田一成点点头，说：“乔老不妨把所见所闻都说出来，好让我等记录在案，后世之人亦能略知一二。如能以此为鉴，亦不枉读书人修书编史的一番苦心。”
乔老儿接着说：“当日发生之事，我活到这般岁数亦是闻所未闻，见所未见。当时我爬起来扶着墙，只看到满地狼藉。后来就有赤身男女陆续走过。有的用瓦片遮挡躯体，有的妇女只用一条裹脚布遮掩，稍好些的就用捡来的褥子被单把自己裹起来。一个官家仆从说他听到巨响时，身上所穿戴的衣裤鞋袜帽子突然就全消失了。当时众人光着身子在破败的街上游荡着，犹如身临鬼域……
听说有一乘女轿经过玄弘寺的时候，突然一声大响，轿顶竟被掀去，轿内妇人一身衣饰全部不见了，人却安然无恙。别人问她发生什么事，她说听到响声后便眼前一黑，什么都记不起来。而在承恩寺那边就更吓人。当时在街心有八乘女轿都被打坏了，女子与轿夫都消失无踪……
说起这离奇失踪的事，还有宣府杨总兵。听说他那天出门拜客，经过玄弘寺的时候，巨响一起，杨总兵连同仆从一共七人便失去影踪，连他所骑的那匹据说花千金买来的上等骏马亦不见了。另外，在粤西会馆路口有启蒙老师顾必大开学，带领着一班童子路过。谁知大响过后，师徒共三十三人都没了踪迹。”
“出门居然遇上这无妄之灾，真是悲惨啊。”此时霍玉丹已是目瞪口呆，不禁连连叹息。
乔老儿摇摇头说：“天意难测啊。在路上失踪的固然可怕，亦有不少在家被倒塌的房屋压住的。那天有个官爷与家眷都在家里，突然大震起来，桌椅台凳都被震翻，全家惊恐无措。妻妾们抱住梁柱哭泣不已。那官爷和仆从们站立不住，都倒在地上乱滚乱撞。过了一会儿天变明亮起来，大家相互一看，都蓬头垢面，失魂落魄，像大病一场。还有嘉兴大族项氏，房屋虽没什么破损，但也因房顶坠物而压死一小儿。他养的一匹骏马，居然腾空而去了……
说起来最惨的还是屯院御史何廷枢，事发后全家被埋，连仆从都死光。屯院值班的几个文书手持锹镢，一起站在瓦砾上大喊：‘底下有人吗？请回答一下！’喊了几遍，忽然有人回应说：‘快救我！快救我！’众人问：‘你是谁啊？’那人回答说：‘我是小二姐啊！’于是众人才知道原来她就是何廷枢的爱妾，连忙把她救出来。只见她身无寸缕，羞赧无措，只好用手遮掩身子。一名文书见状便脱下身上的大褂给她穿上。当她得知家里只剩自己一个侥幸生还，不禁伤心地哭起来。真是闻者心酸啊。后来文书找来一头驴让她骑着，搀扶着她离去，也不知道他们去哪里了……
唉……这次灾变幸亏是发生在大白天，要是发生在夜深人静的时候，那伤亡就不堪设想了。”
田一成说：“乔老所言极是。此次灾变着实让人匪夷所思。我等必将您老人家所说之言录入史册。纵使此时无法释疑，或许后世另有说法亦不可知。”
乔老儿说：“王恭厂位于京师内城，离皇宫不过几里路，附近住的都是达官贵人。尤其是工部衙门至石驸马街一带，这五六条胡同内官员及其家属死伤甚多。听说到了长安街一带还有人头从天而降。有些衣服飘到西山那边，挂在树梢上。昌平州教场中落下的衣服成堆，家用的器皿、首饰、银钱散落在地。如此不可思议，恐怕就像是传言所说的天变警示啊。而且到后来老夫还听到一件更吊诡的事。”
此时田一成看到乔老儿欲言又止的样子，连忙说：“乔老但说无妨，我等洗耳恭听。无论事情如何令人难以置信，我等都会记录下来。至于世人如何评说，我等暂且不管。”
乔老儿说：“那天崇文门火神庙庙祝居然看到庙里供奉的火神动起来要走下神台。他连忙烧香跪告说：‘火神老爷，外边天旱，万万不可走动啊！’火神并不理会他，抬起脚就要走出去。庙祝哀哭着抱住火神，就在推阻之间，震声就响起了。张家湾也有个火神庙，常年被锁起来，事发那天门锁居然无故断开。北城巡按察院那天准备到衙门办公，骑马走在街上。忽然亮光一闪，巡按察院抬头一看，只见一个红色头发、戴着红色法冠的人，手持利剑坐在麒麟上，就在自己头上飞过。巡按察院大惊堕马，额头都被撞破。就在路人喧嚷混乱之间，东城那边忽然大震起来。后来人们都说那个在天上飞过的就是火神老爷，奉天帝之命惩罚凡间作恶之人……
还有一事也是诡秘莫测。在石驸马街住的陈昭与邻近新上任的陈州吏目纪明信相交深厚。初五夜陈昭发了一个梦，在梦里他被金甲神叫到一个大衙门，里面满满的都是犯人。陈昭看到纪吏目也在其中。后来听到堂上判官大呼：‘叫到名字的都拉出去斩了！’忽然听到有人喊自己的名字，陈昭便惊恐起来，心里顿时凉了一大截。旁边有个人说：‘此人无罪。’堂上判官说：‘那就放他走。’陈昭听后松了口气便转身离开，刚走出几步，忽然又听到背后的判官喊：‘这样就放走是便宜了他，给他腰下面上两把锁。’陈昭大惊，于是便醒过来。他醒来后那梦记得清清楚楚的，心里也隐约有些担忧。第二天他跟纪吏目一起在家吃饭，也不敢提起梦里的事。忽然间地动山摇，陈昭猛然想起梦里的事，立马跳起来冲到屋外。紧接着房屋便倒下，纪吏目被压死在里面。事后陈昭伤感不已，而梦里两把锁的意思还没应验……
还有御史潘云翼的夫人长期独居后房，每天吃斋念经诵佛。事发之时，潘夫人抱着一尊铜佛跪在中庭，口念佛经。事后她安然无恙，所住的房屋片瓦不动，而在前房的潘云翼连同十个爱妾都被砖瓦压死。看来冥冥中自有天意啊……”