“闲下来的日子可真不好受……”
暖洋洋的阳光照在身上，摇头晃脑的柴迁双手后撑在树边，朝正在盥洗衣物的王姝翎笑道：“去年那仗打得也是恁的不痛快，唐人不经打的……还是金人好打些！”
“金人？”将那件金丝软甲轻轻从水盆中捞起后，王姝翎费力将它拧干，“初春时节，哪来的金人？金人不都是秋冬才来的吗？要我说，安生些，你这南京建康府少尹可有些日子没到位了，这事情要都给岳吕两位大人做了去，你回去岂不是白坐着干瞪眼？”
“须知道，金人可已经数年没有开张了！”柴迁呼地立起身子来，“从南征开始，一直到今年，已经有两年没有和金人交过手了，金人也几乎不犯边镇，小打小闹不算数，大的基本没有。党项人倒是救火好手，这一趟给金人拖住，硬生生帮咱们把北面的大虫给拖得累垮了，那党项也不安生，据说杀了那个任得敬，又是一番腥风血雨，多少人头落地……”
“行了！”王姝翎将手中带水的软甲朝柴迁一甩，登时一连串水珠子飞溅到后者脸上，“打打杀杀，没个正形，难不成这偌大的天下都要去打，不去坐的？”
“不打怎么坐？”柴迁摸了摸脸上的水珠，“皇爷爷如今乾纲独断，威严极甚，可他也不止一次跟我说过底下的皇位不稳……”
说到这里，柴迁顿了一顿，旋即又道：“这些都是多说的……金人历年南下掳掠，这两年为西北军情所困，不得抽身，如今放开了手，加之国内紧张，怕是撑不太到秋冬便要南下了。只不过他们如今不可倾军而战，只能小股肆掠，否则粮秣一旦不足，则大军立时崩溃。这倒是我最想看到的，可金人的皇帝并非善类，更不是蠢蛋……”
眼看着柴迁说话莽气越来越重，王姝翎连忙出声制止，这段简短的对话才堪堪结束。
而事实正如柴迁所料，成德二十五年春三月末，北地边镇发来加急军报，金军马步军不计其数，散作小股，自北向南发起密集冲击。短时间内，泽州北面多道关卡和堡垒军寨遭到攻击，压根撑不过几日，便尽数毁在了金军那宛若癫狂的洪流当中。
有了南征之役，后周朝廷上下将目光放得更为长远广阔了些。在他们看来，泽州尽管具有相当大的意义，但若是为了保护泽州而牺牲掉其他地方的利益，恐怕有些得不偿失。
而军情似火，完全不容朝堂文武们再多作商议。
四月初，沁水、端氏两地已经被金人攻陷，大火熊熊，惨嚎遍野，不知有多少家本来已经安顿好了的民户在这次突发的战争中丧生。金人残暴，又久未开张，草谷打不得，汉人抢不到，早就已经憋得两眼通红。见到男人便杀，见到女人便掳，见到蹒跚的老人和哇哇大哭的孩童便一刀劈翻。好容易搭建起来的房屋尽数焚毁，窖藏粮食全部被夺，穿的用的只要能抢便全数抢走……
十余日下来，大半个泽州已经成了白地，数年积攒，几乎是付之一炬。
最可恨的是，有不少女真族的老百姓，或者是汉人与女真人混血的平民，在数年前后周北伐后并没有选择背井离乡，而是忍受着周围愈来愈多的汉人的奇怪目光继续住下。这么几年下来，其实也与汉人并无二致，相处着没什么阻碍，甚至有一些还因为会说女真话，好做下面百姓的工作，而受到上官赏识的……
就是这样一些人，在金人那凶狠似厉鬼的屠刀之下，完全没有获得半点生机。
侥幸存活下来的百姓，也因为各式各样的理由被掠夺而去。身体强壮的充为乣军签军，身子骨弱的贩为贱奴，面容姣好的女子惨沦为泄欲工具，面容平庸的则落于驱口之中……
一时间，泽州零落殆尽，了无生机，几近于死地。
尽管对金人残暴长期有固定印象，也对这次冲击做了充分的预估，但真正看到泽州惨状的时候，从任职转为遥领的建康府少尹柴迁还是感到一阵阵酷寒朝骨头里钻来。
四月中，后周调配的各路兵力基本抵达边镇，此时泽州全境基本沦陷，金军已经逼近南部。因为分散作战的原因，金人并未形成非常庞大的攻城势力，故而泽州城本身还屹立于彼，城中军民奋力厮杀，堪堪将金人挡在外头。而金军并未就此善罢甘休，在切断了泽州城所有的退路和后勤补给线后，拢共万余金军就这么将泽州城圈了起来。
