黄河岸边的虞军在被虞乾抽调了一部分去攻清河后，还有不下五万之众，用以防备南岸的汉军。但人多归人多，高级将领却没剩下几个了。要么死在清河了，要么投降燕军了。虞乾留下的暂代主将，还是个软包，根本镇不住场子。当他还活着的时候，大家还是给这人一点面子的，但等逃回来的虞军残兵带回虞乾身死的消息后，整个黄河虞军大营，那就算是炸了锅了。
虞国的军制很奇特，那就是军中将领，其职位不论大小，手上都拥有一定数量的私人武装。虞国起家多靠世家大族，为了实现两家双赢的目的，方便自己获得更大的利益，世家们在平日里不仅捐钱捐粮，还捐人。虞国的将领们大多出身世家豪强，既然少爷都出来了，那家里的私兵、家丁也就跟着出来了不少。虞家的军队，大半部分就是这帮人组起来的。每逢打仗决策的时候，大帐里都吵得和菜市场一样。不论官职，大家都是豪门出身，我凭什么要听你的？所以，虞国的军事大权，一直是个扭不开的死结。
直到虞乾上台了。他可没那个精力去研究怎么解开死结，而是直接拿刀把它砍断了。
你是世家又怎样？在虞国，老子虞家就是最大的世家！还怕你不成？虞乾入军之后，裁掉了许多好吃懒做的饭桶，并且开始向民间募兵，大力挖掘良才，不再依托于世家之兵将。有人不服气虞乾，暗地里说他是靠关系上位，其实屁本事没有。虞乾听了，二话不说，直接派兵围了他们家的主宅，也不打进去也不骂什么，就这么干围着。连出来买菜的下人都给轰了回去。什么？你说你又没犯法为什么要围你？自己领悟去。
靠关系进来的，耍威风的，镀金的，捞钱的，虞乾通通让他们滚蛋了。但虞国的世家势力并不是他一个人可以抗衡的，所以，虞乾在一些事情上并没有做的太过太绝，以免世家们联合起来给自己下绊子。而其中，私下允许保留将领私兵这一条，就是虞乾对世家们的一个让步，或者说是一种妥协。
事后证明，这个妥协相当扯淡。因为当虞乾还活着的时候，手底下的将领们还算对他毕恭毕敬；但当他死了后，他们高兴的就差放鞭炮庆祝了。
时间倒退到黄河大营的虞家将军们，刚刚接到虞乾身死的消息的时候。对他们来说，虞乾就是他们头顶上的一座大山，一直压着他们抬不起头来。留守在黄河大营的将领中，没有几个是虞乾的死忠（死忠都被虞乾带去清河了），所以更谈不上开追悼会、缅怀好同志什么的了。他们现在唯一关心的，就是眼下自己应该何去何从。
坐在上首处的、虞乾留下的暂代留守主将，同时也是虞乾的心腹之一——杨谷，一言不发的坐在帅位上。看着眼皮子底下吵吵不停的虞家将领们，心中不禁一片苦涩。
从接到太子薨驾的消息之后，这帮人就吵个不停。有人提议渡过黄河，决战汉军。有人提议绕道清河，回归渤海。。。不管什么提议，这帮人心里都有个共同的声音——绝不能继续呆在这里了！
“诸位将军，请。。。”杨谷见底下众人根本没把他放眼里，心里也有点窝火，当下清了清嗓子，高声说道。
大帐里声音截然而止，大家纷纷用一种很奇怪的眼光看向杨谷。有怜悯，有嘲讽，还有幸灾乐祸。杨谷被众人盯得发毛，心中一怯，结果后半句话硬是生生的咽了回去。
“哼！”看着杨谷这副怂包样，也不知是谁先发出了一声冷哼，大帐里的诸将就直接忽视了杨谷，继续转过头争吵起来。
“孙将军归营！”
正当众人吵得激烈时，帐外突然传来了守卫的高声通传声。大帐里的众人闻之，脸色大变，就连争吵声也小了不少，急忙齐刷刷的向帐门处看去。
“啪”的一声，帐帘直接被外面的人一脚踹开了，紧接着，一个略显狼狈的身影便出现在了众人眼中。
“怎么不吵了啊？刚刚诸位不是吵的很起劲吗？我在营门口都能听得见了！”见得来人，正是当日燕军苦苦搜寻不到的虞军大将，孙钊！但此时的孙钊，已经是狼狈到了极点，身上连一块好布都没有了，而且满脸脏灰，毫无形象可言。孙钊不愧是沙场宿将，马上就将自己身上的杀伐之气散了出去，顿时压得众人抬不起头来。冷冰冰的扫了眼帐内唯唯诺诺的诸将，轻哼一声道，“国难当头！诸位不思报国之策，反而在此吵吵个不停，成何体统！？”
