征服进行到第二个月，比加普尔人不再发起大规模反攻，开始了龟缩防守。

　　许进臣暗地里松了口气，龟缩防守同时也意味着重点布防，小型城镇被大量抛弃了，雇佣军再次回到了曾经如鱼得水的美好岁月，扫荡的不亦乐乎。

　　但三王子再次表示了自己的不满，因为现在轮到莫卧尔军死磕比加普尔人重兵防守的要塞和城池了，不仅如此，近万雇佣军的扫荡留下遍地狼藉，跟随在后面的莫卧尔军无法在遍地废墟中“因地就粮”，几乎等于雇佣军在帮着比加普尔人“坚壁清野”！

　　“让我的军队进攻城市和要塞？！”许进臣听到三王子以命令的口吻发布新的任务，几乎叫出来。

　　“我可以支付你们更多的佣金。”三王子说，“不要忘了，你们是我的雇佣兵！”

　　“难道你认为雇佣兵和你雇佣的保姆一样？”许进臣感觉到了其中不寻常的意味，一年相处下来，莫卧尔人似乎忘记了雇佣军都是明国人！

　　“一年来，我支付了多少佣金？两百万了！”三王子恼火地说，“两百万两银子，足够招募一百万人！”

　　许进臣不想在这个问题上纠缠下去，三王子说出这样的话，要么是小人的挑唆，要么就是他的有意刁难。

　　“如果殿下觉得佣金过高，我们可以谈判，如果谈不拢，我们解除协议便是。”

　　“这就是你们明国的信用？”旁边的谋臣讥讽，“是我们的王子殿下收留了你们——”

　　“收留？！”许进臣听到这个字眼，明白问题的关键了，莫卧尔人已经不再将雇佣关系看成是平等的交易，而是将雇佣军的地位与仆从军放在一起了！在他们眼里，雇佣军是战败的明军，为了保命才为莫卧尔人打仗！

　　“如果王子殿下决定与我军开战的话！”许进臣被激怒了，“我们在战场上卖命，但不是出卖自己的尊严！”

　　“逮捕他！”旁边一个莫卧尔将军喊，帅帐外，立刻冲进来一群护卫，刀剑出鞘，指着许进臣和他身边的几个部下。

　　许进臣觉得这简直是场闹剧，三王子还在营帐中，他和他的部下至少有八支短枪，足够将三王子打成碎片了。

　　“你们现在只有两个选择，要么，服从命令，要么，被我们全部消灭！”莫卧尔将军冷酷地说。

　　“王子殿下的意思呢？”许进臣倒提一支短枪，混不在意地说。

　　“如果你能服从命令，我许诺你担任我的近卫将军，节制其他将军，做将军中的将军。”三王子仿佛没有看到四个营官的六把短枪，威严地宣称。

　　“靠，才比我大一岁，就在我面前装威严了，就你带过兵？”许进臣很是不忿，满脸络腮胡看上去的确有些威严，但三王子狭长的眼睛，锥形脸，大脖子，特别是仿佛围巾围起来的帽子，居然还插着一根白羽毛，看上去要多难看有多难看（本拉灯叔叔和阿凡提爷爷都这德行）。

　　“不如这样。”许进臣觉得这样对峙下去迟早出事，三王子肯定高估自己了，王子的骄傲人蒙蔽了他的眼睛。不过，必要的台阶还是要的，否则，难保三王子今天放过自己，明天就不惜一切地围攻雇佣军的营地了。

　　许进臣走到一边的地图旁，比划着说，“我军从这面出击，王子殿下的军队从这面出击，两军最后在这里会合。”

　　“这样，你们该满足了吧。”许进臣一边指点攻击路线，一边在心底发誓：今天的威逼，它日必加倍奉还。

　　“这样太凶险！”某个莫卧尔将军说，“万一雇佣军被击溃，我军就可能两面受敌。”

　　“一切取决于您，殿下！这样可以尽快结束比加普尔的战争。”许进臣手指按着地图，联系搜集的情报，做出各种分析和假设，并对可能出现的情况提出相应的应对策略。他觉得自己又回到曾经做参谋的时期了。

　　三王子起初听的很随意，但随着许进臣的解说慢慢入神了。许进臣完成长达两个小时的解说，三王子兀自意犹未尽地回味其中演绎推理的魅力，他眼光炯炯，脸上还带着些许的迷醉，不过，等他终于回过神来，许进臣看到了他眼角处的一丝阴狠。

