作为一个星际开拓者，西门戎拥有类似大航海时代时期殖民者的开拓精神，以及高的多的素质。那种竭泽而渔，以开发的名义把资源破坏殆尽的事情，他做不来……当然了，以上都是“美其名曰”，真正的原因是——西门戎不想死。
从遭遇“人形攻击者”到迫降在异星泥沼，前后不足二十分钟的时间，却足以把西门戎之前一百六十多年太空生涯培养起的自傲全部粉碎。险！太险！非常险！稍有不慎就会灰飞烟灭！能捡回一条命真是极大的幸运。
西门戎虽然酷爱二十世纪后期到二十一世纪早期的地球古代文化，但他对那些无脑怼强敌，全凭主角光环锁血不死还能反杀的情节是诟病态度，当初面对浩浩荡荡的心宿二死亡星尘掠夺者舰队，他的应对是找个地方躲起来，发送信号，等候地球联邦主力舰队降临，而现在地球联邦主力舰队不知道在多少亿光年之外，所以他更是只能先躲起来舔舐伤口，慢慢发展自身力量再做别的打算了。
沼泽，或许说湿地生态系统，在某种意义上是物种多样化的代名词，算是研究异星生态的良好切入点。而且在这片沼泽还有一个非常妙的地方——它的泥浆足够深，深到足以掩盖“赤”号球形飞船的身形。
所以西门戎的要做的事情就是这三件——第一，修理飞船，随时准备战斗或跑路，第二，研究这个星球的生态环境，试图搞清楚水到底有多深，第三，对这个星球所在的恒星系，或许说星域进行天文观察，试图搞清楚“这个星域是什么鬼”。
第一项工作看似复杂，其实反倒是按部就班是了。地球联邦有数以千计的殖民星球，各种物理化学的环境都不同，因此在获得修复资源、汲取所需能量等方面非常的“生冷不忌”，按照西门戎的估测，他只需要十五到二十天的时间就能修好飞船，倒是充能完毕需要更长的时间。
第二项工作非常的有趣，也非常的令人震惊。在地球联邦科学界，“异星生态系统学”是一门显学，随着越来越多的星球被开发，越来越多的奇异生物之秘密也被探查、被研究、被分析，类似于“融合者”这样的生物战舰种族都算不了太奇怪的，什么生活在远日行星大气里的，长得像水母的氨基生物、生活在半熔融的高温岩质星球表面，长得像炎魔之王拉格纳罗斯的硅基生物都发现过，至于生活在恒星表面的等离子生物，虽然没有活体样本，但存在的可能性非常大。
至于这个“伪海王星”、“巨型地球”或者叫脸皮厚一点，叫“西门星”也可以的星球上的生物，西门戎首先确定它们确实是碳基的，然后经过一系列试验，发现它们的蛋白质结构、DNA结构和地球生物相似到了不讲道理的地步，或许可以这么说，若是然后地球古代那个号称什么都吃的贝爷来到此星，那么他捉几个动物“去头内，嘎嘣脆，鸡肉味，嘎嘣脆”也没有什么问题，能让地球人完美消化吸收的外星生物？这可是非常少见的事情。
有蛋白质、核酸结构上的相似，这个星球理论上是存在可以感染地球人的细菌病毒的，正因为如此，西门戎至今不敢以“真身”跑到飞船之外，不过考虑到他和几具“分身”，也就是探测机器人之间能共享感官，所以倒也没什么障碍。
“现在有了物质和能量，探测机器人和战斗机器人都可以批量制造了，远程武器用伽马射线激光束，中程武器用等离子喷流，近战攻击用电锯，另外要测试中子束对异星生物是否有效……”在西门戎对“虚拟银河”发出以上指令的同时，第三项工作，也就是天文学观测有了一定的进展。
为了防止引来“人形攻击者”或球体怪物，西门戎不敢发射人造卫星，只能在地面观测，而在这个过程中他基本确定了这颗星球的自转周期——二十三小时五十七分钟，无论是从和地球自转周期的高度近似上说还是从一个海王星大小的行星应有的自传周期上看，这都不太正常。
在未被干扰的前提下，行星的自转周期和它的质量呈现负相关，简单地说是质量越大，自转越快，周期越短。太阳系的真-海王星自转周期只有十五小时五十七分五十九秒，而更大、也更重的木星，自转周期更是只有九小时五十分三十秒。这颗海王星级别的星球自转如此之慢，大概率有什么历史原因。
