有商一代，除了被划为奴隶的羌人和战俘之外，其余各族与商王族的关系并不像后世猜测的那般不平等。各族只以实力论高低，名义上是平等的，商王的地位犹如各族盟主，王宫朝堂则肖似后世的联邦政府。

　　所以每每商王强大，各族便臣服。商王软弱，各族就伺机叛乱“独立”。遇到像井方、龙方这样的位置偏远却极为重要的大族方国，连商王也只能示好拉拢，不敢以武力强迫。

　　对各族方国如此，对内外服官员将领更是如此。如今昭王乃几代之中不世出的雄主，骁勇善战威平四方，即便如此，他也要对手下的雀侯、师般这几些位手握重兵的大族师长多施恩惠。

　　大王都如此，何况小王呢？

　　再加上弃如今已不是小王，既没有好处可给，也没有权柄可约束。如今猪十三和屠四拒绝帮助自己，弃也是毫无办法。

　　沉默良久，弃举目望向这座不大的房子。木骨泥墙篱笆为院，吵闹的猪圈、熏黑的火膛，就连被小眼玩破的陶罐水瓮上都带着一股子令人安心的烟火气。弃垂下眼帘，有这样的踏实日子可过，他实在没什么好指摘猪十三的。

　　于是他双手平举，庄重肃拜。猪十三急忙避开，却听弃说：“是弃唐突了，此事以后必不再提。请师或安心。”

　　屠四鼓起眼睛，不相信这话是真心的。猪十三拉住弃：“过往已经和我没有关系，以后叫我猪十三就好。虽然不能帮你做事，但若我在这亳城毕竟时间久些，小王有什么想知道的，我尽力告知。”

　　“往事已逝，猪哥，叫我弃便好。”弃转向屠四也行一礼：“旅泗，你的石肘锁喉我一直记得，而且永远不想再尝一次了。请放心，我已不是小王，不会再骚扰你们了。”

　　这话说的真诚，屠四嘟囔了句什么，嚯地蹦起来嚷嚷着天太热要喝酒，踢踢踏踏地进堂屋翻腾找酒去了。

　　确实愈发热了，骄阳晒得地面腾起层层热浪，蝉鸣声都好似蔫了一些。弃先问了巫鸩与姬亶的行踪，二人果然没有回来。弃心中没由来得一阵发慌，可也只能强按下去，转头询问起敦地的兵营来。

　　那兵营果然是预谋已久的。猪十三证实，大约就在去年，敦地忽然有了一座兵营。根据附近卖猪的农人说，执掌兵营的是子画的次子，子朝。

　　果然是他。一个熊肩魁梧的身影浮现在弃眼前。怎么能忘呢？5年前就是他带兵杀了器，逼得自己落崖。原本子朝就悍勇异常，如今手中又尽握亳地精兵，一旦上了战场，后果几乎不可想象。

　　“子朝征战如何？”匹夫之勇在战场上毫无用处，弃寄希望于子朝统兵无方。

　　“这支精兵与以往亳兵不同，他们是专门被征召过去集中训练的。这一年来训练的成果我没有亲见过，但之前，这些没有经过训练的亳兵在子朝的带领下，接连横扫亳地北边十数支小族也是轻轻松松。”猪十三考量着说：“在我看来，子朝的统军水平已经算是上乘了。”

　　弃沉默了。猪十三问：“你到敦地几天，可查清楚那支军队的人数？”

　　“那兵营极大，一重套一重，我没法探查具体人数，只粗略数了一下兵车。再加上内城和兵营两地的马厩数量，结合马匹与兵车上的人数粗算了一下，那营地里800人总是有的。”

　　800名甲士，猪十三默然了。他也曾是一军师长，怎会不明白这数量意味着什么。

　　每辆兵车配备10名甲士，车上3名，车下7名。800名甲士就得有战车80辆，按照商军规制，每辆战车还需配备20名步兵。每6辆战车为一旅，再配备20名射手，这样算起来便是整整2500人，恰是一整支师的兵力！

　　他越想越心惊：“我说这两日怎么亳城忽然在旧族中登人入伍。原是为了补充步兵！子画忽然开大市必定是与周边族邑有了协议。到时候除了子朝的这支亳师，再添上附近二十邑所登的族兵，两师的兵力是一定有的。”

　　两师，殷邑的王师常备兵力也不过三师而已。此时大邑商多数兵力都在鬼方耗着，子画此时挥兵南下攻殷，王城决难守住。

　　更何况……猪十三悚然道：“子朝的两个儿子，子昱和子杲。他们的封邑都是族裔众多地处富庶，俩人出一师兵力没有问题。”

　　三师，这还没有算上子画的长子一脉。那位子旦虽然被子画猜忌，终日圈在亳城中经营内外，但他那儿子可不简单。

　　“那个子启可不只是长得好看那么简单，他在亳城南有自己的封邑，登人组军起码也有三旅之数。他又一直被子画当作总戍长培养，到时若再从他手下戍卫中抽调一些强悍之士，那他这一支……怕也能有一师兵力。”

