自从赵胜领兵上党，蔺相如便没能熬过几天含恨离世，空档了好些时候，待赵胜铩羽而归，丞相之位才有了着落，毋庸置疑赵胜顺理成章由代理转为正式，统筹赵国政务，得胜而归众人自然是心服口服，可赵胜非但没能保住上党，而且还丧师辱国，这就不免引起朝堂上一度不满，尤其是以平阳君赵豹为首的平民派（蔺相如临终托付，赵豹与赵胜政见分立，故与蔺相如虞卿等平民派较好，蔺相如去世，赵豹扛起平民派大旗）强烈抵触，赵胜打了败仗自然理亏，朝堂上也少了许多锐气，不敢与之争锋。赵王丹自然是看在眼里，虽然心疼这个王叔，却也无可奈何。说巧不巧，秦国武安君白起这个时候来赵和谈，理论上来说赵王直接接见也就罢了，可赵丹想借此机会将赵胜扶持上丞相之位，毕竟对他而言，赵胜是比任何人都值得信任，值得重用，所以，一道诏书便将赵胜按到了丞相的位置，多有反对者，也被赵王以秦赵商谈，非丞相不得谈，而赵胜是战事的始作俑者，解铃还须系铃人，此重任还需他来解决，就这样，丞相风波才算平息。

　　赵胜的隐忍换来的结果便是权倾朝野，且说平原君府对面的丞相府也就名正言顺的收入赵胜囊中，整条官道两侧近一半的府宅化为赵胜名下，有邯郸市民称此官道为“赵胜街”，意为嘲讽这位靠关系上位的丞相大人。赵胜既恨又恼，想着把这群嚼舌根的大嘴巴抓起来问罪，好在鸡鸣狗盗极力劝阻，说赵王能够在战败的情况下器重赵胜，就不会被这闲言碎语所迷惑，上位丞相那是得了实惠，外边的风言风语不过是羡慕嫉妒恨罢了，过阵子就会烟消云散，赵胜这才作罢。

　　且说赵胜领丞相职务，开府办公，一应事务统统交由心腹臣僚及门客处理，自己只是抽时间将批阅的公文浏览一遍，对尚有纰漏的文件补充修改，再将个别重大事情呈赵王观阅，丞相作得甚是悠闲，一时间，赵胜府前门庭若市，投靠赵胜能人异士也有，地痞流氓也有，总之良莠不齐，鱼龙混杂，赵胜碍于面子，照单全收。

　　这日，赵胜从丞相府批阅完公文，便向对门的平原君府走去，此时的他惬意非常，而他要去看看被自己强行邀约而来的尊贵客人，此时是否对自己服务满意。他对门前的一个公牌十分满意，上面写着:平原府上招贤能，丞相府中断公明。这是他最为得意的杰作，更是他身份的象征，每每看到这个公牌，他都会欣赏一番，然后大笑而过，今日亦不例外。

　　“武安君，起居饮食可还满意？”

　　“比起阶下囹圄，平原府堪称人间天堂哉！”白起放下手中的一卷逐渐，嘲讽道。

　　“武安君乃是赵国贵客，岂可说是阶下囹圄。赵胜照顾不周，还望见谅。”

　　“平原君不必如此自责，各为其主起自当理解，不知何日可放白起归秦？”

　　“武安君就安心在我府上小憩，这才刚来就想着走，岂不是不给我赵胜面子，不如这样，武安君常年征战未必领会大梁繁华，今日赵胜做东，带武安君去感受一番。”

　　“哈哈，平原君好意白起心领了，只是大梁的风花雪月不是我这般槽糠之人所能享受得起的吆。”

　　“武安君怎可如此自贬，常言道:既来之则安之，邯郸不似咸阳那般拘谨，三教九流，商旅游士，包揽四方。城东有一作坊名曰：鼎香阁，是邯郸城一等一的风雅酒楼，琴棋书画，谈兵论道，宫廷秘事，坊间传闻，应有尽有。人云：入得邯郸知北方，进得鼎香晓天下。”

　　“既然如此，那白起唯有恭敬不如从命也。”

　　继大梁临淄大都会之后，邯郸作为北地联通中原枢纽，逐渐成长为文化与经济军事一体化的综合城市，商贩的流动带动了经济文化的发展，同样也带来了新的讯息，当地人称之为“信息流”。尤其是战事一起，各国云集的商旅便会将各自的信息流带到邯郸，同样也会从邯郸带走。而鼎香阁便是信息流的源泉——消息海。在其他都城都会有大大小小，规模不一的消息海酒馆，官办也好民营也罢，传出的消息无论真假，无论深浅，官府皆无权干涉查封。有的地方直接有官员或明或暗进驻专门收集最新情报报于君王，人人可以高谈阔论，畅所欲言，这样的地方被称之为法度之外之欢乐谷。

