初春的夜里还是有些凄寒，冷风从上方的一线天呼呼的吹着，仿佛把这鹤郎洞当成了一只玉笛，不过水平并不怎么好，鬼哭狼嚎的让人实在是提不起丝毫的兴趣。鹤郎洞里并没什么风，但还是格外湿冷，应该是涧子的缘故，山匪们在洞里生起了火，毕竟和山火相比也不差这点小火苗了，他们正三三两两的围着火堆，坐在一起谈天说地。此时山火应该开始往山上蔓延，那官兵也是肉体凡胎的，自然不会这时上山自寻死路，那么大家也就享受这难得的清闲。毕竟平日了总要时刻小心那山下准备上山围剿的官兵，大家伙儿难得能聚在一起唠嗑，自然也很是兴奋。
鹤山头坐在鹤郎洞的最里面，这是一处天然的凹洞，不深，仅能容下三四个人盘膝而坐，洞里昏暗不见天色，因为那上面的悬天一线也只不过才延伸到凹洞的三两丈处。凹洞前燃着柴火，火光照在鹤山头的脸上通红一片，暖洋洋的，不禁有些犯困，不住地打着哈欠。几个大小头目聚在鹤山头面前，你一言我一语的商讨着鹤郎山今后的未来，而对于未来的打算，目前有两种意见。
一种人认为这对于鹤郎山上的这个大家庭来说是一次难得的机会，他们想放弃这种打家劫舍的生活，如今已经攒了不少的家当，正好借此机会下山做个正经的买卖，过个安稳的日子。毕竟这山匪也不能总提心吊胆的做一辈子，总得为了将来而谋出路，不说是功名利禄，至少也能出人头地，光宗耀祖。而且这一行当做久了，必定会招来朝廷的不满，到时真要狠下心来，派大军围山剿匪，到时可就得不偿失了，毕竟钱财还要有命花。
另一种人则完全不能苟同，他们认为拿着家当下山讨生活，还不如在山里打家劫舍来的自由自在，而且手里还握着那林县令的把柄，如果朝廷有什么风声也可以从容应对。最重要的是这里每个人都是血债累累之辈，如果下山，难保不会有人趁着下山而让人秋后算账，特别是晗县的林县令，都已经鞍前马后的这么久了，要是趁着这时候一下子退出，保不住他会干出什么事情来。虽然手里有些证据，但是下了山就到了官家的地界，到时一点一点的蚕食掉，把证据给毁了，那可就全完了。
鹤山头对于这两种意见也摇摆不定，拿不出个注意，毕竟双方各有各的打算也有各自的顾虑，而且无论选择哪种，都是决定鹤郎山生死攸关的大事情，必须要谨慎行事。鹤山头是有雄心抱负的，他早就受够了这种只能藏在山沟沟里的生活，虽然说衣食住行样样可以，但终归不是个说的出口的正当职业，更别提什么光宗耀祖了。可是要是真下山，自己这帮弟兄又该怎么办呢，大家都过惯了刀口舔血的日子，下了山，真的能适应吗？
鹤山头看着眼前这四五十号弟兄，曾经的一幕幕历历浮现在眼前，鹤山头都忘记了，上次像这样闲适的躺着是什么时候。自从赶走了鹤郎山上的旧势力，鹤山头便带着伙计们在这鹤郎山上逐渐发展壮大，最多的时候那是上千人的寨子。不过那时候大家虽然也是打家劫舍，但终归没有背上什么人命的包袱，所以朝廷也没怎么理会。
直到三年前，林县令调到本地，不断的对鹤郎山进行围剿，曾一度把鹤郎山上的山匪给围剿到走投无路，也因此让鹤山头意识到了林县令的厉害。最终逼得鹤山头只得向林县令妥协，也正是因为和官兵的合作，违背了当初的意愿，致使一大批以前白手起家的弟兄也离开了。这笔官匪勾结的买卖是越做越是肮脏，从触目惊心到麻木不仁，也越做越臭名昭著，不说是百姓朝廷，就连同行业的同道中人也甚是唾弃。
