这天，太阳高高挂在天空之上，被乌云遮挡了大部分，只有一丝丝的微弱阳光照了下来。
今天下了一场雪，雪花纷纷飘落，给大地装扮一新，树上绿色的枝条中挂满了白雪，沉甸甸的往下坠落。
两个骑兵策马疾驰冲入了平安堡里，带来了熊廷弼的命令，由于东江镇的毛文龙缺粮，熊廷弼想不到解决的办法，只好让李晓来解决此事了。
毛文龙坐镇东江镇，朝廷只给了他一万人的员额，但是东江镇实际有的人数是十万人左右，其中的差额就有九万人之多，这些人都是吃不饱穿不暖的，问题很严重。
如果毛文龙有钱采购粮食，倒是可以解决这个问题，但是毛文龙的钱都是朝廷发放的军饷，经过层层克扣之后，剩下来的军饷只能养活五千人，即使节约一点，也只能养活一万人，想要养活十万人是根本不现实的。
李晓倒是有粮食，平安堡里百姓都丰收了，手里有大量的廉价粮食，但是如何卖给毛文龙呢？毛文龙没钱啊，卖给他粮食岂不是亏本了？
李晓感到有些难办了。
熊廷弼对此也没有办法，所以才将这个难题丢给了李晓解决，李晓只好乘船去东江镇见毛文龙，希望找到解决问题的办法。
李晓带着一百士兵乘船来到了东江镇，只见这里是一个大岛皮岛，修建了一条不太长的简陋码头，码头上停靠着十几艘破旧的小船。
李晓率领的四条盖伦帆船慢慢驶了过来，引起了岛上士兵的注意，他们知道清军没有大船，所以知道这些船只并非清军的，那么自然就是友军的了，士兵们派人去询问李晓等人的来意，李晓表明了身份，出示了熊廷弼的命令和文书，士兵们就急忙去通知毛文龙了，过了一会，毛文龙带着三十多个军官走了出来，来码头上迎接李晓，因为李晓是财神爷，来给他们解决粮食问题的，毛文龙虽然身为总兵，官阶比李晓高得多，但是也不敢怠慢，亲自出来迎接。
李晓下船与毛文龙见了礼，毛文龙是一个身材健硕的中年人，留着黑色长须，穿着一件红色的盔甲，气宇轩昂。
李晓向毛文龙鞠躬说道：“李晓拜见毛总兵。”
毛文龙哈哈大笑着拉着李晓的手臂摇了摇，说道：“不必客气，我们都是兄弟，无须如此生疏。”
然后，毛文龙给李晓介绍随行的将官，其中包括孔有德、耿仲明等人，李晓听说这两个大汉奸的名字，心里微微一动，看了看两个人。
毛文龙拉着李晓的手臂来到总兵衙门，这里十分破旧，墙壁都剥落了，露出了里面黄色的泥土的痕迹。
众人走入官厅之中，分别坐下，毛文龙就下令开宴席，菜肴竟然只有两样，一样是咸菜，一样是咸鱼干，还有一碗韭菜饺子，如此简单的宴席倒是给了李晓深刻的印象，李晓知道这是毛文龙在哭穷，东江镇未必就如此贫困了，就连宴席也只能如此简陋。
众人一边吃饭，一边说起东江镇的困苦，言辞十分伤感，李晓安静地听着，心里谋划解决问题的办法。
东江镇这么多人，都是辽东失陷之后迁移而来的，其中不乏逃亡的汉人。
如果想要解决东江镇的吃饭问题，李晓还是有办法的，只是需要毛文龙等人的配合。
东江镇的众人吃起简陋的宴席看来好像很香的样子，倒是让李晓多了几分怜悯。
吃过了简陋的宴席，毛文龙就邀请李晓外出散步，众人走在皮岛凹凸不平的道路上面，毛文龙就开始诉苦了，他说：“我们东江镇有十几万人，但是朝廷只给了一万人的军饷，经过层层官吏的克扣之后，到我手里的只有五千人的军饷，这笔军饷只能勉强养活一万人左右，再多就不行了。我们皮岛贫穷，没有富裕的耕地，也没有粮食的来源，只能依靠从外面购买，你也知道，外面的粮食有多贵，我们根本就养不活这么多人。”
“为什么不让多余的百姓搬迁到其他的地方开荒种地呢？这样就可以养活自己了。”李晓问道。
毛文龙略微语塞，他不知道该如何回答这个问题，在他看来，东江镇自然是人越多越好，那样他就要足够多的人力去防守东江镇了，但是吃饭的问题，他希望朝廷给他解决，这是典型的只看到好处没有看到坏处了。
旁边孔有德插话道：“这里许多人都是从辽东逃难而来的，故土难离啊！他们希望最终还是能够回到家乡去。”
李晓闻言笑了笑，没有说话，孔有德的话显然是不真实的，李晓招募了那么多的流民，也没有看到哪个流民愿意放弃温饱的生活回到自己的家乡去挨饿。
显然，毛文龙不想减少自己的人力，但是又希望朝廷给他解决这么多人的粮饷，也许毛文龙还吃了空饷，希望凭此赚钱。
这就是典型的军阀化的思想。
对此，李晓是理解的，李晓也是一个军阀，只是他能够养活自己的部下和百姓，不像毛文龙这样只能依赖朝廷的救济。
至此，李晓总算是有了答案了，他并不同情毛文龙等人，当然，问题还是要解决的，就看毛文龙愿不愿意了。
“李千户，以你之见，我们应该如何啊？”毛文龙亲切地问道。
李晓就脸色平淡地说：“你们背靠大海，可以出海打渔，只要有鱼获，就不会饿死。”
毛文龙苦笑着说：“我们缺少好的渔船和渔夫，没有经验的渔夫出海打渔，收获并不多，勉强能够养活自己而已。”
“我可以帮你们，我有造船厂，可以给你们制造十吨级的渔船，还可以帮你们培训渔夫，告诉他们哪里有鱼。我们还可以教你们采用全新的捕鱼方法，能够捕获大量活鱼。”李晓笑嘻嘻地说道。
毛文龙眼睛一亮，他说：“要钱吗？”
李晓说：“我知道你们没钱，所以你们可以用人口来抵押，每一艘渔船和每一张渔网，都要用一千个人来抵押，你们可以用鱼获来偿还债务，如果债务无法偿还，那么这一千个人就归我了。”
毛文龙自然是希望自己的手下越多越好的，那样他才能够保住自己的权势和富贵，听说李晓要一千人作为抵押，他心里是不愿意的，但是除此之外，他没有办法了，只好开始考虑李晓的意见。