要说孙钊是怎么跑出来的呢？原来，那日夜里，董良嗣与孙钊两人，各显神通，双枪大战了几十个回合，你来我往，一直是旗鼓相当。但当时的虞军士兵，在燕军的突袭下，士气已经崩了，孙钊一人再勇武，也改变不了大局。所以，在大势所趋之下，孙钊也只能是节节后退。最后，孙钊等残军被董良嗣打到了一处偏营里，据营死守。燕军停止了攻击，开始喊话让他们投降。孙钊本来不想投降的，但后来见到了虞乾的尸首，当场懵了，如同五雷轰顶。一阵失神之下，顿时乱了分寸。当下，身边一个亲兵劝道，将军，您不能投降啊！您投降了谁给殿下报仇？小的认识军中一友人，面貌身材都和您有七分的相似，不如您与他调换甲胄，让他替了您，如何？
孙钊心中虽然悲痛，但也清楚，自己现在还不能死。当下也顾不上矫情了，直接点头同意了这一计策。燕军之中其实见过孙钊的人很少，董良嗣虽然和他打了一场，但当时天黑，只能认得大概，也辨别的不是特别清楚。见到了穿着将军铠的假孙钊，只是粗粗打量了几眼，见其和之前对打的人长的差不多，也就没往细了去想。只是吩咐士兵们押解俘虏，赶回去交差。
至于真的孙钊，则是趁着兵荒马乱，钻了个空子，悄悄带着十几个亲兵跑了。有意思的是，当时燕军里有不少人都看到了孙钊等人的逃跑，但却并没有一个人去追。倒不是他们懒，而是他们认为，此处之战，唯一的大目标，就是贼将孙钊。现在孙钊都投降了，压在前面呢，跑了几个杂兵，也没什么大不了的。
所以，孙钊才得以一路有惊无险的绕过了燕军驻扎之地，跑了好大一圈，才重新返回了黄河大营。结果刚走进大营没几步，就听得大帐内传来嘈杂之声，当下勃然大怒，之前战败的耻辱，加上一路上东躲西藏，受尽了委屈。他可是憋了一肚子的火啊。所以，走到大帐前，毫不客气的直接一脚揣了进去。
“你们这帮饭桶！白痴！汉军偷袭平原，你们的哨骑是他吗瞎子吗？就算人瞎了，马呢？马也是瞎的？”
“要不是你们不及时发现，太子殿下能在时间紧迫的情况下，仓促进攻吗？啊！？你们对得起太子殿下吗？”
“怎么不说话了？啊？刚刚吵的不挺起劲吗？现在都哑巴了？”
孙钊把这帮子少爷将军劈头盖脸一顿臭骂，丝毫没有考虑到底下那些挨骂的人的感受。论官职，老子是虞国军中的二把手，论交情，我和太子之间就差拜把子了。老皇帝也器重我，并委以重任。杨谷那个软蛋怕你们，老子可不怕！
事实上也的确如此，这帮子纨绔子弟，也就欺负欺负杨谷这样的老实人了，碰到凶神恶煞的孙钊，屁都不敢放一个，规规矩矩的低着头挨骂。
“传某将令，从现在起，黄河大营主将由我接掌，诸位将军，回去整顿人马，早点休息。今夜三更，全军渡河！”孙钊直接把旁边的杨谷当做了空气，毫不客气的下令道。
“请问，请问将军，”堂下一个将军小心的问道，“咱们夜里渡河，要干嘛？”
“还能干嘛？进攻汉营！你以为呢？去踏青吗？白痴！”孙钊逮到了机会，又是一顿臭骂。
孙钊与虞乾不仅是君臣，更是良师益友。他虽然此刻很想为虞乾报仇，但他心里也同样清楚，此时真正威胁到虞国的，绝不是蹲在清河的燕军，而是那远在平原的汉军！
所以，在为太子报仇之前，他必须要先去守护太子生前想要守护的东西。而进攻黄河南岸的汉军大营，就是孙钊现在可以做的、也是唯一能做的，拖延汉军进攻脚步的事情。
在兵法上，这叫围魏救赵。在流氓术语中，这叫爆你菊花。
孙钊的猜测很准确，汉军远征平原，粮饷补给十分困难，一方面靠劫掠百姓，另一方面就靠国内供给。而其中最重要的一条粮道，就是靠黄河大营里的存粮接济，另外几条，也是从中原一带运输。虞军若是攻克黄河南岸，那就等于断了汉军的粮道，并且还可以借此为跳板，骚扰西汉国内部，到时候，汉军想不回援都难。
