“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”，这话用来形容到目前为止的金乌之行非常合适，毕竟到现在为止，西门戎和阑珊都没发现“逆行卫星猛撞金乌”的遗迹，但却因为金乌炎珊瑚的存在而有了巨大收获。
然而，这不等于“对撞痕迹”的搜寻就要停止，也不等于金乌炎珊瑚就不能压榨出更多的价值。
“避火神通和隔热神通都是潜力很大的技术，单纯用作斗战之能实在太过狭隘了。我想出一个用这两种类似的神通制造能量极端集中状态的方法，尽管具体的细节还需要推导……”
当阑珊全身心地投入研究工作之时，西门戎则在疯狂地扩大神机营在金乌的“驻军”规模，更多的移动基地车、战斗机器人、采矿机器人以几何级数在增值，而相应的，则是“金乌战团”（西门戎起的名字）能搜索的范围急剧增加。
“一个问题就是，如果一些岩质卫星，或者冰质卫星的内核，总之就是主要由硅酸盐和铁、镍等重金属组成的天体，坠入正在不断融化和凝固的冥府行星后，究竟会变成什么？如果借用地球太古时代与忒伊亚的撞击的结果的话，那些较为沉重的铁、镍会逐步沉入到金乌的核心地带，而稍微轻一些的硅酸盐组分则会飘在表面，成为金乌软流圈的一部分……考虑到金乌根本没有固定的岩石圈，软流圈的流动速度远远快于地球和九墟的事实，存留大块的逆行卫星物质团的可能性非常之小，因此我们或许要把探查的重点放在微观之上……”
“虽然构成元素类似，但冥府行星和岩质卫星、冰质卫星的内核却存在不同的矿物，其中一些在卫星上形成矿物能耐受超过金乌向阳面温度的极限，而且密度比较小，不易沉入深层，如果能寻找到这些矿物，或许就可以探知到一些当初逆行撞击的真相。”
“很好，这事情可以与采矿同时进行。”
到现在为止，“金乌战团”中的移动基地车数量已超过百辆，而采矿机器人数目已经破万，如此的数量不仅仅是一群啃食矿产，收集物质的“工蚁”，更是一群又一群侦查的“眼睛”。采矿的同时进行分析，寻找那些不可能存在于冥府行星，却应该存在于岩质卫星和冰质卫星的“标志矿物”，另外卫星与行星大规模冲撞也可能早就一些特殊的矿物，它们中熔点较高、密度较小的那些也是搜寻的对象。
至于这种搜寻的结果，并非不成功，而是太成功了一点。
“确实存在大量的来自卫星，以及冲撞的矿物，然而这个比例……高的有些吓人。如果这些矿物是平均分布，而非有特殊的富集方式，那么甚至可以说金乌软流圈至少有一半的物质是来自逆行卫星的。虽说并非不可能，但或许我们真的低估了当年金乌发生的撞击事件的烈度……”
阑珊把一大堆试验结果打包共享给西门戎，继续试验的同时，分出一个线程问：“烈度极大的天体级碰撞，会是什么样子呢？”
西门戎直接把天王星的影像发给阑珊看。
“一颗躺着旋转的行星？好吧，这个倾角确实说明它经历过极其猛烈的碰撞，另外……”阑珊察觉到了热力数据的异常，“内核温度严重偏低，是在碰撞过程中散热过于严重，是这样吧，西门先生？”
西门戎点头，然后把“葫芦状”的行星影像发给了阑珊：“这也是地球联邦领地内的两颗行星，围绕一颗红团簇巨星进行旋转，两颗行星由于不断的轨道共振，最终合并为一颗，这就是它们碰撞后试图再次凝聚的状态，碰撞前的两颗行星直径分别达到了九千五百和六千二百公里。”
“由于自转方向基本相同，所以最终合并出来的是一颗自转更快的行星么……如果自转方向相反，是不是就可以制造出一颗自转速度极慢，甚至根本没有自转的行星？”
“理论上说确实如此，而事实上说，金乌当年很可能就经历过这样的一个过程。这是一项非常宏伟的工程，我们或许可以就此预估一下衔烛之龙甚至九天玄圣的实力……好吧，并不能。”
早在二十世纪，就有人提出了“流浪地球”的设想，类似的还有把月球当炮弹去攻击吞食帝国的超巨型飞船，这些想法并非不可实现，但存在一个问题就是——要多少时间才能做到。
