作为圣域的守护者，世界节点的镇守者，诸多宇宙的平衡者，璇泠焮几乎可以说是天然地享有着众神之上的声誉、登峰造极的权力以及无与伦比的力量，与此同时，她又肩负着极为重要的使命，终日龟缩在圣域那狭小的天地中，几乎毫无个人的自由可言。
她就像是坐在位于笼子中的王座上，同时戴着王冠和枷锁一般。
而她所拥有的一切，全部来自于上位世界的赋予，或者说，“设定”。
“聪明。她就是其中之一。”钟宇暻以愉快的笑脸回应道，“在我们这层位阶上，世界的数量就如宇宙中的恒星一样繁多，其中，作为节点的世界的数量也不比恒星系要少。这个世界就是其中之一，而作为守护者的璇泠焮，就是附近数千万个世界中最有可能握有升格方法的智慧体。”
“她曾亲口对我说过，她并不知道升格的方法。”夏星鸣皱着脸说道，“再说，你的推理也是有漏洞的……”
“她在说谎。”钟宇暻打断了夏星鸣的话，“事实上，姬南熠在几个月已经进行了确认，璇泠焮确实有提升位格的能力。问题在于怎样获得她的能力，我就是为此而存在的，也是为此而来的。”
他向寥廓寂静的旷野走了几步，转身向夏星鸣展露出一抹冰冷的笑容：“空口无凭，我也知道你未必会相信这些话，接下来就让我用事实来说服你吧。”
钟宇暻抬起头，朝辽远的天空望了两秒，说：“光是停止时间和泄漏秘密还不足以引她出来么……那就试试这样吧。”
他伸出手，在半空中轻轻地一划。世界之间被撕裂出一道创痕，并迅速扩大，一道长达千米的裂缝就这样出现在两人跟前。
裂痕的另一侧是林立的高楼，那是正海市。此时对面同样是清晨，霞光的照耀下，路上的行人、车龙与半空中的鸟儿都如雕像一般凝固，地球上的时间也被钟宇暻停止了。
“你在干什么？”夏星鸣立即道。他立即发动能力，具现出大量的“约束”欲包围钟宇暻，阻止他的危险动作。
然而，钟宇暻只是轻描淡写地摆过头，挥了挥手，概念物质便如同肥皂泡一般消失了。
与此同时，夏星鸣变得动弹不得，仿佛石化了一般。一股无形的力场钳制住了他。
在这短暂的交锋中，夏星鸣完全没有看出对方有怎样的力量，用了怎样的能力。
“别激动，朋友。你没注意听我说吗？当然是制造世界创痕引璇泠焮出来了。”
钟宇暻一边笑着回答，一边迈步走到了创痕另一边的世界。
“嗯……这就是被赋予了‘谬力’这一法则的世界么？比想象中的要和平一些嘛。”他仰起头，似乎在感受着这个宇宙的韵律。
然后，他对着天空开口道：“喂，操纵着这个世界的家伙，你也在追寻升格的方法对吧？真巧啊，我也一样。”
站在不远处的夏星鸣一愣，瞳孔骤然收缩。
钟宇暻居然向上位世界暴露了自己的意图。
“不过，你都已经让这个世界运行了这么久，还将时间线来回折叠得乱七八糟了，却都还没有成功。不得不说……你还真是低能。”他轻蔑地笑道，“不久以后，我就将提升位格，踏足你的世界了。”
“喂，快住嘴！”夏星鸣出声的同时再次发动了攻击。尽管无法动弹，他还是能将焚世之剑从虚构世界中取出，同时命令早已释放到空气里，并入侵道钟宇暻体内的纳米机械做出攻击。
那是他在能力失效、无法动弹时的后招。
“那种东西对我没用。”钟宇暻摆过头。在他的注视下，向他奔涌而来的焚世之炎顷刻间消散无踪。夏星鸣只觉得手上一轻，无坚不摧的魔剑便不知所踪。
接着，钟宇暻伸出手，一小滴液体被他“逼”出体外。
“没想到你还有这种玩具……居然还是有自我意识的？真是稀奇。”
夏星鸣感到有一股澎湃的力量正在从自己的体内抽取着什么，仿佛血液都沸腾了。一股朦胧的雾气从他的毛孔中渗出，那是藏于他体内的纳米机械。
纳米机械在空中汇集成一团，扩散不得。它们已经被某种超乎寻常的力量束缚住了。
钟宇暻饶有兴致地端详了两秒，带着三分自嘲、七分有趣的语气说道：“哎呀，真是失策了，没想到在你体内还藏着这样的意识体。一个凭借超微型分布式计算系统存在的智能……这可不行，我想要与之对话的，夏星鸣，只有你而已。”