夜至三更，虞军在汉军毫无准备的情况下，突然开始渡河，并迅速开始攻击汉军的沿河阵地一线。自从两军黄河对持以来，一直都是在隔河相望，时不时双方搞个联合演习啥的，但从来没真的打起来。一是因为两家兵力不相上下，没法一战定胜负；二是因为，两家都不太想打。所以汉军士兵们也就慢慢的没把对岸的虞军放在心上了。就连平时的沿河哨探，也少了许多。但谁想到，当汉军将士们夜里睡得正香的时候，虞军突然从天而降，打了汉军一个措手不及。汉军被敲了一记闷棍后，马上反应了过来，开始集合抵抗。但虞军将士们早已登岸了大半，正在疯狂的进攻黄河沿线的八个汉军营盘。在虞军的突然打击下，这些阵地很快就沦陷了六个。
高剧和崔平得知了，急忙指挥士兵们抵抗虞军的进攻，崔平冷静的分析了战局，通过虞军的攻势规模，很快就断定，这些还是对岸的那些虞军，并没有增加数量。先是安排将军们在前面建起了几条临时的防线，用以减缓虞军的进攻脚步。再下令让分散出去的主力全部收缩起来，拧成了一股力量，开始对抗汹涌而至的虞国大军。
这几招很快就起了效果，虞军进攻的脚步缓了下来，随着越来越多的汉军反应过来并加入战场，虞军本来突袭的优势也开始慢慢失去了。
但汉军毕竟之前吃了一记大亏，虞军也是一直在压着汉军打。为了以防万一，崔平等人草草写了一封战报，唤来斥候，让他快马送至平原！
与此同时，蓟县。
“唉，宝儿啊，”空无一人的书房中，慕容函独自坐在案几前，手里捏着慕容宝发给他的密信。不由得叹了口气，自言自语道，“临行前，我是千叮咛万嘱咐，莫要与那慕容皓走的太近，救得清河之后，便要马上回来。你怎么如此不听话呢？”
“老爷，”门外传来家丁砰砰的叩门声，“北平有急信到！”
“快进来！”慕容函心中一惊，急忙低声喝道。
“老爷，给。”家丁快步进来，恭敬的递上了一个密封好的竹简。
慕容函挥手让其退下，把密信凑到了微弱的烛火下。当看到密信上隐隐约约有个朱砂虎头印时，心脏更是快了半拍，心中不禁犯起了嘀咕：自己安排在北平的人已经好长时间没来信了，怎么今日。。。
抽出竹简，只看了几行，慕容函脸就白了。待得全部看完之后，慕容函才颤颤巍巍的合上了竹简，拍在了案几上。心中暗恨道：慕容皓啊慕容皓，你可真是厉害啊，居然拉老夫的儿子下水！还把这事堂而皇之的写在了奏疏里报了上去，你是生怕朝中的人不误会咱们的关系是吧？好，你越如此，我就越不给你发救兵！等到军期一到，你就等死吧你！不行，宝儿还在清河，我得快点回信，让他回来！
正当慕容函提笔想给自己的儿子回信时，又一个家丁跑到了门口，恭声汇报到：“老爷，北平有密信到！”
“怎么回事？”慕容函抬起头，皱着眉头，不悦道，“今天怎么那么多密信？这封又是谁寄来的？”
“这个，小的不知。”家丁见慕容函有点不高兴，吓了一跳，急忙回到。
“拿来拿来！”慕容函不耐烦的说道。
接过竹简，慕容函烦躁的拆了封漆，抽出竹简，细细阅读起来。
全信如下：小子慕容沪，百拜平西侯叔父。叔父久居蓟县，劳苦功高。少将军更是少年英姿，在清河大破虞军，小子窃以为喜，叔父虎驾帝左，战功赫赫，还望叔父日后小心处事，以免晚节不保！现平南将军居于清河，若有求援之意，还望叔父置之不理。待得日后，众臣伏与小子之膝下时，叔父可独立之。以示殊荣。还请叔父三思。
慕容函万万没想到，这居然是太子给自己写的，顿时一阵头大。虽然他不想给三皇子援兵，但也不代表他就想让三皇子去死。人家毕竟有恩于自己啊，而且太子在此时来这样的一封密信，其险恶用意，不禁让慕容函心惊胆战。慕容函看着眼前的三封密信，心里已经明了，看来这皇储之争，自己是想躲也躲不了啊！正在他苦恼之时，一个手捧烛火的妇人转屏风走了出来，见到慕容函正坐在那盯着案几发呆，不由得愣了一下，轻声问道：“老爷，这才什么时辰啊，您就起来了？”
