行星名称：金乌

　　平均直径：八千六百一十三公里

　　轨道倾角：四度三十二分

　　自转倾角：十五度十一分

　　公转周期：二十四点三个大日呼吸

　　自转周期：二百八十三点七个九墟日

　　向阳面平均温度：一千五百二十一度

　　背阴面平均温度：三百八十三度

　　表面气压：低于万分之一个标准大气压

　　表面重力：约为九墟的零点七一倍

　　平均密度：五点八三五克每立方厘米

　　“这玩意儿不简单，平均密度甚至超过地球，更不用说九墟。金乌，果然是一颗有故事的行星，甚至有可能是一颗‘冥府行星’。”

　　“冥府行星？西门先生说的是那种原先是巨行星内核的‘伪’类地行星么？”

　　“没错，在大日离开主星序之前，金乌很可能拥有厚重的包层，是一颗比较‘冷’的行星。而大日膨胀之后，它逐渐在高热状态下失去了那些易挥发的物质，最终只剩下密度较大的核心部分……不过这个推论中存在一个问题，那就是金乌原来的卫星去哪里了？”

　　阑珊点头，这确实是个问题——大日星域的四颗行星中，九墟和巨阙的卫星系统都可谓“阵容豪华”、“人丁兴旺”，大冰坨子霜怮虽然不像冥王星那样拥有冥卫一那样重量级的卫星，但一些较小的卫星或者说小冰坨子还是有的，唯独这个金乌……一个卫星都没有，可谓是孤守空房。

　　西门戎一番骚操作，虚拟影像中出现了一颗具有厚重包层的巨行星，在膨胀的恒星炙烤之下逐渐沦为“冥府行星”的全过程，当然跟着老大一起受难的还有一堆卫星，它们的结局是——

　　“恒星在脱离主星序之后分为好几个演化阶段，而长周期变星是最晚也最庞大的一个，因此金乌的卫星单纯因为阻力而坠向行星的几率并不大，而就算是冰质的卫星，也应该有一个较小的核心存留下来。所以‘正常’情况下，金乌还真不至于从‘人丁兴旺’堕落为‘孤家寡人’，除非……”

　　虚拟图像中那些假设中的卫星一下子躁动起来，在某种强大力量的驱动下，它们从正行转为逆行，并且疯狂撞击着已经失去了大部分包层的金乌，连续不断的撞击不仅改变了金乌的自转倾角，还大大降低了它的自转速度。

　　“如果金乌的前身真是一颗巨行星，那么其自转周期至多也只有几十个小时的级别，大日的膨胀并不会增加引潮力，所以指望潮汐减速把自转周期增加到二百八十多天其实很不现实，所以说金乌的自转被修正过的可能性是很大的，再考虑到改变自转需要的时间和能量，是谁做的这种事情，不用说了吧？”

　　“您是在说衔烛之龙？”

　　“至少百分之八十的可能性是它，还有将近百分之二十的可能性是九天玄圣亲自动的手，在考虑到大日偏离主星序之后的演化速度，这一系列可能存在的撞击事件有一个比较明确的时间上下限，如果我们能在金乌表面找到一些那个年代的痕迹的话，或许可以得出某些更深入的结论。”

　　在西门戎说这些话的同时，“种子”探测器正逐步脱离环绕金乌的轨道，向着稍微“凉快”一些的背阴面降落。

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　　这是一片刚刚凝结不久的“大陆”，而它的寿命也只有短短数个月的级别。

　　在无尽的“炼狱循环”之中，由于金乌大部分表面都会经历融化的阶段，高山和深谷早已被磨平，在背阴面暂时凝聚的“大陆”相当的平坦。在这一大片仍在发射强烈红外线的“大陆”之上，一个不过数丈的物体安静地落下，然后舱门打开，一些只有数尺大小的小型机械装置被释放出去。

　　任务一：探查。

　　任务二：采集。

　　任务三：制造。

　　任务四：扩张。

　　“种子”探测器名副其实，它虽然看起来小了点，却包含了建设一个星际殖民据点的最基础要求。

　　只要有物质，只要有能量，一枚“种子”确实可能成长为一个庞大的据点，它需要的，仅仅是一段不太长的时间。

　　“地表物质样本采集……”

　　“化学元素分析……”

　　“采矿机器人已经释放……”

　　“第一个矿点进入运作状态……”

　　在金乌的背阴面，黑色的玄武岩地表之上，一个怪模怪样的机械造物正在成型。如果非要用一个词形容它的画风那就是“复古”，把这玩意硬说成是“基地车”或者“超级坦克”，似乎也不是不行。

