上甲板，他才真切感受到荷西斯号的庞大。因为没有多余的附属结构，甲板显得比Andrea号的前甲板宽阔得多。在他身前十米的位置，乌列尔正横刀与苍傀们对峙。

　　离开了海水，苍傀的身形看得更加真切。他们与其说是生物，还不如说是活动的木偶，包裹身体的是一种软质甲胄，闪耀着金属的光泽，又有织物一样的柔韧，与人类穿的浅海潜水衣有些相似。

　　甲胄下的身形显现出即枯萎又扭曲的特征，少数苍傀的肢体竟然枯焦得仿佛稍微受力就会折断，可刚才水中的交锋已经让周萌领略了那枯枝一般手臂的力量，他明白这些家伙是怎样恐怖的杀戮机器。