第八十七回南下征伐【牧之巧计引陶潜，初征便已起分歧】
诗曰：
梁园日暮乱飞鸦，极目萧条三两家。
庭树不知人去尽，春来还发旧时花。
话说在桓玄下诏升刘禹为镇军将军之后，刘禹会同何无忌屯军于京口。手下将官也都各自官升几级不等。其上而下分别是拜檀韶为奋威将军、檀道济为奋武将军、沈典为扬威将军兼领马军招讨使、胡幡为忠义将军兼领陷阵营虎贲先锋官、蒯恩为扬武将军、傅弘之为偏将军、臧熹为牙门将军、朱龄石为羽林中郎将兼领水军校尉。
又拜刘牧之为镇军将军开府议郎、王秀为谏议大夫兼领镇军将军从事郎中。但因刘牧之尚未归来，因此不参与官爵授命。得到封官的众人是个个欢欣鼓舞，心里无不以追随刘禹而自觉荣耀备至。也就由此，刘禹的官职已然是超过了刘轶和何无忌等人，成为了北府军实际上最高官爵的将领。
却说刘禹等人正在京口等待来自建康的辎重物资时，刘牧之却在柴桑是每天都在扮演角色。且说这天，刘牧之又是打着赤脚，穿着一双崭新的布鞋在脚上趿拉着。肩上扛着一副破旧的渔网，朝城外走去。傅弘之不敢过问，只能是跟在刘牧之身后，拿着一切应用之物。
待其走到城外，沿着管道走了四五里，又转向一条小路又走了四五里，便是来到了遇见陶伞翁的地方。刘牧之四处张望一番，只见农庄东北郊外有一处河流，周围是绿草如茵，秀木繁荫。刘牧之下山走进农庄，也不做任何停留，径直是穿过农庄，一路来到河流边停下。找了一块陵迟之地让傅弘之铺下毡子，在上面摆好果脯肉干一类的下酒菜，又让傅弘之拿着钱去农庄里的酒铺里沽了些酒来吃喝。
渔网却是被悬挂在一边的树枝上，问也不问。全然不知渔网到底有何用。刘牧之此举行为怪异，很快便在农庄里传开了。农庄里的百姓也都前来观看，有好事者搭讪的人，刘牧之却是一点也不理会。
就这样，大约过了三四天的样子。农庄里的人新鲜感也都过去了，便也不再有人围观了。刘牧之还是我行我素地在水边吃喝玩乐，再有就是看蝴蝶、晒太阳。终于在第五天的日落时分，从附近的阡陌之上慢慢走来一人。刘牧之见此，便知来者应当正是自己想要见到的人。
但那人到了附近却并不近前，只是远远的看着。刘牧之打斜眼望去，只觉是看不真切，但也知道那人是看着自己。于是刘牧之不动声色地开始收拾自己的行装。这几天是傅弘之也不再带来，所有的事情全凭自己来做。一阵收拾过后，终于那人快步走了过来，说道
“客人且慢！”
刘牧之故作惊讶，停下手里的活儿，四周看看。佯装不经意间看见了来人，仔细端详一番，只觉是在哪里见过，但是又想不起来。那人却是先开口说道
“客人，你我见过。前几日就在那庄户之外的小路上。”
刘牧之这才回想起来，原来眼前挽着发髻，一身儒衫的精瘦中年人，正是那日傍晚与陶伞翁搭话的樵夫。刘牧之心里思忖道，此人若是儒生，何故当时一副樵夫打扮呢？看着刘牧之的表情，那人似乎看透了刘牧之的心思，便缓慢上前拱手作揖道
“未曾请教客人名讳？”
刘牧之这才放下手里的东西正色道
“在下刘牧之，字道民。徐州彭城人士！”
那人亦是回道
“在下陶潜，字元亮。本地人士。”
虽然有所心里准备，但刘牧之还是感到很惊讶，看着面前这位肤色黝黑，身材干瘦的中年人，眼睛里是一片柔和，几缕黑须垂在胸前，更显几分睿智和洒脱。良久，陶潜才开口说道
“我非貌美妇人，兄台何故久久凝视？”
这下刘牧之才反应过来，连忙说道
“我与我家将军仰慕陶渊明久矣！今日得见，三生有幸！”
陶渊明微微一笑说道
“道民兄在此做戏四五日，不就是为了见到我陶某吗？”
刘牧之也不推辞，直言不讳地说道
“正是！”
陶渊明倒是觉得眼前的这人可爱了。笑了一阵说道
“道民兄，如此费尽心机，说吧！到底所为何事？”
言罢，刘牧之故意做出犹疑为难状，陶渊明见状，劝解道
“直言相告便是，不必为难！”
