第六十回卷土重来【蒯恩叹息不得志，谢琰不听劝身死】
诗曰：
自小多才学，平生志气高。
别人怀宝剑，我有笔如刀。
话说谢琰坐镇会稽之后，既不整顿武备，也不安抚流民士众。一切的危机皆是孕育于其中。
一日，谢琰正在屋中安坐。广武将军桓宝前来拜见，入得屋来，桓宝也不推辞，坐下便说道
“将军，如今强贼在海，伺人形便，宜振扬仁风，开其自新之路。”
谢琰听罢，不以为然地说道
“昔苻坚以百万之师，威压江南，又以投鞭断流之气魄，欲鲸吞东南；然其丧师淮泗，谁堪其怜乎？今孙贼东遁海岛，比诸苻坚威武，不及其万分之一。况三吴之地，尽在我手。其安能卷土重来？若贼寇再至，亦无非是送首于我刀下耳！不足为惧也！”
桓宝见状，亦是知道谢琰心志，只是在心里暗暗叫苦。见情形尴尬，也只是说了些闲话，便找个借口，告辞而去了。
再说刘禹驻扎在乌程，在听了刘牧之的话后，日夜训练士卒，不曾懈怠。又招揽周围流民精壮，编成部众，加以训练。由此，刘禹手下能战之士卒亦多增加五百人。
且说一日，刘禹亲自来到五百新兵的队伍之中巡视，却是闻听得一件趣事。询问之下得知，原来附近县里征召青壮之时，一名叫蒯恩之人应征入伍。此人因为身体瘦弱，被分配至参军司马檀韶麾下，负责喂养骑兵战马。
刘禹便独自一人来到军马饲养坊，观察马场喂养战马的士卒。突然听见一人在身后大喊
“让一让，都长点眼睛。”
刘禹转身看去，急忙侧开身子。只见那人身体瘦弱，肤色黝黑。手臂青筋暴起，老茧横生。扛着比其他士族多两倍的草料而步伐稳健。刘禹心里暗自揣度道，此人若没有十年习武之苦功，绝无此劲道。
只见这人向前走到马厩边，一把扔下草料，拍拍手站在那里大声哀叹道
“大丈夫当上马挽弓杀敌，安能蜗居此马厩只见，整日与草料马粪为伍？真乃是时也，命也！”
言罢，周围的士卒都是笑了起来，有人打趣道
“上阵杀敌的事情都是刘将军那样勇武的人哩！哪像你似个文弱书生的样子？”
此人倒是不在意，只是自顾自走到一遍水缸边舀了一瓢水，一饮而尽之后说道
“三儿，帮我把草料喂了。”
言罢，一名年轻一点的士卒，满脸不情愿地抱起草料，挨个地将其投到马槽里。刘禹见状，倒是饶有兴趣地站在马场之外默默地看着此人。
不多时，檀韶带着人马从远处回来。刘禹遂躲在一处草垛之后。檀韶进入马场，见此人躺在水缸旁边休息。便勒马上前呵斥道
“大胆匹夫，竟然敢在我的马场偷懒。找死啊！”
言罢，便挥舞马鞭便要抽上去。谁知这人一手接住马鞭，顺势一拉，檀韶竟然差点被拉下马来。在场众人个个目瞪口呆。只见这人说道
“鞭挞士卒，不是参军的风格。”
檀韶呵斥道
“好你个滑头的匹夫，今日我就送你上路。”
说完，拔出腰刀便要砍下，刘禹却是闪出身来大喝一声喊道
“住手！”
众人循声望去，见是刘禹。纷纷倒身便拜，檀韶更是慌乱，收起腰刀，对着刘禹躬身施礼说道
“参军是何时来的？”
刘禹倒是一脸无所谓地说道
“来了多时了。”
说完，也不管檀韶，只是走到那人面前说道
“你叫什么名字？”
那人见眼前的人是刘禹，便是倒身就拜。檀韶却是接话道
“此人名叫蒯恩。”
刘禹也不答话，看着蒯恩施礼完毕。这才说道
“听说你想上阵杀敌？”
蒯恩也不畏惧，只是一脸认真地回答道
“是的。”
话音刚落，刘禹便吩咐道
“檀司马，去那一套弓箭盔甲和腰刀来。”
檀韶即刻转身前去，不多时便拿着盔甲和刀箭前来，刘禹说道
“来吧，手底下见真章。若是真有本事，就让你去陷阵营！”
言罢，蒯恩一脸自信地说道
“参军一言为定！”
刘禹拔出腰刀，一下砍断水缸边的木桌一角说道
“如有违背，犹如此案！”
蒯恩见状，也不拖拉。开始穿起盔甲来，周围几个士卒也都上前来帮蒯恩穿上盔甲。穿戴完毕，蒯恩翻身上马，双脚后跟一拍马腹，朝练兵场奔去，众人也都是快速跟上前去看个究竟。
