牛大武大喝一声：“哼！放狗屁！你们既然把清莲寨说得一无是处，干脆全部滚蛋！没了你们，清莲寨照样香火鼎盛！”
弟子们突然安静下来。牛大武的话让大家一时语塞。
原来王元宗早已下令紧闭山寨大门。除非持有王元宗手令，谁也不得擅自下山。因此就算弟子想离开也十分困难。更何况投奔而来的大多数都是穷途末路之人，离开清莲寨就一无所有了。
霍玉丹看到聚圣厅里充满着剑拔弩张的气氛，便忍不住说：“弟子们的话也许听着有些刺耳、扎心，但大家都想清莲寨变得更加美好。我们这些老弟子应该大度些，不能过于苛责。
我们更要认真反思一下，待遇差别是不是有些过分，心里是不是向往着朝廷大官前呼后拥、高高在上的样子，是不是有意无意之间在弟子面前论资排辈，让弟子们不敢说话……今天王长老让大家畅所欲言，因此大家能说出心里话。我们都应该感谢他！我们还得继续努力，让清莲寨再次充满欢声笑语，让所有弟子亲如一家！”
牛大武走到王元宗跟前，气愤地说：“岂有此理！我们一直跟着长老流汗流血才至此，安稳日子没过上几天，如今却要受这些人的气吗？他们这些吃干饭的只会念几句经文，就不把我们这些武将放在眼里？白莲教何时让他们做主了？”
夏侯超说：“他们好的不说，只说坏的，如何不让兄弟们寒心呢！所谓‘千军易得，一将难求’如果继续让他们坐在我们的头上显威风，我们还怎么行军布阵？怎么去打天下？不可因那书生之见而误了大事啊！”
石破天说：“如果弟子们与我等平起平坐，而没有尊卑次序之分，这就坏了规矩！我等如何发号施令？请长老仔细定夺！”
牛大武说：“大家不要吵了！多说无益，我们收拾行装滚蛋吧！如今清莲寨容不下我们了！我们回家种田，让他们称王称霸去！”
王元宗一直在冷静地观察着弟子们的争吵。他本来只打算让弟子们挫一下徐莲开与长老们的威风，却想不到情况会失控，意外引起了武将们的反对。
当初提高头目的待遇，无非是因为僧多粥少，只好首先优待众头目。如今头目早已习惯被优待，弟子们却对此揪住不放。众头目自然很难受，特别是那些征战沙场的武将们，自恃劳苦功高，更是看不起新来的弟子。他们寸步不让，牛大武走到王元宗面前发难，甚至不惜当众以拆伙要挟。
一方面是‘替天行道’、‘一视同仁’的白莲大义，另一方面是‘论功行赏’、‘加官进禄’的巨大激励。王元宗权衡轻重，颇觉不易。可是，如今双方居然到了水火不容的地步，他已不得不表态。
王元宗说：“有些弟子说话失去分寸，引起了一些将领的误解，进而伤了和气，这是错的！带兵打仗，非同小可，给予一定的厚待是无可厚非的。大家不应该斤斤计较，夸大其词。另外，作为将领不能意气用事。有时候与自己的部下同甘共苦，对提高士气也很有帮助。总之，就是一家人里面亦有长幼尊卑之分。这是免不了的人情世故，千万不可因此而伤和气！”
其实王元宗心里十分明白：白莲经书可以少念，徐莲开与长老们可以暂时搁一旁。如果失去武将们的支持，他马上就会成为空架子。
独孤直说：“王长老如此拉偏架，如何让弟子们心服口服？只怕王长老也舍不得放弃自身的优厚待遇吧？作为香头，我十分愿意与弟子们平起平坐，同甘共苦！”
话音刚落，弟子们连连拍手叫好。
其后大家更是议论纷纷。有的还小声说出：“王长老不公道，他自己就很会享受……”之类的话……
王元宗眼看惹火烧身，不由眉头紧皱。
王元宗本意只想息事宁人，让武将们安心。谁知独孤直居然不依不饶，穷追猛打。弟子们因而更加肆无忌惮。他已看出大部分新来的弟子都支持独孤直，甚至连一些老弟子也流露出佩服的神情来。此时独孤直出尽风头，成了清莲寨的英雄。而他与武将们反而成了众矢之的。
一个小小的独孤直居然翻起了滔天巨浪。这完全出乎意料，王元宗不禁又怒又急。只见他一声不吭就拂袖而去。
回到寝室后，王元宗连续几天足不出户，终日茶饭不思，郁郁寡欢。
王元宗无时无刻不想把独孤直直接干掉，可是又担心难以让大家心服。要是像以往那样，引起更大的动荡就更加棘手。他不能拿清莲寨去冒险。
其实王元宗已经明白独孤直的话并非凭空而来。独孤直说出了大部分弟子的心声。更可怕的是独孤直这几天并没有消停，而是继续在聚圣厅里大发议论。如任其发展下去，别说徐莲开与长老们，就连他自己的威信也将荡然无存！他还如何号令三军呢！既然独孤直敬酒不吃吃罚酒，他只好下决心对付独孤直了。
经过几天周全的考虑后，王元宗变得意气高昂。他已准备好再次出击！
王元宗再次下令召开白莲大会。
只见王元宗用响亮有力的声音说：“以前清莲寨确实有很多不足之处，因此需要大家直抒己见，加以改进。大部分弟子初衷是好的，却依旧墨守成规、食古不化！经书上说的道理、规矩是对的，但也要根据实际情况灵活变通。一成不变的情况并不存在。
如今有少数人却利用这点来扰乱军心！不断煽风点火、挑拨离间，企图动摇清莲寨的根基！这正中魏忠贤下怀，做了朝廷奸细要做的事情！很多弟子一叶障目，不知是计，跟着起哄，已经走上歪路。我劝他们尽快悬崖勒马！”
话音刚落，聚圣厅里的弟子们不禁面面相觑。
大家当初只是按照王元宗的吩咐直言不讳，谁知转眼间就与朝廷奸细扯上关系，心里不免都有些不服。
而田一成早已发现气氛不对劲。他首先看到夏侯超带领部下守在聚圣厅门口。还有白莲神兵都来了，个个提刀带剑，神色冷峻。他虽然不露声色，心里却有一种强烈的担忧。