柴火烧的极为旺盛，烧的木头噼里啪啦的作响，随着高涨的火苗升腾起点点的火星。火光映在围坐的山匪们的脸上，驱逐了刺骨的寒风，带来了深入骨髓的温暖，渐渐的都开始泛起困意，不住的打着哈欠。于是东倒西歪成一片，鼾声四起。
有人做了噩梦，满头大汗的惊醒过来，看着周围为数不多的守夜人，不由得感到安心。再躺下也睡不着了，索性干脆挪了挪身子，跟关系不错的守夜伙计聊起天。
“你有没有感到热？”
“好像是有点，不过这外面满山的大火，热也正常。”
“既然热，那干嘛还生火啊，真搞不懂这些人。”这人说完便戳了戳已经烧透了的木柴，这柴火一戳便冒出一股浓烟来，随后逐渐消散在空中。
“咦？这天咋这么黑啊，不是应该被火烧的亮堂堂的嘛。”
“对啊。”
两人觉得是有些不对头，便起身到洞外去瞧一瞧，看看这场大火烧的怎么样了。两人边聊边走着，到了洞外一瞧，哪还有什么大火啊，如往常一样一片静悄悄的。
“不好，这火灭了，得赶紧告诉老大。”
可是两人都还没来得及转过身子，便僵住了，各一把利刃锁在了他们的喉咙上，映如眼帘的是全副武装的官兵，他们不知何时已经围在了洞外。但鹤郎山上的山匪也不是善茬，尽管刀子已经架在脖子上了，也全然不顾，转头便欲大喊，只是还是没有快过那闪着寒光的刀子。
杨都尉摆了摆手，尸体便被拖走藏匿起来，洞外只剩下杨都尉一人，静静的望向鹤郎洞内，尽管一片漆黑看不到什么，但杨都尉嘴角上扬笑的很开心。
洞内渐渐起烟了，那条通风的天涧，已经被驻军悄悄给遮了起来，并且杨都尉率人在洞外烧起了艾蒿，大量的浓烟涌进洞里。
“咳咳。”鹤山头从睡梦中被烟给呛醒，“怎么回事，怎么这么大的烟，咳咳。”
“头儿，没事，可能是外面的烟涌进来了。”
“哦。”听完，鹤山头不由得松了口气，用袖子捂住口鼻，起身准备看看现在是什么时间了，可是这暗无天日的天色，不禁让鹤山头懵。
“老二，老二，别睡了。”
“咋了，头儿？”
“我觉得事情不对劲，你带几个弟兄出去看看。”
二当家的带着几个人走后，鹤山头便让剩下的弟兄戴上面罩捂住口鼻，减少吸入过多的烟尘，他自己也抄起手中的家伙，小心翼翼的贴着山壁缓缓向前移。突然从洞口传来了厮杀声，“不好，老二出事了。”
鹤山头赶忙冲向前去准备支援，突然前方一道踉踉跄跄的身影跑了过来，鹤山头握着兵器的手有些紧张，定眼一看，原来是二当家的，鹤山头急忙扶住，在几个人的掩护下，向洞里转移。
“大哥，我们被林辉那个狗贼给涮了。”二当家的一边咬着牙把穿透小腿的箭头弄断把箭抽出来，一边咬牙切齿的跟鹤山头讲，“哪有什么火啊，都是骗人的，这天仙洞外已经被当兵的给围满了，天杀的，烟都是他们放的。”
“这畜生，看我不把他给宰了。”鹤山头提起一把大斧子便准备到外面拼命，所幸被人拉住了。
“头儿，先别急。这狗贼狡猾的很，既然往洞里放烟，就是要逼我们出去，洞外肯定早有准备。”山匪里的师爷拉着鹤山头说道。
“那这该如何是好？”鹤山头此时甚是懊悔，怎么可以如此掉以轻心的着了道呢，害的众兄弟们被困在这鹤郎洞内。