只见蒯恩骑着马快速拔刀斩下几个草人的人头。又张弓搭箭连发五箭，射中五十步开外的几个红心靶。博得众人是叫好不迭。
这一切刘禹看在眼里，喜在心头。片刻，蒯恩表现完毕，策马回到刘禹面前，拱手施礼道
“参军可还满意？”
刘禹没有说话，只是收起刀，翻身上马。蒯恩见状，忙说道
“参军可别要说话不算话。”
刘禹骑在马上哈哈笑道
“明日去胡幡的陷阵营报到。”
言罢，蒯恩大喜，忙伏地跪谢。刘禹大声说道
“上了战场，那就是先锋。别给我丢脸！”
蒯恩站起身，一脸坚定地说道
“赴汤蹈火，在所不辞！”
言罢，刘禹对着蒯恩一点头，策马而去了。
且说一晃眼，便是到了五月。正在屋内安坐的谢琰接到桓宝的军报，言说孙恩带着部众再次登陆，一路向西朝着会稽杀奔过来。
谢琰不慌不忙地说道
“去给桓将军写封回信，就说贼寇不过是飞蛾扑火，不自量力而已。”
言罢，便不再说话。下属文吏写完书信，遣人送到桓宝手里，桓宝接信打开一看，不禁大骂道
“岂有此理！备马！”
于是桓宝骑马狂奔到谢琰府里，对谢琰说道
“将军，贼寇卷土重来，事关重大。近来又未安抚士众，据前线将士回报，那孙恩部众不同去年，好似今日武力更甚。”
言罢，谢琰这才重视起来，说道
“既然如此，先遣参军刘宣之带兵前去吧！至于你就先回山阴布放，防止贼寇抄后。”
说完，便起身回了内室。桓宝见状也不好多说，悻悻而退。离开谢琰的卫将军府，回那山阴去了。
再说桓宝回到山阴之后，不过十天，便传来卫将军参军刘宣之击败孙恩。众人皆是欢喜，唯独桓宝对部将张猛说道
“贼寇犹如韭菜，屡割再生。这次怕是侥幸，卫将军政事不修，抵挡不住贼寇的。周遭流民士众，未得安抚。想必很快就会响应孙恩。我们还是要早做打算。”
张猛说道
“将军勿忧。这谢琰看我们一直都是低贱士族。自视甚高，若是借贼寇之手除去，亦是幸事！”
桓宝听闻此言，大惊说道
“张将军切莫作此想！”
张猛则是微微一笑说道
“我就是随口一说，将军切勿当真！”
桓宝便不再接说此话。
半月之后，孙恩再进邢浦，谢琰遣上党太守张虔硕抵御，谁知孙恩趁势召集流民士众响应。流民自发聚集起来，击败官军，打开城门放孙恩进来。孙恩遣其部众一万余人由渠帅许道安带领，进入城来袭杀张虔硕。并将其人头斩下，送到山阴。
桓宝接到人头大惊，慌忙带军前去邢浦。临走前，又派张猛回会稽面奏孙恩之乱的严重性。
且说张猛回到会稽，将情形一一说了。谢琰这才慌张起来，忙点集军马准备前往山阴抵御贼寇。
出发前一晚，张猛正在城外巡视即将出征军士，却在意外之中，坐骑受惊，不受控制，奔入一片树林。
慌乱之中，一群人拉住坐骑，张猛仔细一看竟然是孙恩之长生人贼寇。张猛被贼寇团团围住，贼寇渠帅许道安出来说道
“只有两条路可走，一是拿钱说出谢琰行军路线和谋划，二是身首异处，现在就死。”
张猛见状，别无他法说道
“我与那谢琰早就不是一条心，我选第一条。”
言罢，便将谢琰的军事安排详细说了一遍，许道安也不拖拉。扔过一包马蹄金给张猛说道
“若是欺骗我等。则汝之坐骑再次受惊，就不是这么简单了。我长生人部众，到处皆是，无所不在！”
说完，一个贼寇重重地拍打马屁股，张猛尚未准备好，便紧紧拉着马缰奔驰出森林而去。见到正在寻找自己的军士，只是扯谎说道。马儿受惊，现在安抚好了。众将士出征在即，也无人追问此事。
三天之后，谢琰带着人马来到山阴，只见桓宝与敌力战二十余次，无一败绩。但每次都无法重创敌寇。谢琰坐镇山阴招来众将商议道
“现在看来贼寇并无过人之处，不过是一群乌合之众而已。我等修整三日，三日之后全军出击，痛击敌军。”
桓宝却是劝说道
“将军且慢，我屡次以山阴城为依托，屡次败敌于城下。并非贼寇软弱。而是有意而为之，屡次以偏师侵扰我军，让我军休息不得，以至疲敝。主力尚未全面出击......”
