离开若蓝之后，姜夷继续在旷野之中寻找那少女，还有屠蛟屠虎，他深信只要找到他们，宫殿里面发生的事情就可以水落石出了。他就这么寻觅着，不知道过了多少个日夜。当他的足迹踏遍了整个沼泽时，他却仍未找到他们的一丝踪影。他终于筋疲力尽，再也支撑不住了，他颓然跪在地上，痛哭流涕道：

　　“老爷爷，对不起，我没能救出璃儿，害您白白丢了性命……”

　　他心有不甘地用力锤击地面，悔恨的泪水一滴一滴地从他脸颊滑落，他痛斥自己为什么这么无能，为什么本来已经战胜盗跖，可在最后一刻那么疏忽，以致让盗跖逃走，他无法原谅自己。姜夷滚倒在地上，四肢摊开，两眼无神地看着天空，此时他已是万念俱灰，只觉得整个世界已经失去了光彩。随后姜夷倦怠地闭上眼睛，不愿再睁开，他只想把所有这一切都忘掉，这样内心就不会受到痛苦的煎熬了。

　　在往后的日子里，姜夷就如一具行尸走肉一般，失魂落魄地游荡在沼泽之上。他不再想自己的不幸遭遇，也不再关心这个世界，他也分不清自己到底是活着还是已经死了。他渴了就掬一口潭水，饿了就抓一把野草。他看起来不再像一个人，而纯粹像一只野兽。或许正因为如此，沼泽里面的其他野兽竟也不伤害他。当他从水猿领地中穿过时，它们竟然对他不屑一顾，当他从那冒着火焰的公牛经过时，脾气火爆的它也只是瞪了一眼，然后低头继续嚼着嘴里的美食。多少个日出日落，昼夜循环，姜夷就这样虚无缥缈地游弋着，对他来说，时间已经失去了任何意义。

　　直到有一天，姜夷忽然听到有人捏着鼻子对他指指点点道：

　　“瞧这人，浑身臭不可闻，咱们快走。”

　　姜夷这才意识到自己已经不知不觉地走出了沼泽，回到了有人生活的地方。他满心羞愧地避开行人，在一个树林里找了一处干净的泉水，费了好大的劲才将覆盖在身上厚厚的泥土尘垢洗去。洗净之后，他才走出树林，看到前面不远有座小城，他徘徊了一阵，最终还是决定到那小城去看一看。走进小城之后，姜夷用当初齐王赏给他的黄金买了几个包子，吃完之后又在城中找了一家客栈住下。姜夷住了几天之后无意间从客栈掌柜口中得知家乡琅邪竟这离小城不远，也许是想家了吧，虽然亲人已经不在，但那毕竟是自己熟悉的地方，有一种自然的亲切感，于是他打算再过一日就回琅邪。

　　翌日，姜夷在客栈吃饭的时候，突然从门口闯入一名身穿紫衣的女子。她身段苗条修长，裸露出来的手腕如羊脂一般润白，只是她脸上蒙着一层白色面纱，看不出长什么模样。她进来的时候一副风尘仆仆的样子，像是赶了很远的路。姜夷感觉到这女子身上有一股熟悉的气息，他心中一动，目不转睛地盯着女子看。那女子察觉到背后有人在窥视她，转过头了看了一眼姜夷，她只是顿了顿，便又回过头去，找个位子自己坐下了。姜夷不禁极其失望地自言自语道：

　　“她不是小西，不然不会认不出我来的。”

　　姜夷吃完饭后，就向掌柜付了饭钱和这几天住店的钱，随后走出客栈，往琅邪方向走去。到了城郊一个无人的地方，姜夷忽然停下脚步，转身道：

　　“你到底是何人，为何要一直跟着我？”

　　一会儿之后，从一棵大树后面款款走出一人来，正是姜夷在客栈里面见过的那紫衣女子。姜夷讶道：

　　“是你？”