　　四师兵力，若子画一声号令进犯殷邑，那……

　　大邑商危矣。

　　弃面色不变，冷汗却已经顺着脊梁沟汇成了一条小溪。一双大手青筋暴起，张了又合，合了又张。

　　屠四已经喝着酒听了半晌，此时懒洋洋地瞥了他一眼，说：“子画和昭王都是多子，换谁做王都是大邑商。你早就被他们除名了，这大邑的王怎么也轮不到你做。何必操心掺合这事呢？我看那鸩姑娘挺好的，你带着她找个地方踏实过日子，不比什么强？”

　　这次猪十三没阻止，想来屠四说出了他的心里话。

　　见弃不做声，猪十三忍不住也劝道：“小……弃兄弟，都说你们王族死了以后能上天进入天帝庭院做客，可是去过的人没有一个回来告诉咱们是不是真的。死了以后什么样咱不知道，可活着怎么过，咱是能做主的。眼前这事你管不了，也不能出面，那何必还要操这个心呢？

　　再说，昭王对你若是有一点父子之情，当初就该助你发兵灭了子画。你遭暗算追杀，昭王也没有追查凶手。说到底，只因为你是长子，你是昭王竖起来吸引子画注意的旗子，旗子倒了就没用了。你已经是大邑商的弃子了，还掺合这些事做什么呢？”

　　弃子。相必当初戈长老救下他以后，也是这般想着给他改的名，

　　但这俩字却点醒了弃。他双目霎那间重现光华，猪十三愕然，但见弃起身一礼：“多谢猪哥点醒。还望猪哥再多照拂一下木头，待亶哥儿回来，就让他们离城归去吧。至于小鸩……”

　　弃低下头，半晌才轻声道：“告诉小鸩，让她回玉门山吧。”

　　他转身向外走去。猪十三一把拽住：“你要去哪？”

　　“回殷地，重新入局，继续做那杆旗。”

　　这下连屠四都愣了。他把酒一泼张嘴要说话，另一个愠怒的女声却突然打断了他：“还入局！还旗！你知道不知道殷地有多少人盼着你死？别说昭王，你一踏进殷地就得被埋喽！”

　　巫红怒气冲冲地走了进来，身背后是正围着姬亶上下打量的木头。她行走无声，又提前威胁了姬亶二人不许出声，刚才的话已经听了个七七八八。

　　“我就知道周族这小子肯定是你带来的！好在被我撞见了带出来了！你知道不知道那个公鸭嗓子也在内场？这两日翻地一样满城搜小鸩！都特娘的是因为你！”

　　嘴里骂着弃，她人已经走了进来，先瞪了弃一眼，转身向屠四一伸手：“酒来！”

　　平素混不吝的屠四居然一声不出，乖乖地给她倒了一满盏。巫红一扬脖子喝完，又塞回给他：“不好喝！”她还在品评酒味，弃已经耐不得了：“舌来了？他抓小鸩干什么？”

　　这一句话的功夫，巫红已经把三间屋转了一遍。听见问，她迈步下阶走到弃面前，俩人个子几乎一样高，都怒视着对方。

　　“你这个废物！怪不得叫弃！连喜欢的女人都保不住！我还心存侥幸以为小鸩回来了，早知道不带周族这小子出来了。”

　　“回来是什么意思？小鸩不在宫里？她去哪儿了？”

　　弃一着急，伸手去抓巫红。却被对方扣住反手一拧，弃也怒了，就势一转卸开，俩人就这么打在一处。

　　院子里能有多大地方，这两个又互相看不顺眼都下了狠手，一时间院子里挥舞得让人无处下脚。猪十三拉着屠四飞快闪进屋里，猪圈里的肥猪哼哼唧唧也开始躁动起来。

　　屠四瞪着他俩，嘴巴张得老大：“这女的身手真好，我都未必是她对手。猪哥，这是谁啊？”

　　没回应，屠四一回头，见猪十三正忽闪着手扇开陶鬲冒出的白烟。“哎呦你还有心情管那锅眼呢？这俩人快把你院子给拆了！”

　　“哦，那可不行。”猪十三找了两团粗葛垫着手，扳着陶鬲的边沿往外头走，边走边喊：“羊眼煮好了！”

　　“有羊眼吃？”

　　弃一拳挥空，巫红已经颠颠儿地跑了开去：“快快快，给我捞几个。”

　　这，屠四看着刚才还杀气腾腾的巫红围着陶鬲转圈圈，觉得这个世界有些看不明白。猪十三笑了笑，放下陶鬲行了个礼：“见过大巫祝。”

　　“好说好说，你认得我？”巫红伸手去抓羊眼，烫得缩回来直揪耳朵。

　　子享提起过几次亳城大巫祝，说她是个专爱吃稀奇东西的主儿。猪十三一猜就中。

　　院子里安静了，门外的姬亶主仆这才放心进来。姬亶一肚子话要跟弃讲，弃却让他稍等，自己抓着巫红追问鸩的下落。

　　“殷人要抓小鸩去北土，我把她送去桐宫了。大巫朋在那里。”巫红咬了一口羊眼，汁水呲了出来，她伸手在弃身上一擦。弃怒吼一声跳开了。

　　“可这都一天了，我以为她已经回来找你了。”巫红非常失望，大巫朋打的什么主意。

　　众人都不说话了。姬亶再次开口：“弃大哥，铜坊里的器族人……”

　　他还是没能说完，院外忽然喧哗起来，似乎是许多人在抗议着什么。在这团吵闹声中，一个公鸭嗓子格外刺耳：“尊大宰令拿人！阻挠者杀无赦！”