周族是一支非常务实的族裔。
稼穑为生的族裔都敬畏天地，他们知道必须恪守四时才能获得收成。凡事必先付出，才能有回报。超出能力范围的，哪怕回报再多也不去做，这是周族人刻在骨子里的观念。
姬亶也是如此。
在鬼方上城时，他答应了会来救阿犬，这话并不是空口图个痛快。姬亶是先打听过弃的意思，知道他不反对才做了承诺。
言必行，行必果。姬亶加入甘盘老太宰的队伍就是为了这一天。
甘邑被鬼牙占去了一半，甘盘和鬼牙一东一西，每日交战数场。半个月下来，双方都已进入了疲惫状态。姬亶觉得时机到了，决定趁机出手救回阿犬。
这一日他和木头跟着望乘的大军一起到了鬼牙的驻扎地。望乘自去叫阵，姬亶则带着木头离队，转到无人之地换了衣服，绕道摸去了小邑。
鬼牙的三千骑兵并不是全驻扎在一起，呆在小邑的只有他的五百亲兵。望乘恼鬼牙上午抢掠甚多，领了两师赶来。
战报传到小邑，鬼牙大笑，喝令五百亲兵随他一同出战，所以这会儿，邑子里只有十几个受了轻伤休养的鬼方人。
姬亶记性极佳，之前来过小邑一次就记住了这附近的河流树林。他和木头一直伏在小邑后的树林里等着，直到鬼牙的人马都走远了才偷偷摸了过去。
这邑子太小，全邑只有族长家的房子是建在地上的。姬亶推断鬼牙来了以后极有可能住在此地，便钻在那房子后头，隔着壕沟学起了夜鸮叫。
不一会儿，木头兴奋起来，指着壕沟对岸比划：“阿犬！是阿犬！”
果然，壕沟那边站着个少女，正踮着脚四下张望。木头正要过去，姬亶一把拉住他：“有人。”
再看那边，就见一个鬼方汉子走近阿犬询问着什么。阿犬不理他，继续往这边看。
“有人看着她。”木头摸着背后的长弓，皱眉道：“要不，射死他？”
姬亶一哽，叫声也停了。他赞许地瞅了木头一眼：“不错，胆量见长。”
木头得了夸奖立刻就去摸箭，可姬亶下一句话又止住了他的动作：“等等，咱们不知道有多少人看着阿犬。死一个不要紧，就怕惊动其他人。”
果然，那个汉子见请不回阿犬，回头喊了句什么带过来。
趁这个空档，姬亶迅速跳起来冲着阿犬挥舞着手臂。阿犬眼睛一亮，还来不及回应，就见他比了一个手势转瞬又消失在草丛里了。
几乎是同时，那汉子转了过来。见阿犬面色有异，便顺着她的视线往外看，可对面一片黄绿相间的林木草丛，看不出个什么来。
正疑惑间，有俩鬼方人推搡着一个老太婆走过来了。那汉子一瞪眼，老太婆立刻跪了下来，对阿犬哭喊了几句求你不要再害我们母子了。
这哭嚎声太大，林子里趴着的俩人都听见了。阿犬被吼得浑身一颤，垂下头拖着步子回去了。
好半天，壕沟那边重新安静了下来。小邑里重新有人走动着忙碌起来，晾晒、补茅草、喂家畜……人人忙得脚不沾地。就算外面打成血海，这些人也得先顾着自己家的那点活路。
草丛扎得木头鼻子直痒痒，他猛揉一把，凑过来问：“公子，那老太婆是谁啊？”
姬亶翻个身，仰面躺在坡上看着密密麻麻的树叶，树叶层叠堆垒，阳光一点儿也下不来。姬亶皱了皱眉：“像是阿犬的母亲，不过，瘦了不少。”
“阿犬不是鬼牙的人嘛？怎么她娘倒被鬼方人押着？这些人不怕鬼牙？”
不可能。在鬼方九宗里，鬼牙的威慑力仅次于族长鬼方易。要么就是这些人叛乱了，不听鬼牙的了？
更不靠谱。姬亶想不清楚，干脆丢开不管，和木头凑在一起小声商量着下一步。
不怪姬亶没想通，他自幼生活在一个兄友弟恭的环境里，邠侯刻意不让他接触家中的阴私龌蹉。姬亶的阳谋计策也从不对自家人使，他哪知道这世间居然还有不爱子女的父母。
有这样的母亲，阿犬的身不由己是必然的。
虽然这次没能逃脱，但阿犬心中着实安定不少。起码她知道了有人正在努力想要救她，自己不是没人在乎的。
姬亶刚才的手势比划的，是让她在壕沟附近活动，随时准备潜逃。阿犬回到大屋里翻了半天，找了件方便活动的垮裤上衣穿了。
