王元宗把信烧掉,派司徒戟推荐的谢天修去买蒙汗药。
谢天修看上去呆头呆脑,实则足智多谋。王元宗本没注意到他,却相信司徒戟的眼光。
陈员外既然是陈家庄第一大户,家里的大喜事自然要办得无比风光。村民们都是陈氏宗亲,家家户户男女老少都来吃喜酒。当然少不了司徒戟。
婚礼这天,陈府从早到晚、从里到外都忙个不停。司徒戟热心帮忙。
到了晚上,陈家庄的村民加上外地赶来的亲友,一千多人挤在晒谷的大空地上吃喜酒。
此时只见一片灯烛辉煌,桌子密密麻麻排开。在正中还搭建了一个大戏台。陈员外专门从外地请来的戏班正在表演歌舞、戏曲。村民们围在台前,聚精会神地看戏。司徒戟放眼望去,这场面好不热闹、气派……
太阳不知不觉已升起来。蒙汗药的效果渐渐消退,陈家庄的村民们陆续醒过来。
此时大家面面相觑,不知所措。他们竭力回忆昨晚发生的事。当他们把目光放远些,不由都大吃一惊:只见数百个大汉把他们包围了起来!
大汉们手执长矛、大刀、钢叉、狼牙棒等各类兵器,冷冷地注视着村民。
有村民过于惊慌,猛地站起来要逃跑。哪知剧烈的头疼,再加上全身瘫软无力,使他没走出几步便跌倒在地上。
牛大武的人马负责包围、警戒。王元宗的人马则拿着木棒走进空地,把那些趴在桌上、倒在地上还没醒来的村民逐一敲醒。
等所有村民都醒过来后,王元宗徐徐走上戏台大声说:“陈家庄的村民们,大家安好啊!大家不必惊慌。我们是白莲圣祖派来的天将神兵,得知你们被朝廷走狗,大恶霸陈员外欺压,特来替天行道。来人,把他们押上来!”
几个大汉随即把陈氏父子押上戏台。
王元宗说:“为什么陈员外娶个媳妇,弄得这么大的排场?老百姓吃饱饭却那么困难?你们有人想过吗?”
台下一片默然……
王元宗接着说:“是因为上梁不正下梁歪,黑暗压制了光明。特别是那些敲骨吸髓的朱家子孙,他们穷奢极欲造就老百姓无穷的苦难……
比如说那个福王朱常洵。只因为他是老皇帝的爱子,娶个媳妇就用去白银三十万两。在洛阳建个王府又用去二十八万两。皇帝老子还嫌不够,又给他四万顷良田,还把盐市杂税都让给他来霸占。
而他做了什么好事呢?他最出名的就是胡吃海喝,养着一群舞女歌姬。近年来水灾蝗灾多发,他从来不问老百姓死活,还不断加税,尽力搜刮。朝廷名义上发粮赈灾,却被重重盘剥,分到百姓手里的连塞牙缝都不够。试问这些朱家子孙,何德何能享受老百姓的血汗?
如今朱家朝廷就像那垂死病人,浑身散发着腐臭的气息。我们要送它上黄泉路!朱家属火,火起火灭,空余灰烬!白莲生于水,水克火。白莲教将要在朱家朝廷的灰烬上遍地开花!”
牛大武听了,忍不住拍手叫好。
陈员外说:“你说这么多,与我何干?我又不是姓朱的,为何把我捉起来?”
不等陈员外说完,司徒戟箭步冲上去,劈面给了他狠狠一巴掌。
王元宗说:“不要紧,让他说话。我们心有莲花,啥都不怕!”
陈员外盯着司徒戟说:“想不到当初眼睛瞎了,好心收留了一条白眼狼!”
司徒戟说:“我是奉命来打探你的消息,摸你的底。你的好日子到头了!”
王元宗指着陈员外说:“你虽不姓朱,但干的是一样的事!我们白莲教替天行道,就是要从你们这些朝廷的小喽啰开始,一直到朱家大本营为止!”
一村民说:“陈员外在此地乐善好施,对我们不错。村民有困难,他会帮忙。我们祖辈生活在此,本是一族。大王要了钱就好了,求大王放他们一条生路吧!”
那村民说完便跪下。其他村民也跟着一起跪下求情。
王元宗说:“乡亲们真让我很为难啊,快快起来再说。乡亲们认的是小理,我们白莲教认是天理。乡亲们不要被他那些小恩小惠所蒙蔽,其实还不是从你们身上榨取的吗?我们施行的是白莲大义:‘除暴安民、劫富济贫、均田免税、公平买卖’。如此大家都有饱饭吃,哪里还用指望别人的小恩小惠呢!”
随后王元宗拿出陈员外家里的田契,当众烧掉。
他接着说:“就是这些纸张,让大家受苦受累。以后陈家庄不得再有田契!天下人的土地,天下人都有一份。如此大家都有好日子过。还有,我看到穷人因为欠债,走投无路的太多了。所以从现在起,所有穷人欠富人的债务都一笔勾销。而天下的穷人都是一家人,就应该相互帮忙,所以穷人欠穷人的债务也不用还了……今天真是陈家庄大喜的日子啊!当然不是因为陈员外娶媳妇,而是因为我们白莲弟子来了!”
此时王元宗的人马高呼:“心有莲花,富贵荣华!”……
王元宗拿出徐莲生授予的白莲令旗,小心翼翼地供奉在戏台上临时设置的神坛上。经过一番焚香礼拜,他命令手下把陈员外绑在柱子上。
王元宗说:“如今谁还为他求情?那谁就是他的帮凶,就是朝廷走狗,就是和白莲教为敌!各位乡亲们,以后大家就是白莲教的兄弟姐妹!大家要记得,白莲教六亲不认,只认天理!”
司徒戟首先焚香礼拜,然后把香扎到陈员外身上。
只见陈员外一声惨叫,脸色大变。
接着大汉们便让村民分批走上戏台。第一个村民手里紧紧握着香,不敢看陈员外,眼睛死死盯着地板不敢抬头。
此时陈员外忍着痛说:“陈三,去年你家老爹病故,来找我借钱下葬。我马上就去账房拿钱。你还记得吗?”
陈三双手发抖,那香一下子就掉到地上。
司徒戟大吼:“香落地,大不敬!该死!”说毕手起刀落。
陈三倒地不起。