“哦？是夫人啊，”慕容函听得有人叫自己，急忙回头去瞧。见得来人，才展颜笑道，“夫人为何起来了？外面风大，莫要冻着了。”
你道来人是谁？此人便是平西侯的原配妻子、也是慕容宝之母——尤氏。慕容函与尤氏算得上是一种政治联姻，但幸运的是，慕容函是打心眼里喜欢尤氏，尤氏也被慕容函身上的英武之气所吸引。两人成婚后，日久生情。而且自从娶了尤氏过门后，慕容函再没纳过一个小妾。夫妻恩爱，年久不衰。尤氏也十分尽心的照顾慕容函，把平西侯府这一大家子打理的井井有条。同时，她本人也是十分恪守妇道，为人贤德淑敏，常常被蓟县百姓所称赞，并引为良秀。更难得可贵的是，尤氏不仅知书达理，而且还通晓人情，算得上是慕容函的贤内助了。就连有时候，慕容函私底下有些不懂得政务，也常常请教与她。其高明见解，就连慕容函也敬佩不已。
“无碍，老爷啊，我见你愁容满面，是遇到什么难处理的事情了吗？”夫妻那么久了，尤氏一眼就看出了丈夫脸上的愁容，当即关切的问道。
“唉，”慕容函叹了口气，拿过那三封竹简，苦笑道，“还真让夫人说对了，夫人请过目这三份密信吧。它们分别是我放在北平的眼睛、咱们儿子、还有当朝的太子送来的。夫人，您是有大智慧的人，还请您给我拿拿主意吧。”
尤氏接了过来，仔细的看了看这三封密信，当下笑道：“妾身明白了，宝儿想让老爷出兵，协助三皇子殿下；而太子殿下却希望老爷不出兵，坐视三皇子殿下大败。老爷是在苦恼，现在到底是站在哪边对吗？”
“夫人真是聪慧啊，”慕容函赞许的点了点头，“我正在苦恼此事，夫人有何见解？”
尤氏沉吟半响，开口问道：“老爷觉得，太子和三皇子，谁更有可能继承大统？”
“这。。。这自然是太子了，太子贵为皇长子，又是陛下亲口册封，而且平日里也并大错，燕国名士也常常称赞其贤德。三皇子嘛，反正依我看，绝无上位的可能性啊。”慕容函皱了皱眉，想了半天才缓缓说道。
“那抛开这些，在您的心里，谁更适合登上大统呢？”尤氏意味深长的问道。
“。。。老夫，更偏向于三皇子。”慕容函苦笑了一下。
“那您应现在该知道帮谁了吧？老爷，妾身深居简出，尚且听闻三皇子仁义爱民，礼贤下士，颇有贤主之风。反观太子，不仅贪婪好色，而且百姓对其民怨极大，至于那些名士，大儒，哪个不是鱼肉百姓、男盗女娼之辈？表面上冠冕堂皇，实际却是无恶不作。太子为人处世，妾身说句不好听的，那可真是不拿自己当外人啊，哪怕旁人有一点点的不尊敬或者错误，也要睚眦必究。丝毫不懂得，若为人之主，当海纳百川。妾身观此子所作所为，端的不似人主！老爷纵使强行扶其上位，也只会让其以后更加忌惮老爷，长远来看，对咱们可大不利啊。”尤氏苦口婆心的劝说道。
“我也明白，可毕竟他是太子啊，这些年虽然有些。。。有些调皮，但他太子之位稳如泰山。若我现在选择和三皇子走在一起，只怕日后。。。”慕容函担忧的回道。
“老爷何不想想当下？”尤氏打断了他的话，劝道，“若是您此时援助三皇子，那对三皇子来说，可是雪中送碳啊，若您选择帮助太子，那也顶多算个锦上添花罢了，这两者之间的区别，您不会不明白吧？更何况，您看看，太子此信，言语之间极其骄横，完全就是把老爷当下人般使唤嘛。这种人，怎么值得您扶持？”
慕容函闻妻子之言，陷入了沉思。良久，猛地一拍桌子，点了点头，道：“夫人言之有理，好！待得天明，老夫升堂点将，亲自赶赴清河！”
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