想了想，又把一柄铜刀藏在皮靴里。鬼牙抢回来的的那顶玉冠被扔在一边，华贵的珠玉美铜在幽暗中盈盈反光，阿犬看也懒得看一眼。
她若无其事地走出来，在门口那个鬼方汉子的注视下大摇大摆地走向自己以前的家去。那也是个半地穴的窝棚，和邑子里大多数住宅一样在地面上支着个茅草顶。
不一样的是，现在有俩鬼方人守在门口。
见她过来，俩正闲聊的鬼方看守赶紧站起来，一个懒洋洋地假笑道：“哎呦，您不是刚见过这老太婆么？怎么又来了？要不要我帮您把她再叫上来？”
阿犬的怒意一闪即逝。她笑眯眯地走过去，那看守以为她要吩咐什么，便低了头听。阿犬猛一抬膝盖，看守惨叫着捂住档弯下腰去。
旁边的看守一惊，下意识就想拔刀，阿犬怒目而视，骂道：“怎么？他对我动手动脚，我替鬼牙教训他一下，你有什么意见？！”
地上滚着的那看守哀嚎：“我没有……”
阿犬一脚踹过去：“是没有，可是你刚才推了我母亲一把，我记得你！”
一边的看守拦住她，勉强咧嘴笑了笑：“我替他跟您道个歉。但是鬼牙大人说了，不必对这俩人客气，所以，您有什么气，还是等大人回来了和他说去。”
阿犬啐了一口，压低身子钻进了茅草顶子下。俩看守互相扶着走得稍远些去休息，被踹那个一边走一边骂：“不过是个女奴，又没娶进门，嚣张什么！等鬼牙玩腻了，看怎么弄死你！”
他俩边骂边走，顺带踢倒了一个瞪眼看热闹的小娃。骂声哭喊声混成一片，小邑里人人都缩起了脖子，恨不得全都躲起来。
阿犬下到地下，家里还是那个样子，一个大灶间加储物间，一个大炕间。只不过她从外面闯荡一圈回来，才惊觉家中的破败窄小。
地穴里的气味难闻。一支松烟火把固定在墙上，突突向上直冒黑烟，墙上早燎得黑漆漆一片，混上一股子血肉溃烂的腥臭味，薰的阿犬连打了两个喷嚏。
炕间有了动静，阿犬的母亲探出头来，一头乱发披散着，两只肿泡眼受惊一样四下滴流乱转。
见是阿犬，她腿一软，扶着膝盖就要跪下。阿犬急忙扑过来拉住她：“娘，别，只有我一个。”
老太婆抻长脖子朝女儿身后看了一眼，又不放心地瞅了她一眼。阿犬点头保证：“就我自己。”
见果然没人跟着，老太婆立刻就不哆嗦了。背也不驼了，手也不抖了，站直了一甩阿犬的手，头也不回地进了炕间。
里面有个男人的声音虚弱地问：“谁啊？鬼方人又来了？”
“没人。你躺好别动。”
阿犬哽住了，她低着头走进炕间去，对着炕上躺着那男人咧了咧嘴：“三哥，是我。”
这一声把她三哥吓得不轻，急忙四肢并用向内爬，一边甩着手跟撵狗一样轰她：“你来干嘛？！快走！快走！”
老太婆赶紧上炕搂住儿子，嘴里嘘嘘安慰着，一边怒视阿犬：“快点滚！你把你三哥害得还不够惨吗！还来干嘛？你是怕我们娘俩死不了吗？”
阿犬被母亲吼得手脚冰凉，一口气哽了半晌，强忍着低声道：“娘，我来看看……”
“看什么看！你还有脸来啊？都是因为你！这一家，这一族变成今天这样都是你害的！要不是你，我们哪会受这个委屈！从小到大，你就没一件事做对过！祸害！祸害！”
缩在母亲怀里的三哥也吼个不停：“叫她滚！快滚！”
“娘你听我说，你们俩收拾一下，等下跟我一起出去……”
一口浓痰啐过来，阿犬被啐个满脸花，登时就愣住了。炕上的老太婆叉着腰立起来，指着阿犬鼻子大骂不休。
“到了现在你还想害我们！跟你去干嘛？跪着伺候你吗？想得美！我在这里有吃有住，我哪也不去！你三哥这个伤他怎么走路？！这都是你害的！”
“够了！”阿犬再也忍不住了，一步迈上炕揪住三哥的腿往外拖。三哥一个不提防滑了下来，嗷地叫唤一嗓子，利落地跳起来又滚回了母亲身后。
阿犬指着行动自如的三哥，整个手臂都在抖：“他哪来的伤？！啊？！他哪来的伤？！是我把他换回来！他只是腰上擦破一点皮，在战场上吓破了胆子就缩在家里装伤兵！他也配！”
“你管呢！他是我儿子！我就愿意宠着我儿子怎么了！伤在儿身，疼在娘心！”
