上京城。

　　薛府宅院。

　　头发花白的薛千法在丫鬟的伺候下起了身，漱了口，一步步地走向厅堂。

　　堂内已经坐满了人，靠前的事薛海，薛雷，靠后做的都是小辈，看到薛千法进来，都立马起身。

　　老人咳嗽一声：

　　“地方的人都到京城了吧？”

　　薛海躬身回答道：

　　“爹，都到了，除了军方的紫家还没回来。”

　　“这三弟也真是的，也不知道回家来看看……”薛雷被老爷子一瞪眼话都不敢说下去了。

　　“哼！他自有分寸，你以为都和你一样！”薛千法一副恨铁不成钢的样子说道。

　　得……知道自己在老爹面前碍眼，薛雷也只敢在心里发发牢骚，闭口不言，只当是个听众吧。

　　“咳咳——”

　　“爹，要不你就别去上朝了，孩儿给皇帝抱个恙，您在家休息吧！”

　　薛千法摆摆手：

　　“无妨，我还死不了，不过还真是老了，只是一场风寒而已，竟然折腾了十几天，我要是不去，那些地方上的人会怎么想？”

　　他接过大儿子递过的茶，喝了一口继续说道：

　　“人家大老远的来京城，可不是随便述职那么简单的，这几年风家倚仗皇帝的支持，势头正盛，我要是不出面，就靠你？能行吗？——

　　这些个人呐，虽说自诩为正人君子，可有时候也不能相信他们说的，不一定在心里人家怎么想你的，我能活一天他们就是正义一方，我要是死了，明儿可能就改姓风了……”

　　薛千法活了大半辈子，什么世事没有见过，对人性早就洞察秋毫，人都是利益共同体，虽说现在自己是文人士子的正派标榜，但这些精神层面的东西是虚的，要想扎实一些就要付出一些其他的代价，就像风家一样。

　　薛海从怀中掏出一卷竹信：

　　“这是周苍昨天晚上送来的，爹你睡得早，所以就没叫醒你。”

　　薛千法一听，赶忙放下手里的碗筷：

　　“糊涂！以后是他传来的，我就是睡着也要叫醒我。”

　　周苍是西北三府总督，总领西北督府军政，是最早一批拜入薛千法门下的，这么多年来，一直在边境配合紫藤大将军和西月国作战，平时很少回京。

　　这次年关述职，他首先想到的便是拜访自己的老师——薛千法。

　　没有老师的帮助，也不会有他今日，所以他才会深夜造访薛府，只不过薛相已然入睡，不便打扰，就递交了一封书信。

　　薛千法眼睛昏花，拿着竹册看了一会儿方才了解里面的内容，信中先是大概叙述了这一年来打仗得失，最后提到了缺衣少钱的问题，字句见三声不忘师生之情，言语恳切，字字珠玑。

　　薛千法读完放下竹册，叹了口气：

　　“薛海薛雷，你们不都看过了？说说你们俩的意见。”

　　二子对视一眼，薛海开口说道：

　　“父亲，书信中无非是介绍了和西月的战事，以及索要军饷的事宜，其他也并没有什么。”

　　“薛雷，你觉得呢？”

　　薛家二公子受宠若惊，没想到这次父亲这次竟然能如此看重他的意见，他急忙擦擦嘴，顾不上咽下去就说道：

　　“孩儿觉得他是威胁咱们，不给钱就告状！”

　　薛海啪的一下放下筷子：

　　“这是什么逻辑，他会是这样的人？”

　　薛雷不承相让：

　　“人家都快饿死了，谁管你是不是这样的人！”

　　“你……你以为谁都像你这样？”

　　“我怎么样了？父亲让我说的，我就说了……”

　　“好了！别吵了！”

　　薛千法再不出口，俩亲兄弟都要开始起身对骂了。

　　“给你们说了多少次，商量就商量，吵什么！”

　　薛千法喝了一口茶，敲了敲碗筷，半晌才说道：

　　“这次薛雷说得对，咱们已经欠军饷很多年了，每年都在亏欠将士的银两，是谁不能发几句牢骚了？”

　　薛海正要说话又被老爹打断了：

　　“告状倒是不至于，户部的事儿和朝廷的财政哪个官员心里不清楚？只不过今年战事频发，他可能也是没有办法了，如果咱们想不到方法解决，他向皇帝诉苦是一定的。”

　　“薛仁不是上交了制精盐的秘方吗？这个还不够？”

　　薛千法撇了这个大儿子一眼：

　　“当然不够！精盐只是赋税一项，进项再大，你也不能一天吃十斤，北元就这么多人。”

　　薛海想了一会儿，突然眼前一亮说道：

　　“那不如贩卖他国，给皇帝请示一道旨意，其他地方可都还是和咱们一样只吃粗盐呢？”

　　薛千法微微点头：

　　“目前只能如此，北元现在和西月交恶，西边是去不了了，只能和南方的中泰洽谈一下了。”

　　“父亲所言极是，上朝之时便可随机应变！”

　　几人商量完之后，也到了早朝时辰，管家早就备好了马车，薛雷品级低，进不了朝堂，所以便中途下车去了衙门。

　　由于前段时间皇帝的旨意，所以宫门太监并没有拦下薛家马车，一直到了皇宫内乾坤殿门前方才停下。

　　“薛相到！”

　　一位太监朝里面喊到。

　　整个北元除了皇帝应该只有风薛二人才有这般礼遇了，能让内官喊道。

　　“薛相好！”

　　“薛相早！”

　　薛千法也和众官员一一回礼。

　　薛海和父亲进了殿堂，发现里面多出了很多生面孔，前面站着唯一一位身穿盔甲的将军正往这边看。

　　等到俩人走进，才发现竟然是紫家的紫藤大将军，他竟然也回来了！

　　这人络腮胡须，国字脸，身材高大，只是站在那里便有一股势不可挡的气势直逼人心。

　　“哈哈！薛相别来无恙啊！”

　　薛千法赶忙行礼：

　　“原来是大将军回来了……”

　　“哎，相国大人还是这般见外。”紫藤说着拉住薛千法，他一个粗人最烦的就是这些繁文缛节，此人和父亲一个辈分，自己哪能受他的礼。

　　“一年不见，薛相还是一如当初啊！身体看着好啊！”

　　薛千法苦笑一声：

　　“大将军可别挖苦老朽了，我这把老骨头快不行啦！”

　　“谁说的，我看你硬着呢？再活个几十年不成问题！”

　　紫藤是军人脾气，这一句大喝震的大殿嗡嗡响，百官知道他的秉性，谁也不敢开口。