　　那女子二话不说，如一道紫芒一般闪向姜夷。她身法如电，“唰唰唰”向姜夷连击三掌。姜夷以雷击之术沉着应对，此时的他的修为已大不是从前那般低浅，但凭第一招他就可以把自己守得如铁桶一般滴水不漏。那女子见自己竟不得手，她后退几步，默念口诀，只见从那棵大树中疾飞出无数片树叶，在她掌中聚成一团。女子将手掌往前推送，这些树叶就如百千件暗器一般直取姜夷。姜夷毫无惧意，他只冷哼了一声，手掌翻飞之间，无数条细小的光屑爆射而出，把每片树叶都击打在地。女子见自己招式就这样被姜夷轻松破解，不禁一愣。姜夷趁这当口，欺身飞近，他扬起右掌，掌中凝聚其浑厚的掌力，直击女子胸口。女子一惊之下，急忙使用防守的招式。但就在此时，姜夷雄厚的掌风拂开女子的面纱，他突然瞥见了女子的容貌，顿时硬生生的定住了。他冷峻的面庞在这瞬间绽开笑颜，他惊喜道：

　　“小西，真的是你！”

　　小西见姜夷没有击出这一掌，她也放弃了守势，她掀开面纱，气鼓鼓道：

　　“怎么这么快就被你认出来了，一点都不好玩！”

　　姜夷看着小西似喜似嗔的样子，不禁呆了，空荡荡的心中顿时塞满了久别重逢的喜悦和激动，他把持不住，猛地紧紧抱住小西，喜极而泣道：

　　“小西……你终于来看我了……我好想你……”

　　小西愣了愣，随后双手挽住姜夷的脖子，温柔道：

　　“你啊，怎么刚见面就像个女孩子一样哭哭啼啼的，怎么了，又受欺负了吗？”

　　说着说着，她两眼已是泛红。姜夷哽咽道：

　　“我……我不想让你再离开我了，我只想永远和你在一起……”

　　小西微笑道：

　　“傻瓜，我们才刚见面，怎么就开始说起离开了呢？好了，你放开我吧，让别人看见了怪不好意思的。”

　　姜夷这才松开双臂，用衣袖在脸上胡乱地擦干泪水，然后咧嘴笑道：

　　“小西，这么久不见了，你的武功修为好像又精进了呢。”

　　小西打了姜夷一拳，道：

　　“快别说了啦，我的武功算是白练了，现在竟然都打你不过了。”

　　姜夷笑道：

　　“哪有，还不是你手下留情，不然我早就一败涂地了。”

　　小西嘻嘻笑道：

　　“这都被你知道了啊，你怎么跟黄球一样聪明呢？”

　　“黄球？它在哪里？”

　　姜夷急忙问道。黄球就是当年小西和姜夷在临淄时收养的那条小黄狗，小西离开临淄之后把它也带到了鬼谷。小西打了个唿哨之后，从草丛中蹿出一条大黄狗来，一个猛扑，便把姜夷扑倒在地，然后伸出它湿湿的舌头，直往姜夷脸上脸。姜夷招架不住，连连求饶道：

　　“黄球，别……”

　　可黄球根本就停不下来，仍是舔个不亦乐乎。小西在旁笑道：

　　“谁叫你当年是狗儿，它就把你当成自己的好兄弟了。今日一见，你就好好享受一下你兄弟的热情吧。”

　　姜夷苦道：

　　“小西，快帮帮我。”

　　小西又打了个唿哨，黄球这才停止舔舐，围着小西活蹦乱跳着。姜夷好不容易坐起来，一摸自己的脸，发现脸上黏糊糊的。他叹道：

　　“没想到黄球都长这么大了啊……”

　　小西依偎着姜夷坐下，道：

　　“你也长大了啊……”

　　姜夷只讪讪笑了笑。刚才小西为了不让姜夷辨认出她来，并未使出她最为拿手的鬼律玄音手，而是使用了一些她曾见别人使过的武功，她只是依葫芦画瓢，并未学得其中精髓，故而让姜夷轻松破解。不过在跟姜夷过招时，就发觉姜夷修为之高，令她叹为观止。她又道：