“头儿，还是我出去探探路吧。”众人沉默士气低沉，二当家勉强撑着爬了起来。话还没说完，突然感到一阵虚弱，二当家一屁股又坐在了地上。伴着一声惊呼，众人发现二当家那受伤的地方此时已经溃烂，往外流着紫色的血水。
“不好，这箭上有毒。”
这毒性发作的极快，还没等鹤山头有所行动，二当家就已经咽气了。鹤山头抱着二当家的尸体，当真是气炸了，眼神阴狠的可怕，对于林县令是恨得牙根痒痒。
鹤郎洞里的烟是越来越浓，越来越呛人，就在众人还一筹莫展不知如何是好的时候，从悬天一线上掉下来一大串炮仗，噼里啪啦的响了起来，吓了一大跳。
洞外有人高声呼喊，“你们这群缩在瓮里的王八，麻溜的出来让爷爷们砍上一刀，躲在里面扭扭捏捏的像个什么样子。”然后是一阵哄笑。
“那个什么鹤郎山上的屎头子，你不是牛的很嘛，怎么现在怂了……”
洞外的叫骂明显是激怒了鹤山头，他恨不得手撕对方，“我要去杀了他，放开我，我要去杀了他。”
“头儿。”突然师爷给鹤山头跪下了，“当年闹饥荒，是你给了我一口吃的，让我活了下来，这份恩情，我贺老六一直记在心里。只是今天这阵仗是摆明了让我们死，我贺老六也没什么本事，只求头儿能换上我的衣服，弟兄们就是拼了命也会把头儿给掩护出去。”
哗啦啦，周围的弟兄们都跪在地上，“就算拼了命，我们也要把头儿给掩护出去。”
“要死一起死，别这儿给我婆婆妈妈的，都给我起来。”
鹤山头环顾四周，却没有人站起身子。
“怎么，都不听我话了吗？”
“请头儿为我等报仇。”贺老六一说话，身后的弟兄们自然也不敢落后，“请头儿为我等报仇。”
鹤郎洞外，杨都尉骑马立在一块裸露的巨石上，巨石在鹤郎洞正对面，相距不过三四十丈，中间是一片开阔地，很适合摆开阵仗打一场。此前叫骂的，现在嗓子都已经哑了，坐在地上直喝水。
“大人，这炮仗也放了，不管用啊。”
“倒油，放火。”
杨都尉此时不由得想起了林县令，真是打心底里佩服，把这帮子山匪拿捏的是分毫不差，早就料到了烟熏和炮仗不管用，便让带上一桶油，到时好放火把他们烧出来。为了保险起见，杨都尉命人带了两桶油，这油一浇下去，再一点火，这山匪便一窝蜂似的冲了出来。
淬了毒的箭矢不要钱似的直射，却也激起了山匪的凶性，全然不怕死般逼得驻军与其短兵交接，这淬了毒的箭也就不敢射了，给了山匪们一丝喘息的机会。但杨都尉可没有就此作罢，提弓，搭箭，开弓，一气呵成。他还在等着，等着那鹤山头出现，好一箭毙其性命。
山匪们的进攻很是猛烈，驻军不断落入下风，看的杨都尉很是着急，眼看着就要被山匪撕开一条口子的时候，杨都尉终于看到了，那一身貂皮，定然是鹤山头。眯眼，只听弓弦一颤，那身穿貂皮之人直接被一箭射杀。山匪们大呼，悲切之声不绝于耳，但根本没有像林县令说的那样，会成一盘散沙，反而愈加生猛，就连摆好的阵仗都被冲击的不成样子了。杨都尉大叫不好，抽出一柄七环大刀，高呼，“二队跟我顶上。”
整场战斗打下来，杨都尉的大刀都被崩坏了不少口子，手一个劲的抖个不停。尽管如此，但还是有两个逃了出去，在紧要关头杨都尉抓过弓来射了两箭，这箭都是淬了毒的，一旦命中，便跑不了多远就要归西。只是那二人运气稍好些，在杨都尉抓弓的功夫已经入了林子，也不知道有没有射中。
