公子婴齐推荐的人叫申无畏，推荐理由：当年曾跟随楚穆王参加过厥貉之会。楚庄王心中一动，的确是最佳人选。
谁知那申无畏却不太乐意走这一趟，说：“去齐国必得经过宋国，必须要有假道文书送验，才会放我过关。”
“你是怕他们会扣押使臣吗？”楚王问。
“当年厥貉之会，诸侯们在孟诸打猎，宋昭公因为车中没备火燧被判违了先穆王之令，是臣遵令杀了宋公之仆，宋国必定恨我。如果此行没有假道文书，他们必会杀了我的。”
“那就在文书上给你改个名字，叫申舟，不用申无畏的旧名不就行了。”
楚庄王这么说了，可申无畏还是不愿去：“名字可以改，但我这张脸却改不了。”
“如果他们杀了你，那寡人定会兴兵灭了宋国，为你报仇！”楚庄王面有愠色，申无畏不敢再推辞，只好硬着头发接受了这趟差事。
次日，申无畏特意带着儿子申犀来见庄王：“臣这回以死殉国也是应当应分的，只求大王能善待我儿子。”
“这是寡人该做之事，你不必多虑。”庄王一口应承了。
申无畏领了送于齐国的文书与礼物，拜辞出了郢都。儿子申犀一直送到城郊，申无畏再三吩咐：“你父亲这回必定会死在宋国，你以后定要求大王为我报仇，切记我的话！”
嘱咐再三，父子洒泪而别。
一路紧赶慢赶来到睢阳，关吏知道他是楚国去往齐国的使臣，便向他索要假道文书来查验。申无畏说：“奉我楚王之命，只有聘齐的文书，没有假道文书。”
这事可不合规矩，关吏便将申无畏扣押，派人飞马报给宋文公。此时朝中正是华元当政，他奏说道：“楚国是我国世代之仇，如今派使臣过道宋国，竟然不守借道的礼节，欺我太甚！请主公杀了这个使臣吧！”
宋文公本是不愿的：“杀了楚国的使臣，楚王必会来讨伐，到时该怎么办？”
“如此欺辱我国，比被讨伐更甚，何况他们之所以要这般欺辱，原就打算好了要来讨伐的，反正横竖都是要刀兵相见的，不如杀了此人，也好一雪前耻。”
这便叫人把那个已改名叫申舟的使臣押到宋宫朝堂，华元一眼就认出这是申无畏，更加火冒三丈了，指着他的鼻子怒骂道：“就是你当年杀了我宋先公之仆，如今以为改了名字，就可以逃脱一死吗？”
申无畏知道自己这回必死无疑，索性豁出去了，大骂端坐在高堂上的宋文公子鲍：“你跟祖母通奸，杀死嫡亲兄长与侄子，如今又无端妄杀大国使臣，等楚国大兵一到，你等君臣都将成为齑粉！”
这可捅到宋文公的痛处了，华元马上命人先割了他的舌头，然后杀了申无畏。将他所带来的出使齐国的文书与礼物，全部丢在睢阳城外付之一炬。申无畏的仆从们见此情形，赶紧弃车而逃，回郢都禀报楚庄王。
消息传到时，楚王正吃午饭呢，听说申无畏被杀，立刻放下筷子，兴奋地挥起衣袖站了起来。
很快，楚庄王拜司马公子侧为大将，申叔时为副将，他自己亲自坐镇出师伐宋。同时任命身负父仇的申犀为军正，随军出征。申无畏死在夏五月，而楚军秋九月便入了宋境，可谓神速！早就磨石霍霍，就等着申无畏一条命成就伐宋的完美借口呢！
可怜厥貉之会时，申无畏还是手握重兵的楚国司马，如今竟沦落至此，被逼着送命以成全国君的师出有名，可叹可怜啊！
那楚军将睢阳城团团围住，又造了与城墙一般高的楼车，从东西南北四面攻城不止。华元率军民一面日夜巡守，一面派遣大夫乐婴齐前往晋国告急求救。
晋景公是想发兵的，可有个谋臣叫伯宗的拦住不让，说：“荀林父刚刚以六百乘兵车的兵力败于邲城，楚国必是有天相助。去救怕是难得胜。”
“可如今列国中，只有宋国依附相亲于晋。如果不救，以后就失去宋国这个盟国了。”晋景公不甘心。
“楚国与宋国相距两千里，粮食运送不便，围城必不能长久。如今只需派一使者前往睢阳，就说我国已发大军来救。他们必会坚守，只需守得数月，那楚军必退。到时咱们既无需劳师出征，又有救宋之名，岂不是好？”
晋景公点点头，又问：“谁能为寡人出使宋国？”
大夫解扬自告奋勇。他微服走到睢阳城郊便被楚国的巡逻兵士抓住了，押到楚庄王面前。没料到庄王认得这个人，当场问他：“你来做什么？”
“奉晋侯之命，前来告诉宋国人，让他们坚守待援。”
“原来你是来出使的。从前北林之战，你被我军蒍贾所擒，寡人不但不杀你，还把你放了回去。如今你又来自投罗网，又有什么道理可讲？”
解扬一撇头：“晋楚两国世为仇敌，杀了我也是应当应份，又有什么可讲的？”
左右搜出解扬的随身文书，楚庄王看了看，说：“睢阳城破只在旦夕，如果你能反着信中意思来讲，说晋国因国中有事不能相救，使那些宋人绝望而出降，也免得两国屠戮之惨。事成之后，寡人封你为县公，留在楚国出仕。”
解扬低头不语。楚庄王用了点威胁的语气：“不然的话，就把你斩了！”
解扬心中本是不愿说一句假话的，但又怕自己就这么死了，就没人传达晋侯的话了，便假意答应了。
楚庄王让解扬站在楼车上，让人催他快讲。解扬大声招呼城墙上的宋人说：“我是晋国使臣解扬，被楚军俘获了，他们让我来诱你们出降。你们千万不能听，我主公亲自率领大军来救你们了，不久就到了。”
庄王大怒，命赶紧将他牵下楼车，厉声斥责道：“你既答应了寡人，如今又背信，你如此毫无信义，那就怪不得寡人了。”
解扬毫无惧色，对曰：“我不是无信。如果听了楚王的，必然失信于我晋侯，如果楚国也有臣子对主君背信弃义，以取悦与他国，您会怎么认为？那就请杀了我吧，告诉天下人，楚国的信义只对外不在内。”
楚庄王感叹道：“忠臣不惧死。你说的是！”使放了解扬，让他回晋国去了。
那么睢阳战况将往何处发展？欲知后事如何，且看下回分解。