李晓带着杨九、施爱平等人和五十名士兵来到流民聚集的地区大声宣布招募流民开垦荒地的消息，他们沿着流民营地走了一圈，将消息通过众人的口传播了出去，流民们轰动了，他们只要有一口饭吃，并不介意去危险的辽西开荒种地，他们已经没有了选择的余地。
许多流民干脆跟在李晓等人的身后，打算立即应募去辽西开垦荒地。
李晓等人运来了很多的土豆，大约有四千石左右，足以让八千人吃一个月的，他们可以依靠这些土豆走到平安堡去，在那里开始开垦荒地。
李晓等人开始面试流民，他们都选择有家眷的，这样就不必费事给单身的流民寻找伴侣，而且有家眷的流民意味着他们心肠更加善良，只有多照顾家人才可能带着家眷活下来，有的人活着但是家眷死了，这些人心肠很硬，不是好的农民的人选。
每一个招募上的流民都会得到一个土豆，没有招募上的流民只好失望而归，他们不敢轻举妄动，旁边有五百个全副武装的士兵在守卫着，掐息了心怀不轨者的坏心思。
李晓等人花了十天的功夫招募了八千人，然后他们就带着这些流民开始启程返回平安堡了。
在这段时间里，招募上的流民每天都能够得到三个土豆充饥，他们的身体条件比起十天之前好多了，足以支撑到平安堡。
李晓带着八千流民返回了平安堡，杨九等人将流民安置在了四个新的城堡里，开始了垦荒的工作。
李晓会养着这些流民直到他们能够自力更生。
由于李晓运去了很多的土豆给各地的边军，导致此事引起了熊廷弼的注意，他也想不通李晓是如何生产出这么多的粮食的，简直就是匪夷所思，熊廷弼自然是怀疑李晓盘剥百姓，收取了很高的赋税，将百姓手里的粮食都夺了过来，自己贩卖获利。
如果事情是这样，熊廷弼是不会赞成的，他肯定要将李晓撤职查办。
为了调查此事，熊廷弼派出了冯素作为特使，专门到平安堡里去查看百姓的生活是否十分艰苦？
冯素穿着便衣，带着两个随从，跟随钱不换的商队来到了平安堡里。
钱不换的商队经常在平安堡和天津卫之间来回穿梭，许多想要到平安堡去的人，都会跟随商队行动。
冯素进入了平安堡，看到来往的百姓都是穿着朴素但是体面的衣服，他们的脸色是红润的，身体十分健康。
从此就可以看出百姓们生活富裕。
冯素见了暗暗吃惊，看来李晓在这里做得不错啊，不仅没有盘剥百姓，还给百姓带来了富足的生活。
冯素不敢相信自己的眼睛，他又与路过的百姓攀谈，说起百姓种地的收成和缴纳的赋税，他十分惊讶地得知百姓第一年收获是免税的，此后从第二年开始缴纳百分之十的赋税，并不是很重。
这种情况让冯素吃了一惊，真的是德政啊！
古代以让百姓少交赋税为德政。
冯素与好几个百姓都交谈了一番，了解了事情的真相，他知道李晓让百姓们种植的土豆产量很高，所以冯素就产生了推广土豆种植的想法，这种好事应该大力推广，可以让天下所有百姓都有饭吃！
此外，冯素又了解百姓们是否受到官吏们的盘剥，官吏们会在正税之外征收额外的赋税，这些才是导致百姓们生活困苦的原因，但是平安堡里没有任何正税之外的赋税，这个结果让了解大明情况的冯素惊呆了！
大明朝名义上的赋税并不很重，但是在这些正税之外，还有很多的额外赋税，这才是导致百姓困苦的原因。
这些额外的赋税都是官吏们征收的，有些入了他们自己的口袋，有些是因为众多的土地不缴纳赋税，为了收到足够多的赋税，只好将赋税摊派到百姓们的身上，导致他们的赋税很重。
现在平安堡里百姓没有额外的赋税，这个结果让冯素十分震惊！
要知道大明朝也是极力想要做到让百姓没有额外的赋税，但是各级官吏都从中贪污腐化，导致此事难以做到。
大明朝里也有监督官吏的机构，但是这些机构的官员也是贪污腐化的一分子，导致官官相卫，根本不可能替老百姓出头。
李晓的做法是成立百姓委员会，让百姓们选出自己的代言人，他们一旦知道有官吏征收额外的赋税，就可以直接向李晓投诉，李晓就会惩治这些官吏，导致平安堡里根本没有官吏敢于征收额外的赋税。
这就是两者之间的不同，一个让官吏监督官吏，一个让百姓监督官吏。
平安堡里百姓的生活富足，仓库里堆满了粮草，这个结果让冯素感到十分的震撼！
冯素此时才去见李晓，诚心诚意地请教李晓几个问题。
李晓得知冯素来了，亲自出来迎接，将冯素迎接到了千户官衙的大厅之中坐下。
两个人面对面坐着，冯素斟酌了一下语气和言辞，就说：“李晓大人，你是如何让百姓监督官吏的？难道这不会引起官吏的反对吗？”
李晓笑着说道：“当然会引起官吏的不满，但是我坚决执行这个百姓监督官吏的制度，谁不满就让谁滚蛋，所以才有百姓富足的生活。”
冯素琢磨其中的奥妙，越是想越是觉得其中奥妙无穷，百姓监督官吏可以保证官吏清廉，但是无法保证官吏有能力处理好政务，所以这个时候就需要李晓去选择合适的官吏来保证官吏有足够的能力处理政务。
这种双管齐下的方法十分巧妙，一方面保证了政策的执行力度，能够迅速地执行李晓的决策，另外一个方面保证了百姓的利益，可以让百姓生活富裕。
百姓生活富裕，就有钱从事提高自己的活动，例如识字和读书，还有训练弓马刀枪，这些活动都会让百姓们更加强大，这些强大的百姓培养出了强大的军队。
这就是李晓的部队战斗力强悍的原因。