除了自转周期太长以外，这颗星球的密度也不正常。真-海王星的密度只有一点六六克每立方厘米，表面重力加速度已经达到了十一点一五每平方秒，明显大于地球。“西门星”的重力加速度和地球非常接近，因此根据计算，它的密度甚至不足一点五克每立方厘米。
于是乎就有了一个明显的悖论——一个正常的，密度只有一点五克每立方厘米的行星，其外层应该是巨量的氢、氦、甲烷气体，中层是水-氨海洋，内核才会出现较重的钙、硅、铁、镍等元素，而这颗“西门星”的表层分明有大量的、和地球类似的矿物，其中泥土的密度在二点五到二点七克每立方厘米，而目前收集到的岩石矿物中，甚至有密度超过六的存在，这就导致了一个惊人的推论——这颗星球的外层物质密度超过内核！
西门戎想起了一个在地球古代曾经风行过的伪科学理论——地球空心说。这些理论口口声声地声称地球内部有巨大的空间，里面是温暖宜人的环境，还有太古代的巨大生物。虽然这个理论被后来的观测事实给否认了，但放在“西门星”上，倒是非常的适合。
存在巨大内部空腔的星球、表面上刻意制造的与地球高度类似的生态系统，还有诡异的、类似地球古代传说中仙侠、玄幻中强者的“人形攻击者”……这世界背后的力量，不管品味怎样，至少手段不一般啊。
西门戎暂时不去思考“什么样的超级文明或超级个体会去专门造一个如此这般的世界”，毕竟条件不足，信息短缺，想的再多也是虚的。不如把精力放在“如何探知和利用现有条件”上去，而继续的探索揭开了“西门星”更多的面纱，越来越多令人惊讶的事实暴露出来……
这个星球的自转倾角是……零点三二度，基本可以认为是零度，换句话说“西门星”几乎没有“阳光直射北半球，导致南半球冬季北半球夏季”、“阳光直射南半球，导致南半球夏季北半球冬季”的情况存在，然后这又产生了一个悖论——如果是没有季节变化的情况下，那么为何在沼泽中采集的树木样本有年轮？
一个比较简单的解释是——虽然这颗星球几乎没有自转倾角，但它绕着那颗庞大的红巨星运转的轨道是偏心率较大的椭圆形，这样一来“远日点”和“近日点”会有很大的温差，一样能产生季节差异。但这种推论有一个问题，那就是红巨星（按照光度计算，或许说成是红超巨星更合适一些）的宜居带是远远比主序星靠外的，那么这颗星球的一轮春夏秋冬怕是有地球几十度寒暑的时间，这种环境上的差异肯定会反应在动植物的习性乃至基因上，可事实是……没有。
“真是奇了怪了。”西门戎带着疑惑，继续研究，然后他发现了两个之前未曾注意到的现象。
第一，是“西门星”高层大气的选择性吸收现象。红超巨星的光谱和黄色主序星不同，但通过高层大气的选择性的吸收作用，居然能在一定程度上抵消这种差异，换句话说，如果西门戎不是一个经过高科技改造的星际开拓者，而是一个“普通人”的话，那他在这个星球上或许会迷惑于“为什么太阳变得这么大”，却不太容易发现太阳“居然如此之红”。而这种选择性吸收似乎对星光无效，有意思，非常有意思！
第二，则是红超巨星的直径变化，由于目前不敢发射卫星，西门戎是通过测量红超巨星越过天空的轨道来确定这颗星球自转倾角接近于零的，然后经过多天的观察，他发现了一个现象，这颗红超巨星并非保持稳定的体积，它在缓缓地膨胀，但总光度却在慢慢下降。而当这个现象被发现的时候，西门戎之前迷惑的“季节之谜”迎刃而解。
这颗星球所围绕的红超巨星，其实是一颗长周期变星，这些古老而庞大的晚期恒星可以以几百到一千多天的周期反复脉动、胀缩，膨胀的时候较暗，收缩的时候较亮，如此这般确实可以“强行制造季节变化”，只要光变的周期控制在三百多天，这颗星球上甚至可以造出一个“伪地球”的光热环境！如果非说这种“伪地球光热环境”和“真地球光热环境”有什么区别的话，那么就是这个星球的冬季和夏季都是全球性的，仅此而已。
“一个精妙的系统，但更深层的原理和目的未知。”西门戎如此评价道，而在此时，他收到了探测机器人发回的图像——
“非人类的……智能生物？”