皇宫内，一行人匆忙地小步跑着。
“父皇，太医马上就来，您一定没事的。”太子宇文端跪在皇上的龙榻旁。
皇上病重后，太子就已代理政事，宇文端下午用完膳和往常一样来向皇上请安，却不料在父子交谈时，皇上突然喷出一口鲜血，宇文端连忙命人去叫太医。
“端儿啊。”皇上眼珠浑浊，嘴唇干裂，虚弱地向宇文端摆摆手，“父皇的身体父皇最清楚。”
“不，不，父皇，您再等等，太医马上就会来了。”宇文端的声音在颤抖，紧握着皇上的手也在颤抖。
门开，太医院众太医全部进入，跪倒在地：“臣等给陛下请安，给太子殿下……”
“诸位免礼，快来看看。”宇文端站起身向几位太医道。
太医院最德高望重的高太医首先上前给皇上把脉，但脸色随即大变，跪倒在地，艰难地吐出几个字：“殿、殿下……陛下他……”
虽然知道结果，虽然内心已有准备。但当这个消息真正被确认之后，还是令人难以接受。
“不可能，不可能……”宇文端顿时红了眼圈，痴痴地摇着头。
“端儿。”皇上唤着宇文端的名字。
宇文端赶紧上前跪下，挪移到皇上身边：“父皇。”此时的他已泣不成声。
“你们都下去吧。”皇上向一众太医、太监、宫女示意。
“诺。”
“端儿啊，父皇大限已至，父皇很高兴，最后的这段时间能有你陪着。”皇上说话时，始终带着微笑，慈祥且温暖。此时的他仿佛不是一位君主，而是一位普通的父亲。
宇文端没有插话，默默地流着泪，默默地听着。
“轩儿那边怎么样了？”皇上抓着儿子的手，缓缓问道。
“回父皇，下午刚收到轩儿的来信，信中说，所有被抢掠的城池均被夺回，南越国投降并同意了所有我朝提出的一系列赔偿条款，同时也表示愿意再次归附。”宇文端道。
“好，好。”皇上的脸上笑意更浓，满满的都是骄傲，对自己最小的儿子的骄傲，“轩儿这孩子啊，是朕最放心不下的。他天资聪慧，善良也孝顺。可是过于单纯且浮躁、自大。你们兄弟感情甚好，你日后要多照顾他，但切不可娇惯放纵。这次等他回来，就封王吧，诏书父皇早已拟好，算是朕对他的奖赏了。”
提起宇文轩，宇文端心中不禁一暖，他和宇文轩均是皇后所生，两兄弟相差十四岁，从宇文轩很小的时候就由他带着，说起对弟弟的疼爱，他这个当哥哥的可不比父皇母后要少。
“是，儿臣一定照看好弟弟。”宇文端道。
皇上轻轻地点点头：“端儿啊，你谦虚谨慎，宅心仁厚。这是你的优点，但也是你的缺点。该狠的时候就必须要狠，决不能手软。”
“儿臣谨记。”宇文端点头。
“为君者，当以民为本，心系百姓……咳咳……”正说着，皇上干咳几声，手心上落下了如窗外残阳般的鲜红。
宇文端瞬间紧张起来：“父皇。”他唤道。
“无妨。”皇上抖动了一下自己的手指，接着说，“你要虚心纳谏，知人善任，要亲贤远佞……”
太阳悄无声息地移向西方，正打算一头钻进地平线下。它的光透过窗户映在宇文氏父子的身上，皇上眯着眼睛看了一眼窗外，他的双眸依旧浑浊，许是因为那光，他的眼神中充满温暖，“朕该去找你母后了，端儿啊，大周的江山百姓就托付给你了，父皇相信，你一定会成为一个好皇帝。父皇和母后在天上会永远守护着你、保佑着你。”
“啊……”皇上发出一声长叹，那双看着宇文端的眼睛终于缓缓闭上，夕阳的最后一抹光辉离开了皇上的脸庞，他那双苍老的紧握着宇文端的手也随之落下。
泪水从宇文端的脸上流下，像断了线的雨水，他哽咽着喃喃道：“父皇，儿臣定不辜负您的期望！”
宇文端推开房门，手中拿着两道圣旨，一脸呆滞地走了出来。
“父皇，驾崩。”宇文端道。
话音刚落，门外众人连忙跪下，悲伤大呼。