刘牧之听完，这才重新整理衣冠，对着陶渊明深作一揖，脸色肃然地说道
“在下刘牧之，乃北府军刘禹将军账下幕僚。因其将军仰慕先生已久，特遣我来寻找先生出仕。但将军深知先生乃为闲云野鹤之人，也知自己不亲自来三顾茅庐乃是大不敬。但我家将军的难处也是如蜡上之蚤，戚戚难以自持也！”
说到这里，刘牧之竟然眼圈发红，声音有些哽咽。陶渊明见状，脸上亦是收起了笑容，不由得轻轻皱起了眉头，劝慰道
“道民兄稍宽，我也是在官场摸爬滚打之人，深知阴谋诡诈乃是常事。道民不必太过悲苦！既然你肯费心思引我出来，想必是有些什么事情要让陶某去办吧？”
说完，刘牧之慌忙摆手说道
“岂敢随意支使先生。我也知先生不爱庙堂之劳，但此事还真得先生出面不可！”
陶渊明说道
“你说的这个刘禹可否是几年前孤身破贼寇数千之众的刘禹？”
刘牧之回答道
“正是我家将军！”
陶渊明听罢，这才佩服地点点头说道
“此人真是人中豪杰。我在建康述职之时，曾听闻京口的人说，此人还极其孝顺，一直奉养继母几十年如一日？”
刘牧之再次回到道
“先生所言非虚。正是我家将军。”
陶渊明伸手捋须，侧首望向天边的晚霞叹息道
“刘将军真乃人间真英雄也！勇武仁孝，相比沽名钓誉的楚王，是有过之而无不及也！”
刘牧之又对着陶渊明深施一礼，说道
“在下斗胆在此替我家将军谢先生抬爱！”
陶渊明摆摆手说道
“话不及此言，过谦了。我陶渊明只是一个心向田园之人，也并非什么高官显贵。道民兄又是为何不辞辛劳，赶来此处做戏，引我出来呢？”
刘牧之这才说道
“先生有所不知，当今司马家虽然无德，然亦是承袭汉家正统。桓氏无道，进位楚王以谋逆大位。若是朝纲崩坏，再上演一次苻坚投鞭断流之旧事，怕是当今之朝廷再无谢氏叔侄之联袂巧事，刘道坚之勇武了。届时，江南之水乡田园亦会被胡人染指，膻腥万里了。”
说完，陶渊明沉思良久，缓缓说道
“君之言辞，发人深省。陶某再有闲情逸致，寄情山水。亦是汉家传人，不敢作壁上观矣！”
言罢，刘牧之沉默，良久不语。陶渊明则是看着晚霞过了许久才轻声说出一句话
“四十不闻，斯不足畏。”
刘牧之听完，便知自己已经成功。于是又自顾自地收拾起东西来，但不知何时，来了一个童子。陶渊明指示其帮助刘牧之收拾好东西之后，跟随着自己来到府上。刘牧之欣然前往，观察一阵之后。只见此地是一个不大不小的院子。虽然没有假山流水，但别情雅致，倒是另有一番风味。
陶渊明见刘牧之围着房子周围张望，便问道
“道民兄在找什么？”
刘牧之回答道
“我在数有几棵柳树！”
陶渊明听完哈哈大笑起来。刘牧之不解，问之为何。陶渊明回答道
“你是说我五柳先生的名号是吧？那不过是世人牵强附会而已。”
刘牧之惊叹
“原来这是假的啊？”
陶渊明说道
“倒也不假，未来也许会用，也许不会用。谁在意呢？无论是五柳先生还是十柳先生，都不过是陶渊明的另一种存在方式。就像你在水边的草木一般。春去秋来，花谢花开。每一年的美丽都一样，又会有谁专门去记得昨年的那朵落花呢？不过是一句风景依旧而已！”
刘牧之听完，不觉有些伤感。说道
“先生所言极是，有人喜好权谋，有人担承天道，也有人如先生一般喜好田园。个人都有自己的花开花落之时，只不过是过眼云烟罢了！”
陶渊明听完，抿嘴而笑，也不搭话，只是拉着刘牧之踩着暮色回屋去了。
话分两头，京口的刘禹等人在得到桓玄批复的粮草辎重后，先命檀韶和檀道济领着大军出征，自己则是带着臧熹和胡幡留在京口等待刘牧之回来。何无忌也整顿军马跟着一起朝南方永嘉郡方向浩浩荡荡开去了。
却说刘牧之说服陶渊明出山以后，随即便收拾行装带着陶渊明一起东返京口，到了姑熟一带，才得知了司马休之自司马尚之被暗害之后，便早已逃离朝廷，奔赴洛阳去了。而广陵相高雅之与刘敬宣都是惧怕桓玄加害，奔赴洛阳与司马休之一起汇合去了。