阿犬的眼框热得难受，眼前的母亲掐腰怒吼的样子也模糊起来，看不清楚。她强忍着泪水，哽咽质问：“那我呢？我不是您生的吗？”
母亲狠狠地瞪着她：“你有今天都是我给的！没有我把你送到妇好大人身边，你哪有今天！”
“您给的？！”
阿犬向前逼近一步，质问道：“您给的？！”
老太婆梗着脖子：“咋的？你想干嘛！”
“大哥二哥战死了，您想让三哥回来，就把我献给妇好大人。您根本没想过我一个女孩子去了军中会有什么危险，您只是想拿我的一条命换三哥！”
“那又怎么样！我生的你，我就能作主！”
“我这叫富贵？为了换回三哥，我什么苦没吃过？！一路伺候人潜入道鬼方去，最后给鬼牙做了女奴！我好好一个活人，有族有家的，我怎么就成了女奴？！”
老太婆满脸不耐烦，张着胳膊轰她：“你爱是什么是什么！我管不着！走走走，别在我家胡扯乱叫！”
说完，她大力一推，把阿犬推出了炕间。老太婆又摔出来一块碎陶片：“滚！我们母子还要活的！”
阿犬站在自家灶间，这个阴暗的圆形房间无比熟悉，又无比陌生。她浑身直打哆嗦，终于绷不住了，眼泪扑簌簌滚落下来。她深吸一口气，咬牙问了最后一句：“你们到底跟我走不走。”
“滚！”
“好。”阿犬一转身，头也不回地迈步走了上去。
她钻出地面，外头阳光温热，林中的夜鸮声声啼叫，每一句都在提醒：往这边看，我们准备好了。
可是阿犬置若罔闻，她木呆呆地走着，全不知自己要往哪里去。族人们躲得没了影，鬼方人也不想招惹她，抱着膀子各自散开。
若是她此时侧头看一眼，就能发现此时小邑里没人在意她。姬亶和木头已经潜进了壕沟外头的蒿草丛里，随时准备制造混乱等她离开。
万念俱灰的人，什么都注意不到。阿犬呆呆地站着，脑中一片空白。
蒿草丛里的俩人急得跳脚，姬亶等不得了，冲木头一点头，对方立刻掏出火石打起了火。
趁现在，点个小火造成点混乱，再趁机去救阿犬。
然而还没等磕出火星子来，姬亶就听见隐隐有马蹄声传来。
“不好，是鬼牙！”
果然，鬼牙不知怎的突然回来了，大队人马跟在他身后，浩浩荡荡往小邑来了。
错失良机，姬亶一把抓住木头往林中撤去。俩人刚跑进林子，就听见鬼牙的大笑声。
“阿犬，阿犬，你在哪呢？我回来了。”
阿犬迎着他走过去，鬼牙跳下马来张开双臂，忽然颦眉道：“怎么不戴玉冠？”
回答他的是阿犬的一抹诡异笑容。
她弯下腰去，鬼牙以为她是要行礼，正要上前。背后一个戍卫大叫道：“大人快躲开！”
鬼牙被拉得一个踉跄退后，就见阿犬手中明晃晃一把铜刀。鬼牙眯起眼睛，森森道：“你知不知道你在干嘛？”
刀光一闪，铜刀瞬间没入了阿犬腹中。她攥紧刀柄缓缓跪下，一双眼睛牢牢盯住鬼牙：“我只知道……我不喜欢戴冠！”
“住手！”鬼牙扑上去抱住她，阿犬却在鬼牙挨到她那一刻，抽出刀来又刺进了自己喉间。
鲜血把阿犬和鬼牙染成两个血人，鬼牙用手去堵她的脖子，可她却伸手去掏自己腹部的血窟窿。
“住手住手！”鬼牙咆哮着：“找巫师！去找巫师来救她！快去！！”
晚了，阿犬已经开始痉挛了。鬼牙杀人无算，知道这是将死之兆。不由一阵悲从中来，埋首在她的脖颈上低低哀鸣。
“阿犬，你别死，我再不强迫你戴冠子了。”
“阿犬……”
“阿犬……”
秋叶零零落落，随着风散落一地。阿犬动了动，用尽最后一丝力气冲着鬼牙的胳膊咬了下去。鬼牙一动不敢动，任由她咬着。
终于，阿犬的头耷拉下去，不动了。鬼牙愣愣地看着胳膊上那个浅浅的牙印，半晌忽然仰起头，发出一声受伤野狼般的哀鸣。
他抱着阿犬的尸体踉跄着站了起来。手下人想接过去，鬼牙乜了一眼：“别碰她。”
停了一会儿，他从牙缝里迸出一句话：“灭了这一族，妇孺不留！全部给阿犬殉葬！”
片刻之后，哭喊混着浓烟腾空而起。姬亶拉着满脸是泪的木头，仓皇离开了。
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明天休息一天，周日继续填坑。