　　“你们明国就是这样打仗的？”某个莫卧尔将军问，语气中透着不言而喻的激动和惶然。

　　是的，惶然。许进臣的解说让他们的脑子里都冒出了这么一个想法：如果还没有开战，自己的每个应变方式就被对方考虑过了，这场战争还有胜利的机会吗？

　　对于莫卧尔人来说，战争就是这样的：以某座城市为目标，大军出击，看情况，随机应变，能够考虑到后勤问题，路况问题，天气问题，差不多就是他们的极限，简单地说，他们向来只在战场上看战争，而不是站在战场外思考战争。

　　莫卧尔将领们还在回味许进臣的表演，雇佣军营官们则早就忘记了帅帐中的事情，“两千年前，俺们老祖宗就‘纸上谈兵’了，指着地图吹牛算个啥？！”

　　“比加普尔的命运已经注定。”许进臣对于自己的谋划很有信心，比加普尔算端是一个以几千兵力征服上百万人的国家，虽然征服者裹挟了十数万土军看起来威风凛凛，核心的兵力却少的可怜，加上***化的土兵，真正能够作战的也不过两三万人，就像是钢筋铁骨支撑起来的稻草人，看起来威武雄壮，一把火就能烧成骨架——啃骨头的事情，就由英明神武的三王子代劳了。

　　奎什纳（Krishna）河横贯德干，发源于西高止山支脉，向东穿越高尔康达王国，流入孟加拉湾，是印度第四大河，长一千四百公里。比加普尔算端国的重心在奎什纳河流域，首都比加普尔城位于这条河和它南面最重要的支流（tyngooadra河）之间，实际（直接）控制地域差不多也就是这两河流域，面积大约三十万平方公里。

　　许进臣的构想是，由莫卧尔军从东面发起进攻，牵制比加普尔主力，雇佣军则绕道南下，从南面渡过tyngooadra河，直攻比加普尔城。不论雇佣军最后能否攻占比加普尔城，比加普尔军都将军心打乱，比加普尔算端国控制下的土邦将分崩离析，到时候，比加普尔核心的两三万人众叛亲离，遭遇两面夹击，唯有死路一条。

　　对于许进臣的构想，莫卧尔人最担心的莫过于雇佣军的消极怠工，千里转进孤军深入，在他们看来十分凶险，如果雇佣军半路上知难而退，岂不是留下莫卧尔军白白与比加普尔军死磕？莫卧尔军总体实力并不比比加普尔军强多少，再算上比加普尔的本土优势和无穷的土兵（炮灰）补充，莫卧尔军实际上处于劣势，如果在进攻中损失过大，再遭遇比加普尔军反扑，三万莫卧尔军能有多少返回德干行省还真不好说哪！！

　　许进臣做出的分析，有相当部分是消除莫卧尔人的戒备心理，实际上，大多数精力都用于分析诸如：“万一莫卧尔军战败，南下的雇佣军也断无生理，所以，雇佣军必将倾尽全力”；“莫卧尔军只要将比加普尔军钉在前线就行了，并不一定需要死磕比加普尔防线，可以如此如此等等等等”。

　　能够有机会短期内征服比加普尔，对于三王子无疑是个巨大的诱惑，按他的想法，大军步步推进，一个城市一个城市地攻过去，要想征服比加普尔起码需要一年时间，他是等不及这么长时间的。许进臣的构想也是考虑了三王子的这个想法，否则，要是莫卧尔军消极怠工，雇佣军就会被比加普尔人包了饺子，夹在两条河之间，唯有全军覆没的下场了。

　　1648年二月，许进臣的构想开始实行，许进臣为了加强军队的行军速度，精简了土著辅兵的人数，将全军人数缩编到了六千人，并将土兵编入佣兵的作战队列之间，配合佣兵作战，而不是当成消耗品或者便宜劳工。

　　三王子对许进臣的构想给予厚望，在接下来的一个月里，不断派出军队抓捕土著青壮，压迫他们攻城，比加普尔军在莫卧尔“不惜代价”的进攻下果然上当，集结大军与莫卧尔军正面对抗。两军势均力敌，随之而来的战斗也异常惨烈，从最开始的土军“角斗”到精锐的赤膊上阵，人体如稻草般地不断倒下和堆积。

　　两军谁也奈何不了谁，在以往的战斗中，他们都能做到一定的克制，以免削弱己方对土著的控制能力。但这次，三王子被激怒了，他已经动员了德干行省能动员的全部莫卧尔军，如果连对面比加普尔军的一部分都战胜不了，这是对他的侮辱；如果他面对的是比加普尔的倾国之战，雇佣军的计划就一定能够实现，他必须用事实证明自己军队的价值，以免被雇佣军瞧不起——万一雇佣军攻陷了比加普尔城而他毫无建树，他会脸上无光的。