他将视线转向无法动弹而咬牙切齿的夏星鸣：“我要给这个小家伙一点惩罚。我会改变其存在的结构，让其以最无趣的形式存在。”
夏星鸣不解其意，也无法挣脱钳制，只能愠怒地喊道：“你要干什么！别对烬璃动手！”
钟宇暻无视了他的叫嚷，对着液滴状的纳米机械打了个响指。
于是，在夏星鸣的注视下，纳米机械蒸腾成了水雾状，却聚而不散。其轮廓先是变得模糊，而后聚在一起，越来越清晰，最后……
它变成了一个人类。
那是一个身穿黑色洋装，肤白如雪的少女。其形象与夏星鸣曾在一千万年后的虚拟宇宙中见过的、作为智能辅助向导的烬璃并无二致。
她呆立在街道上，身躯一动不动。如同周围街道上的行人与车流一样，她被排斥出了钟宇暻所开辟的时间流。她那白皙精致的脸庞上，凝固着惊恐、焦灼与茫然的神色。
一时间，夏星鸣的思绪陷入了混乱，简直没办法好好思考了。
钟宇暻居然将烬璃变成了人类？而且是作为“惩罚”？
烬璃本人对这一事实究竟是会抵触抗拒，还是欣然接受，夏星鸣也不清楚。坦率地说，虽然他早已将烬璃视作一个拥有独立人格的个体，并视她为工作中值得信赖的伙伴，但他从未主动了解过她的心理。
不过，现在暂时也没有功夫同烬璃进行交流了。她已经被扔到了宇宙正常运转的时间流中，而夏星鸣还得独自面对来自钟宇暻的威胁。
就在他思路混乱的几秒钟里，钟宇暻缓步走到了他的面前。在他们身旁，世界创痕还在徐徐扩大，遮住了半个天空，仿佛整个世界都裂开了。若非时间停止了，这道创痕恐怕会造成前所未有的巨大谬灾，比一千万年后的未来历史记录中的任何一场都要严重。
“接下来谈谈你吧。为什么要攻击我？”钟宇暻问，“我们不是处于同一立场吗？你不是想知道升格的办法吗？”
“蠢货。”夏星鸣应道，“你怎么敢向上位世界暴露自己的意图？还敢向其挑衅……作这种大死可是会连累整个宇宙的啊。”
既然钟宇暻此前已经暴露，并公然挑衅了上位世界，夏星鸣此刻也是破罐子破摔了，直接将这话说了出来。就是不知上位世界的惩罚为何还不降临。
“你叫谁蠢货呢。”钟宇暻不满地皱起了脸，“在那之前，只要率先完成升格，抵达上位世界不就行了？”
“且不说你能否真的做到……”夏星鸣恼怒地逼视着对方的眼睛，“你打算如何完成升格啊？！引出璇泠焮？就为了这个，居然弄出了这么大的世界创痕？万一把地球毁了你来负责吗？！”
听到这话，钟宇暻竟是一愣。
接着，他的脸色逐渐冷了下来。
“我姑且问一句。”他说，“你之所以想找到升格的办法，难不成只是为了从上位世界的手中保护这个宇宙？”
“废话。”夏星鸣应道，“否则我吃饱了撑的啊？”
“你就没有掌控世界，登上巅峰，证道成神之类的野心？”
“那些……顶多算是副产品吧。”
“居然是这种无趣的理由……”钟宇暻的脸上竟然浮现出一副期待落空、索然无味的表情，“为什么姬南熠会和我说，你将会是这一层诸世界中最有可能升格的个体呢……”
一股疑惑出现在夏星鸣的脑海。钟宇暻为何会是这种反应？姬南熠寻找升格方法的原因也是为了保护这个宇宙，这一点毫无疑问。而自称受到过姬南熠教导的钟宇暻似乎只是为了升格而升格。
这到底是怎么回事？
夏星鸣的思考太过投入，以至于差点就忽略了近在眼前的危险。
“还以为能找到志向相合的同伴，没想到是个拖油瓶，真叫人失望……”钟宇暻落寞地说道，“亏我还打算宽容你的。作为屡次攻击我的惩罚……你还是死吧。”
一股巨大的绝望和恐惧顿时如排山倒海般向夏星鸣压来。那是因预感到即将来临的攻击而产生的反应。
下一秒就要死了。没有任何回避的方法，就连【事件抹消】也无法抹消这一未来。
一股寒意骤然从脊椎升起，夏星鸣感觉到自己额上喷涌而出的冷汗。
就在这时，一个轻盈的身影挡在了他的面前，斩断了无可避免的死亡，给夏星鸣开辟了一个生的未来。
“终于肯现身了？”钟宇暻的眉毛上抬了一毫米，哂笑道，“真是让我等了好久。”
“有意思……”璇泠焮同样冷笑道，“自我存在以来，还是第一次遇到这样子的挑衅。”