“绝缨会”后，楚庄王更加勤奋地治国。某一日，和虞邱谈论政务，一直到入夜才回到宫中。

　　他的贤内助樊姬迎上来问：“朝中今天有什么大事吗？怎到这会子才回来？”

　　“没什么，就是和虞邱谈事谈得尽心，不知不觉就晚了。”

　　“大王觉得虞邱这个人怎么样？”

　　楚庄王不假思索地答道：“自然是我楚国的贤者。”

　　“依我看，此人未必能算是贤者！”樊姬淡淡地说。

　　这一说，楚庄王很是好奇：“你怎么知道虞邱不贤？”

　　“臣子侍奉君主，犹如妇人侍奉丈夫一般。我备位中宫，只要听闻宫中有姿色上佳的美人，便会推荐给大王。可如今那虞邱与大王论政，动不动就到夜里，却从未引见过一个人才。一个人的才智再高毕竟也是有限的，何况楚国人才辈出。那虞邱只有一人，一个脑子，却淹没了无尽人才，又怎能称贤？”

　　楚庄王深觉樊姬所言有理，第二天一早便转述给了虞邱听。那位反应挺快，马上自我反省说：“臣的智能有限，这便立刻去寻访大才。”

　　先在群臣中问了个遍，斗生就是那位刚改名的斗克黄推荐了蒍贾之子蒍敖：“此子为了躲避斗越椒的追杀，现隐居于云梦泽，此人真乃将相之才。”

　　虞邱赶紧跟楚庄王提了，庄王说：“蒍贾可是我楚国数一数二的智士，他的儿子也必定不凡。要不是你说，我都忘了。”

　　马上命虞邱跟斗生两人一起驾车前往梦泽，一定要把蒍敖接入朝中听用。

　　话说这个蒍敖字孙叔，所以大家叫他孙叔敖。他自从携母逃难到梦泽，一直靠耕地为生。

　　有一天，他扛着锄头下地，忽见田里有一只蛇，竟长着两个头，惊骇不已，心想：“听说两头蛇是不祥之物，谁见着谁必死，看来我是要死了！”

　　但转念一想：“若留着这蛇，以后别人瞧见了，又会丧命，不如我一个人挡了此灾！”

　　主意打定，便挥起锄头把这蛇打死，埋在田坎上。自己奔回家中对着母亲哭了起来。他娘吓了一跳，问其原因，孙叔敖说：“听说见了两头蛇的人必死，儿子今天见到了，恐怕以后不能给侍候母亲终老了，所以哭了。”

　　“那条蛇呢？”

　　“儿子怕别人瞧见，已杀死埋了。”

　　“人有一念之善，天必佑之。你怕别人遭难，杀了那蛇埋了，这善念可大了去了。你肯定死不了，而且会有福报的。”母亲安慰道。

　　果然数日后，虞邱与斗生奉楚王之命前来，召用孙叔敖。母亲笑着说：“这便是你埋蛇的福报。”孙叔敖带着母亲回到郢都。

　　楚庄王一连数日与孙叔敖谈论国政，十分欣赏其才华，说：“楚国上下，没人能与之相比！”当日便拜为令尹。

　　孙叔敖推让：“臣来自乡野，突然执掌大政，只怕人心不服。请委任末职与诸大夫之后。”

　　“寡人知道卿的才华，你可千万不可推辞。”

　　孙叔敖再三谦让不过，这才接受任命为令尹。上任伊始，新令尹便把改革军制作为自己施政的第一个抓手。这也难怪，大争之世，哪个君王不是把强军作为第一要务？

　　具体方略如下：

　　1.凡有征战，将楚军分为前，中，后三军。前军为先锋，旌旗在前，只管杀敌前进，其余不考虑。中军为全军的大脑中枢，制定作战方略，诸将不得掣肘。后军专管殿后，作战时可作为奇兵使用，班师时则专门断后。

　　2.不管前军，中军还是后军，凡在行军途中，皆分为左右两部。右军挟带车马轮辕，武器装备等作战物资；左军则携带粮草锅炊等后勤保障物资。

　　3.将楚王的亲兵分为左右两广，每广辖戎车十五乘，每乘辖步兵一百人，后头还有二十五人为游兵。这样算起来两广亲兵应有四千人左右。护卫楚王分时巡逻，右广管丑，寅，卯，巳五个时辰；左广管午，未，申，酉，戌五个时辰。

　　这样，每天鸡叫时，就由右广骑马巡视，到了中午，则换左广巡防，黄昏则换班。内宫侍卫则分班轮值，专管亥时与子时的防务，以防不测。

　　至于军队的人事，孙叔敖也安排得明明白白。由虞邱将中军，公子婴齐将左军，公子侧将右军。那位一箭成名的养繇基将领右广，屈荡将左广。三军时时接受检阅，将士操练不敢怠慢，且兼军纪严明，无扰百姓。

　　在经济方面，孙叔敖又主持兴修水利，六蓼之境，灌溉良田万顷，楚中万民称颂，保障了粮食收成。

　　本来楚国的臣子们见孙叔敖一上来就当了令尹这样的高位，都心有不服。可等见到新令尹施政井井井有条，各方面工作屡见成效，都不由叹服：“楚国有幸，得此贤臣，真是斗子文再世呀！”

　　当初楚成王得了斗子文，很是成就了一番功业；如今楚庄王得到孙叔敖，堪与之一比。

　　每每楚王想励精图治，争霸中原之时，总会先拿郑国开刀，只怕这回也不例外。那就去现在的郑国看看，是怎么一个情形吧。

　　此时郑穆公姬兰已薨，世子姬夷即位，是为郑灵公。朝中由公子宋与公子归生执掌国政，这两个人还在晋楚之间摇摆不定，不知该抱谁的大腿好。

　　这可惹怒了楚庄王，他正与令尹孙叔敖商议着要兴兵伐郑呢，忽然传来了郑灵公被公子归生弑杀的消息，一拍大腿说：“好！这下寡人伐郑可师出有名了！”

　　这公子归生与公子宋都是郑国的世卿，为什么会突然弑君呢？说起来也是一句戏言所惹的祸。

　　灵公元年，公子宋与公子归生相约入见郑灵公。突然公子宋的食指自己颤了一下，公子宋觉得有趣，将颤动的食指拿给公子归生看，说：“这没什么。每次我的食指一跳，必是有特别的美味。当初出使晋国吃到石花鱼，后出使楚国尝到天鹅肉，食指都跳动过，灵验得很。但不知这回是什么好吃的？”

　　想来这公子宋也是个吃货，究竟是何美味？欲知后事如何，且看下回分解。