“先生，何故忧心忡忡”冀州军队列里，颜良看审配似乎神色不太好，于是问道。“我预感此次出兵徐州似乎有些。。有些。。”审配支支吾吾说道，总之他感觉不太好。“先生多虑了，当日先生也赞同南攻徐州、北和青幽，如今徐州兵少将弱，如何能抵挡我冀州五万精兵，此战我等定然大胜而归”颜良说道。闻言，审配点点头没有回话。
“什么！你再说一遍！”盘踞南阳和庐江等地的袁术得知他哥哥两路出兵直扑徐州的消息后露出了瞠目结舌的表情。“启禀主公，消息准确无误，冀州人马已然出发，水陆并进直奔徐州而去”小校说道。“下去吧！”袁术斥退了小校。“妾生家奴安敢如此”袁术很生气，因为他也觊觎徐州。
“主公且息怒，我等已然失了先机，为今之计便是即刻出兵攻徐，一旦冀州两路人马会合，我等悔之晚矣”谋士阎象建议立刻出兵，晚了可就来不及了。“且慢，主公，在下有话要说”袁术刚要下令，另一个谋士杨弘就制止了袁术。“杨弘有何良策？”袁术问道。“主公，徐州已成鱼肉，觊觎徐州者不只有您的兄长袁本初，吴郡孙氏、豫章曹操亦如此，不若主公邀请他两家出兵和袁本初争夺徐州，我等届时或可坐收渔利”杨弘说道。
“言之有理”袁术觉得也有道理。杨弘这个建议和荀攸对曹操说的不谋而合了。“主公，杨弘所言虽然有理，然吴郡孙策骁勇异常，豫章曹操更是狡诈多端，他二人怎能如杨先生所言呢，只怕届时我等又要一场空了；为今之计除立刻出兵抢在袁本初之前占据尽可能多的徐州城池外，别无他法”阎象反对杨弘的意见。
“阎先生，一旦大举出兵攻徐，孙、曹二人趁机袭我庐江又当如何”杨弘反问道。“此事不难办，只要我等快速出兵，即使他二人夺了庐江也无妨”阎象的意思是旧的不去新的不来。“你这是要陷主公于险境”杨弘斥道。“杨弘你不要血口喷人”阎象反击道。“好了！都肃静！我决定以杨弘之计行事”袁术最终采纳了杨弘的建议。
半个月后，光熹三年七月，陆路而来冀州军队已经深入徐州境内正在朝广陵推进，而走水路的冀州军也早已抵达广陵并且安营扎寨等待两军会合。而此时在郯城的陶谦和陶商父子虽然早就知道冀州军队深入徐州，但是他们无能为力，此时徐州所有能够打仗的正规军队只有两万出头，还都是新招募的，其他的大多是那种郡兵一类的准军事力量以及各大家族拼凑的护卫，要想正面对抗颜良率领的五万冀州军那基本就是白给了。
“父亲，颜良率领大军前来，我等如之奈何”陶商询问他爹该怎么办，这时候陶谦老头子还病着。“投降袁术吧”陶谦仰天长叹了一声。“是”随后陶商就下去写降表了。“你将他送去庐江交给纪灵将军，就说徐州愿意投降袁公路将军”陶商写好以后找来一个可靠的信使说道。于是信使拿上降书就离开了。
另一边，当初接到袁术邀请的曹操和孙策也已经出兵徐州了，此时他们都在徐扬边境驻扎观望却谁也不敢率先出兵因为他们两股加起来才两万多人，基本打不过袁绍的五万大军。而袁术此时也准备出兵了，他是想等待曹操和孙策先跟袁绍打起来再出动。
“报。。”曹军驻地，小校跑来禀报这支曹军的统帅曹洪。“嗯？有何军情？”曹洪问道。“禀报将军，游骑抓获徐州信使一名，从他身上搜出一封书信，请将军过目”小校递上了他们搜到的东西。“下去吧”曹洪接过书信挥退了小校。
“陶谦投降袁术了！这。。”打开书信一看，原来是降表，再看内容曹洪大吃一惊。“曹将军，徐州既然已投降袁术，您看此事要不要请示主公定夺”毛玠询问道。“嗯，此事我等无法决断必须禀报主公，你马上派人携带此书返回豫章禀报主公知晓”曹洪点点头说道。随后毛玠就接过降书表示自己亲自回去禀报，闻言曹洪答应了。
光熹三年七月底，两路袁军完成会合，他们先是横扫了广陵郡，因战事顺利，颜良决定尽快把徐州拿下来。一看袁军摧枯拉朽一般夺下了广陵而且大军威逼彭城国，孙策首先坐不住了，他决定出兵攻下邳郡和袁绍抢地盘。曹洪看着袁绍和孙策开始动了，他在没有接到曹操明确指示的情况下也出兵攻琅琊国，但是在琅琊国，曹洪的人马进展不顺而不得不停了下来。
到光熹三年八月下旬，短短一个月的时间，颜良率领冀州军队先后攻下广陵郡、彭城国和东海国并且威逼泰山郡，不久泰山郡不战而降。而孙策也攻下了下邳郡，曹操当初接到曹洪的报告后也亲率两万兵马前来会合曹洪攻下了琅琊国。
倒霉的陶谦见袁术的援兵迟迟不到又急又气竟然一命呜呼了，他的儿子陶商在安葬了父亲以后就带着全体家眷逃离了徐州前往项籍的地盘兖州寻求庇护。至此徐州七郡已有六个被袁绍、孙策和曹操拿下，只剩下东莞郡尚未陷落。
“颜良！徐州七郡你已然攻下四郡竟然还不知足！难道你要与我抢夺东莞郡不成么？！”孙曹袁三方人马会合后，孙策因为东莞郡的事情和颜良起了冲突。“孙将军，我家主公命我全取徐州，我不敢抗命，这东莞郡我是志在必得的，不但东莞郡要归我，你的下邳也要交给我”颜良也不含糊，直接索要被孙策攻下的下邳郡。
“你不要欺人太甚”孙策这就是一言不合要动手了。“且慢，且慢，二位将军息怒可否愿意听曹某一言”曹操看俩人要打起来，于是赶紧出言说道。“曹公有话但讲无妨，我洗耳恭听”颜良还是不敢吼曹操的，毕竟这时候大家都报团取暖，虽然这个团很不稳固，但是有项籍这么个庞然大物虎视眈眈因此颜良虽然是武将但是他也不傻，这时候还不好跟其他势力翻脸。
“曹公请说”孙策也心平气和的说道。“徐州七郡除去东莞郡外其余六郡已然被我三方攻克，不若颜将军请示本初，你冀州拿下其中三郡，剩余四郡由我和孙将军平分，你看如何”曹操让颜良吐出一个郡并且放弃东莞。“什么！我军将士拼死攻下的州郡怎能平白无故让出”颜良当然不愿意了。
“自然不会让颜将军白白出力，你等让出一郡交与哪家，就由哪家出钱粮赎买，二位以为如何”曹操补充道。“曹公言之有理，我附议”孙策自然同意了，钱粮是小事，抢地盘才是大事。
“颜将军，我看曹公所言不无道理，还是先行禀报主公知晓，切不可妄动刀兵，给主公带来麻烦，莫要忘了雒阳。。”听完曹操的话田丰小声和颜良嘀咕了几句。