思虑多了，在帐中不免心生烦躁，披上裘衣，冒顿走出金帐，正好望见乌芸带着稽粥在堆雪人，稽粥冻红的小鼻子带着两分滑稽，但小儿却完全沉浸在欢乐中。

　　冒顿没有去打扰儿子的玩兴，转而绕路去了胡笙的粉帐。

　　望着依旧为自己忙前忙后，宛若无事的胡笙，冒顿从她眼中看到了闪躲，比起早先选择的冷处理，冒顿最后还是选择了直面胡笙。

　　他拉着胡笙的手坐下，问道：“可还是在怨我？”

　　胡笙低下头，说道：“大哥做错了，自当受罚。”

　　冒顿解释道：“我西征时特意将稽粥立为左贤王，那时你就应该明白我的心意，就是防止一旦战急，我身亡在战场，匈奴人还能有自己的单于。

　　稽粥是我们的孩子，你总不希望见他因忌惮外戚权重，跟呼延部之间生起龌龊，致使甥舅仇敌，两家生怨吧。”

　　但有时候道理难敌亲情，胡笙依偎在冒顿肩上默默流泪。

　　见胡笙低泣，冒顿知道她一时难以接受，伸手为她擦拭眼泪，又转而将她拥在怀中，不善言语的他只好用肢体语言告诉她，其实在他心中，她很重要。

　　稽粥捧着捏造的小雪人，打扰了父母的和解，望着雪人因帐内中温度过高，在手中热的融化，不知所措的儿子望着雪人消失，显的很难过。

　　冒顿主动上前拍了拍他的脑袋，安慰道：“雪人没了可以再捏，待开春，父王带你们一起游览我匈奴的大好山河。”

　　稽粥一听能出去玩，立马精神了起来，兴奋的在帐内大呼小叫。

　　单于庭的勾心斗角离普通牧民很远，他们能操侍好牛羊，养活更多的孩子，就已经疲惫不堪了。

　　河西战后的余波还在匈奴国内荡漾，脱木兀惕带着哈朵和松塔木拜访了此行的最后一户牧民，可惜带去的却不是好消息。

　　脱木兀惕走出皮子拼接出的毡帐，帐内并不如外面暖和多少，他望着四周雪白的世界深呼一口凉气，让自己烦躁的内心能稍微平和些。

　　毡房里女人撕心裂肺的哭声还在继续，但比起劝慰人，脱木兀惕更愿意提刀砍人。

　　女人的丈夫是脱木兀惕百人队里的什长，在匈奴大军抢夺羌谷水浮桥时，被月氏人的长矛捅了个对穿，当场就断了气，好在没遭罪。

　　脱木兀惕将什长的骨灰和遗物带了回来，按着匈奴习俗，这家人应该好好款待他们，财产也应该分他们一份，但见了什长家的情况，本来准备大吃一顿的哈朵和松塔木也跟着偃旗息鼓。

　　两人紧跟着走了出来，松塔木抱怨道：“真是晦气，冒雪跑了大半天路，肚子还饿着呢，临走还搭进去几只羊。”

　　见帐外的脱木兀惕兴致不高，哈朵用胳膊肘顶了顶松塔木，说道：“松塔木大哥，先吃点咸肉干垫垫吧，等你到了自家毡房，想吃什么没有。

　　这家什长没有兄弟，不然按咱们大匈奴的规矩，她们中母亲可以再嫁什长的兄弟，孩子们也可以投靠过去生活，总好过眼前一家人饿死在这大雪天。”

　　松塔木收了声，脱木兀惕却绷着脸说道：“一会我去给就近的部落打个招呼，先让他们本部的家族接济一下，总要先熬过这个冬天再说。”

　　松塔木从怀里拿出来肉干咀嚼着，陪笑说道：“百夫长，这什长家是咱们百人队战亡的最后一家了，单于庭拨付的羊也都送出去了，财货咱们也没克扣，你可是因功开部的人，到时候可不能忘了我和哈朵，我们两家可都愿意跟着你走。”

　　哈朵也在一旁跟着点头。

　　见二人提起此事，脱木兀惕脸上的神色缓了些，军中安排的抚赏结束，也标志着自己终于可以回家了。

　　记起家人，脱木兀惕脸上不由的柔和了起来，哈朵和松塔木愿意追随自己，而不是跟着老长官速布台，对此脱木兀惕心中还是很感动的，毕竟速布台在家室和战功的双重加持下，已经官拜千夫长。

　　脱木兀惕用拳捶打了两人的胸口，笑道：“大单于赐我十帐丁，肯定少不了你们两家，我家常年在河南地放牧，你们到时候来之前说一声，我去跟斯玛千夫长打招呼。”

　　一听事成，松塔木兴奋的说道：“我家开春就能搬过来，今后咱们两家就要一起放牧了。”

　　见松塔木家成行，哈朵有些为难的说道：“我家可能还不成，这次我因功摆脱了骑奴的身份，缴获也足够赎回家人，但跟上面的百夫长交接还需时日，南来怕是得等到夏天了。”

　　脱木兀惕伸手拍了拍哈朵，开解道：“没事，能来就好，若是你家的百夫长不放人，派人捎个消息来，实在不行我就去求斯玛千夫长。”

