赵可赋说:“长老快快请起……这样不是让我难堪吗?”
王元宗心想大丈夫能屈能伸,只要能达到目的就行。
只见王元宗接着低头哭诉:“赵长老不带弟子走,弟子就长跪不起!还有一件事,弟子不该瞒着赵长老。以前弟子攻打商丘,缴获的金银财宝就埋在尚莲寨后山。弟子自知私藏财物,违反教规。但弟子眼见游四海他们挥霍无度,不得不藏起一些,以备不时之需。如今撤退,人马众多,路途遥远,急需大量补给,这批金银财宝或许能派上用场……”
赵可赋一边扶起王元宗,一边说:“长老的心意,弟子懂了。只是恐怕其他长老会有意见……”
王元宗说:“以前弟子做事确实有些鲁莽。弟子保证以后循规蹈矩,决不给大家添麻烦!如有过分之处,弟子任凭长老处罚!”
赵可赋说:“既然王长老迷途知返,知错能改,我怎么会为难王长老呢!”
随后王元宗便带着司徒戟等几个亲信弟子到后山,把金银财宝挖出来,送到赵可赋家里。
赵可赋看到一箱箱沉甸甸的金银财宝,心里就更有底气了。
其后王元宗便躲在家里,静心等待撤退那一天的到来。
杜世清得知王元宗将要跟随主力撤离,连忙找到赵可赋说:“说好让他留守,怎么又让他走呢?”
赵可赋说:“听说最近王长老病得不轻啊。要是他出了事,我们无法跟元帅交代,只好带上他一起走。”
杜世清说:“王元宗为了个人野心,陷害了多少无辜弟子?连我都差点被他所害!让他跟大家一起走,难保不出事。现在他装病只是权宜之计,一旦形势有变他就会捣乱!撤退的路上不知道会有多少艰难险阻……这容不得有任何差池啊!”
赵可赋说:“你放心,我会看紧他的。他要是真敢乱来,我在半路上就把他干掉!只要主力队伍到达安全区域,我会派弟子回来带路,让你们跟上。这回只剩下你来断后……辛苦你了!”
杜世清说:“我可不是挑肥拣瘦之人!我会留下来尽力与官兵周旋。你们路上要小心,切记要提防王元宗!”
赵可赋点头答应,心里却想杜世清实在太害怕王元宗了。如今的王元宗已是孤家寡人,为了逃命还跪下来求他。像这种贪生怕死的小人,根本就不值得耿耿于怀。
当赵可赋有意撤离之时起,游四海便密令其亲信弟子搜集、记录尚莲寨众人的反应。因为此次撤退是极其秘密的事,事关数千弟子生死存亡,决不能有半点疏漏。
不久之后,游四海便得到一份名单。上面都是其亲信找出的可疑人物,包括各路斗志动摇,散布怨言,来历不明的弟子。
长老们商议如何处置名单上的人。
游四海说:“把他们带上会很危险,要是他们之中有人掉队而泄露行踪的话……”
王元宗说:“如今事急无君子。既然这些人都有可能投靠朝廷,那就把他们清理干净得了!”
别的长老都不置可否。大家心里都觉得这样做不妥,但是为了大家的安全,似乎又很有必要免除后患。
此时王元宗拿起名单仔细看起来。当他看到田一成的名字时,不由拍大腿惊呼:“怎么会有田一成在上面?我们一定得带上他!”
“田一成是谁?他是何时入教的?”赵可赋一脸疑惑。
游四海说:“此人是京城大官霍维华的门客。以前借机混入兴莲寨,其后便一直跟随王长老做事。”
赵可赋说:“此人来历可疑,怎能带上?”
王元宗说:“我愿意以人头担保,田一成绝对没有问题!他是我手下从京城里带来的人才,以后必有大用!”
赵可赋说:“事关重大,我们不可轻率!”
游四海说:“王长老肯以性命担保此人,看来此人必有过人之处。如今本教正是用人之际。我们可以先试探一下,然后再作决定。”
赵可赋说:“此事就交给游长老来办吧,必须要做到万无一失!”
第二天,司徒戟找到田一成,说:“王长老的病严重了,得马上下山买药!你也来吧,多个人照应也好!”
原来田一成早就想找机会下山通风报信。这回机会送上门来,他心中暗喜,便说:“既然长老病重,我们得赶紧出发!”
随后司徒戟叫上陈伍,三人一起下山。
三人刚刚走出秘密小道,司徒戟突然大喝一声:“站住!田一成!有人供出你是朝廷奸细,今天长老让我来收拾你!”
田一成大吃一惊。他第一反应就是拔腿就跑,跑去官兵营地表明身分,然后带领官兵从后山包抄尚莲寨。然而,他马上又想到:要是他们知道他是奸细,怎么会让他有机会逃跑呢?
只见田一成冷静地说:“弟子对王长老忠心不二,绝非奸细!要是长老非要弟子死,弟子死而无怨!”
“其实陈伍才是奸细。长老已下令,今天不能让他活着下山!”司徒戟盯着田一成说。
陈伍说:“我不是奸细,不过也确实厌倦了跟着你们烧杀抢掠的日子。以后大家各走各路。你们要是敢阻拦,休怪我无情!”
话音刚落,只见陈伍从背后抽出两条三尺长的铁枪,两手各执一条铁枪,一副杀气腾腾的样子。
司徒戟说:“你走不得!我劝你乖乖受死,免得吃苦。田一成,你听到了?陈伍就是奸细,快杀了他!”
陈伍说:“田一成,尚莲寨迟早会被官兵的大炮炸平。与其跟着他们做炮灰,不如我们合力把他杀了,拿着他的人头去出首立功!”
这听上去确实像是个好主意,但此时田一成已明白这是一个圈套,目的就是为了试探他与陈伍。而司徒戟肯定已经有充分的准备,否则不可能如此淡定。
田一成拔出刀,厉声说:“陈伍背叛白莲教,投靠朝廷,罪无可赦!我作为白莲弟子,锄奸杀贼,义不容辞!”