“如果衔烛之龙是用成百上千年才做到金乌卫星逆行，然后撞击金乌导致金乌减速，那么它的实力或许很强，却也没强到高不可攀的地步，但如果它能在较短的时间内就做到这一切，那么它的实力会强到让所谓的域外天魔瞬间化灰灰的地步，至于九大仙门和四大魔门？他们都在灰里面。然而有趣的是似乎从来没有人说过‘衔烛之龙做某件事情用了多久’，这或许也算是一种信息上的实力隐藏手段。”
西门戎和阑珊都沉默了数秒，毕竟对于想把命运真正地握在手中的他和她来说，面对强大到难以捉摸之存在的感觉并不会太好。不过很快，他和她就继续投入了工作，包括继续的搜寻和继续研发。
“金乌表层始终处于流体循环的状态，在某种意义上，岩浆流就是它的‘洋流’，这导致了表层在化学成分上高度的一致。地球和九墟那样拥有岩石圈的星球所具有的固态富集矿脉，在金乌并不存在。”通过大范围采样和化验确定了这一点后，西门戎直接开启了无限增殖模式——既然这一片漂浮在岩浆之上的大陆各处的成分都是差不多的，那么只要以完全相同的模式去采挖、精炼、制造就是了，而其实是地球联邦星际开拓者们最喜欢的一种开发方式。
“在五个九墟日之内，‘金乌战团’将达到深岩堡基地七分之一的规模，然后我们可以考虑制造‘探日飞船’了。”西门戎陈述着现在的进度，并且不断在移动基地车编队中增加“收藏品”的种类，话说金乌炎珊瑚这种生物也是存在“品系”、“亚种”的，它们存在于金乌的不同区域，其中高纬度“低温”区域的避火神通就比低纬度“高温”区域的要弱一些，尽管这种弱也无非是能抗八千度和能抗一万几千度的区别。
“很好，我们现在手头已经有了多个品系的金乌炎珊瑚样本，下面我们有必要研究一下金乌炎珊瑚是否是金乌表面生存的唯一物种，考虑到绝大多数的星球上，物种复杂性都是和生态系统的规模正相关的，因此那些金乌炎珊瑚形成的‘草原’是探查的重点。”
无论在地球还是九墟，大量植物聚集存在都意味着大量食草动物乃至相当数量的食肉动物的存在，而且往往会出现多种植物互相激烈竞争的态势，然而金乌这个熔火世界似乎有点特别，金乌炎珊瑚构筑的“草原”在物种上呈现出高度的一致性，换句话说，那些“草原”是真的只有一种生物。
“极度匮乏的物种多样性……这可是大规模灭绝的特征，大灭绝之后生态位极速缩减，甚至没有多少分化的余地……当然，还有一种可能。”
“分层的生态系统”，这个概念或许能解释金乌表面的“荒芜”，毕竟金乌与其说是“岩质行星”，不如说是“液态行星”，把岩浆看成是海水的话，那么所谓的“大陆”无非是一层只在夜间存在的“薄冰”而已。
“所以金乌岩浆之海才是真正的‘生态系统’主体所在，所谓的金乌炎珊瑚其实是很边缘的生物……是这样么，西门先生？”在钻研神通方面“小成”，但还需要大量收集试验数据的阑珊问道，从她的表情看，显然很希望这是真的。
“在真正发现金乌岩浆生物之前，我不做评论，不过适用于岩浆航行的舰艇确实可以制造了。”西门戎对此持谨慎的态度，不过很显然，在九墟软流圈存在“龙伯之国”的前提下，金乌岩浆之海中存在生物的可能性确实不小。
“在岩浆勘探船只出发之前，我们有必要在声波、灵气波动、电磁波等方面对金乌岩浆海进行初步的探测，如果这片‘海洋’中真的有生物存在，它们多多少少会泄露一些迹象。”
“如此厚重的岩浆，声波和灵气波动且不说，电磁波要传出来不容易吧？”
“没错，所以我们的探头得足够的长，足够的耐热，足够的坚硬，如此这般才能在奔涌的岩浆中保持稳定，不过说实话我很希望有什么能够‘主动’破坏探头的怪兽蹦出来，个头越大越好，年代越古老越好，最好能来一头目睹过离火帝降临，九万岁以上的老怪物出来，到时候那就有意思了。”
阑珊看着那些形状貌似“定海神针”的巨型探头，总感觉会有什么意外的事情发生。