　　“虽然可以悬浮，但履带移动依然是在固体表面上最稳妥的选择之一，考虑到金乌的自转速度，我们只要每天逆着自转的方向移动一定的距离，就可以永久性地处于背阴面，无需面对向阳面的烈火，却也可以逐步探查金乌的整个表面。考虑到背阴面的‘大陆’并不坚厚，如果我们要进行钻探潜入岩浆的话，并没有什么问题。”

　　在金乌背面“大陆”着陆后的二十四小时里，“种子”探测器，或者更确切地说，是种子探测器变化成的“车辆”的质量增加了二十七倍，紧接着而在第二十四小时到三十六小时的时间段里，第二辆、第三辆……直到第五辆的“车”被制造出来，比“大车”数量更多的则是那些采矿的小机器人，它们就如同辛勤的“工蚁”，不断把新采集的矿产送给“蚁后”，而作为“蚁后”的车队，在不断制造新的“工蚁”的同时，也开始“兵蚁”的制造。

　　“虽然那些‘移动基地车’也可以搭载炮塔，但毕竟机动性较低，对于有可能出现的威胁，我们需要一种机动性较高的小型战斗体。”西门戎介绍着他的计划，而战斗机器人已经设计完成，开始了批量投产。

　　考虑到金乌背阴面依然有不低的温度，加上过于稀薄的大气导致辐射强烈，能在这一环境下生存并且威胁到移动基地车和采矿机器人的存在，可能对高温和辐射具有很强的抗性，因此战斗机器人除了典型的激光炮、等离子喷流武器系统外，还加装了附加繁霜式法术实体的冰冻炸弹再加上动能武器。这种组合从理论上说非常适合应对可能出现的敌人，另外也是为探索大日外层大气做着准备。

　　此后整整十天，移动基地车和采矿机器人都维持着良好的“和平爆兵”状态，而战斗机器人则到处巡逻，逐步搜索越来越大的面积。相比于九墟、巨阙和霜怮，金乌确实荒凉到了一定程度，然而到第十一天的时候，生命的迹象还是被发现了，让西门戎和阑珊都有些意外的是，它们的形态……居然更接近植物？

　　金乌这样的“熔火世界”上，会存在什么样的生物，西门戎和阑珊曾不止一次地讨论过。最容易想到的是缩小版的龙伯国巨人，以及各种各样的“熔岩兽”类，由于存在灵气能源，它们很可能从一开始就不依赖氧化还原反应来生存，因此也不存在传统意义上的呼吸。再加上从三百多度到一千两百度的巨额温差存在，这些生物理应具有迁徙的能力。

　　因此当西门戎和阑珊发现那些根本无法移动的珊瑚状“植物”，受到的震撼还是很大的，而当他们发现这种“植物”是依靠地表和地下的温差获得能量，对灵气的吸收并不强烈的时候，这种震撼又进一步升级。

　　“很有意思的生物，值得研究。”这是西门戎的看法。

　　“为什么觉得有点熟悉？”这是阑珊的看法。

　　“专门派出一组采矿机器人和战斗机器人，对这些‘植物’进行研究。”这是西门戎发出的指令。

　　“最好能优先测试一下它们对太初离火之道的敏感性。”这是阑珊的建议。

　　“那是当然。”

　　一片珊瑚状的“植物”连同它的“根系”一起被加了分子强化立场的厚重金属墙与外界隔离开来，然后开始模仿金乌的向阳面的环境进行加温。温度逐渐从三百多度上升到七百多度，继而一千多度，这已经超过了许多矿物的熔点，珊瑚状“植物”所生长的环境在一片赤红的光芒中开始向岩浆转化，然而那些“植物”本身却保持着物理形态上的稳定。

　　“非同凡响，这种‘植物’能在金乌生存，果然有两把刷子！”西门戎紧接着开始试图测量这种“植物”体内的温度，随后发生的事情略略超出了他的预料。

　　只要在珊瑚状的“植物”表层钻孔，就会导致孔穴周围一小片的组织“坏死”，坏死组织迅速在一千多度的高温下融为一滩岩浆，而与此同时，西门戎终于检测到了稍微强烈一些的灵气吸收效应。

　　“某种内部循环的法术实体，被破坏的情况下吸收灵气进行自我修复？”阑珊猜测着其中的机制，然后又加了一句——“熟悉感越来越强烈了。”

　　“你是觉得霜炎宗宗主曾经从这种‘植物’身上获得了什么启示？”

　　“我说的不是他，而是一位更加古老也更为强大的人物。”

　　“莫非是九帝中的某一位？”

　　“没错，我说的是离火帝。”