次日早朝，宇文端站在龙椅之前，面对众大臣道，“先皇昨日申时驾崩，父皇临终前传位于我，国不可一日无君，自今日起，就由本太子承袭皇位，择日举行登基大典。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”众大臣纷纷跪倒。
……
官道上一支足有数万人的队伍整齐有力地行进着，肃杀中隐隐流露出战胜的喜悦。将士们身着黑甲，胸口处有白色羽毛图案。两侧士兵手扛大周国旗，还有宇文、田字，张字等将旗，队伍里还有一白底黑边方形军旗，旗帜正中有一黑色猛虎图纹，图纹下是两朵白色羽毛。这支队伍正是宇文轩麾下那号称天下第一雄狮的黑翎军。
队伍正前并骑三人无疑是宇文轩、田少徒和张绍华。
三位好友在行进途中闲聊，田少徒问张绍华：“绍华，你和欣儿姑娘的亲事定下来了吧？”
“就是，我们兄弟什么时候才能喝上你的喜酒啊。”宇文轩兴奋地赶紧接了一句。
“定了啊，年底成亲。”张绍华坦诚地回答。
“哎呦喂，一点都不害臊，哈哈哈……”宇文轩大笑起来。
这一笑令张绍华脸红了起来，反驳道：“你笑什么啊笑，听父亲说，你的事也没少让陛下操心。还有你，老田。你比我俩还大两岁呢，田叔叔这几年估计也着急坏了吧。”
“诶？咋扯到我身上了。不急，过两年再说。我不像某人，成天欣妹妹长欣妹妹短的。”田少徒也故意戏弄了张绍华一番。
宇文轩听后，又一次不顾形象没心没肺地笑起来。
三人谈笑间，前面快马前来两人，张绍华下意识紧了紧手中长枪，宇文轩则是向前半个身位护住了武功稍差的田少徒。这是他们三个多年积攒起来的默契。
待得来人近了，定睛一看，才知道是自己人。那两人勒马止步，翻身下来，单膝跪地道：“奴才给殿下请安，太子殿下让您快快回宫，陛下……陛下他驾崩了。”
“什么？”宇文轩从马上跃下，一把抓住说话的那个太监的衣领。
“你再说一遍？”宇文轩大吼，“我告诉你，最好别乱说！你知道这是什么罪吗？”
张绍华、田少徒和其他将领也纷纷下马，脸色尽是不可思议。
“奴才，奴才不敢欺骗殿下啊，陛下确是前日申时驾崩的。太子殿下命奴才二人快马加鞭来报，让您快点回京。”
宇文轩心跳愈来愈快，眼神迷离，口中喘着粗气，先前和两位好友谈笑风生时的轻松眨眼烟消云散。他拄着自己的长枪，紧闭双眼平复了一下心情。
睁开双眼，吩咐张、田二人带领大军快速前进，然后不等任何人回应，快马离去。
一路上披星戴月，日夜兼程，终于在两日后的正午回到了长安。这还多亏了他胯下那匹乌云踏雪宝马，换了普通战马，恐怕早就累死了。
进宫之后，直奔御书房。
此时宇文端正与大臣商议朝政，总管太监韩公公从门外进来，快步上前：“启禀陛下，轩殿下回来了。”
韩公公的话还没说完，只见宇文轩满脸泪水地冲入屋内，也不顾大臣们的行礼，看到宇文端后一下子跪倒在地，“三哥，三哥……”
宇文端见状，心中一阵刺痛，赶紧上前将弟弟扶起来。压抑着自己内心同样悲伤的情绪，强忍着不让眼圈湿润。那几位大臣已经很识相地行礼离开了。
“轩儿。”宇文端将宇文轩从悲伤中唤起。
“三哥，父皇他……”宇文轩啜泣哽咽道。
宇文端痛苦地点点头，算是回答了宇文轩。
“父皇仙逝前，是我陪着他。他没有痛苦，离去地很安详。”宇文端安慰道。
宇文轩低着头，默不作声。宇文端拍了拍弟弟的肩膀，“好啦，逝者已逝，不要过于悲伤。父皇是去和母后团聚了，你这样，父皇他会心疼的。”
宇文轩点点头，还是不说话。
宇文端接着说，“男子汉大丈夫，不哭了。下去梳洗一下，换身衣服。晚上一起用膳。嗯？”
“好。”宇文轩答应。
即使遏住了悲伤，但内心之中依然十分自责。宇文轩恨自己为什么不早一些平定战乱，恨自己为什么不早一些赶回京城，恨自己为什么没能见到父皇最后一面。凡此种种，成了他一生中最大的遗憾。