面对这位只在传闻中听说过，实际上却是头一次见面的世子，刚从泽州打了败仗匆匆南逃的泽州防御使谢聂很是有些局促和慌张。局促慌张是对的，因为就在数日前，柴迁刚从朝廷领命，率领驻扎在京师的殿前司捧日军、天武军、神勇军共计一万余人北上御敌。这一万余人是从三部京军中择优选出的，其都指挥使同往，副指挥使暂代指挥使职务。
这么一来，就相当于是柴迁骤然受命，只是个挂名将职，实际上万余京军兵卒全都从属于各自指挥使。而三位指挥使都仅与柴迁有过几面之交，谈不上什么情谊，对于自己北上御敌的消息感到欣喜的同时，也为自己头顶突然多出来一个毛孩子甚是不快……当然不快，这宗室子弟再是能打，如何能与京军相比？
须知道，捧日、天武、神勇三军在去年经过了一趟裁汰抵换，新军当中多是从北伐和南征的优秀将士里选拔出来的，尽管不战已久，但一身本事都是还在的。
但如此情形，却也颇显怪异。须知道，这三位都指挥使一直待在京中，从未参与到北伐南征当中，而柴迁本人则亲历大小二三十战，声名远扬，在这群军兵心中打下了牢牢的印象。顶头上司是一个，挂职领兵的是一个，打心底里更愿意相信挂职的这位，却不得不听从自家上官的军命……
这么一来，领兵权、指挥权以及将卒听命程度愈发复杂起来。
好在，当柴迁率领这万余军兵匆匆赶到边镇的时候，已经从各地汇集而来的诸部兵马也陆续抵达。新调往山东的狄放，挪转驻所的党怀英，刚从西边奔来的杨略，都带领着麾下将卒赶来会合。
老友相见，自然分外欣喜。简单的寒暄过后，几人便在临时搭建的军帐当中凑对商议起战事来。由于金人进攻之速超乎想象，手段也是以往所没有的凶残，加上如今是暮春时节，金军士兵并不太适应接下来的气候，极易变得焦躁不安，军心也会因此沉浮不定，故而想用的应该就是猛掠即归的打法。若是周军要分而击之，劳心劳力不说，效果肯定不会好到哪里去；若是打算打一场决战，以金军此次南下派出的部队所具备的机动性，看起来也有些不太好实现。
“泽州城如何了？说了这么半日，也不晓得泽州城那边的情况，总不能被金狗夺了去？”议论半晌，狄放单手叉腰朝众人问道，眉头有些不自觉地紧蹙起来。
杨略依旧是抱胸的老动作，盯着帐内微微摇曳的烛火，眨了眨已经有些发涩的眼睛：“要我说，大片大片砍过去就完事儿了，哪来那么多军略？这金狗杀过来也没什么军略，据说见人就剁，没个章法不说，见到点东西就跟饿狼扑食般红了眼，好似是他娘的百多年没吃过饭似的……”
“杨将军在西军待了年余，这说话口气都和西军的兄弟们差不多了！”党怀英与杨略是旧相识，此时大笑着打趣道，“是了，金人几年没开张，这一趟肯定是要抢个够的……可他们为什么只在泽州抢掠，明明有数万兵马，大可直接冲击我边镇之地，他们不是向来都好中原的东西吗？”
“老党这话说的！”杨略嘿嘿一笑，露出有些泛黄的门牙来，“还有有啥，定是因为没人指使，大喇喇过了边关便自行乱扑去了！”
“要说解决的法子也是简单。”在这种场合下向来都由别人先开口的柴迁将双手按在铺开的地图边角，语气颇为轻松，“多找些金银首饰、粮秣辎重、废弃兵甲，别嫌累，就这么一车车拉着往北走。待见到金人后，一路铺下来，一点一点丢。有金狗拿到，便有金狗拿不到，届时一传十十传百的，人便愈来愈多，加之其众先前多为分散，又无主心骨，待聚集之后一举歼之，泽州之围可解。”
众人闻言，纷纷颔首表示同意。
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泽州富饶，然一朝为金所劫，则遍地荒骨，满城丧魂。野火连天，恶风呼号，宛如白地，见者无不伤悯落泪。——《后周书》