　　哈朵感激的点了点头，随后三人约定时间，在雪地中分作南北，各自离去。

　　脱木兀惕回到家，得到了家人们的欢迎，有着上一次的经验，他很快从战争的阴影中走了出来。

　　乌恩格沁没过几天也回来了，他跟着什长巴勒巴去拜访了亡故战友的家眷，回来时心情很低落，身为大哥的脱木兀惕倒是好好开导了他一番。

　　哈斯纳图见两个儿子都从河西战场上完整的回来了，乐的合不拢嘴，大儿子获准开部，虽然只有小小的十帐丁，但却是家族兴旺的开端，小儿子虽未建功，但能活着回来，谁说这又不是慰藉呢。

　　德图娅和琪琪格为父子三人烫上了酒，忙前忙后的准备吃食，脸上却全是喜色。

　　脱木兀惕将调皮的儿子抱在怀中，问道：“回来两天，倒是没见到阿茹娜过来，她在奇渥温家过的怎么样？”

　　哈斯纳图喝着小酒，笑道：“阿茹娜为奇渥温家生了个儿子，奇渥温家现在对她宝贝的不行，秋末时，我和你母亲还抽空去瞧了瞧，是个健壮的小子。”

　　德图娅炖着肉，笑着插话道：“那小子可跟脱木兀惕小时候有七八分相似呢。”

　　乌恩格沁苦着脸，撒娇道：“母亲偏心，我肯定也跟小侄儿长的像。”

　　德图娅笑着说道：“乌恩，你的妻子母亲也看见了，是个好生养的姑娘。”

　　琪琪格笑道：“不知不觉，乌恩也该成婚了。”

　　说到成婚，乌恩格沁的脸立马红了起来，难得的露出羞涩。

　　就在一家人欢乐融融时，突然帐外传来几声狗叫，战场上的机警让脱木兀惕立刻将手放到了刀把上。

　　哈斯纳图拍了拍他，示意儿子不要过分激动。

　　果然就听到有人喊道：“哈斯纳图，哈斯纳图家的在吗？奇渥温家出事了。”

　　帐内的哈斯纳图众人一听，立刻冲出了帐外，乌恩格沁上前先拉住了自家的狗，传信人跌跌撞撞的走了进来，此时脱木兀惕才发现他身上插着箭羽，怀里还抱着一个婴儿。

　　脱木兀惕连忙将传信人怀中的婴儿接给琪琪格抱着，并扶他进毡房，待喂了些温水，传信人才缓过劲来。

　　满脸急色的哈斯纳图赶忙问道：“奇渥温家到底怎么了？”

　　传信人断断续续的说道：“我是奇渥温哈喇百夫长的骑奴，受命将主家的儿子送给你家抚养，奇渥温家，奇渥温家怕是已经不在了。”

　　“什么！”

　　“怎么会这样！”

　　脱木兀惕等人纵使再心急，也不敢催促受伤的传信人。

　　传信人缓了缓，继续说道：“大概十天前，白部狼骑的一位千夫长来到营地，告诉奇渥温哈喇百夫长，我们的少族长奇渥温格根战死在羌谷水战场，连尸体都没能找回来。

　　不知这事怎么被奇渥温哈喇百夫长的儿子漠哆知道了，他便起了继娶阿茹娜，继承奇渥温家的心思。

　　但百夫长知道自家酒鬼儿子的斤两，百夫长不愿意如漠哆的愿，想趁着自己身子骨硬朗，培养阿茹娜的儿子当继任者，阿茹娜更是不愿意再嫁漠哆。

　　谁料漠哆竟然暗中勾结了一批马匪和南逃的秦人奴隶，率数百骑兵连夜袭击了自家营地。

　　百夫长趁乱让我将阿茹娜和孩子送到你家避难，但因为路上雪大，走散了。

　　我年前来你家接过亲，这才认得路，找到了这里。”

　　听到如此噩耗，琪琪格扶着的德图娅已经泪如雨下，哈斯纳图更是双眼无神。

　　见父母已经失了分寸，脱木兀惕强压着悲痛，主动起身吩咐道：“乌恩你着甲护院，营地的安全就交给你了，这些马匪不知道还有多少人，我要连夜去斯玛千夫长的营地搬救兵，一个百夫长家遭灾，千夫长不会不管的。”

　　乌恩格沁颔首，穿甲持刀立于门前。

　　脱木兀惕单骑出营，冒雪直奔斯玛的营地，带回来百骑援兵也是半夜之后了。

　　待回到自家营地，东方已经鱼肚白，传信人没有等来脱木兀惕，他因路上流血过多，昨夜便死了。

　　脱木兀惕留下十骑护家，叫上乌恩格沁，由哈斯纳图带路，赶往奇渥温家的营地。

　　待马队赶到营地，脱木兀惕指挥部族骑兵引弓驱马，分散包围而进。

　　脱木兀惕远远望到营地内漆黑泥泞中烧残的毡帐和满地落雪的残骸，心中已生不妙，打马绕后的乌恩格沁也并没有在营地里发现人影。

　　不甘心这个结果的脱木兀惕不理会聚过来的马队，他跳下马蹲身摸了摸篝火的残痕，木炭早已失去温度，他们来晚了。