早上姚岩退了房，和李二在街边吃了一顿早点——

　　咸饼加热汤，俩人只花了几个铜板。

　　为了以防万一，走的时候又带了几个。

　　越往北去天气越冷，还好走之前听请汪叔的建议多带了一件短袍，喝点热汤裹上袍子才感觉稍稍温暖一些。

　　按照约定好的时间，等快到了城门口的时候，发现赶车大叔已经在等着了，两只手串在一起，戴着一个破旧的布帽。

　　他见到两人来了，赶紧跳下车给二人打开车帘，姚岩从布袋里掏出一个热乎的饼子递给他，他连连摆手：

　　“不用不用。”

　　最后实在推辞不过接了过来，一个劲儿道谢。

　　李二在车里想不明白，反正已经花过钱的，为啥对他这么好？

　　姚岩觉得，每个人都不容易，不是为了生活所迫，谁也不愿意大冷天赚这个辛苦钱，都是为了一家老小的生计。

　　姚岩本来就是一个心软的人，硬碰硬他倒是不怕，最见不得比他可怜的人，这是潜意识内心的穷人思维。

　　李二虽说也是农村出来的，但大部分时间都在县城，他不会体会到每天吃野菜，啃草皮的痛苦，一个村子有人能被活活饿死的悲哀。

　　可能是早上送了一个饼的缘故，赶车大叔一路上一直再说：

　　给二人讲了很多有关固门县以及中定县的由来。

　　这两个地名，在百年以前便是兵家必争之地，北元帝国一度内战不停，外战不休。

　　由于皇权之争，曾经以索罗河为界，化河而治分两个政权，这种情况一直持续了十几年方才统一。

　　在这期间西方的西月帝国趁乱打劫，北元帝国一直国力孱弱，直到50年前杨雄继位，对内发展民生，对外积极征伐，才挽救了北元日益衰落的趋势。

　　到目前为止，一直和西方帝国分庭抗礼了几十年，方才维持住现在的局面。

　　等到现任的皇帝杨丰继位，延续了父兄的策略，朝政方面并没有改变什么。

　　底层老百姓说话并没有太大忌讳，皇权思想没有那么严重，所以赶车大叔知无不言——

　　现任皇帝杨丰不到四十岁，继位才刚刚几年。

　　现在国家政策依然是闲时耕种，按年龄服役，虽说没多大成就，但也没有做出什么荒唐的事情，算是一个守成之主。

　　从他的话中，姚岩大概对整个朝廷有了一个全新认识：

　　由于和老师相处时间并不长，所以并没有了解这方面的知识，但如果以后要走文官之路，对于一些政治上的敏感问题还是要多多了解。

　　赶车大叔毕竟在县城里面生活了半辈子，整个索南府起起伏伏，他都有经历，再加上在整个府道来回奔波，离京都近，接触的人自然也就更多。

　　如果按老师所传授的官场之道，肯定是中规中矩，并不像大叔说的有声有色，有褒有贬。

　　几个人聊天之余，马车不停，走在湿漉漉的官道上不快不慢，木轮子上粘了一些少量的泥土，但并不影响马车的速度，和计划时间一样，在未时末到了目的地。

　　中定县和固门县一样都属于上等县，门前石碑，城内青石铺路，唯一点区别便是进城的时候，检查的更加仔细。

　　现在帝国每天每年都在打仗，生怕一些重镇混进去间谍。

　　不过例行公事而已，真有事一般盘查也看不出来什么。

　　欢乐的时光很短暂，虽说这一路有惊险也有困难，但二人毕竟是小孩子心性，玩心比较大，真正到了中定县，他们才算松了一口气。

　　按李县官想抓人的部署，等拿到抓捕告示之后，二人可能已经见到薛大人了。

　　安顿好之后，姚岩和李二在下午晌出了北门，要看看索罗河究竟是什么样子，听赶车大叔讲了一路：

　　它既是中下游府道的救命河，更是南北一个重要的分界线。

　　中定县抵御外敌之时一直把索罗河作为护城河来使用。

　　河的南岸离北门大概只有几里路，二人顺着官道一直往北，边走边看，半个时辰便来到了索罗河岸——

　　一眼望去，大概有十几丈的距离，不算太宽，但在正间到官道却有一个宽十丈的石桥，走近前去，桥上竟然没有一块儿横梁木头。

　　整体都是用石板做成的，看桥面的光滑程度，有些地方已经磨得发黑。

　　一看便是长时间风吹日晒之后造成的。栏杆的高度大概到成年人的腰部位置。

　　两石头之间不知是用什么东西契合的，很结实，俩人推了一下，栏杆纹丝不动。

　　河水清澈，一眼能望到底，河面上结了一层薄薄的冰，由于是冬季水比较浅，还能看到里面有成群的鱼在游动。

　　桥面官道上不时有马车走动，进进出出，和苍河县简直是天壤之别，要知道马车可不是一般百姓做的起的。

　　像县城盐铺李掌柜出行也只是骡车，只能说中定县比其他县城要富很多，至少从规模和出行上便可以知道。

　　姚岩在客栈呆的时间长了头昏脑胀，便和李二一块儿在县城里逛，一天的时间把整个县城逛了一遍，足足比苍河县大了三倍。

　　但布局都一样：

　　中心是县衙，东西南北四条街把坊市区和居民区分成了两大块，一条街走下来要一个多时辰，北街是动物皮毛做成的袍子，佩戴用的兽牙，南街做的是棉布料，长衫还有一些卖点心的——

　　就连售卖的胭脂也是种类繁多，有保湿润的，美白的，上腮红的应有尽有。

　　这才只是一个上等县的规模，如果到了京都，真不知道会繁华到什么地步。

　　姚岩记忆超凡，两天的时间把每一间店铺的位置记得分毫不差，这并不是特意，毕竟在一个陌生的地方如果事情不顺利，也算给自己多了一个逃生的手段。

　　到了第二天早上，还没到巳时（上午九点），二人便在北门出了城，坐在石桥上盯着来往的车辆。

　　京城给老师的信里已经说过，这次薛家出行是带有家眷和护卫的，也就是说只要盯着来回的马车，随行十个人以上的，便有可能是薛家的马队。

　　这两天晚上姚岩想了很多，如果只身两三人什么时候都可以进县城，但是有了家眷就不一样，离这比较近的村子，以马车的行程也要半个时辰——

　　马力如果赶不到县城落脚，肯定要找附近的村子旁露营，因为村子人气足，相对比较安全。

　　这样一来，早上便不可能起的太早，最早到县城应该也是在巳时时分过后了。

　　姚岩知道了薛家大概进城的时辰，二人也不至于白白挨冻，可以多睡一会。