“以你我之间的交情，德规要来，直接上门就是，何须投贴？你这般行事，可是别有缘故？”

　　刚到郑家，郑十就在门口迎他，贺鱼乖乖地行礼叫人，彼此见礼后，一边朝里走一边微微抱怨道。

　　难得沉稳的郑十也学抱怨，想来是对贺礼昨日的一通操作很有意见。

　　贺礼道：“若是平日，我自是想来就来了，不过，今日是有事登门，自然要郑重些。说来惭愧，郑兄，我这里有件事，想麻烦你与令表妹顾小娘子，事关舍妹，有些冒昧之后我定会赔礼致歉，不过，在此之前，可否待会儿请令表妹一起会客？”

　　郑十一顿，脸上表情肃穆了几分，道：“此话若是旁人说，我定会生气，责其轻狂无礼，然是德规你说的，以你往日之人品行事，我可暂忍，但你若是不说出个一二五来，莫怪我不留情面。”

　　贺礼知道自己冒昧，他一个年轻的少年郎，开口就是要见人尚未出阁的小表妹，没被立即打出去就还真是郑十给他留面子了。

　　贺礼放开贺鱼的小手，朝着郑十就是一揖到底，正色道：“多谢郑兄信我，我也知此话说得冒昧，然若非无人可托了，我也不敢打扰令表妹。郑兄，我这里想做一桩事情，但我怕做了脱不了身，我干娘和义兄处也可托付，但有些事，我这里除了郑兄你与令表妹，再无人可托，并非我轻狂无礼，实是时事所迫，拜托郑兄了！”

　　郑十定定地望着他，贺礼不避不让，眼神清澈，神情端正，并无一丝轻狂之色，只是诚恳地冲着郑十又是一礼，郑十见惯了他嬉笑怒骂、潇洒自如的样子，从未见过他这般恳求人，不由叹了口气，道：“表妹之事，我也无法做主，我使人替你问一声，若她愿意见你，我自会坐陪，若她不愿……”

　　贺礼立即道：“若顾娘子不愿，我也不敢打扰，只能另想它法了。”

　　郑十点点头，叫来小厮使他去传话。

　　贺礼带着贺鱼，跟着郑十一起到了会客堂，刚坐下没一会儿，小厮就来回话，顾小娘子同意见一见贺礼，郑十立即命人在堂上摆了一座屏风，又在屏风后置上案几、坐榻，一番操作后，才让人去请顾小娘子。

　　不知为何，贺礼心里有些紧张，这是许多年未曾有过的情绪了，贺礼不由一声苦笑，一切都是为了贺鱼，也是没有办法，胡思乱想中，只听得一阵轻得几近于无的脚步声慢慢走近，越来越近，越来越近，近了似乎还能听到轻微的环佩声，是顾小娘子来了。

　　有屏风遮挡，看不真切，只能看到一道隐约晃动的人影在坐榻上跪坐下来，然后，就听到顾小娘子的声音在里面响起：“表兄，贺郎，午安。”

　　贺礼连忙起身回礼：“顾娘子午安，冒昧打扰，是我失礼，请顾娘子受我一礼。”

　　顾小娘子道：“无妨，观往日言行，贺郎也非轻狂无礼之徒，表兄与贺郎相交，定是知晓贺郎人品，否则，表兄也不会使人传话。贺郎请坐，有何话……可慢慢说来，莫急，莫慌。阿圆，带小贺妹妹去吃些点心，玩耍一会儿再过来。”

　　“喏。”

　　还是上次那个圆脸圆眼的婢女出来，贺鱼看见她，脸上立即露出笑容来，甜甜地喊她：“阿圆姐姐。”

　　阿圆笑着应了，温声哄贺鱼：“小娘子，现下令兄与十郎、我家姑娘有事要说，奴婢带你出去玩一会儿如何？”

　　贺鱼立即看向贺礼，贺礼点点头，笑着道：“没事，跟阿圆姑娘出去玩一下也无妨，我事儿说完了叫你。”

　　“嗯！”

　　贺鱼重重点头，然后把小手递给阿圆，跟阿圆手牵手的出去了，阿圆一边走一边还柔声跟她说话：“今天还玩毽子吗？”

　　“玩。”

　　“好，那奴婢伺候小娘子先去玩毽子，稍后再玩别的？”

　　“好！”

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　　后面的对话再听不见了，不过，看来阿圆很会哄孩子，贺鱼那么怕生的小孩儿她都能搞定，贺礼放心了，这才转向郑十和屏风后的顾小娘子，起身郑重一礼，道：“郑兄，顾娘子，今日来访，实因我这里有一桩事想托付二位。”

　　郑十道：“贺兄请讲。”

　　贺礼道：“我昨日卖给城里江家一个方子，得了些钱财和大兴城里三进的中等宅子一幢，我已请江氏把房契写上我妹妹的名字，然后，房契和部分银钱，我想托付于郑兄处留存，若我来日有个什么三长两短，烦请郑兄在我妹妹及笄之后交与她，留作她嫁妆及伴身之用，不知郑兄可愿受我所托？”

　　郑十想不到他所托竟会是这种事，不由愣了一下，旋即板起脸来，肃然问他：“贺兄你要去做何事？何以竟似要托付后事于我？”

　　贺礼苦笑了一下，摆摆手，转而向顾小娘子道：“顾娘子，舍妹心中极为崇敬你，你是女子之身，关怀同为女子的舍妹较之郑兄方便，若我来日有不测，而顾娘子你又有闲暇，劳烦帮我看顾着舍妹些，莫要让她被人诓骗了去，教她些女儿家的事，如此则贺礼定会铭感五内，感激不尽。”

　　郑十听得目瞪口呆，屏风后的顾小娘子却较之表兄果断，立即道：“此事我断然不会答应！”

　　贺礼苦笑，就听顾小娘子紧接着道：“贺郎要托事于人，自己却连话都不说清楚，你这般叫我如何敢答应？贺郎，这不是做事的道理。”

　　贺礼就知道顾小娘子不好糊弄，但是，除了郑十和顾小娘子，贺礼实在找不到合适的人来托付了——

　　唯有郑十和顾小娘子才不会贪图他留下的钱财，而以两人的家教，若是答应，定然会信守然诺，郑重对待，定不会亏待贺鱼，也不会坐视她受委屈。

　　胡狗母子固然好，但还不足以护持贺鱼，为了贺鱼，贺礼只能厚着脸皮来求郑十和顾小娘子，本来只需要托付郑十就好，但贺鱼是个女孩子，长大后郑十就不方便多与她往来，思及此，贺礼才把顾小娘子也饶上，厚颜求人。

　　贺礼叹了口气，道：“现下舍妹不在，有些话就能说了，不怕叫顾娘子知晓，我想去做一桩事，若是不去做，良心难安，若是做了，可能稍有差池就会有不测，我思来想去，还是想去做，但我放不下妹妹，我自己无论如何都没事，但唯有妹妹却必须照顾好，不能拖累她，她还那么小，这世间许多事、许多人都未见过，她不能有差池。我思来想去，我所有认识的人之中，只有二位人品贵重，以二位之人品，也足堪托付，