曹晶跟随钱不换的商队，扮作一个小商人，前往平安堡。
经过十天的旅程，曹晶顺利地来到了平安堡外，他已经见识过了水泥路面的好处，知道这条水泥路面是李晓让人铺设的，曹晶的心里对于李晓就多了几分好奇，能够铺路的官吏总算是不那么糟糕，还算是懂得为家乡父老办事。
曹晶站在平安堡之外，看到高大巍峨的平安堡城墙，感到有些震撼！
平安堡的城墙竟然也是用水泥铺设的，就像是一整块的石头一般，没有任何的缝隙和破损，能够修建如此出色的城墙的官吏，至少也是办事的，比大明的其他官吏要好多了。
曹晶看到城墙每隔一段距离就凸出一段，他知道这是最新流行的城墙棱堡，他也知道这种棱堡的好处，所以曹晶感到有些好奇，这个平安堡的副千户李晓看来有些不凡。
仅仅只是一个棱堡无法令曹晶投靠，所以曹晶继续往下看，守城的士兵都穿着闪亮的全身板甲，看样子很是美观大方，曹晶对此感到有些好奇，他知道明军之中贪污腐化严重，给士兵的装备多数都是粗制滥造的。
所以，李晓的士兵穿着明显很好的板甲，这倒是让曹晶感到了惊讶，看来李晓的士兵装备不错啊！
“也许这些人都是李晓的家丁。”曹晶对于明军十分了解，他知道明军的将领大部分都养着一些家丁，他们给这些家丁更好的装备和待遇，期待他们能够为自己建功立业，所以李晓的士兵装备较好也是有可能的。
曹晶走入了城门之后，由于有钱不换商队的介绍，证明了曹晶不是清国的细作，就被允许进入了城池里面。
城池里面都修建着三层高的楼房，这些楼房提供给工匠、工人和士兵们居住，都是水泥砖头砌成的，十分坚固美丽。
街道上铺着整块的水泥路面，显得十分整齐笔直。
道路两旁放着许多的装垃圾的木桶，看样子比较干净整洁，没有很大的臭味。
来往的行人穿着保暖的羊毛衣，看样子都十分的得体。
平安堡里民众的富裕让曹晶有些震惊了！
要知道曹晶去过很多的地方，知道百姓的生活如何，现在大明朝的百姓承担了主要的赋税，导致他们赋税很重，生活只能勉强吃饱。
而平安堡的百姓不仅可以吃饱，还可以穿的暖和，还有人买了肉食回家，他们居住的房子也是很不错的，还有的百姓牵着马走着。
要知道马匹可是很昂贵的生产资料，这些百姓买得起马匹，自然是富裕的。
这种富裕不是少部分人的富裕，不像京城和江南、广州那样，只有少部分人富裕起来，这里是大部分人都富裕，几乎看不到贫穷的流民。
曹晶对李晓治理地方的水平感到好奇，到底是什么样的能人，才能够让麾下的百姓如此富足？
曹晶震惊了！
曹晶继续往前走，看到了远处工厂里冒出来的滚滚浓烟，他十分好奇，知道这多半是炼铁炉之类的，他走过去想要看一看，却被守卫的士兵拦住了，不许他接近。
曹晶就往别的地方走去，他装作问路的样子，在街道上与一个士兵攀谈，这个士兵正是赵虎，赵虎经过了识字的学习，又从大图书馆里借阅了很多有关军事的书籍学习，早就升为了校尉，是仅有的两个校尉之一。
曹晶看到赵虎气质不凡，便问赵虎：“你们的月俸可有克扣？”
“没有，我们的月俸都是按时按量发的，没有任何的克扣。”赵虎裂开大嘴巴笑了。
曹晶点点头说：“你们是如何做到不克扣士兵的月俸的？”
“我们成立了士兵委员会，他们由士兵们选出，可以直接向副千户大人投诉上官克扣月俸，导致没有任何军官胆敢克扣月俸，否则就要吃不了兜着走。而且，士兵们的月俸是储蓄所发放的，与军官没有任何的关系，所以军官不可能克扣月俸。”赵虎十分耐心地解释。
原来是这样！
曹晶明白了，军官之所以能够克扣月俸，就是凭着他们的权势，欺上瞒下，克扣勒索，但是如果士兵们有了向上申诉的渠道，就可以维护自己的利益，只要一旦出现克扣月俸的情况，上官就会按照士兵们的申诉去处理，自然就可以杜绝克扣月俸的行为了。
因为有了受到欺压的士兵的申诉，所以才能够阻止军官克扣月俸。
这个道理十分简单，只是想要做到很不容易。
如果士兵们没有这样申诉的渠道，他们就只能闹饷，绑架军官，索要自己的军饷，这种激烈的行为原本是可以避免的，只要给士兵们正常的申诉渠道就行了。
曹晶忽然感到十分的佩服，李晓能够想出这样的办法，看来是一个好官。
如果将这个办法推广到全国呢？又会如何呢？
曹晶兴奋了，脸庞都红了，他迫不及待想要见一见李晓，从他那里得到一个答案，大明朝究竟还有没有救？
曹晶与赵虎告别，继续在街道上走着，他看到了杨九，就好奇地过去询问：“这位老人家，这里赋税是否会多收？”
杨九笑嘻嘻地回道：“这位客人，这里并不会多收赋税，一切都是按照规定来的，规定收多少赋税，就收多少，不可能多收。”
“如何保证官吏们不会多收赋税？”曹晶问道。
“我们成立了市民委员会，这是由百姓们选出来的，他们遇到有官吏多收赋税，就会向副千户大人直接投诉，副千户大人就会将相关的官吏惩处。”杨九十分得意地说道，他也是其中的官吏的一员，自然对这个制度十分熟悉，深深为此感到自豪，这可是能够避免官吏盘剥百姓的制度。
曹晶听了杨九的话之后，陷入了长时间的沉默，他心潮起伏，想起这里的百姓和士兵都能够富足地生活，没有受到官吏盘剥的苦楚，简直就是大明朝里的一盏明灯，足以照亮大明朝前进的道路。