一股浩瀚威严的意识降临了。
尽管其无形无质，却带着庞然无比的压迫力。夏星鸣感觉自己仿佛被一只无形的手扼住了咽喉，动弹不得。
“开始介入。提取‘献命步圣’过程样本。结束。”
——那股意识将这段话语塞入了两人的脑海中。
钟宇暻捂着胸口，表情稍微舒缓了一些，他刚才那短暂的神经质发作似乎恢复了。他抬起头，目视上方的黑暗说道：“就连【万象统御】都没法一窥全貌的东西……哼，总算肯现身了，上位世界的存在。”
“我有名字。”那股意识回应道，“在你们的语言中，叫做暅煌。”
是男性的声音，低沉又冷漠。
夏星鸣抬头凝视着那片黑暗。正在说话的那个家伙就是谬力之变的罪魁祸首，让人类文明经受接连不断的谬灾的元凶。
“谁在乎你的名字。”钟宇暻微微眯起眼睛，“不过是生在了位阶更高的世界的家伙，少得意。听好了，我马上就去踏足你的世界。要不是这家伙……”他愤恨地瞥了夏星鸣一眼，“我说不定已经到了。”
说罢，他身上的火焰随之暴涨。他再次提升了自己的位格。
“这种可能性为零。”暅煌冷冰冰地应道，语气生硬得好似电子合成的一般，就连手机里的智能语音都比他更有感情，“我是不可能放任你完成升格的。”
“此番降临，是因为你们为升格项目研究的突破做出了不可替代的贡献。我必须对此表示感谢。”
“这是玩笑？还是嘲讽？”钟宇暻的眼角抽搐着。
“……但是，”暅煌话锋一转说道，“鉴于你确实已经有了威胁到了我的世界的可能。我必须排除危险。对此，我深表遗憾。
“启动删除程序。执行。结束。”
钟宇暻的身影突兀地消失了。
尽管有了心理准备，夏星鸣还是惊骇得头皮发麻。钟宇暻的气息和神识完全消失，无影无踪。
上位存在果然不是善茬。即便钟宇暻的位格有了提升，却仍然未能跨越一阶的临界点。对于暅煌而言，他仍是下位存在，抹杀他就同删除一段程序、或者删改小说的情节一样简单。
“接下来，就是你了。”
暅煌的声音再度响起。不用猜也知道，这话是对着夏星鸣说的。
这个时候，夏星鸣也没有闲情逸致去回应暅煌的话语了。他使出浑身解数，想要尽可能快地提升自己的位格。
尽管他自己也知道，这番努力完全是徒劳的。
稍作思考便能明白，从楚恒哲那里获得的能力是有限的，因此他位格提升的速度也是有限的。他需要花费相当长的时间才能让自己的位格提升超过一阶的临界点，成为真正的上位存在。
况且，无论他的速度有多快，对暅煌这种敌人都是没有意义的。上位世界与本宇宙的时间并不同步。无论他有多快，在暅煌看来都说不定只是一行字或者一组程序进程而已。
但事到如今，除了注定徒劳地拼一把以外，夏星鸣也找不到第二个选项了。
果不其然，他的位格还未能提升多少，暅煌的攻击……或者说，抹杀，便倾轧下来。
“启动删除程序。执行。”
那一瞬间，夏星鸣感觉自己的意识被拉远了。周围的黑暗变得更加深沉，更加空旷，他对自己的躯体和四肢的感觉正在渐渐消失，思考也越来越困难，意识好像被灌入水泥一般越来越沉……
难受的感觉一点一点地侵蚀夏星鸣的躯体。他明白自己已经完蛋了，自己完全没有扭转乾坤的办法。但他调用起自己仅存的思考力，发现了一丝诡异之处：
所谓的“删除”……有这么久么？
他后知后觉地发现，就在自己即将被暅煌抹杀时，有另一股来自上位世界的意识降临，并保护了他。
漆黑的虚空中，传来了白乡遥的声音，婉转、清澈，犹如天籁，又带着一分知性：
“我可不能让他死在这里。”
然后夏星鸣便失去了意识。
……
……
有光。
脚下传来坚实的触感，这里有稳定的重力。
夏星鸣睁开双眼。模糊的视野渐渐变得清晰，发现自己来到了一片天台上。
这是怎么回事？自己是被白乡遥救了吗？世界被恢复了正常？可自己又为何会来到这里？
他的头晕乎乎的，四肢也还有些酸麻。没法好好地思考。
他茫然地环顾四周，隐隐觉得这片天台有点眼熟。
眼角的余光瞥见一个纤细的白色身影。那是一个女子。
她正站在天台边缘的栏杆上，面朝外侧。夏星鸣看不到她的脸，只能看到一头瀑布般的黑色长发。当他朝那边看去的时候，那女子正伸出左脚，朝外踏出一步。
“……喂！”眼见那人向下坠去，夏星鸣一惊，身体比大脑更快地做出反应，以远超人类极限的速度冲了上去，在栏杆外抓住了她的手腕。
做出这番行动之后，夏星鸣的大脑才开始思考如今的状况。
什么情况，突然就遇到有人要跳楼？为啥我刚同一帮子怪物打完交道，刚从破碎的时空外被踢了回来，就遇到了这么……平凡又瘆人的事儿？
就在他准备将人拉上来时，女子抬起头，目光与夏星鸣对上。
那张白皙的脸庞俊美秀气，脸上的神情十分平静，丝毫不像是想要跳楼的人，最关键的是……这张脸夏星鸣认识。
“……白乡遥？”
夏星鸣将她拉上来，将手架在她胳膊下将其抱回栏杆内，然后哭笑不得地埋怨道：“真是吓我一跳，你这是玩的哪一出啊？刚刚，上……嗯，那个虚空里事儿怎么样了？”
他将白乡遥放下后，下意识地又往天台外望了一眼。看着那熟悉的建筑群，他已经知道自己身在何处了：“怎么又把我丢到大学校园里了啊？”
白乡遥任由他将自己搬到栏杆内，双脚踏在天台的地面上站定，然后出神地看着夏星鸣的脸。
“你认识我？”她突然问。
“啊？你不记得我了？”夏星鸣微微一愣。一股不妙的预感突然从心头升起。
“呃……你知道今年是几几年吗？”
白乡遥微微偏过头，一脸困惑地回答了这个问题。
夏星鸣吸了一口凉气。现在竟然是二十三年前，也就是谬力之变发生的那一年。