　　比加普尔土著大多数都是泰米尔人，他们的泰米尔语让雇佣军非常头疼，大多数情况下，雇佣军都需要至少两到三个翻译——泰米尔地方语，泰米尔官方语，印地语，再翻译为汉语。还有更糟糕的事情是，也许继承了印度河流域的造船工艺，这里，普遍使用的居然也是草船！用芦苇（也可能是一种特殊的植物）编织的草船算的上艺术品，但一艘船载重不过五百斤，不要说用来运载粮食，搭上五六个人就要沉了！

　　“《西游记》里有天竺国无底船，估计就是这玩意儿。”佣兵们初看到草船，都不由地惊叹起来，甚至很有些跃跃欲试，但见识过这样轻薄的草船在河水中载浮载沉的样子后，所有佣兵都不由退避三舍。

　　渡河成为雇佣军的大难题，最后还是跟随的莫卧尔人（类似监军）给出了建议，雇佣军用了三天时间掳掠大量牲口，杀猪宰羊，用充气的羊皮猪皮牛皮扎成的皮筏渡过tyngooadra河。许进臣隐约记得当年蒙古人入寇南宋，攻破四川的军镇防线也是依靠携带方便的皮筏，不由地想，大概皮筏的创意就是成吉思汗远征阿富汗的时候学过去的吧。

　　莫卧尔人的建议是用羊皮，皮子爆，容易吹，猪牛之类的牲口，不太容易将整张皮完整的剥下来（剥下的皮子必须像气球一样，而不是像衣服）。但南印度的羊太少，凑不齐足够羊皮，最后还是急中生智的土著想出了主意，因为许进臣威胁他们说，如果凑不齐羊皮，就剥人皮。土著最后的办法就是直接开小洞，将猪牛之类不好剥皮的畜生掏出内脏，用烧红的铁钎炙干内腔的油脂，就算是完成了一张皮筏的制作。这个办法做出来的皮筏载重小很多，而且不耐保存，换句话说，一旦利用这些皮筏渡过河，基本上就没有退路了，但许进臣到底没有勇气下令剥人皮，只能这般将就了。

　　十天的时间凑齐渡河的皮筏，两天时间渡河，再加上绕路所用的半个月，不知不觉地，分兵两路过后就过了一个月。一个月的时间，许进臣忍不住很想知道，正面进攻的莫卧尔人要损失多少人呢。

　　首先派出一个佣兵营和一千土兵佯攻，用三天的时间试探比加普尔腹地的防御力量，再结合侦查和审问，许进臣确定比加普尔城的守军不到一万人，并且周边的士兵大多抽空后，立刻抛弃已经开始腐烂的皮筏，将全部兵力集结，亮出雄壮的军容向比加普尔城进军。

　　在达卡大迁徙的经验下，土兵被操练的行军速度不亚于佣兵，缺点是土军经常跑乱，每天都需要两三个小时重新整队。雇佣军不在乎土军的缺点，反正行军路上的战斗不需要土军参与，每天晚上整军也由佣兵营轮流担任。

　　到达比加普尔城下，雇佣军的粮草也告罄了，许进臣放出土军四处征集粮草，一面筹备攻城事宜。比加普尔城的城墙不高，但砖石结构非常坚固，没有大炮，也不能借用明国历史上常用的火攻，雇佣军还真有些难办。

　　命令土兵在火枪兵的掩护下蚁附攻城是最佳方式，但许进臣在之前的战斗中已经见识了土兵的窝囊样：他们听到枪声，不管来自哪个方向，都会胆战心惊地趴在地上，就算有些胆大的，也总会显得小心翼翼。所以，在土兵攻城时，佣兵只能在一边等待，而没有佣兵支援，土兵除了冲到城墙下送死，做不了任何事情。

　　即使是莫卧尔军驱使土兵攻城，也只能依靠土军消耗守军的滚木礌石，再利用精锐战士打开城防缺口，只有在稳守住缺口以后，才会继续派土兵进攻，否则，他们的存在只会碍手碍脚。

　　进攻高尔康达的城市，雇佣军都是直接在城墙下列队与城墙上对射，把守军全部打趴下，再让土兵爬上城墙，土兵完成对城墙的占领后，接下来就是佣兵站在墙上打靶，一场攻城战下来，土军或许有所损伤，佣兵几乎毫发无伤。

　　但进攻比加普尔就不能这样做了，比加普尔军有少量的火绳枪，他们的弓箭手也有较强的杀伤力，在城墙下列队对射，佣兵的损失绝不比比加普尔军低，特别是弓箭手，他们完全可以躲在城垛后面抛射，成排站立的火枪兵就是就是站着被屠杀。

　　“没有大炮，攻城就是这样难受！”此时此刻，许进臣无穷怀念明军数百门大小火炮轰击的壮观景象。