原来盛必凯生在赤贫之家，父母兄弟在饥荒、疾病中相继死去。亲戚无法养活他，只好让他给富豪做小工。“朱门酒肉臭，路有冻死骨”是他从小见怪不怪的景象。他强烈的自尊心让他无法忍受富豪的喝斥责骂。于是他偷了富豪家少奶奶的首饰逃走。后来他加入山贼的队伍谋生。
以后盛必凯听到各种江湖传闻，知道白莲教的好处，徐鸿儒如何为穷人抱打不平。他十分认同白莲教劫富济贫的主张。后来他找机会发起兵变，带着八百人脱离山贼，投奔徐鸿儒。
由于盛必凯治军有方，深得徐鸿儒赏识，很快就被封为先锋大将。
盛必凯深得手下拥戴。只因他性格慈和，从来不摆统领的架子。平常坚持和普通弟子同吃同行，打仗时更是身先士卒。这点尤其让部下敬服。即使在他落难，甚至陷入绝境的时候，部下也都舍命相随。
像盛必凯这种出色的将领，谁都想收为己用。
徐莲生知道盛必凯对他心悦诚服，不禁满心欢喜。他继承父亲徐鸿儒的旗号，也得到父亲原来手下的拥戴。他有信心让白莲教再现辉煌。
雄心勃勃的徐莲生计划以圣莲寨为大本营，将分散各地的白莲教力量连成一体，由他来统一指挥。
首要解决的是通信问题：靠人传达消息速度太慢，又不安全。于是徐莲生选择飞鸽传书。他派出弟子重金购买良种信鸽，再以白莲教经文为蓝本编制了一套特殊密码暗号。然后让亲信把解读密信的方法带给各地的首领。
徐莲生还另外规定：各地如有特殊情况，需要派人传达消息，信使必须先到距离圣莲寨五十里的小客栈接头。确认身份后才能到圣莲寨，以保障圣莲寨的安全。
与各地的通信建立成功后，徐莲生发出的第一封密信就是命令王元宗出兵攻打附近县城，以壮本教声势，与盛必凯互为呼应。他还要借此试探一下王元宗的忠诚度。
王元宗接到命令后，刚开始热血沸腾，摩拳擦掌，准备大干一场。等冷静下来后，他又变得踌躇不决。到目前为止，他的成功只是针对小村庄而言。他担心自己实力不足。
王元宗只好召集兴莲寨大小头目一起商量。他首先宣布徐莲生的命令，然后询问大家的意见。
田一成被王元宗认为是有勇有谋之士，因此也被叫来了。
有人说：“如今兴莲寨人强马壮，不该落后于盛必凯。我们一口气攻下几个县城，让全天下都知道兴莲寨的威风！”
有人说：“县城都有高大的城墙保护，还有朝廷官兵驻守。万一久攻不下，我们就会陷入进退两难的境地。”
……
众人议论纷纷。王元宗默然无语，随后宣布散会。
正当王元宗发愁的时候，田一成上门求见。
田一成说：“弟子刚刚看到长老闷闷不乐，此刻愿为长老分忧。”
“这都给你看出来了？”王元宗淡淡地笑了笑。
“刚才长老叫大家来商议，大家都说不出好的意见。弟子却有些话不吐不快。”
“你有什么想法？不妨直说！”
“弟子认为徐莲生元帅的命令不能违背，县城也不能攻打。”
王元宗一听，瞪着眼说：“那你说该怎么办呢？”
“当年徐鸿儒教主号称弟子超过两百万，兵马几十万。可是固守邹县，最终失败。今非昔比，我们兴莲寨区区几千人马。就算能把县城攻下来，要坚守也不能长久。要是引来朝廷大军围攻，更是得不偿失。”
“田公子果然有见识。不过，这点我早已知道了。”
“如今也是同样的情况：虽然盛必凯攻下巨野县，但朝廷的大军迟早会来。如果他死守巨野县，就必然重复教主的悲剧。因此他迟早被迫退出巨野县。那我们可以借攻打县城的名义，迂回接近巨野县。等朝廷大军要来，我们就去支援盛必凯。我们则不必固守一点，进退自如。如此既不违抗命令，又不用冒险攻城，还能救助盛必凯……到时候元帅也无话可说了。”
王元宗闭上眼睛想了一会儿，不由拍案叫绝：“好！我果然没有看错人！田公子有勇有谋，可担大任啊！”
“长老过奖了。能为长老分忧，弟子万分荣幸！”
田一成退下，暗暗松了口气。这次他看准机会向王元宗献计，实在是迫不得已的冒险之举。如今他只能在兴莲寨范围内活动，无法跟东厂取得联系。只好先设法取得王元宗的信任，等王元宗带兵下山，他再找机会联系朝廷。
田一成的提议让王元宗豁然开朗。他留下司徒戟看守兴莲寨，亲自率领大军远征。还带上田一成，作为自己的谋士。
王元宗对外宣布攻打别的县城，实际上向巨野县迂回进发。
王元宗先派谢天修快马加鞭赶到巨野县。
谢天修当面给盛必凯送上密信。信上说王元宗得到朝廷眼线的消息：兵部已下令调集各地军马向巨野县进发。形势已变得十分严峻。王元宗决定先放下攻打县城的计划，赶来支援盛必凯。同时请求巨野县提供粮草……
盛必凯看完密信，告诉谢天修：“谢谢长老好意。巨野县并不需要支援，因为我早已做好打算：等朝廷兵马真的来了，大不了就弃城而去，然后去投靠徐莲生元帅。”
谢天修连忙飞奔呈报。王元宗知道盛必凯只听徐莲生的话，于是心生一计，马上以飞鸽传书通知圣莲寨。
不久，徐莲生接到王元宗密信。信上说王元宗经过严密查探，得知邹县防守虚实。他决定攻打邹县，替徐鸿儒教主一雪前耻，为白莲教正名立威！请求徐莲生批准让盛必凯协助攻城……王元宗还说只要攻下邹县，天下各地必将闻风而动，揭竿而起！最后还让徐莲生准备好一统江山，让全天下都插上白莲令旗！
徐莲生读罢，不禁喜上眉梢。他马上派袁立当骑上快马赶去巨野县，让盛必凯全力协助王元宗攻打邹县。