话音未落，便被谢琰打断道
“桓将军是怕了这些贼众不成？”
桓宝解释道
“并非本将惧怕，贼寇陆战确属一般，只是山阴城南的南湖，连接外海水道。贼寇水军聚集南湖，从后方断我粮道，怕我军居危呀！”
“依你之见呢？”
“在南湖设立防线，再多布弓箭手与猛火油，贼寇若是强行登岸，则可击退之，届时我军再与之步战，定然大获全胜！”
谢琰哈哈大笑道
“桓将军真是天真，这水道狭窄。别说是战舰，哪怕是舢板也不过只容二三个并排游往。况贼寇得有多少舢板才可运抵与我南湖步军力敌的兵力？纵然是贼寇上岸，也无法与我步军步战。此等谬论，勿要再提！”
此言一出，众将皆是面面相觑。桓宝更是被噎得无言以对。
三日之后，按照谢琰的吩咐，全军三更准备，四更造饭，五更出击。正当众军士吃饭之时，却是闻听得贼寇渠帅许道安，带着一万贼众突袭南湖，南湖军士皆是被流民所困，动弹不得。闻听许道安到来，众军士是纷纷溃散。许道安轻而易举登陆南湖，阻断了山阴城到会稽的道路，孙恩又亲自带领十万部众围困山阴城。
谢琰无奈，只能派出参军刘宣之与桓宝共同出击，二将虽是骁勇，却因敌众人多，被困其中，无法抽身。
孙恩又遣五万部众围攻山阴城，霎时间山阴城危若累卵无法抵御孙恩贼寇。谢琰无奈之下，只能是打开南门准备弃城逃跑。
谁料南门外二十里便是南湖，此地水网密布，河塘交织，谢琰慌乱之中带着人马在狭窄的塘路上行走。走到一半，只见附近河塘里突然亮起火把，无数贼寇乘着舢板，三五人一艘，密密麻麻遍布河道，霎时间，箭如雨下。谢琰所领人马，争相奔走，互相踩踏淹死者甚众。谢琰骑着马在狭窄的路上被挤得前进不得。
张猛见状，趁乱挥刀砍杀谢琰坐骑的马尻，马匹受惊，谢琰被从马上摔倒旁边的河里。谢琰使劲挣扎，大儿子谢肇和二儿子谢峻听闻父亲呼救声，连忙来救。张猛却是躲在人群里大呼
“卫将军谢琰在此！快快诛杀此贼，为长生人报仇啊！”
言罢，便转身趁乱消失在了夜色之中去了。周围贼寇闻声而来，一些贼寇举起火把看了看在水里的谢琰父子三人，其中一人喊道
“此人正是谢琰。”
话音刚落，众贼寇举起铁枪，便朝水里一阵乱扎。顷刻之间，水色变成深红。谢琰父子三人被贼寇刺杀于水中。
周围逃生军士纷纷四散奔逃。许道安命人捞起谢琰父子三人，斩下头颅，挑在竹竿之上，来到山阴城东门外，命人大喊道
“谢琰已死，尔等速速投降。天师正道大圣至尊贤师孙真人，饶尔等一命！”
桓宝见状，知道谢琰已死，情急之下领军突围而去，朝北败走而去。参军刘宣之，见大势已去，想要弃刀投降，却被冷箭射死。余下部众都纷纷被贼寇所杀。
此战大败的桓宝带着数十名败军一路向北，再向西狂奔三百里，来到西陵，言说山阴城丢失之事。
西陵守将不敢怠慢，即刻以加急快马报与吴兴郡太守刘牧之，又报与建康。刘牧之得知此事大惊，慌忙连夜知会刘禹。
刘禹得知消息，即刻整顿兵马朝钱塘出发。刘牧之却是阻拦道
“朝廷并未下旨，此刻异动怕是引起朝廷猜忌。况且海盐、吴郡有没有贼寇登陆亦是未知。”
刘禹听罢，只能是将军队驻扎在乌程城外，等候朝廷旨意！