根本来不及休息，杨都尉赶紧率人追赶，地上有血迹，沿着血迹不一会儿便发现了尸体，尸体只有一具，上面扎着杨都尉射出的两箭，死状极其难看。另一个人则没了踪迹，杨都尉望着四周杂乱的林子，不禁涌现出一种失败感，他心里有种不好的感觉，自己可能放走条大鱼。
“大人，还追吗？”
“不必了，一入了林子，哪还能找到。去，看看有什么活口没有。”杨都尉现在只能寄希望于有个别的活口，能证明之前被自己射杀的便是恶贯满盈的鹤山头，但心里总是有种不好的预感，这鹤山头就是那个跑掉的人。
“禀大人，发现了一个活口，但伤的很重，已经昏死过去了。”
“赶紧给我救活他，别让他给我死喽。”
杨都尉一路来到了晗县的县府，林县令此时还没有休息，他一直在等待着，但显然并不是在等杨都尉。因为他对杨都尉的出现感到很是诧异，按照他的推算，杨都尉来早了一个时辰，心里不禁暗自揣摩起来。
“林老弟，是不是没想到我会回来的这么早啊。”杨都尉现在可是高兴的合不拢嘴，自从在战场上瞎了一只眼后，他便再也没有如此酣畅淋漓的感觉了，这次成功的剿灭这群山匪，仿佛一下子又回到了过去打了胜仗的日子。
“杨兄，一切可还顺利？”林县令开始还有些担心，觉得杨都尉回来的太早，怀疑是接受了鹤山头的投降，但再看此时，看来是自己想多了。
“林老弟果然是料事如神，只不过还是算差了一点。”杨都尉老神在在的说道。
“哦，期间可是出了什么岔子？”
“林老弟当真是低估了这帮山匪想活下去的决心。”
“此话怎讲？”
“这鹤山头虽然死了，但那帮兔崽子却更加玩命，连我的队伍都被冲出个口子来。”
林县令听完大惊，急忙问道，“可有什么人跑掉？”
“有个小喽啰跑了，不过应该没什么大问题。”
尽管杨都尉说没什么问题，但林县令的心里又怎么能放心的下，他敢肯定，那跑掉的就是鹤山头，这无疑是放虎归山。看着林县令眉头紧拧，神情凝重，杨都尉感觉自己像是办砸了一样，小声的问道，“林老弟，这，这没什么问题吧。”
林县令刚准备答话，就看到了正进门的刘县尉，此时的刘县尉困得很，不住的打着哈欠，脚下也轻飘飘的，似乎随时会倒在地上呼呼大睡。杨都尉随着林县令的目光看去，正好看到有些诧异的刘县尉，不禁有些疑惑，“刘老弟，这大晚上的还不睡啊”。
这刘县尉也是点背，刚准备进门便看到了杨都尉，准备悄悄的掉头走吧，还偏偏让发现了，只能笑着打哈哈，“啊，杨大哥在这儿啊，也没什么，就是张家营子那一摊子事，需要跟林大人商议商议，也不是什么大事，你们先忙，我不着急。”
杨都尉本来就没有什么事情，只是想来分享一下自己的喜悦而已，但偏偏还因为一颗老鼠屎坏了一锅粥，而且看这情形，自己也不便打扰，准备起身离去，可这身子还没等起来，便被林县令给拉住了。
“杨兄，你先一坐，我去去就来。”
不多一会儿，林县令眉开眼笑的过来了，就像稍前的杨都尉般，犹如一位凯旋而归的将军。
“林老弟因何事这么高兴啊。”
“哈哈，杨兄，告诉你个好消息，那逃走的那个被县里的捕快给逮住了。”
“这可真是太好了，不知那贼寇是怎么抓到的？”杨都尉显然难以置信，那拼了命逃走的咋就这么轻易被逮住了，但林县令今日的所作所为已经深入杨都尉心里了，不得不佩服，甚至不需要解释，杨都尉便信服了。
“这你得去问刘县尉。”
“那刘老弟现在在哪？”
“他呀，已经困的不知道在哪里倒头睡了吧。”