曾册还问：“你们谁熟悉这里？”

　　也哲立即上前一步说：“我熟。”

　　曾册问：“他们的羊圈在哪，我们去弄两只羊来。”

　　众人都诧异地看向曾册，乔楚听了立凑过来说：“我去我去。”

　　也哲先是惊愕地愣了一下，再就是连连摇头道：“这是王帐营，哪里有羊圈？”

　　曾册看着那点可怜的羊肉，挠着脑代想上哪里弄点肉来。肖五子阴森森地凑过来说：“哥哥，我看营门口有两条大狗。”

　　曾册立即眼睛就亮了，他立即叫乔楚和肖五子还有两名通译朝营门去了。营门的军官见来了个绿袍朝廷命官，立即紧张地立直身体。曾册道：“我们的肉不够，把你的狗杀了给我。”

　　通译听了几乎不相信自己的耳朵，他回头打量着曾册。曾册说：“还等什么，快说给他们。”

　　通译向军官翻译的时候，一旁的乔楚横着膀子就朝牵狗那士卒过去，那条大狗似乎嗅到了危险，他朝乔楚狂叫了两声想要逃走，无奈被士卒紧紧拉住。乔楚突然探身出手一下就捏碎了大狗的喉骨。还没等士卒反应过来，乔楚已经转向了另一个士卒。那家伙目露凶光，竟然把刀抽了出来，同时松开了手中的狗绳。乔楚出手如电劈手夺过刀来只见刀光一闪就将来不及逃走的狗头砍下。

　　军官愕然地看着眼前发生的一幕，不知该如何反应。曾册淡淡地对通译说：“告诉他，逍遥男要他两条狗吃。算是乙室王的礼物了。”

　　说完，就带着乔楚他们拖着死狗回到营前，那里已经架起了柴火，大家还在忙碌着准备烧烤。见曾册他们拖来两只肥狗，起初听说是王帐的猎犬还不敢吃。曾册笑说狗是他向乙室王要的，大家尽管吃就是。这才有人麻利的剥了狗皮，在火上烤起狗肉来。

　　有了狗肉，有了曾册的好酒，再加上曾册的草原歌曲，这一夜家头们个个喝得烂醉如泥，个个把曾册视为生死弟兄。他们在酒酣耳热的间听懂了曾册的方法，他们被酒精和歌曲激发了热血和凶性，他们要为自己的家族生存而战。

　　木柴不够了，他们这伙人就拆了栅栏投入火中，有酒有肉有歌，这群草原汉子们无所畏惧。他们的喧闹让王帐中的人们无法安睡，那个详稳被派过来两回劝解，家头们谁也不听，他们还大胆地向详稳要姑娘来陪侍。

　　曾册昨晚唱得多，喝得少，所以他起的比较早，还在王帐营地附近转了一圈。在朝阳照耀下，营地边的湖水清彻，映照出清亮的天光。湖边的芦苇丛中，无数的水鸟野鸭在湖面嬉戏，绿草如毯，绿树如烟，俨如仙境一般。眼前还只是一个湖泊，七个湖泊相连还不知道美成啥样呢。

　　看到如此美景，曾册不由心中腹诽道：真尼玛没处说理，好景致都被牲口占了。

　　曾册他们三个策马跑上一处高地俯视整个营地，只见王帐依山傍水圈出了一片松散的区域。四周用粗大的木栏围起。营地四周各树起了一个高有一两丈的望楼。营地四边都是很小的成排兵营，旁边还有成排的马棚。中间的帐篷越来越高大，正中有个银顶大帐，比营地边上的兵帐要高出一倍，大出四五倍。曾册估计足能盛下三五十人在里面活动。

　　在晨光里，营地中人来人往甚是忙碌，有马队驰出营地在附近巡逻的，有在营地中伺候大帐的。曾册居高临下，有种看蚂蚁窝的感觉。

　　乙室王一直等到第二天中午过后，才招见了曾册。经历了定州大败一路又损兵折将的撒合精神已经不似在固安的时候了。他显得更加苍老，眼睛里的神采也弱了几分。他问曾册为什么来见他。曾册说自己用粮食换的马被宫帐军劫下了，他是过来交涉的。曾册借机让他上书朝廷准许乙室部以马换粮，渡过难关。

　　撒合捻着卷曲的胡须不置可否，曾册见他态度不积极也就没再多说。曾册要等到关键时刻再发力。见过曾册后，撒合才命详稳把家头们叫到王帐来。在家头们跟前，撒合面沉似水，他拧着眉头说：“我已经跟你们说过多次，王帐这边也没有粮食，我没有办法帮你们。”

　　那些家头面面相觑，也哲怯生生地问：“没有粮食，我们怎么办？在有十来天我们就又断粮了。”

　　撒合叹气道：“杀羊吧。”