直到七日之后，才回到京口。早已焦急难耐的刘禹是如同落水之人见到救命稻草一般。刘禹带着王秀一起隆重地接待了刘牧之等人。特别是把陶渊明奉为座上宾，王秀则是显得心平气和，一直不卑不亢地与陶渊明交流。
来不及多留，刘禹随即带着众人踏上征程，并且私自上表朝廷，将陶渊明征辟为自己的参军。而归来的刘牧之与傅弘之却是才知道自己的官职，惊喜之余，又不免显得有些担忧。害怕陶渊明会有所介意，谁知陶渊明知道之后镇定自若，根本不在乎。
众人一路追赶，一直过了吴郡，才追上檀道济等人的大部队。于是合兵一处继续行军。等到了钱塘，刘禹才命令大军放缓脚步，驻扎下来。并召集何无忌、王秀、刘牧之和陶渊明一起商议，下一步的该如何行动。
经过详细的思虑之后，刘禹决定将何无忌留在会稽郡，以防止贼寇突然再次出现在句章等地。从而扫除后方威胁，自己则是带着军马继续南下夺取东阳郡。刘牧之继续坐镇钱塘，除了负责此地防务，还得负责大军的粮草辎重转运，安定后方之责。王秀与陶渊明则是随着刘禹的大军本营继续南下，随军出征。
却说大军到了东阳附近，整个气氛就显得有些不对了。周围的百姓尽皆弃耕地而不种，人人信道。以至于当地风纪败坏，朝廷律令难以修持。
王秀说道
“贼寇之祸，以升天长生为蛊惑，百姓小民安能不从？”
陶渊明说道
“依在下之见，此事还得怪朝廷。权利更迭不修，今日一法，明日一法。前法尚未熟悉，后法便已革除前法。换做我是百姓，也宁愿去信天师道。”
此言一出，刘禹倒是有些不悦。但也未表现出来，只是淡淡地说道
“先生何出此言？”
陶渊明满不在乎的说道
“昔日我做桓玄幕僚之时，桓氏上下尽皆遵从桓温之人。虽然司马家看桓温乃为图谋篡逆之臣，然桓氏皆是以英雄未竟之事业相待。很明显，桓玄就是要继承父志，谋朝篡位。”
刘禹疑惑地看着陶渊明，没有说话。陶渊明则是继续说道
“桓玄志大才疏，好高骛远。虽有卞范之这样的人杰相助，但不一定就很听他的话。刚愎自用是桓玄一贯以来的习惯，且好大喜功。今日诸位所见周遭百姓颓废之祸，便是桓氏当朝以来政令不修，律法不稳所致。”
王秀接话道
“所以欲灭贼寇之根基，非得灭桓玄不可！”
陶渊明点点头说道
“正是！”
说完，刘禹也只是默默地点点头。且说刘禹都未具体做出部署，檀道济便与沈典等人合作，用了不到五日，便已剿灭东阳郡北面的贼寇，剩余的贼寇开始龟缩东阳郡。刘禹这才命檀韶带领本部军马沿谷水向西追击贼寇残余到太末城，继而南下翻山越岭秘密前往松阳，进而从永嘉郡西北面杀入永嘉。
又名檀道济带领本部军马绕过东阳郡，向东迂回南下至永康，彻底扼断永嘉郡和东阳郡贼寇的联系。沈典和臧熹则是分别带领军马围绕东阳城对贼寇余众进行清剿。
蒯恩和傅弘之带领本部军马向东南而去突袭乐安，阻断东阳与临海贼寇的联系。
待一切布置妥当之后。刘禹开始了自己庞大的计划—杀人立威！但此举却是遭到了陶渊明的反对。陶渊明劝说道
“自古法不责众！百姓愚昧，需父母官引导。今朝廷无道，致使政令不修，又因兵祸，官吏横征暴敛。百姓是迫不得已才失身从贼的。若是下令屠杀信道的百姓，岂不是自绝于天下？”
刘禹则是冷冷地说道
“我与贼寇作战多年。这群人并无丝毫慈悲之心。四处蛊惑百姓不假，若是在汉民聚集之地，我尚且可以仁慈一些。因为汉民终究只是为了一口粮食罢了。而此地汉民少而越人多。自古越人骁勇顽强，若是听信贼寇所言，与朝廷作对，那平叛大业将遥遥无期。如果不杀人以儆越人，怕是年长日久，将尾大不掉。”
虽然如此，陶渊明依旧是不同意刘禹诛杀信道百姓，王秀则是劝说道
“元亮，自古定鼎天下之人，哪个又不是诛杀甚重呢？为子孙计，死一些人，就死一些人吧！”
此言一出，陶渊明大怒。和王秀不再言语，也和刘禹不再言语。