面对钟宇暻的嘲讽和挑衅，璇泠焮的情绪并没有太大的波动。她平静地同敌人闲聊起来：“你的能力究竟是从何而来的呢？与那个叫做姬南熠的男人有关么？”
“呵……看来你早就开始偷听我和夏星鸣的谈话了啊。”钟宇暻答非所问。
璇泠焮用手指轻轻地摩挲着下巴：“起初我很震惊，没想到你居然是冲着我的升格能力来的。说来很惭愧，数个月前，姬南熠来拜访我的时候，用某种难以察觉的方式读取了我的记忆，我在事后才发觉自己的秘密被泄露了……是他派你来的抢夺我的能力的么？他人呢，躲起来了？”
“第一个问题……不是，我是以自己的意志来的。”钟宇暻回答道，“第二个问题，他已经被我杀了。”
“什么？”夏星鸣陷入了错愕，“姬南熠死了？”
“那个家伙，作为知识和经验的传授者倒算是优秀。”钟宇暻的语气听起来毫无伤感和愧疚，甚至有些愉悦，“但真到了行动的时候，他那谨小慎微、优柔寡断的性格就成了成功的绊脚石。这一点倒是和你一样，夏星鸣。他因为担心上位世界的报复而阻止我来寻找圣域守护者，所以我把他杀了。”
一股怒火从夏星鸣的心头升起。尽管姬南熠作为教师有种种不靠谱的地方，夏星鸣也曾经被他坑过，但姬南熠毕竟是自己的恩师，从某种角度上来说也算是自己加入超自然机关的领路人。
在内心深处，夏星鸣还是很尊敬他的。
“混账——”他的嘶吼在这片混沌的空间中响起，“冷血的畜生！操你○！”
只可惜，他的怒火在这片摇曳不定的空间中也显得太过渺小了。
“毫无意义的谩骂。”钟宇暻冷漠地说道，“我存在的意义就是问鼎世界的巅峰，会对此造成阻碍的，全部都是我的敌人。”
“是么？”璇泠焮讥讽道，“你的存在还真是单纯得可怜……”
夏星鸣躲在璇泠焮的庇护下，感到了前所未有的憋屈和无助。悲观的情绪在他心中扩散开来。他很快便意识到，自己正处于一个难以逆转的不利状况中。
若钟宇暻赢了，自己必然会被他所杀。
若璇泠焮胜了，她对自己的态度也很难说。夏星鸣自认为与她的交情算不上多深。
而且不论怎样，自己都几乎不可能从其手上获得升格的能力。
频繁的闪光很快就让夏星鸣陷入了眩晕。这场战斗的层级太高，已经超出了他所能观测和理解的范畴。只是从越来越模糊的感官来判断，璇泠焮渐渐陷入了劣势。
一切都如钟宇暻所料，随着战斗的拖延，他能解析对璇泠焮力量的解析得越来越透彻，渐渐地将其逼入绝境。
过了不到十分钟，夏星鸣听到璇泠焮的声音隐隐约约从远方传来：“没办法……只能冒险赌一把了。”
火光突然亮起。夏星鸣从恍惚中回过神来，空间似乎又恢复了稳定。
他艰难地活动了一下僵硬的四肢，揉了揉朦胧的双眼，然后猛然发现眼前被点燃的是璇泠焮的身躯。
在她的身前几米处，钟宇暻也从黑暗中现身了。在火光下，那张令人生厌的脸清晰地映照出来。
夏星鸣怔怔地望着两人，对眼前的现状完全没有认知。他只知道空间、时间和重力恢复了正常，这至少算是个好消息。
“呵呵呵……你终于决定使用这个能力了。”钟宇暻恣肆地笑道。
“我也没想到自己有用上这个能力的一天。”璇泠焮的身躯沐浴在火焰中，淡漠地说道，“能让我付出这么大的代价的敌人……你是第一个。”
她所使用的能力叫做“献命步圣”。
这是由上位世界赋予的，以燃烧自己未来的位格为代价短暂地提高现在的位格的能力。在能力结束后，璇泠焮的位格将永久性地降低。
之所以有这样的限制和代价，也是上位世界对世界节点守护者的制约。
这样的能力之所以存在，是为了使守护者成为了离上位世界最近的存在，同时也给世界节点守护者一个所向无敌的杀手锏。
也许还有其他原因和目的，却没有任何下位存在知晓了。正如璇泠焮曾经所说过的，揣测、讨论、想象那些极高位存在的想法是没有意义的。
总而言之，在施展了献命步圣后，璇泠焮的位格将随着她献祭的未来而得到相应的提升。
个体的位格并不是整数的。以自己今后的位格永久降低零点一阶为代价，璇泠焮能短暂地将自己的位格提升到比玄承大陆高零点五阶。
别小看了这半阶。在位格提升的这段时间内，璇泠焮将成为真正超脱于世界的存在，几乎不受任何力的作用，并能对位格低于自己的存在施加任何作用，诸如因果律能力的各项能力也拥有了更高的优先级。
如果将这个世界比作一段计算机程序，刚才她与钟宇暻之间的战斗是用权限或恶意代码来攻击对方的话，那么她现在的攻击，就相当于在进行硬件层面的破坏。
夏星鸣当然没法直接用肉眼察觉到位格的提升。但在他眼中，璇泠焮的存在仍然发生了一些变化。在那耀目的火光之后，她的面庞笼罩上一层特别的、难以描述的光彩，显得异常地美丽、神秘甚至于不真实。
他后知后觉地意识到，这股特殊的感觉同白乡遥给他的感觉一致。那是直视上位存在时自发产生的震撼之感。
然而，见到此景的夏星鸣却怎么也笑不出来。
“这样一来，不是正中那个家伙的下怀了么……”
他说得没错。几乎在璇泠焮完成了升格的时候，钟宇暻身上也冒出了同样的火光。
“呵呵呵……一切都在预料之中。”钟宇暻张开双臂，率性笑了起来，“指望靠更高的位格来击败我是不可能的！我的【万象统御】是无敌的终极能力，是所有谬力中最为强大的一个，即便是升格现象也能再现！而且……经过我的解析和重编，最终归于我的力量将比你更加强大！”