申亥见灵王如此伤心，跪下劝道：“大王且宽心，这里地下幽僻，无人往来，大王暂居数日，臣打听国中情形，再作进退。”
此时的楚灵王已难过得说不出话，申亥又跪着进上饮食，灵王只是一个劲儿地哭，什么都不吃。到了晚上，申亥让自己的两个女儿侍寝，可灵王一整夜连衣带都不解，只是一个劲儿地悲叹。到了五更时分，听不到灵王的叹息声了。两个女儿打开门对父亲说：“大王已经自缢了。”
申亥悲恸万分，亲自为楚灵王殡殓，还杀了两个女儿来为灵王殉葬。这样的父亲实在太过分，你要报恩做到这田地也可以了，为什么要杀女殉葬呢？
此时蔡公正领着斗成然，姬朝吴，夏啮等人在乾溪追击呢。半道上遇着郑丹，倚相二人，直言楚灵王的现状：“如今身边侍卫已散，只孤身一人求死，我们实在不忍心见那落魄样儿，所以走了。”
蔡公问：“你们要到哪去？”
“回郢都去。”
“你们暂且住在我军营中，等查到楚王下落，再一起回去吧。”
蔡公弃疾带着大军一直找到訾梁，仍没找到灵王下落。有个农夫拿着楚王冠服来献，说：“这是三天前在岸边柳树上捡到的。”
“你知道楚王是生是死吗？”蔡公问。
“不知道。”
那人领了赏走了，蔡公准备再找，朝吴进言道：“熊虔连衣冠都脱了，看样子已是穷途末路，多半会死于沟渠，不必再找。但熊比现居王位，若借此发号施令，收拾人心坐稳了位子，那就麻烦了。”
“那该怎么办？”
“熊虔在外头，郢都中无人知其生死下落，不如乘此时机，派数十个小兵，假作败兵，在郢都中四处呼号说‘楚王大兵将到！’再让斗成然回去报信，就说咱们战败。那子干子晰两人，素来懦弱无谋，一听这话肯定会吓得自尽。然后咱们再整军徐徐而归，稳稳坐上王位，岂不美哉？”
这回蔡公又派观从领着一百多人，伪装成战败的样子，逃回郢都，四处呼喊：“蔡公兵败被杀，楚王大兵马上就到啦！”
百姓们信以为真，没有不害怕的。一会儿，斗成然也仓皇逃回了，说的话也一模一样。这下人们更相信了，一个个站在城楼上张望楚王大军。
斗成然入宫来报熊比，说：“楚王暴怒，马上要来讨伐您擅立之罪，非要象处置蔡侯姬般那样处置您呢。您要早点打算，以免遭其屠辱，臣先逃命去了。”
熊比召来弟弟熊黑肱，二人相拥而泣，说：“这是那个朝吴害了咱们哪！”宫外又传来呼声：“楚王的大军已入城来了！”
熊黑肱先拔剑抹了脖子，熊比也慌忙取剑自刎。一时宫中大乱，宫女内侍们跟着自杀的不计其数，宫庭内外尸横遍地，号哭不绝。斗成然领人来了，将尸体一具具清出，这才率领百官迎接蔡公。郢都人到了此时还疑心来的莫不是楚灵王，待入城了，这才看清是蔡公弃疾，明白这一前一后的报信，全是蔡公的诡计。
熊弃疾入城即楚王位，改名为熊居，是为楚平王，当年所谓“当璧之祥”的话果然应验了。楚国人到了这时，还不知道灵王的生死，到处谣言四起，经常深更半夜听到有人说“楚王来了！”吓得男男女女夜半惊起，打开门探头探脑。
这怎么行？楚平王想了个法子，让观从找了具死尸，穿上楚灵王的冠服，从汉水上游飘到下游，扬言楚灵王已溺水而死。然后在訾梁收葬了那具尸体，楚平王命斗成然去办后事，给了个谥号为“灵”。不是什么好谥号，但总比某敖强。
如此这般操作，楚国中这才人心稍安。之后三年，楚平王一直暗中访求灵王的尸身，申亥出首，这才将灵王迁葬。申亥不是卖主，他是真的想灵王有个好些的归宿才这么做的。
再说那司马督围了徐都，久攻不下，又怕楚灵王迁怒，不敢回去，便暗自与徐国约定，两军相持，谁也不攻谁。再后来听说楚灵王被杀，这才班师回郢都。走到豫章，被吴国的公子光领兵伏击，大败，司马督和三百辆兵车全被吴国俘获。公子光还乘机夺下了楚国的州来邑。此次伐徐，可谓是“偷鸡不成蚀把米”。
郢都楚宫，新即位的楚平王以公子之礼为两位哥哥熊比与熊黑肱举行了葬礼。国事上，任命斗成然为令尹，阳匄为左尹，又想着蘧掩与伯州犁在楚灵王手上死得冤，便任用伯州犁之子郤宛为右尹，蘧掩的弟弟蘧射，蘧越都拜为大夫。姬朝吴，夏啮，蔡洧都拜为下大夫。公子熊鲂因善战，被委任为司马一职。
此时伍举已逝，但楚平王顾念其生前敢于直谏，封其子伍奢于连邑，称为连公。伍奢的儿子伍尚封于棠邑，为棠宰，号棠君。其他的人像蘧启疆，郑丹等人无功无过的，依旧任原职。本来也是要重用观从的，但他自己的先人是为人占卜的，不如封他做个卜尹，楚平王也随他了。
封赏已毕，群臣谢恩，只有姬朝吴与蔡洧二人不拜谢，楚平王问了，二人这才参奏道：“本来是要辅助大王兴师，借此恢复蔡国，如今大王已定位，可蔡国的宗庙祭祀尚未恢复，臣等有何面目立于朝堂？昔日灵王贪功并国，以致于失尽人心，大王必须反其道才能使众人心悦诚服，请求恢复陈蔡之宗祀。”
“好吧。”楚平王派人寻访陈蔡之后，接回陈国世子妫偃师之子妫吴，蔡国世子姬有之子姬庐，择吉日封妫吴为陈侯，是为陈惠公；封姬庐为蔡侯，是为蔡平公，让他们归国以奉宗庙。姬朝吴和蔡洧跟着蔡平公回了上蔡，夏啮跟着陈惠公回了宛丘。陈蔡之众各归本国，之前楚国抢走的宗器重宝，全都从楚国府库中拨还。
至于之前被楚灵王迁到荆山去的六国百姓，这回也全部准许他们归乡，一时全国上下，欢声雷动，如枯木逢春。楚灵王灭陈吞蔡忙活了许久，如今全部归原。