　　“我算是领教到你们姜氏武功的厉害之处了，短短一两年时间，就能让你的修为变得如此高强，或许我真得打不过你了……”

　　姜夷沉吟半晌，道：

　　“其实我能有今日的武功修为，并不是因为我勤学苦练，而是……”

　　姜夷欲言又止，惹得小西好奇心窜起，她不解道：

　　“那是因为什么啊……”

　　姜夷的脸突然变得忧伤起来，他缓缓道：

　　“小西，我正准备回琅邪，你跟我一起去吧，在路上我再慢慢跟你将事情来由。”

　　小西点了点头，于是俩人相继站起身来，一边走一边谈着往事。在去琅邪的路上，姜夷把泪泽里发生的事情一五一十地告诉了小西，小西听后只觉得不可思议，如同天方夜谭一般。她惊奇道：

　　“你是说那老爷爷为了救你和璃儿，所以不惜牺牲性命将自己的血与你换了，而你也因此得到了他的修为，武功才有如此大的长进？”

　　姜夷黯然地点了点头，小西感叹道：

　　“那老爷爷人真好，我也好想能见他一面啊！”

　　姜夷皱眉道：

　　“可惜他已经死了，老爷爷要是能见到你，肯定会很开心的。”

　　俩人均感忧伤，各自沉默了一阵。之后小西突然擂了姜夷一拳，愤愤道：

　　“你对那鲛人女子未免也太无情无义了吧，要不是你最后还想起要救她，我可就会觉得你是个没心没肺的人了。”

　　姜夷闷声道：

　　“可她差点害死我了啊，而且老爷爷就是因为换血帮我解毒，所以才会死……”

　　小西反驳道：

　　“她要是要害死你当初又何必救你，老爷爷的死也不是她的错，那是因为形势所逼，所以才不得不这样做，你懂吗？你啊就是太冲动了，你这样对她，她会很伤心的。”

　　姜夷一阵愕然，他细细想了许久，愧疚道：

　　“或许你说的是对的。我那时因为没能救出璃儿，所以心里很是愤怒，见到若蓝时控制不住就把所有的愤怒撒在她身上。我如果还能见到她，我一定会跟她好好道歉的。”

　　小西却冷道：

　　“如果你以后也这样对我，我一定不会再搭理你，也不会再见你，什么道歉我也不听。”

　　姜夷忽然停下脚步，两手搭在小西肩上，郑重道：

　　“小西，我发誓一定不会这样对你，如果我让你这么难过的话，我不得好死！”

　　小西莞尔一笑道：

　　“好啦好啦，谁要你不得好死啦，我要你好好活着，然后我就可以慢慢折磨你，哈哈……”

　　姜夷也不禁失声大笑起来，心里的忧愁顿时一扫而光。他对上天能安排他与小西见面充满感激，他觉得小西就像一个能将他内心每一处角落都洒满阳光的精灵一样。她时而温柔，时而娇嗔；时而不明所以地开怀大笑，时而如三月烟雨一般忧伤啜泣。不管怎么样，她总能把自己皱成一团的内心抚平，她的一颦一笑，对他来说都弥足珍贵。姜夷从小西口中得知，她出谷以后首先是去了临淄找他，可是到了叔婶家之后却发现已是人去楼空。在临淄遍寻不得之后，她才想来姜夷的家乡琅邪碰碰运气，可没想到在来琅邪之前就把姜夷找到了。在这过程中黄球也出了大力气，是它在那小城中发现了姜夷的气味，所以小西才能找到那一家客栈，不然说不定就这样擦肩而过了。俩人之后一路说说笑笑，直到天黑之时才到达琅邪。姜夷并没有立即回家，而是先找了一家客栈暂且住这一晚，然后俩人各自挑了一间房睡下，一夜无话。