　　帐中的家头们嗡的一声议论起来，他们个个神情激愤。曾册来的路上曾经问过通译，遇到灾荒，家族没办法只好杀羊，但这就是一条不归路，一旦把羊吃完，牧民再也没有能力养羊放牧，只能靠独狩猎为生，那就等于这个家族灭亡了，他们的人口将越来越少，最终剩下的人会被周边的家族抢去成为奴隶，所以杀羊无异于自己吃掉自己身上的肉，随能缓解暂时饥饿，但是难逃最终灭亡。

　　对于一个家族而言，此时是生死攸关的选择，而对于撒合来说，其实是个精简合并的过程。乙室部的人口会因此减去四分之一甚至更多，有不少家族将被其它家族吞噬，但能活下来的乙室部人员将更会生存更能战斗。再过十几二十年，乙室部的人口还会恢复到现在的规模。

　　不少家头情绪激动，他们接二连三地跪在撒合跟前，把头磕在木地板上，大声的哀求着，跟着所有家头也都跪下来大声哀求。撒合面无表情地看着眼前的一切，他嗓音干涩地说：“求我没用，求神吧。神自有神的安排。”

　　曾册终于忍不住了，他冷笑一声对跪着的众家头们说：“他都说过了，求他没用，你们还跪拜他做什么？”

　　家头们一齐转脸看向曾册，又看看撒合。曾册从座位上站起来，他指着撒合说：“你们不能再指望他了，他没能力没办法帮助你们渡过这场灾难。要想平安活过这场灾害必须靠你们自己。站起来。没有救世主，也没有神仙皇帝，要过上好日子，全靠你们自己。”

　　已经被曾册洗了一夜脑的家头们略一迟疑，纷纷站起身来，他们看清了眼前的这个衰老的大王真面目。曾册昨晚已经说过，撒合只会向各家家头要人要马要钱粮，他带人出去打败仗，把家族的青壮带去送死却什么也得不到，遇上生死大事他就撒手不管，他还配做这个位置吗？

　　撒合当然不知道曾册已经把他的家头们都洗过一番脑子，家头们已经在心里跟他离心离德了。也哲忽然上前一步双眼瞪着撒合问：“大王，请你给朝廷上书，让他们放过那批战马。”

　　在撒合跟前还头一次有家头向他这么说话，撒合禁不住瞪起眼睛，手拍桌案吼道：“大胆，朝廷的事也是你能过问的。”

　　没想到也哲根本不怕，他盯着撒合的眼睛说：“我才不关心朝廷的屁事，我只关心家族人能不能活下去。”

　　撒合被呛，猛地站起朝外面大喝道：“大胆，来人。”

　　随着吼声，外面冲进两个卫士，撒合一指也哲道：“把他拖出去抽十鞭。”

　　卫士刚要上前，几个家头一横身子拦住了卫士，场面一下僵住。撒合气得连声大叫：“来人，来人，要反么？”

　　说罢，他冲到也哲跟前挥掌就掴。曾册眼疾手快一把将撒合往后一拉，撒合的手掌抡空。这时外面又冲进来十个卫士，他们个个钢刀出鞘，杀气腾腾。曾册手上还拎着撒合，他大声喝道：“退出去。”

　　那些卫士一下慌了，进不敢进，退不敢退。就在此时只听大帐外面一片混乱。帐帘外面乔楚像一阵旋风一般向帐里冲，凡是拦在他前面的，他一手一个揪住就往后一甩。他身高近两米，体重足有230斤，而且全是犍子肉，整个一人形坦克，硬生生的从如林的刀枪丛里犁出一条通道。肖五子紧跟在他身后保护着他的后背。转眼间乔楚就杀到跟前。他的身躯像山一般挤进了大帐之内，两个卫士不知深浅，挥刀就砍向乔楚。乔楚面露狞笑，双手齐出劈手就夺下了那两柄刀，尔后快如闪电挥刀劈落了其它卫士手里的腰刀。乔楚像个大猩猩般身体向下一蹲朝着大帐里大吼一声：“反把刀丢下。”

　　乔楚的那副凶相和吼声震得曾册心头都颤抖了一阵，心想：得亏提前跟这货打过招呼叫他不要杀人，要不然特么这些人都已经是死人了。摸着天的绰号还真不够威猛。

　　乔楚的威猛一吼，胜过一般武林的狮子吼了，因为大帐太窄了。那些卫士都被唬得心神俱颤，腿软筋麻，刀就脱手掉在地上。在帐里伺候的女人更是当场倒地晕了过去。斯文些的书记员裆下一热就尿了。撒合都吓得直翻白眼，险些被吓出心梗脑梗来。

　　曾册见局面一下就被控制住，心头一喜想：以后出门还真得带着凶猛的货，不然特么不受尊重呀。