　　鼎香阁人来人往热闹非凡，酒楼老板是个风骚女人，人唤外号：赵小姐。只见她肌肤水嫩如出水芙蓉，浓妆艳抹分外妖媚，身材凹凸有型令人垂涎三尺。搔首弄姿招揽生意甚是应手，据说她还和平原君赵胜攀上亲戚，七拐八拐算得上是远方表亲的表亲，赵氏宗谱上都查不到的女人，有手腕很能干，大家也不过一笑而过不与之计较。赵胜更是不敢得罪，只得睁只眼闭只眼装作不知。

　　“吆，这不是平原君大人嘛，实在稀客，许久不见来看妹妹了，快二楼雅座。”赵小姐眼尖得很，一眼便看到平原君赵胜，上前迎了过去。

　　“赵小姐，今日可要好酒好菜统统呈上来，今日胜是有贵宾招待。”赵胜尴尬的一笑，转头对一佝偻老人小声说道，“老板太热情，武安君就见怪莫怪了，今日只管喝酒散心。”

　　衣带飘飘的紫衣仙子将二人引到二楼一间名为“天时阁”雅间，坐在“天时阁”可纵观酒楼上下绝无死角。赵胜不禁感慨道：“天时阁重在天数，时运所属也。武安君叱咤战场乃是天数，造访邯郸与胜饮酒于此亦是天数，天时阁审度天数，岂不是命中注定乎？”

　　“白起信天，更信人定胜天。孟子那句‘天时不如地利，地利不如人和’。起还是觉得有道理的，虽无颠倒日月之能，但还是想凭一己之力改革颓势，力挽狂澜。”

　　“武安君一人可抵百万精锐，来，满饮此爵。”

　　“好酒，不过比起我秦酒还是少了些锋芒。”

　　“此乃中山酒也，昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之，仪狄的后裔白狄部落建立中山国，酒名便唤作中山酒，视为国酒。后为武灵王所灭，中山酒也便沦落民间为大众所接受矣。”

　　“如此，此间天时阁乃是赵国之天时也，灭中山拓野千里，武灵王当之不愧为一代英豪，干！”

　　“今日鼎香阁之‘人和阁’有学子论道，尚未开篇，怕是武安君未曾经历过这般舌辩吧。”

　　“既来之则安之，听听这般文人口中之冷暖世道。”

　　“武安君可定一论点，交由老板娘公示，学子们辩论即可。”

　　“既然如此，那便说一说长平攻守孰胜孰败？”

　　“此话题太过敏感，不好不好，换一个吧。”

　　“胜败之理你我皆在天数，人和阁学子游士口舌分析，岂会动摇王龁与廉颇将军之决战，不过戏言而已，祝祝酒兴足矣。”

　　“既然如此，那便依了武安君，就以此话题，听一听他们心中之成败。”赵胜拍了拍手，门口的贴身侍卫凑上前，赵胜吩咐了一番，侍卫电邮明白跑下楼去支会老板娘，等待鼎香阁的舌战群儒。

　　人和阁在酒楼一楼正厅最为显眼的位置，是鼎香阁最大的包间，可同时容纳四五十人不成问题，左右各有两排坐垫整齐摆放，中间留出两尺见方过道。主席位置面北朝南，案几上悬着一张小铜锣，这是主持人每每辩论遇到惊天妙语时敲响的，戏称彩锣，店家有约凡是有幸获得五次彩锣妙赞者，赏百金。众人皆在厅外等候，议论纷纷。

　　“听闻此辩可是有纵横大师苏代出席，今日之彩头非他莫属了。”

　　“苏代大师在邯郸呀，如此岂不是胜局已定。去年我见过苏代辩论，任你有百口，也是莫辩矣。”

　　“有如此厉害？！今日可要好好领略一番。”

　　“老兄稍安勿躁，今日莘莘学子云集，可谓群英荟萃，怎知江山代有才人出？”

　　“难！苏代大师可是武安君苏秦的兄弟，亲得兄长传授纵横辩术，当年武安君就凭一张嘴拿下了六国相印，兄弟苏代岂输呢？”

　　“只有拭目以待了。”

　　铜锣一响，人和阁撤去屏风，众士子陆续进阁人满为患，里三层外三层挤得满满当当，忽门外高喊:“名士苏代临门！”人群自觉让出一条通道供这位老人通行，待其坐下，主持人正襟危坐，宣读辩论规则:

　　在座各位士子，小可在此宣读辩论要则，还请安静细听:辩题长平胜败。辩则为正反两方各派五名辩手当堂辩论，中彩头者为胜，轮番论辩。正方持赵胜，反方持秦胜。今日彩头为百金。诸位可有疑问？

　　众人无异义。